Цзян Ван неоднократно поблагодарил и не стал задерживаться. Нахлобучив коническую шляпу, он ушёл в одиночестве.
В кабинете долго царила тишина, пока ученик павильона Жэньсинь по имени Хао Чжэнь не толкнул дверь и не вошёл внутрь.
— Старший брат И, кто это был сейчас?
— Знакомый, — ответил И Тан. — А что?
— Да нет, ничего, — Хао Чжэнь почесал затылок. — Просто стало любопытно.
И Тан, сидевший за столом и просматривавший медицинские записи, остановился и пристально взглянул на него. — Любопытство — не порок, но если не умеешь его сдерживать, оно становится обузой.
— Старший брат прав, — проговорил Хао Чжэнь, опустив голову.
И Тан указал на кубок Юньму, стоявший в углу стола. — Забирай.
— А-а, старший брат, это мне? — Хао Чжэнь был немного удивлён.
Лицо И Тана оставалось совсем спокойным. — Разве тебе не нравится? Забирай.
— Спасибо, старший брат!
Сияя от радости, Хао Чжэнь бережно прижал кубок Юньму к груди, внимательно наблюдая за маленькими разноцветными рыбками, плавающими внутри.
— Но есть условие, — добавил И Тан. — Тот, кто подарил эту пятицветную рыбу, надеялся, что она принесёт пользу. Тебе нужно поскорее извлечь из неё яды и понять, как их обезвредить или можно ли использовать в медицине.
— Хорошо!
Хао Чжэнь ответил невпопад, не желая расставаться с кубком Юньму, и поспешно удалился.
— Кстати, — донёсся голос И Тана ему в спину. — Пусть учёные Сюаньху в это время приложат дополнительные усилия. Соперничество между Цзин и Му не сулит миру покоя. Мы также должны как можно скорее прояснить истинное положение дел в Снежной стране. Наши исследования пустыни достигли решающей стадии, и сейчас мы не можем испытывать недостаток в материалах...
Он подчеркнул: — Снежный шип очень важен.
— Хорошо! — отозвался Хао Чжэнь.
То, что И Тан обращался с ним подобным образом, доказывало: Хао Чжэнь был вовсе не тем пустозвоном, каким его счёл Цзян Ван.
У павильона Жэньсинь есть традиция: их лекари странствуют по миру, имея при себе лишь бамбуковую трость да тыкву-горлянку, и спасают жизни бедняков, не беря с них ни гроша.
В обязанности членов павильона Жэньсинь также входит сбор сведений по всему миру, включая информацию о различных сложных и странных болезнях, необычайных происшествиях и перемещениях крупных сил...
Лучших из них.
Называют «учёными Сюаньху».
...
...
Каждая из Четырёх великих академий мира обладает своими особенностями.
Академия Усердия основана на прилежании и занимает первое место.
Там проповедуют дух обучения «склонив голову и вонзив иглу в бедро» и строят учёность на принципе «прочтения десяти тысяч книг».
Цуй Игэн — яркий представитель этого духа усердного обучения.
Когда другие дети ещё бегали голышом, он каждый день практиковался в искусстве владения мечом до первой ночной стражи.
Наставники хвалили его и дали ему имя в честь той самой первой стражи.
Теперь во всей Академии Усердия, среди тех, кто ещё не достиг уровня божественного практика, он — первый.
Говорят, что когда к нему пришли посетители, он поначалу не хотел с ними встречаться. Море знаний безбрежно, путь Дао бесконечен, и тратить время впустую — всё равно что совершать убийство. Но письмо от И Тана из павильона Жэньсинь нельзя было оставить без внимания.
Поэтому он встретил гостя на своей площадке для тренировок с мечом.
День был самый обычный, ничем не примечательный, и не случилось ничего важного — такой же, как и все прошедшие дни.
Но стоило этому незнакомцу появиться, как Цуй Игэн тут же услышал, как зазвенел меч в его ножнах.
Поэтому он перевёл взгляд с зелёного бамбука перед собой на гостя, которого лично рекомендовал И Тан, облачённого в коническую шляпу и дождевик.
Его местом для тренировок была бамбуковая роща.
В этой бамбуковой роще был только он.
Он приходил сюда практиковаться с мечом уже десять лет.
Каждый раз он упражнялся лишь с одним бамбуковым стеблем и каждый раз отрабатывал лишь один удар мечом.
За десять лет, почти четыре тысячи дней, он ударил мечом практически по каждому бамбуку в этой роще.
Но после десяти лет практики владения мечом.
во всей бамбуковой роще не осталось ни единого следа от клинка.
За все эти десять лет ни один бамбуковый лист не упал под воздействием ци меча.
Это была уединённая бамбуковая роща.
Голос Цуй Игэна звучал глухо, но твёрдо.
— Павильон Меча? — спросил он.
Его слова были предельно краткими; сразу чувствовалось, что этот человек не желает тратить время впустую.
Поэтому Цзян Ван сразу снял свою коническую шляпу: — Цзян Ван.
Цуй Игэн стоял среди бамбука так, словно сам был бамбуком, идеально сливаясь со всем окружающим.
