Куда бы ни ступала нога человека, он оставляет след, а после любого события всегда остаются знаки.
В следах всех вещей от природы заключена жизненная сила, которая зачастую заставляет Тай Иня предаваться размышлениям.
С ранних лет он видел их существование и мог управлять духовной сущностью этих следов, благодаря чему прослыл гением Дао формаций, выделяясь среди сверстников. Дядя-наставник, Истинный Человек Тай Хуа, взял его под своё крыло, чтобы обучать лично.
Время Истинного Человека — вещь по определению драгоценная, особенно для такого мастера Дао формаций, как Тай Хуа, которого можно было назвать «главным зодчим» всей обороны Великой Ся, чьё участие было необходимо в каждом деле.
И всё же Тай Хуа никогда не ослаблял требований к его обучению.
С детства и до зрелости его успехи во всех начинаниях были почти безупречны. Как первый гений страны Ся, он всегда рассматривался как преемник Истинного Человека Тай Хуа и надежда клана Тай на то, чтобы возвыситься до уровня первого семейства Великой Ся.
Но на самом деле... Он никогда не хотел становиться вторым Тай Хуа.
Его идеал был лишь тем, что, по мнению окружающих, должно было являться его идеалом. Его путь был тем самым лучшим маршрутом, который начертал для него дядя-наставник Тай Хуа.
Он и сам, естественно, считал, что идёт самым верным жизненным путём.
Пока в Царстве Гор и Морей его не сбил с ног один-единственный удар копья того незнакомца по имени Чжан Ян.
Поражение от Чжунсюань Цзуня он мог принять. Разница между странами Ся и Ци была фундаментальной, и это укладывалось в его понимание мира. Он действительно выложился сполна, и действительно не смог преодолеть пропасть в силе.
Быть первым в стране Ся на мировой арене — это, признаться, мало что значило.
В каждой стране есть свой «номер один», но на Платформе Гуаньхэ лишь один человек может устоять до конца, тогда как все эти «первые номера», обременённые грузом ожиданий и шествующие по пути славы... Все они должны пасть.
Ему просто не повезло оказаться в их числе.
Он работал усерднее, сражался отчаяннее.
Поражение от Цзян Вана он тоже мог принять. Слава Цзян Вана не была самопровозглашённой; она стала результатом битв, где решался вопрос жизни и смерти. В соперничестве между гениями Царства Гор и Морей нет ничего постыдного в том, чтобы уступить тому, кто позже превзошёл Лидера Жёлтой Реки в сфере Внутренних Покоев.
Возможно, он просто недостаточно усердно работал и недостаточно отчаянно сражался.
У него впереди было ещё много уроков и долгий путь, и он мог стиснуть зубы, чтобы догнать остальных.
Но потом из ниоткуда появился неизвестный, с такой дерзкой уверенностью нанёсший столь точный удар копьём... И он дрогнул.
С момента окончания событий в Царстве Гор и Морей и по этот день он пребывал в сомнениях.
В этот миг он шёл молча, пытаясь успокоить себя.
Успокоить пальцы, успокоить дух.
На его плечах лежал груз взлётов и падений страны, на спине — процветание и упадок семьи, ожидания людей, его собственные стремления... Он был слишком сильно натянут, словно струна!
Глава семьи, который приходился ему дядей, мужчина средних лет по имени Тай Сюй, поспешно приближался с другой стороны. Казалось, он только что закончил работу на оборонительной линии и даже не успел сменить официальное облачение.
Увидев Тай Иня, он лишь мельком взглянул на него и сразу направился во внутренние покои.
Тай Инь молча последовал за ним.
...
Когда дверь закрылась, вспышка ярко-жёлтого света погасла.
Запретная Божественная Массив Пяти Элементов, блокирующая любое наблюдение, была знакома Тай Иню, но он сам ни за что не смог бы управлять ею так свободно.
Что же могло случиться?
В его сердце зародилось невыразимое беспокойство.
Нынешний глава клана Тай, Тай Сюй, обладал мягкими чертами лица, но нравом отличался очень суровым.
Иначе он не пошёл бы на столь решительные меры ради спасения семьи, отправляя всех молодых и сильных соплеменников на передовую.
— Страна Вэй прояснила свою позицию: они не будут отправлять войска, — сказал Тай Сюй, опускаясь на подушки.
Тай Инь опустился на колени перед ним и некоторое время хранил молчание.
О стране Чу можно было больше и не упоминать.
Ещё до страны Вэй в просьбах о помощи отказали страны Ли и Юэ.
А страна Лян?
Страна Лян даже стянула войска к границе...
Разумеется, не для того, чтобы помочь стране Ся, а в надежде урвать кусок кровавого мяса в разгар хаоса.
Так, в этот решающий момент, когда решалась судьба страны, Летнему Государству также пришлось разделить свои силы для охраны границ.
С тех пор, как император Лян погиб в городе Гуйи, вражда между двумя сторонами стала непримиримой.
По идее, если бы Лян пало, то и дело с концом — вряд ли бы многие оплакивали последнего правителя.
Однако Кан Шао из императорского клана воспользовался тогдашней борьбой за власть в Ци Ся и успешно восстановил нацию, продлив этот кровавый долг — и лишь гибель одного из государств могла положить ему конец...
Старые долги не стоят упоминания.
Павильон Меча?
В самом начале, без поддержки Павильона Меча, чем бы Кан Шао мог удержать государство после падения Лян!
Дворец Тройного Наказания?
Будучи святой землей легистов, Дворец Тройного Наказания по статусу равен Горе Книг, но он еще меньше склонен вмешиваться, чем последняя.
Практики Дворца Тройного Наказания рассеяны по всему свету, но сам дворец служит лишь местом для отправления правосудия и изучения классических трудов легистами, никогда не поддерживая ни одну из сторон.
Насчёт практиков из Дворца Тройного Наказания, то влияние Государства Ци внутри дворца, скорее всего, сильнее, чем влияние Летнего Государства.
Государство Ли когда-то было аннексировано Летним Государством, а позже восстановлено. Однако в последние годы верхушка обеих сторон вела активный обмен, что привело к относительно спокойным дипломатическим отношениям. Но само Государство Ли не обладает силой, чтобы вмешаться в великую войну Ци и Цзин.
Во всем Южном Регионе единственные, кто действительно способен повлиять на войну и, возможно, отправить войска, — это государства Вэй и Юэ.
Но теперь оба они один за другим заявили об отказе.
Хотя мы, возможно, еще не знаем, какую цену за это заплатило Государство Ци, несомненно одно... В дипломатическом плане Летнее Государство оказалось полностью заблокировано.
Тай Инь вновь глубоко осознал это.
Это всеобъемлющая, многомерная война; настоящая война на уничтожение нации!
И началась эта война, возможно, гораздо раньше, чем он полагал.
Тай Сюй посмотрел на Тай Иня и прямо сказал: — Ты не должен умереть.
Тай Инь, положив руки на колени, на мгновение лишился дара речи: — Тай Инь... Я... Племянник...

Комментарии

Загрузка...