Цзян Ван проворчал: «Почему это ты играешь роль генерала, а я — всего лишь мелкий офицер?»
Чжунсюань Шэн усмехнулся: «С моей богатой внешностью, даже если я скажу, что я не важная шишка, никто не поверит!»
Цзян Ван и правда не нашёлся что ответить, поэтому спросил: «Раз уж мы пытаемся обмануть врага, почему не зачистили поле боя перед уходом? Если бы мы сняли форму с солдат Страны Стражей, нас было бы труднее заметить, разве нет?»
Чжунсюань Шэн поднял палец: «Во-первых, после недавнего боя эта форма была бы в крови, что неизбежно вызвало бы подозрения».
«Во-вторых, в военном деле важна скорость. Хотя связь на дальних дистанциях прервана, никто не отменял передачу сообщений через летающих диких зверей или даже прямой полёт могущественных практиков Страны Ся. Вести о хаотичных сражениях уже разлетелись, и север особняка Линьу теперь тоже пылает в огне, ждать мы не можем».
«В-третьих!» — он согнул два пальца и, улыбнувшись, добавил: — «Первые два пункта на самом деле не имеют значения. Самое важное — в нынешней обстановке армии Страны Стражей и Божественной Воинственности ни за что не покинут префектуру Сянъю. Не думаю, что кто-то клюнет на то, что мы переоделись в них, чтобы проникнуть в город!»
Цзян Ван безмолвно, но с некоторой угрозой посмотрел на него.
Чжунсюань Шэн вовремя остановился, повернулся к солдатам, которые закончили переодеваться, и, взмахнув рукой, скомандовал: «Отдых на месте, всем спать час! Никаких караулов, я сам постою на страже!»
Этот батальон солдат был поистине элитным.
За всего процесса переодевания почти не было слышно ни звука (кроме болтовни двух предводителей). Получив приказ, они тут же улеглись и быстро уснули.
В армии существовали специальные универсальные техники сна, помогающие солдатам быстро засыпать и восстанавливать силы без каких-либо побочных эффектов. В Военной академии Страны Ци исследования этого метода достигли уже двадцать седьмой версии, позволив найти баланс между простотой и эффективностью восстановления.
В узкой и длинной долине Цзинлун три тысячи человек быстро погрузились в сон. Кроме звуков дыхания, вокруг царила лишь тишина, нарушаемая ветром.
Час спустя...
Маркиз Цзян, который стоял на страже в верхней части долины, используя «Алые зрачки Цяньян», отвел взгляд и подал сигнал безопасности Чжунсюань Шэну. А насчёт того, почему именно он стоял на страже... Ну, он ведь единственный, кто изучил технику Зрачков!
Тогда Чжунсюань Шэн собрал войска и вывел их из долины.
Цзян Ван напоследок огляделся, убедившись, что ничего подозрительного нет, убрал Печать Борьбы с Бедствиями и спрыгнул вниз.
Только тогда он понял, насколько мудрым был приказ Чжунсюань Шэна дать солдатам поспать целый час.
Помимо восстановления сил, Когда солдаты просто повалялись на земле, и без того потрёпанная форма провинциальной армии стала выглядеть ещё более неопрятной.
В некотором смысле, на первый взгляд, их вид стал ещё больше походить на провинциальную армию Страны Ся...
Ведя армию, Чжунсюань Шэн направился не прямиком к городу Симин, а сначала сделал крюк на юг, прежде чем повернуть в сторону Симина, создавая вид, будто они пришли из префектуры Хуэймин и направляются в особняк Линьу для подкрепления.
По пути они действительно столкнулись с провинциальной армией Фэн Ли, направлявшейся на подмогу Линьу!
Чжунсюань Шэн смело поприветствовал генерала, продемонстрировав флаги и форму, а вдобавок блеснул беглым акцентом префектуры Шаокан Страны Ся, чем привел противника в замешательство.
Он даже сам предложил объединить силы для поддержки братьев в особняке Линьу, намекая на принятие командования, попутно тонко показывая свою личную военную доблесть.
Ведущий генерал провинциальной армии Фэн Ли отмахнулся от предложения, заявив, что не может принимать такие решения и должен следовать планам начальства, после чего они поспешно свернули в сторону, словно избегая чумы.
Уничтожить этот отряд из более чем тысячи человек было бы легко, но последующая зачистка доставила бы немало хлопот.
Хотя связь между практиками на дальних расстояниях была прервана, не все генералы Страны Ся были слабаками.
Несмотря на то, что «Лагерь Победы» бесшумно проник в самое сердце Страны Ся, достигнув границ префектур Линьу и Хуэймин, подобные подвиги казались легкими лишь потому, что Чжунсюань Шэн выбирал отличные маршруты, его солдаты хорошо выполняли задачи и часто чудом избегали обнаружения...
Если бы разгорелась масштабная битва, её бы быстро обнаружили люди Страны Ся.
