Уровень элитных войск превзошёл все его ожидания!
Спустя четыре часа ключевые точки всего города оказались под полным контролем этой армии.
Ли Чэнь смутно пытался понять: неужели это он только что перебрал с вином за столом?
Не был ли весь этот ужас, творящийся на его глазах, кошмарным сном?
Но нож, приставленный к его горлу и заставляющий опуститься на колени, напоминал: он не проснётся.
Ли Чэнь униженно опустился на колени.
Затем вместе со всеми братьями по оружию из гарнизона города Хунгу его согнали в кучу и силой заставили разрушить городскую защитную массив.
Под стоны разрушаемой защиты, когда он сам перерезал узлы массива, которую был обязан охранять...
Он искренне считал этого толстяка самым жутким демоном на свете!
Тот толстяк требовал от каждого подчиниться стране Ци, стать авангардом армии Ци или умереть в случае отказа.
Они убивали с такой жестокостью, что люди дрожали от страха.
Он снова опустился на колени.
А затем его неожиданно назначили офицером, дали две тысячи пленных солдат гарнизона, не наложили никаких ограничений и приказали совершить налёт на город Кобальтово-Синий, что на юге...
Его охватили невиданные доселе страх, ярость и смятение.
Город пал легко, главный военачальник был убит, а сам он без труда заслужил доверие и получил возможность сменить сторону — но он совсем не понял: почему?!
...
— Почему?
Это был вопрос, который задавал себе и Цзян Ван.
Процесс захвата города Хунгу прошёл относительно просто, но это был крупный город, и его ценность была очень велика.
Однако Чжунсюань Шэн, похоже, вовсе не собирался извлекать из этого какую-либо выгоду.
Он сделал лишь три вещи.
Во-первых, разрушил городскую защитную массив и все военные ресурсы, хранившиеся в городе. Открыл склады, забрав всё, что можно было унести, и уничтожив остальное.
Во-вторых, выпустил всех летающих зверей, использовавшихся в Хунгу для военной связи, снабдив их множеством призывов о помощи, скреплённых печатью городского лорда.
В-третьих, заставив гарнизон разрушить защитную массив, принудил их к сдаче. Затем он разделил пленных на несколько отрядов, назначил из их же числа командиров и, словно играя, отправил атаковать соседние города — один на восток, другой на запад.
Особенно этот последний шаг поставил Цзян Вана в тупик: какова была его цель?
Любой, даже не задумываясь, понял бы: сдача — дело непростое. В городе Симин они использовали угрозы и уговоры, перепробовали все средства, но всё равно не могли гарантировать искреннюю преданность армии Ся.
При таком грубом подходе в Хунгу эти люди наверняка дезертируют, как только покинут город.
Отправка этих пленных лишь ускорит раскрытие их маршрута и планов. Какую ещё цель это могло преследовать?
— Хуэймин — это не Линьу, — объяснил Чжунсюань Шэн. — В округе Линьу царил хаос, фронт застрял на восьми северных городах, и мало кому было до нас дело. Мы ещё могли как-то маневрировать, захватывая Симин. С областью Хуэймин всё иначе. Пока перевал Хуян стоит, тылы защищены, словно скала. Они легко могут закрыть ворота и взять нас в клещи, пока мы находимся в глубокой изоляции.
Ты видел гонца армии Ся, когда мы входили в город? У них кони с шерстью сине-белого оттенка и синими лентами на хвостах.
Цзян Ван задумался на мгновение: — Да, видел.
Чжунсюань Шэн усмехнулся: — Я поймал одного, он сейчас в хвосте нашего отряда!
Никто не знал, какое извращённое удовольствие он получал от того, что заставлял Цзян Вана вспоминать облик гонца, уже имея доказательство на руках.
— И что с того? — спросил Цзян Ван.
— Это ещё один метод военной связи, помимо летающих зверей. Этот конь называется Юйтай Цинцун. Страна Ся купила их за огромные деньги у государства Цзинь, так как их собственный институт по приручению зверей после войны пришёл в упадок, а выведенные ими демонические кони оставляли желать лучшего. По сравнению с нашими Ветроступами, Юйтай Цинцун живут меньше, но бегают быстрее, а если сжечь их жизненную силу, скорость удваивается.
Чжунсюань Шэн знал положение дел в стране Ся досконально: — У армии Ся есть система гонцов на Юйтай Цинцун, предназначенная для связи в условиях изоляции. Во время хаоса в Линьу она стала бесполезна, но в Хуэймине они поддерживают динамический контакт. Сегодня пал Хунгу, и через три дня новости разлетятся по всей области. Даже на перевале Хуян скоро поймут, что мы не пошли на город Синьцзе, и заметят неладное... Мы не можем здесь оставаться.
— Но ведь у нас есть ещё три дня? — сказал Цзян Ван. — В таком большом городе наверняка можно что-то предпринять.
Чжунсюань Шэн улыбнулся: — У тебя какая-то одержимость этим городом? Что тут можно сделать? В лучшем случае — повторить сценарий Симина, захватив побольше пленных. Но ситуация здесь иная: пленных некуда девать, а устроить резню ты не можешь... Рисковать и оставаться здесь бессмысленно. Мы уже добились максимума: разрушили защитную массив и уничтожили один из узлов государственной обороны. Не будь жадным!
— Тогда зачем ты рассылаешь сообщения, гонишь прочь побеждённых солдат, мутишь воду в Хуэймине... Куда ты планируешь двигаться дальше?
Чжунсюань Шэн парировал: — Если бы ты был из страны Ся и тебя гнали бы атаковать другие города... Как ты думаешь, куда бы мы направились?
Взгляд Цзян Вана упал на военный мундир Чжунсюань Шэна, и он удивлённо приподнял бровь: — Особняк Шаокан?
В этот миг он наконец понял, почему перед прибытием в город Хунгу они переоделись в военную форму Особняка Шаокан!
— Особняк Шаокан — край рыбы и риса. Местное духовное зерно славится на весь мир, его продают в разных странах, и это важнейший источник казны и налоговых поступлений для Страны Ся. Если бы представилась возможность, я бы с радостью его разграбил... Захват одного города в Особняке Шаокан приносит больше выгоды, чем взятие трёх в Особняке Линьу, — рассмеялся Чжунсюань Шэн. — Так что они определённо не могут относиться к этому легкомысленно!

Комментарии

Загрузка...