Он заговорил, глядя на Цзян Вана: — Ван, скажи мне, насколько он силён после достижения стадии Явления Бога?
Это был уже второй раз, когда Чжунсюань Шэн уточнял у Цзян Вана уровень силы Чжунсюань Цзуня.
Учитывая мудрость Чжунсюань Шэна, это казалось почти невероятным.
Можно лишь сказать, что соперничество с Чжунсюань Цзунем стало для него глубоко укоренившейся одержимостью.
Человеческий разум всегда может просветить других, но «привязанность к себе» преодолеть невероятно трудно.
Вот почему буддийские монахи считают «Отсутствие привязанностей» царством Великого Совершенства.
На этот раз Цзян Ван ответил серьёзно: — Если мы столкнёмся в бою на арене, будучи на стадии Внешнего Строения, боюсь, я всё ещё не выиграю — шансы где-то тридцать на семьдесят. В смертельной схватке победить может любой из нас. Но если мы встретимся на стадии Явления Бога, у меня нет ни единого шанса. Тогда он мог развеять свои божественные техники, а мой меч не мог его уловить... Впрочем, насколько он силён на стадии Явления Бога, я измерить не в силах.
Чжунсюань Шэн хорошо знал Цзян Вана и понимал, что его оценкам можно доверять. Этот человек не стал бы недооценивать противника, но и принижать себя тоже не стал бы.
Однако эти четыре слова — «не в силах измерить» — действительно не позволяли составить точное суждение. А ведь именно от этого зависела вероятность похода Чжунсюань Цзуня в особняк Дани.
Обдумывая это, он спросил снова: — А если бы ты достиг стадии Явления Бога, насколько силён был бы ты?
Он, разумеется, хотел использовать силу Цзян Вана как мерило для оценки мощи Чжунсюань Цзуня.
Но Цзян Ван покачал головой: — Пока я сам не дойду до этой ступени, я не смогу понять это до конца.
Он держал в руках книгу техник Дао и проговорил: — Могу сказать лишь одно: у меня есть предчувствие насчёт того «себя»...
В его глазах вспыхнул бессмертный алый золотой свет, когда он тихо сказал последние два слова: —...очень сильного!
Старая магическая библиотека в городе Дай вдруг погрузилась в тишину.
По правде говоря, Цзян Ван не сказал ничего существенного.
Но в глубине души Чжунсюань Шэна возникло огромное чувство безопасности. Вдруг его перестало волновать, удастся ли Чжунсюань Цзуню достичь цели.
Человек рядом с ним не всегда мог поступать «правильно».
Порой он даже совершал выбор, противоречащий их общим интересам.
Часто он делал то, что считал «глупостью».
Но те «умники», которых знал Чжунсюань Шэн и которые всегда выбирали то, что соответствовало их выгоде, не могли заслужить от него такого непоколебимого доверия.
Человек рядом с ним не всегда мог побеждать.
Тогда, на восточной улице Линьцзы, когда он встал лицом к лицу с Ван Иу, он не был уверен в успехе. Но всё равно встал.
Ранее, на Плацу Полководцев в западном предместье, когда он вышел бросить вызов Чжунсюань Цзуню, он тоже не был уверен. Но всё равно вышел.
Без малейших колебаний этот человек поднялся, и зазвенел меч.
Это было подобно сути всех сражений: создать ситуацию, где малые силы одолевают большие, а сильные бьют по слабым.
Никто не захочет бросать вызов без уверенности.
Но всегда есть выбор, который важнее личной безопасности и чести.
Люди называют это — «узы».
Чувство, которое невозможно разорвать или оставить.
Дружба Цзян Вана и Чжунсюань Шэна прошла через слишком многое.
Перед лицом интересов между ними не было разделения.
В минуту кризиса они могли доверить друг другу свои жизни и смерти.
Поэтому в этот момент Чжунсюань Шэн промолчал.
Он лишь подумал.
«Я с нетерпением жду этого момента».
...
...
Чжунсюань Шэн в кратчайшие сроки реорганизовал оборону города Дай. Тех, кто сдался, распределили по отрядам для дальнейшего использования, а тех, кто не пожелал покориться, временно взяли под стражу.
По сравнению с городом Симин, операция по взятию Дай прошла гораздо проще.
Благодаря содействию хозяина города Сюэ Руши, а также тому, что город Дай, окружённый превосходящими силами армии без надежды на подкрепление, сдался, когда враг ударил с тыла, всё прошло гладко.
А что ещё важнее...
В то время в городе Симин армия Ци была изолирована, и слова Чжунсюань Шэна были лишь красивой картинкой. Но в городе Дай армия Ци могла рассчитывать на постоянное пополнение, а армия Ся уже не пришла бы.
Исход войны, возможно, был ещё не предрешён, но в обозримом будущем город Дай определённо оставался в руках армии Ци.
Поэтому упорство гарнизона города Дай было вполне объяснимо.
Ранее в городах Хунгу и Синь, из-за нехватки времени и условий, Чжунсюань Шэн даже не помышлял о капитуляции, попросту изгоняя гарнизоны.
В городе Дай он, разумеется, развернул масштабную деятельность.
Он привел в порядок людей Сюэ Руши и остальных, заставив их беспрекословно подчиняться.