Он был среднего роста и телосложения, без каких-либо примечательных черт, и в его внешности определённо не было ничего необычного.
Он выглядел совсем обыкновенным, простым человеком.
Даже его меч с бамбуковыми ножнами и деревянной рукоятью был до крайности прост, без каких-либо лишних украшений.
В этот момент его лицо оставалось спокойным, словно имя Цзян Вана не значило для него ровным счётом ничего.
«Повелитель Жёлтой реки» или «Гений Даци»...
всё это не имело значения в его мире.
Только он сам, один человек, один меч, одна жизнь.
— В чём дело? — спросил он.
Цзян Ван сложил руки в почтительном жесте и, не желая тратить время собеседника, лаконично сказал: — Бросаю вам вызов.
Казалось, Цуй Игэн даже не стал задумываться и просто ответил: — Хорошо.
Цзян Ван обхватил ножны левой рукой и расположил «Тоску» горизонтально перед собой, показывая Цуй Игэну, что готов к бою.
Как и Цуй Игэн, он почувствовал, как завибрировала «Тоска».
Это был диалог двух прославленных мечей.
Острейшее лезвие в мире жаждало состязания!
Затем Цуй Игэн шагнул вперёд.
Кончик его стопы был направлен прямо на Цзян Вана.
В этот миг листья во всей зелёной бамбуковой роще встали дыбом, поворачиваясь — остриё каждого листа было направлено в сторону Цзян Вана.
Каждый бамбуковый лист превратился в клинок.
В этот миг против Цзян Вана было направлено бесчисленное множество мечей!
В этот миг меч Цуй Игэна всё ещё оставался в ножнах, но удар уже был нанесён!
Импульс опережает меч, намерение опережает импульс.
Дзынь!
Цзян Ван, не колеблясь, обнажил свой меч.
Отвечая мечом на меч.
Стоило ему вытянуть клинок, как с горизонта хлынул звёздный свет.
Звёздная тропа соединилась с далёким небосводом, обрушив поток сияния.
Это был невообразимый, огромный объём Звёздной Энергии!
В этот миг его взмах обрёл мощь меча падшего аристократа.
Но стоило этому мечу выйти из ножен, как высвободилась ревущая, острая Ци меча, превратившись в миллионы нитей, в белоснежный шёлк клинка!
Шёлковая Ци Меча!
Техника фехтования, некогда продемонстрированная Чжан Сюнем из Страны Дань в Безнадёжном Городе.
Спустя полгода уединения, проведённых в бесконечных спаррингах с Нин Цзянькэ, Цзян Ван наконец воссоздал этот приём.
«Шёлковая Ци Меча» Чжан Сюня была невероятно утончённой техникой, требующей мастерского контроля через духовное чутьё практика Божественного уровня и использования высшего Эликсира Меча как источника силы.
Однако «Шёлковая Ци Меча», которую воссоздал Цзян Ван, опиралась на Святую Башню Звёздного Свода. Используя Звёздный Путь как канал передачи энергии, он вливал колоссальную мощь звёзд в Ци Меча, значительно облегчая контроль, а затем завершал приём с помощью огромной силы Божественной Души.
В этот миг один взмах меча породил бесчисленные снежинки — множество против множества, остриё к острию.
Бесчисленные нити меча столкнулись с лесом, полным бамбуковой листвы.
Одной ночью весенний ветер принёс новую ночь снегопада.
Это предельно острое противостояние, казалось, разрывало само пространство.
Воздух, коснувшийся носа, принёс с собой леденящее, жалящее ощущение разлома.
Фехтование такого уровня поистине божественно!
Цуй Игэн отступил.
Его меч оставался в ножнах, Намерение Меча всё ещё бурлило, но он отступил первым.
Его отступление не было поспешным — напротив, это был очень уверенный, спокойный шаг назад.
Его сапоги ступали по опавшим листьям, словно он боялся издать хоть звук, — мягкий, последовательный процесс. Он не потревожил столкновение лесных листьев и нитей меча.
Он сделал всего один шаг назад.
Вдруг вокруг него возникло ощущение пустоты.
Хотя он всё ещё стоял там, оставаясь отчётливо видимым.
И всё же казалось, что он исчез.
Покинул этот мир.
Почему-то бесчисленные нити меча, выпущенные Цзян Ваном, в одно мгновение словно лишились своей цели.
Захват жизненной энергии исчез!
При такой плотности нитей меча Цзян Ван не мог одновременно сдерживать траекторию каждой из них. Как бы ни была сильна его Божественная Душа, он ещё не обрёл Духовного Чутья. Поэтому он использовал метод захвата жизненной энергии, давая множеству нитей цель в момент взмаха меча.
Так один взмах меча стал бесчисленным снегом.
Но теперь «цель» исчезла.
Этот удар, взбудораживший бамбуковое море, по сути, рассекал пустоту.
Цуй Игэн явно обладал особым пониманием жизненной энергии и высочайшим, почти предельным мастерством владения мечом.
К тому же, он владел особым Божественным Навыком.
Позволявшим совершить столь блестящий манёвр.
Он посмотрел на Цзян Вана, сжимая рукоять своего меча.
Он начал обнажать клинок.

Комментарии

Загрузка...