Полупрозрачные цветы меча отражали холодный, подобный снегу блеск клинка.
Лепестки опадали один за другим.
И всё величие, связанное с силой меча, рассеялось, словно его никогда и не было.
Он вернул меч в ножны.
Это было столь же точно, как и действия Цуй Игэна.
Оба прославленных меча затихли.
Изогнутые зелёные бамбуки снова выпрямились, а острые бамбуковые листья, разумеется, утратили свою остроту.
Только тогда смог пробиться ветер.
Так послышался шелест листвы.
Бамбуковое море внемлет приливу.
— Ты победил, — Цуй Игэн вышел из состояния «пустоты» и спокойно добавил: — Нужно ли мне объявить об этом миру через Академию?
Цзян Ван искренне ответил: — Я пришёл сюда исключительно ради спарринга, а не ради славы. Миру не обязательно знать исход этой битвы.
Цуй Игэн лишь коротко отозвался: — О.
Это действительно не имело особого значения.
Цзян Ван сложил руки в прощальном жесте: — Прощайте.
Для такого человека, как он, не тратить время впустую — величайшее проявление уважения.
...
...
Покинув Академию Усердия, он продолжил путь на восток.
Война между Му Цзином и страной Шэн официально началась, и линия фронта всё ещё растягивается вокруг города Ли Юань.
Однако такое положение дел долго не продлится. Элитные войска, такие как Цзин Бацзя, Железная кавалерия и кавалерия Королевского шатра, не могут оставаться запертыми на небольшой территории. Можно предвидеть, что по мере обострения войны вся страна Шэн может превратиться в поле битвы для этих двух великих держав.
Северные земли и Центральный регион также неминуемо окажутся в смятении.
Цзян Ван, который никогда прежде не ступал на земли Центрального региона, в этот раз прибыл лично.
Вопреки ожиданиям атмосферы надвигающейся бури, то, что он видел по пути, было на удивление мирным. Люди, казалось, не осознавали происходящей войны; столкновение двух великих держав казалось им столь же далёким, как облака на горизонте.
Возможно, дело в том, что места, через которые проезжал Цзян Ван, всё ещё далеко от страны Шэн, а возможно, причина в давней уверенности жителей Центрального домена.
Наконец, с начала Новой эры Дао и по этот день государство Цзинь всегда занимало центр нынешнего мира.
Разумеется, у Цзян Вана сейчас не было особых мыслей насчёт государства Цзинь.
Стоит ли ему бросать вызов гениям Внешнего Здания из Цзинь? Кто знает, достиг ли Чэнь Суань божественного уровня совершенствования, а если и нет — он, вероятно, слишком занят, чтобы обращать внимание на него.
Ранее, позаимствовав сияние звёзд у Мастера Гуань Яня на Равнине Звёзд и Луны, Цзян Ван подавил один меч противника; ни Цзян Ван, ни Чэнь Суань не остались полностью удовлетворены. По-видимому, Чэнь Суань не был до конца убеждён в поражении.
Но в глобальной картине личной чести и значимой битвы между Цзин и Му очевидно, какой выбор сделает Чэнь Суань.
Насчёт остальных... Можно обойтись и без сражений.
Дело не в том, что в Цзинь нет достойных противников, просто Цзян Ван ищет лишь сильнейших.
Тот, кто был первым среди практиков Внутренних Покоев в Цзинь и погиб у Врат всех демонов перед Собранием Жёлтой реки — если бы он выжил, то, несомненно, стал бы сейчас главным претендентом.
Но реальность холодна, как труп: она теряет тепло и постепенно остывает... Каким бы выдающимся талантом ни обладал тот человек, превосходя всех в Цзинь, после смерти о нём быстро забыли.
И не только Цзян Ван; даже внутри самого Цзинь вряд ли осталось много тех, кто помнит его имя.
Но это не так уж важно.
Цзян Ван приехал ради Академии Цинъя.
В Центральном регионе, где доминирует секта Дао, Академия Цинъя выделяется и пользуется широкой известностью, входя в число Четырёх великих академий мира и становясь обителью, к которой стремятся все учёные. Естественно, она обладает своей уникальностью.
Возможно, из-за влияния утончённости секты Дао в Центральном регионе, Академия Цинъя излучает дух свободы, свойственный даосам.
Среди таких академий, как Усердия, Врат Дракона и Мугу, известных своим предприимчивым духом, Академия Цинъя сохраняет свой особый, неторопливый характер.
Разумеется, Цзян Ван прекрасно это понимал...
Благодаря рекомендательному письму И Тана он попал к нему без каких-либо препятствий.
Он без труда встретился чтобы своей поездки.
Это был Мо Ци, известный как «Трижды Талантливый».
В отличие от Сюй Сянцяня, который сам себя провозгласил «Божественным Талантом».
почётный титул Мо Ци был официально подтверждён признанными учёными мужами.
Так называемые «Три таланта» означали мастерство в поэзии, игре на цитре и искусстве владения мечом.
Сам Мо Ци считал, что в поэзии он первый, в музыке — второй, а в фехтовании — третий. Однако даже его «третьесортное» мастерство владения мечом превосходило всё, что могли показать его сверстники в академии.
Его сборник стихов «Персиковые цветы в облаках» долгие годы оставался бестселлером в Центральном регионе, однажды вызвав такой ажиотаж, что цены на бумагу в Небесной столице взлетели до небес.