Если не считать тех, кто погиб в боях при обороне и штурме, а также тех, кто сдался, но отказался «помогать злодеям», в итоге на сторону страны Ци перешло шесть тысяч человек.
Разумеется, на них нельзя было полностью положиться, и Чжунсюань Шэн не собирался поручать им особо сложные боевые задачи.
Они нужны были лишь для того, чтобы заполнить брешь до прибытия подкреплений из Линьу, предельно умело используя время.
Чжунсюань Шэн оставил тысячу человек охранять город Дай, поручив все вопросы обороны одному из Теневых Стражей в ожидании прихода основных сил армии Ци. Оставшиеся пять тысяч были реорганизованы в «Лагерь Новой Славы», где Сюэ Руши остался в должности генерала.
За два дня работа по реорганизации обороны города и интеграции сдавшихся частей была завершена.
Не дожидаясь подкреплений из Цинчжуаня, он лично возглавил Лагерь Победы и Лагерь Новой Славы и двинулся на юг от города Дай, нацелившись на город Шоуань, что близ Хуэйминфу.
Перед выступлением из города Дай Чжунсюань Шэн переговорил с Сюэ Руши...
Чжунсюань Шэн попросил его остаться охранять город Дай и отвечать за оборону, сказав: «Я не хочу, чтобы ты причинял вред своим товарищам или гасил их пыл. Страна Ци не забудет заслуги тех, кто сдал город».
Сюэ Руши ответил: «В сердце моём не осталось иных помыслов, кроме как о богатстве и славе в будущем».
Поэтому он взял его с собой в поход.
В процессе руководства сдавшейся армией он лицом к лицу столкнулся с маркизом Сюаньпина Фань Ао и стал свидетелем его горького возвращения. У Сюэ Руши не осталось пути назад в страну Ся.
Только если страна Ци в итоге одержит великую победу, в одной битве уничтожив фундамент страны Ся, он сможет снова поднять голову.
Поэтому такой человек мог оказаться преданнее и полезнее, чем генералы из союзных сил стран Восточного региона.
Используя Лагерь Победы как конницу, а Лагерь Новой Славы как пехоту, они выступили на Шоуань.
Спустя день Лагерь Победы прибыл в Шоуань первым.
Чжунсюань Шэн не стал предпринимать ничего лишнего, лишь вместе с Цзян Ваном и Шисы повел конницу в обход города, отрезая Шоуань от внешнего мира и запрещая кому-либо покидать его пределы. Любых летающих зверей, замеченных в небе, сбивали стрелами.
Они окружили город, но не атаковали, лишь призывая к сдаче. Наконец, всё Линьу пало, Фэнлифу был на грани краха, и солдатам с жителями Шоуаня стоило задуматься о своем положении.
Через два дня Лагерь Новой Славы действительно прибыл.
Преданность, самоотдача и навыки военного управления Сюэ Руши были видны по этой скорости марша.
Чжунсюань Шэн намеренно не стал вводить меры контроля, полностью полагаясь на сознательность Сюэ Руши. Ведь в нынешней обстановке в Фэнлифу армии Ци действительно не было нужды в этих шести тысячах человек.
А Сюэ Руши, ведя за собой группу деморализованных сдавшихся солдат, сумел добраться до Шоуаня за два дня, сохранив весь лагерь из шести тысяч человек почти без отставших. Это уже говорило о многом — возможно, он не проявлял такой пунктуальности, даже будучи генералом страны Ся.
Разумеется, в Лагере Новой Славы Чжунсюань Шэн также временно внедрил не менее трёх тайных осведомителей, каждый из которых проверял информацию. Если бы у Сюэ Руши действительно были другие мысли, это не ускользнуло бы от его внимания.
Поэтому, используя Лагерь Новой Славы...
...он продолжал убеждать гарнизон Шоуаня сдаться.
...
— Сражаться невозможно.
Чжунсюань Шэн стоял на земле, глядя на стены Шоуаня, и говорил Цзян Вану, который сидел верхом, практикуя культивацию: — Братья все устали, а Лагерь Новой Славы только что сдался. Если заставить их штурмовать город, они скорее обратят мечи против нас, и это неудивительно. Даже Сюэ Руши не сможет их удержать!
— Зато убеждать сдаться — дело хорошее, шансы велики.
— Я блокировал Шоуань конницей на два дня, отрезав всю информацию; те, кто внутри, уже в панике.
Он был полон уверенности: — Лагерь Новой Славы — это тоже армия Ся, идеальный рупор для нас. Сюэ Руши, как бывший хозяин города Дай, наверняка имеет связи с этими городскими лордами и генералами гарнизонов...
— К чёрту твоего Сюэ Руши! Твоя мать объелась беленой, раз родила такого предателя, что меняет родину на почести! Хочешь, чтобы я сдался, как ты? Тьфу! Я скорее побоюсь, что у моего сына задницы не будет! — с вершины городской стены Шоуаня в этот момент кричал и проклинал их хозяин города.
— Эй! Этот лорд города из Чанло! — Чжунсюань Шэн повернулся к Цзян Вану и добавил: — У него тамошний акцент!

Комментарии

Загрузка...