В самый разгар столкновения они хранили безмолвие.
Это было поистине грандиозное противостояние уровня Прибытия Божества.
И уж точно не та мощь, которой могли обладать простые практикующие-богомольцы!
На мгновение исчезли и звуки, и краски.
Зрение пропало, а затем вернулось вновь.
Всё было уничтожено, а затем возродилось заново.
Люди увидели...
Чжан Сюнь стоял посреди длинной улицы, а перед ним висел сияющий серебряный меч.
С ниспадающими черными, как тушь, волосами Чжу Вэйво опустился на карниз с правой стороны улицы, держа копье Конца Тлеющих Углей острием вниз.
Бушующее в небе пламя, шелковые нити ци меча, пространственный разлом — всё исчезло, словно стертое чьей-то волей.
Столь ужасающий поединок подошел к концу.
В Искупительном Городе не пострадало ни единого кирпича или черепицы, тем более людях или вещах.
Цзян Ван не обернулся, но и так знал, что это уже вмешался Хуан Цзиньмо.
У Чжан Сюня сегодня не было ни шанса на победу.
Он даже не сумел подавить Чжу Вэйво, к тому же в Искупительном Городе оставался Лорд Греха.
К тому же, Цзян Ван отлично знал, что здесь находился и мастер боевых искусств с двадцатью отпертыми меридианами, который вполне мог уже достичь ступени Прибытия Божества.
Чжан Сюнь, разумеется, прекрасно понимал обстановку.
Распрямив спину, он задрал подбородок, глядя на Чжу Вэйво на карнизе, и сказал: «Сяо Шу украл Пилюлю Шести Чувств и сорвал мое Собрание Пилюль Открытия Каналов! Он — государственный изменник Страны Дан! Я прошел долгий путь, чтобы схватить его. Неужели вы, Искупительный Город, всерьез намерены его укрывать?»
Пилюля Шести Чувств? Собрание Пилюль Открытия Каналов? Цзян Ван вдруг вспомнил слова Чу Юйчжи, наконец-то осознав истинную причину сегодняшних событий.
Все ждали ответа Чжу Вэйво.
Чжу Вэйво чуть приподнял подбородок и бросил лишь одно: «У Искупительного Города свои правила».
В этот момент Лянь Хэн наконец шагнул вперед; его поясной нож уже был в ножнах, и он лениво проговорил: «Здесь никто не запрещает вам убивать, если вы готовы платить. Никого не волнует, какие у вас тайны, откуда вы явились или какую ответственность вы на себе несете. Вы видели, как Сяо Шу пришел сюда, — сказал ли он хоть слово о своих обидах, взмолился ли хоть раз? Потому что он понимает Искупительный Город лучше вас и куда лучше знает, каковы здесь правила».
Сяо Шу стоял неподалеку за спиной Цзян Вана.
Он по-прежнему хранил молчание.
Лянь Хэн продолжил: «Прежде чем истечет срок, купленный его золотом жизни, он не станет поднимать цену. Если посудить здраво, это обойдется не так уж дорого. Вместо того чтобы тратить время на пустые разговоры, лучше бы вы поспешили раздобыть денег».
Этот командир Стражи Греха из Искупительного Города поистине не упускал ни единой возможности «пополнить казну» города.
Его совсем не волновали причины и следствия вражды Чжан Сюня и Сяо Шу. Правые и виноватые его не интересовали.
Его заботил лишь Искупительный Город и его незыблемые правила.
Но, несмотря на все речи Лянь Хэна, Чжан Сюнь даже не посмотрел в его сторону.
Для Чжан Сюня все, кто стоял ниже Ступени Снисхождения Божества, были лишь муравьями. Разве мог какой-то ничтожный малый из Искупительного Города сметь к нему обращаться?
Он по-прежнему сверлил взглядом Чжу Вэйво: «Сяо Шу — подданный Страны Дан, и он действительно доставил хлопот вашему Искупительному Городу. Я готов предложить немного Первородных Камней в знак извинения».
Он извлек на свет небольшой матерчатый мешочек: «Здесь двадцать Первородных Камней. Я забираю человека, вы оставляете камни. Что скажете?»
Нельзя сказать, что двадцать Первородных Камней — это малодушно.
По сравнению с золотом жизни, внесенным Сяо Шу, сумма выросла многократно.
Эти двадцать Первородных Камней примерно равнялись двадцати обычным ящикам хранения или могли послужить платой за двадцать Пилюль Открытия Каналов первого класса. В мире небожителей это определенно считалось солидным состоянием.
Разумеется, дело было не в том, что Чжан Сюнь не мог дать больше, — просто он считал, что этого вполне достаточно.
Он оказал Искупительному Городу достаточно уважения и дал стоящему перед ним божественному практику прекрасную возможность сохранить лицо.
Едва ступив в Искупительный Город, Сяо Шу принес ему столь огромную прибыль. Чего еще мог желать Искупительный Город?
Какая грозная сила стояла за спиной Искупительного Города в лице Страны Дан?
И кем вообще был Чжан Сюнь?
Он и так уже уступил в этом вопросе!
