— У меня к вам лишь одна просьба.
Среди оглушительных криков «Победа!» — перед лицом бесчисленных воодушевлённых и пылких людей, Цао Цзе бесстрастно сказал: — Подчиняться приказам!
Его голос прозвучал подобно обрушившейся горе, моментально утвердив его власть на пике боевого духа армии.
Затем он добавил: — У меня лишь одно правило: кто ослушается — будет обезглавлен!
Решительно и неоспоримо.
Неважно, кто вы, кто ваш отец, кто ваш наставник или каково ваше происхождение...
Ослушаетесь — и лишитесь головы.
Вдруг воцарилась мрачная атмосфера.
Его воля стала ясна каждому солдату, присутствовавшему здесь.
Затем он объявил: — Теперь я сообщу о нескольких назначениях.
— Во-первых, назначаю Чэнь Цэцина Генералом Южного похода, чтобы он временно взял на себя командование армией Чуньсы во время этой кампании против Фа Ся!
Первое назначение поразило всех до глубины души.
Армия Чуньсы была главной ударной силой в этом походе против Фа Ся, и Цао Цзе действительно доверил её Чэнь Цэцину?
Но при более глубоком размышлении это назначение показалось вполне разумным.
В начале своей карьеры Чэнь Цэцин служил в «Девяти воинах» и прошёл обучение в каждом из подразделений армии Ци. В вопросах военной стратегии никто из «Девяти воинов» не мог с ним сравниться; его считали истинным наследником стратегического мастерства Маршала-защитника государства. К тому же, в последние годы именно он вёл текущие военные дела армии «Небосвод», и его способности не вызывали сомнений.
К тому же это назначение положило конец слухам, ходившим при дворе и среди народа, о разногласиях между Цао Цзе и Цзян Мэнсюном. Армия Чуньсы была полностью вверена ученику Цзян Мэнсюна — разве могли между ними существовать какие-то раздоры?
Грохот...
Издалека донёсся звук вращающихся деревянных колёс.
Цзян Ван, находившийся в рядах армии «Осенняя кара», давно был наслышан о Чэнь Цэцине, но видел его впервые, поэтому невольно поднял голову...
Ван Иу, чья фигура была статной, а спина прямой, словно копьё, катил деревянное инвалидное кресло.
Ван Иу, непревзойдённый боец, чьё лицо с глубоко посаженными глазами было хорошо знакомо каждому, сразу приковал к себе все взгляды. В армии он всегда оказывался в центре внимания.
Но в этот момент он не смог затмить человека, которого вёз.
Даже несмотря на то, что этому человеку... Даже требовалась помощь, чтобы передвигаться.
Это был мужчина с тщательно уложенными волосами и спокойной улыбкой на лице. Его глаза, неподвижные, как древний колодец, излучали глубокую мудрость.
Он лениво откинулся на спинку деревянного кресла.
Старое потёртое одеяло укрывало его колени.
Старший ученик Бога Войны великой Ци, Цзян Мэнсюна, оказался парализованным!
Он даже не мог самостоятельно стоять или ходить!
И всё же, глядя на него, вы чувствовали, что ничто не способно его устрашить, никакая беда не сломит его. Он был готов двигаться вперёд — будь то в повозке, на лодке, в инвалидном кресле или в чём угодно другом, — как и в тот же миг.
Сейчас Ван Иу вёз его, ведя через ряды десятков тысяч солдат.
Шаги Ван Иу были невероятно твёрдыми, каждый казался выверенным с точностью до миллиметра. Под взглядами бесчисленных глаз расстояние между его шагами оставалось неизменным.
Он был очень гордым человеком.
Каждый, кто знал Ван Иу, чувствовал эту гордость.
В этот миг он гордился тем, что может везти Чэнь Цэцина!
А Чэнь Цэцин сидел в кресле — спокойный, уверенный и безмятежный.
Когда деревянное кресло, которое вёз Ван Иу, оказалось под Помостом Указывающих Генералов...
Взгляд командующего тремя армиями, Цао Цзе, упал на него.
— Цэцин, прими приказ! — слегка кивнув, проговорил он.
Цао Цзе не любил тратить время зря; даже в таком важном деле, как кампания против Фа Ся, его слова были кратки. Но он был готов ждать, пока Ван Иу медленно подвозил Чэнь Цэцина.
Ведь он понимал Чэнь Цэцина лучше, чем кто-либо другой.
Ведь всякий, кто знал Чэнь Цэцина, не мог не проникнуться к этому человеку уважением.
Цао Цзе коротко кивнул, вновь обратил взгляд к бескрайнему морю солдат и продолжил: — Второе назначение: назначить Тянь Аньпина маршалом Левого фланга трёхсоттысячного ополчения округа! Он возглавит сто тысяч воинов под началом маршала окружного ополчения Чэнь Фу, при поддержке префекта округа Янгуан — Тянь Аньтая!
Камень, брошенный в воду, поднял тысячу волн!
К сегодняшнему дню область Ян пребывала в благоденствии, и народ давно смирился с тем, что должности умиротворителей городов трёх округов области Ян были преобразованы в посты префектов.
Но взволновало людей вовсе не имя Тянь Аньтая.
Честно говоря, такой человек, как Тянь Аньтай, не обладавший ни выдающимися достижениями, ни особыми талантами, не привлекал к себе особого внимания — ни при жизни, ни после смерти.
А вот когда речь заходила о ком-то вроде Тянь Аньпина, одного его имени было достаточно, чтобы вызвать всеобщее внимание и настороженность!
И даже когда Цао Цзе объявил об этом назначении, люди вдруг осознали один факт.
Десятилетний срок заключения Тянь Аньпина... Тихо подошёл к концу.
Многие не желали произносить это имя; многие думали, что уже давно забыли его.
Но когда оно прозвучало, когда этот человек с растрёпанными длинными волосами, одетый лишь в простую тунику, безразлично приблизился издалека...
Кто мог забыть его?!
Сегодня Тянь Аньпин был обут в изящные замшевые сапоги; казалось, его длинные волосы были слегка подстрижены — вероятно, кто-то из семьи Тянь посоветовал ему привести себя в порядок.
Однако Оковы Кармы всё ещё оставались на его руках, а длинные цепи, не волочась по земле, были наброшены на его тело.
Он словно заботился о том, как его воспринимают окружающие, но в то же время казался совсем равнодушным к их мнению.
Среди разодетой толпы он выглядел настолько чужеродно и неуместно.
Люди боялись его, подозревали, инстинктивно отвергали... И всё же невольно следить за ним.
— Командир! — раздался голос в рядах.
Среди воинов Армии Погони за Ветром стоял Янь Фу, старший сын семьи Янь. Сегодня он был облачён в роскошные, едва заметно сияющие доспехи. Узоры формаций на них выглядели как естественная текстура металла; с первого взгляда, кроме красоты, в них нельзя было разглядеть ничего иного.

Комментарии

Загрузка...