Стоило бы уничтожить здесь отряд провинциальной армии численностью более тысячи человек, и, если бы они не успели вовремя доложить, оперативный радиус «Лагеря Победы» вскоре был бы раскрыт. И тогда, если бы отправили большую армию...
Поэтому Чжунсюань Шэн предпочитал договариваться словами, когда это было возможно.
От префектуры Сянъю до особняка Линьу они передвигались через самые отдалённые районы, петляя по глубоким горам и лесам.
Однако, направляясь от границы префектур Линьу и Хуэймин к городу Симин, они открыто двинулись по главной дороге, поднимая облака пыли... Их флаги развевались, а люди держались подчеркнуто важно, поистине напоминая регулярную армию Великой Ся.
По пути они проезжали через одну деревню.
Староста деревни заметил суматоху издалека и повел нескольких молодых жителей с припасами, чтобы поддержать армию.
— Как мы можем это принять? — праведно заявил Чжунсюань Шэн. — Мы, Небесная армия Великой Ся, строго дисциплинированы. Мы ни в чем не стесняем мирных жителей! Как я могу взять ваши вещи?
Старый староста крепко сжал руку Чжунсюань Шэна: — Генерал, преданный стране, трудится с утра до ночи...
Почувствовав жирок на его руке, он изменил тон: — То есть, защищает границы государства. Я лишь жалею, что сам уже не молод и не могу сражаться на передовой, поэтому приготовил немного еды и вина, чтобы выразить свой скромный дар. Как вы можете отказаться?
Старик был искренен и настойчив.
Чжунсюань Шэн тяжело вздохнул. Он обошел стороной упрямую старую курицу и несколько кувшинов деревенского вина... Взяв лишь корзину лепешек.
Он сказал старику: — Хорошо, я приму эти лепешки как знак вашей доброй воли. Больше я действительно ничего взять не могу; я отправляюсь сражаться с захватчиками из Ци и должен двигаться налегке. Если возьму больше, это нас лишь задержит. На передовой всего в достатке, не стоит беспокоиться. Эта битва... Эта битва скоро закончится.
Старый староста деревни собрал нескольких молодых сельчан и сказал Чжунсюань Шэну: «Генерал, вы можете отказаться от припасов, но этих юношей обязаны забрать с собой. В деревне Лю даже простые люди получили кое-какое образование. Как граждане, они обязаны служить государству, и неважно, пойдут ли они в бой!»
— Генерал, я буду сражаться с псами Ци вместе с вами! — решительно шагнул вперед энергичный юноша. — Я сильный, я в деревне свиней забиваю!
Говоря это, он жестикулировал: — Что псы Ци, что свиньи — один удар, одна туша! Один удар, одна туша!
Чжунсюань Шэн посмотрел на них со сложным выражением лица, а затем, повернувшись к старосте деревни Лю, сказал: — Война — это не детская забава. Наши солдаты проходят долгую подготовку. Как строить ряды, как владеть оружием — этому за день не научишься. Это не просто схватить мотыгу и броситься в гущу сражения...
— Генерал! — перебил его староста, широко раскрыв глаза. — Говорят, чем больше людей, тем сильнее войско! Эти ребята крепкие, наверняка пригодятся. Даже если просто прикрыть собой, лишь бы помочь убить псов Ци — это уже дело!
Старик стоял, преграждая путь, словно горный вождь. Он не собирался отпускать их, не добившись того, чтобы они взяли хоть кого-то на службу.
У Чжунсюань Шэна не оставалось иного выбора, кроме как поманить к себе самого рьяного юношу: — Сделаем так: я не знаком с дорогами в округе Линьу. Возьму одного из вашей деревни в проводники. Вот и будет ваш вклад — и люди, и припасы. А остальное предоставьте нам, подготовленным солдатам! Как вам такое?
Староста, пробормотав: «Разве одного хватит?» — неохотно согласился. — В холмах Линьу так много троп!
Наконец, они позволили солдатам уйти...
Опасаясь задержек в военных делах.
...
— Как тебя зовут? — спросил Чжунсюань Шэн юношу из деревни Лю по пути в город Симин.
Тот был живым и совсем не стеснительным.
— Лю Даюн! — гордо ответил он.
Казалось, Лю Даюн гордился собой — то ли тем, что вступил в армию, то ли собственным именем.
Чжунсюань Шэн лишь сказал: — Хорошо. Я приставлю к тебе солдата постарше, он будет твоим наставником. Не отходи далеко и во всем его слушайся.
Он позвал: — Цинчжуань!
Теневой страж Цинчжуань, переодетый в форму обычного провинциального солдата, с энтузиазмом подбежал, обнял Лю Даюна за плечи и, заговорив с местным акцентом префектуры Шаокан, завел с ним беседу на ходу...
Наблюдая за тем, как удаляется эта наивная фигура, Чжунсюань Шэн вздохнул и сказал Цзян Вану: — С государством Ся непросто иметь дело!

Комментарии

Загрузка...