Для сравнения: изданный на личные средства Сюй Гаоэ сборник «Стихи Шэньсю» до этих пор «разошёлся» тиражом всего в девятнадцать экземпляров.
Причём покупателями были лишь Ли Лунчуань, Цзян Ван, Янь Фу, Яо Цзышу...
В этот момент Мо Ци предстал перед Цзян Ваном. Немного худощавый, с выразительными бровями и глазами, он был одет в развевающиеся одежды, от которых веяло природным изяществом. На поясе у него висело лишь кольцо из чёрного нефрита с тончайшей гравировкой, которую невозможно было разглядеть, не присмотревшись как следует.
Его манеры оказались очень похвальными, особенно когда Цзян Ван снял коническую шляпу и представился.
— Разве это не вторая гордость гор Ганьма?! — воскликнул он.
Цзян Ван: ...
Он поклялся, что в жизни больше не упомянет о том, что когда-либо бывал на горе Ганьма.
Впрочем, тон Мо Ци был дружелюбным, в нём сквозила лёгкая насмешка, но не было ни капли злобы.
Цзян Ван лишь ответил: — Не ожидал, что гора Ганьма настолько известна.
— Конечно! — искренне отозвался Мо Ци. — Как говорится: «Бесподобная песня гор Ганьма, остроумие льётся бурным потоком. Нет равных в мире, нет равных этим двум гордостям». Это стихотворение здесь довольно популярно... Ха-ха...
На середине фразы он не выдержал и расхохотался.
Цзян Ван в тот же миг захотел попрощаться и уйти.
К счастью, вдоволь насмеявшись, Мо Ци взял себя в руки и перешёл на более серьёзный тон: — Кстати, с какой целью ты пожаловал в Академию Цинъя?
Он потряс письмом в руке: — Тебе всё ещё требовалось письмо от И Тана?
— Честно говоря, я пришёл в Академию Цинъя, чтобы сразиться со старшим братом Мо Ци, — криво усмехнулся Цзян Ван. — Но не ожидал, что опоздал.
Причина, по которой он сказал, что опоздал.
Заключалась в том, что стоявший перед ним Мо Ци обладал отточенным духовным чутьём, скрытой силой и уже достиг уровня божественной совершенствования.
Мо Ци, разумеется, понял намёк Цзян Вана. Его лицо приняло странное выражение, и он сказал: — Ты хочешь испытать свой меч в поединках с мастерами мира, но разве не изучил информацию заранее? Я уже давно стал божественным практиком.
Важность разведки невозможно отрицать.
Принцип «знай себя и врага своего, и ты победишь в любой битве» — это не пустые слова, а истина, десятилетиями подтверждавшаяся кровью бойцов Дома Солдата.
Это правило верно как на поле боя, так и в личных схватках.
Если бы Цзян Ван заранее не получил письмо Чжу Бицзина, не разобрался в ситуации Хай Цзунмина благодаря Чжунсюань Шэну и не получил стратегических советов от Чжунсюань Чуляна... Даже с помощью Сян Цяня ему было бы невероятно трудно убить Хай Цзунмина.
И наоборот, если бы Хай Цзунмин был полностью осведомлён о положении дел Цзян Вана, у него, скорее всего, не было бы ни единого шанса на победу.
Слова Мо Ци намекали на то, что Цзян Ван, возможно, проявил излишнюю самоуверенность, даже не проведя базовой разведки и полагаясь исключительно на личную силу в своих вызовах.
Но, сказав это, он призадумался: ведь само желание бросить вызов сильнейшим мастерам различных сект ради проверки собственного меча уже показывает недюжинную уверенность в себе.
Для Цзян Вана, прославившегося в столь юном возрасте, подобная уверенность кажется вполне закономерной.
— Это не высокомерие Цзян Вана, пренебрегающего героями мира, — серьёзно сказал Цзян Ван. — Я отправился в этот путь, чтобы проверить всё, чему научился, не позволяя сторонним факторам вмешиваться... По правде говоря, мои боевые навыки влияют на мою оценку собственной совершенствования.
Звучит очень высокомерно!
Поскольку его боевые способности настолько сильны, что влияют на суждение о собственной совершенствования, он отказывается от предварительной разведки, избегает подготовки и просто идёт вперёд, вступает в бой, познаёт истину через сражения, бросая вызов сильнейшим мастерам того же уровня из великих сект, чтобы досконально испытать себя!
Много ли людей осмелятся сказать такое?
И всё же лицо Цзян Вана оставалось совсем искренним.
Мо Ци понял, что тот говорит искренне и действительно намерен так поступить.
— Занятно, занятно!
— С твоей решимостью, — проговорил Мо Ци, — в Академии Цинъя вряд ли найдётся хоть кто-то из младших братьев или сестёр, кто превзойдёт тебя. Раз уж ты пришёл, почему бы не извлечь из этого пользу? Сегодня среди учеников внешнего крыла академии есть те, кого я считаю достойными...
Он принялся загибать пальцы: — Семнадцать человек!
На лице невольно заиграла улыбка: — Я позову их, чтобы они спарринговались с тобой и помогли тебе проверить свои силы. Ну как, что скажешь?

Комментарии

Загрузка...