По совести и здравому смыслу, на этом стоило бы закончить. Сильные мира этого должны расходиться с достоинством.
Но Чжу Вэйво лишь взглянул на Лянь Хэ: — Разве ты не объяснил ему правила Города Без Прощения?
Какой же высокомерный и резкий человек!
Чжан Сюнь в грош не ставил Лянь Хэ, вынуждая того напоминать о своём присутствии.
Он не оставил ни малейшего просвета, не выказав и капли уважения сильнейшему воину Дань младше тридцати лет.
Услышав это, Лянь Хэ улыбнулся и развёл руками: — Конечно, я всё рассказал, но боюсь, он слушал невнимательно.
Лицо Чжан Сюня оставалось спокойным, как вода.
Предложенная им цена была высока, но до суммы выкупа ей далеко не хватало.
Подавив гнев, он постарался заговорить ровно: — И вы, и я прекрасно понимаем: так называемые правила существуют лишь для тех, у кого нет выбора и кому приходится им подчиняться. Или у вас есть какие-то другие требования?
Чжу Вэйво стоял на карнизе и легко покачал головой, ощущая некое разочарование: почему обладающий столь мощной силой человек рассуждает столь банально?
Он вдруг перевёл взгляд на Цзян Вана в плаще и конопляных одеждах: — Цзян, мой младший брат, как ты оценишь его слова?
Цзян Ван никак не ожидал, что его назовут прямо сейчас.
Немного подумав, он без лишних слов отбросил маскирующий плащ, и его Бессмертные одежды Жуи вновь обратились лазурными одеждами.
Выступая от собственного лица, под своим настоящим именем и на глазах у Сяо Шу, он сказал: — Я считаю, что правила — это порядок. Разрушать правила — значит разрушать порядок. Если кто-то не готов заменить существующий порядок новым, лучшим, то суть такого поведения сводится к выкорчевыванию, к уничтожению самих основ. Стоит одному разу сойти с рук, как на второй никто и не подумает о подозрении; постепенно о правилах забудут все, и порядок потеряет опору для своего существования. Трещина в муравейнике способна обрушить дамбу длиной в тысячу ли, а искра — сжечь десятитысячефутовую башню. Если обратиться к истории, судьбы различных государств показательны — каждый должен быть настороже.
Чжу Вэйво улыбнулся: — Чжан Сюнь, неужели ты пытаешься вырвать с корнем основы моего Города Без Прощения?
— В краю хаоса о каких долгосрочных планах вообще можно говорить! — Чжан Сюнь едва сдерживал ярость. — К чему эти разговоры!
Тут улыбка исчезла с лица Чжу Вэйво: — Мой младший брат Цзян, судя по всему, сочувствует Сяо Шу, а потому рассуждает о правилах и порядке. Конечно, возможно и другое: он просто прочёл хорошую книгу по истории и вынес из неё собственные сокровища мысли. Я понимаю твой смысл, Чжан Сюнь, и, если честно, мне твоя точка зрения ближе. Так называемые правила не способны удержать поистине могущественных людей. Но вопрос в другом...
Он перехватил копьё поперёк груди: — А ты — тот самый человек?
Какая гордыня, какое презрение ко всему остальному миру, какая глухая стена по отношению к Чжан Сюню!
Однако в этот момент Чжан Сюнь расхохотался.
Его смех был полон предельной ярости, но голос звучал сурово и безмятежно: — Правильно ли я понимаю — Город Без Прощения готов стать врагом моему государству Дань?
— Приведи Фэй Наньхуа, а сам ты, Чжан Сюнь, ещё не дорос бросаться такими словами! — из окна четвёртого этажа Города Без Прощения выглянула одинокая женская фигура. На её роскошном чёрном платье золотой нитью был вышит узор, подчёркивающий поразительные изгибы тела. Ее фениксовы глаза наполнились враждебностью, когда она холодно уставилась на гостя...
— Проваливай!
Кулаки Чжан Сюня на миг судорожно сжались.
Предложенная им цена и впрямь была высока, но если сравнивать её с реальной суммой выкупа, то этого явно не хватало.
Подавив гнев, он постарался выговорить каждое слово как можно спокойнее: — И вы, и я прекрасно понимаем: так называемые правила существуют лишь для тех, у кого нет выбора и кому приходится им подчиняться. Или у вас, многоуважаемый господин, есть какие-то иные требования?
Чжу Вэйво стоял на карнизе и легко покачал головой, ощущая странную горечь: почему человек с такой силой рассуждает столь приземленно?
Он неожиданно взглянул на скрытого под плащом Цзян Вана: — Цзян, мой младший брат, что ты думаешь о его словах?
Цзян Ван никак не ожидал, что к нему снова обратятся.
Поразмыслив пару мгновений, он просто снял вводящий в заблуждение плащ, и его Бессмертные одежды Жуи вновь притворились лазурного одеяния.
Выступая от собственного имени, под своей истинной личиной и перед лицом Сяо Шу, он сказал: — Полагаю, правила — это порядок, а их нарушение подрывает его. Если вы не готовы заменить существующий порядок новым, лучшим, то суть подобных действий сводится к выкорчевыванию основ и разрушению фундамента. Брешь в плотине способна привести к разрушению на тысячу ли вокруг, а искра — обратить в пепел высотное здание. Короче говоря, не лучше ли на этом закончить: сильные мира этого — каждый сохраняет собственное достоинство.
Но Чжу Вэйво лишь спросил Лянь Хэ: — Разве ты не объяснил ему правила Города Без Прощения?
Какая гордыня и какое разящее острие!
Чжан Сюнь и в грош не ставил Лянь Хэ, однако Чжу Вэйво настоятельно добивался, чтобы тот заявил о себе в полную силу.
Не оставляя ни малейшего шанса и не давая ни единого дюйма поблажки этому первоклассному таланту из Дань моложе тридцати.
Лянь Хэ улыбнулся и развел руками: — Конечно, я им все рассказал, но, возможно, они слушали невнимательно.
Лицо Чжан Сюня оставалось спокойным, словно водная гладь.
Он предложил немалую цену, но по сравнению с требуемым выкупом этого явно недоставало.
Подавив гнев, он постарался заговорить ровно: — Мы оба знаем: так называемые правила существуют лишь для тех, кому не оставили выбора, кроме как подчиняться им. Или у вас есть иные требования?
Чжу Вэйво стоял на карнизе, легко покачав головой, слегка сожалея, что обладатель столь великой силы оказался столь приземленным.
Он вдруг повернулся к Цзян Вану в плаще и простых одеждах: — Цзян, младший братец, как ты понимаешь его слова?
Цзян Ван никак не ожидал, что его снова назовут по имени.
Поразмыслив немного, он просто снял бесполезный плащ, и его Бессмертные одежды Руйи вновь превратились в простое одеяние.
Выступая перед Сяо Шу, он сказал: — Я считаю, что правила — это порядок. Нарушать правила — значит нарушать порядок. Если ты не готов заменить существующий порядок новым, лучшим, то суть такого поведения сводится к уничтожению корней и основ. Стоит один раз закрыть на это глаза, во второй раз не вызвать подозрений, и наконец никому не будет дела до правил. Порядок лишится фундамента, муравейник источит длинную дамку, а искра сожжет тысячефутовую башню. Изучая историю, мы видим, что пути различных государств не так уж различаются; каждый должен быть внимателен.
Чжу Вэйво улыбнулся: — Чжан Сюнь, неужели ты стремишься вырвать с корнем самый фундамент Искупительного Города?
— В месте, где нет законов, о каком долголетии вести речь! — рассвирепел Чжан Сюнь, и его голос звучал сурово и уверенно. — К чему вообще говорить о подобных вещах!
Тогда Чжу Вэйво перестал улыбаться: — Мой младший брат Цзян, должно быть, испытывает некоторую симпатию к Сяо Шу, потому и рассуждает о правилах и порядке. Конечно, возможно и то, что он просто начитался хороших исторических книг и почерпнул оттуда свои мысли. Я понимаю и твою точку зрения, Чжан Сюнь, и, честно говоря, она мне ближе. Так называемые правила не могут сковать поистине могущественных людей. Но вот в чем вопрос...
Он горизонтально занес копье с тлеющим наконечником: — Являешься ли ты таковым?
Однако в этот момент Чжан Сюнь лишь рассмеялся.
Он смеялся от крайней ярости, а голос его звучал сурово и спокойно: — К чему всё это!
— Приведите Фэй Наньхуа! Тебе, Чжан Сюнь, не дано права рассуждать об этом! — у окна на четвертом этаже Искупительного Города появилась одинокая холодная женщина; вышитые золотой нитью узоры на ее роскошном черном платье подчеркивали потрясающие изгибы тела. Ее едва приоткрытые глаза феникса источали враждебность, когда она холодно окинула всех взглядом...
Убирайся!
Наконец Чжан Сюнь не смог сдержать ярость.
Стоя здесь в этот день, он уронил свое лицо в грязь, сегодня он претерпел сильнейшее унижение.
И всё же он не ушел в гневе.
Он не стал уведомлять Государство Дань и не стал просить другого мастера о помощи.
Ведь сравнять Искупительный Город с землей не было практичной целью. Сокрушить сильного противника из высших эшелонов другой страны — задача не из легких. Да и для поимки какого-то Сяо Шу не требовалось столь огромной мощи.
Потому что от начала и до конца ему нужно было лишь схватить Сяо Шу, ему не требовалось ввязываться в конфликт с Искупительным Городом и привлекать столь великие силы Государства Дань.
По многим причинам...
Один Сяо Шу сбежал и сорвал Собрание Пилюль Открытия Каналов, Государство Дань больше не могло позволить себе подобные потрясения!
И тогда этот Божественный Вундеркинд из Царства Божественного Присутствия, известный повсюду как выдающийся муж, повернулся лицом к Искупительному Городу, встретившись взглядом со всеми этими глазами, полными самых разных чувств. Он просто опустился на землю, усевшись прямо на камень, и сказал: — Я жду тебя здесь.
— Я жду тебя здесь.

Комментарии

Загрузка...