А огромная пустота, выжженная кроваво-красным дымом посреди черного снегопада, оказалась лишь крошечной вмятиной, которая мгновенно затянулась.
В этом Мире Гор и Морей каждое событие словно подчеркивает ничтожность практиков.
Словно муравей, пытающийся пошатнуть дерево — разве может человеческая сила сравниться с этим?
Такова мощь, способная уничтожить мир.
На мгновение небо накренилось, посыпался черный снег, хлынул черный прилив, и бушующие внизу морские волны каким-то образом окрасились в темный цвет!
Тьма начала расползаться во все стороны.
Небо и земля, казалось, слились воедино.
В этих наслоениях тьмы, в этом смешении мрака с мраком, вдруг вспыхнул холодный отблеск!
Он был лучезарным, одиноким и острым.
Словно здесь царила тишина с самого сотворения мира.
Казалось, с вечности и доныне он оставался неизменным.
Это был ориентир для отчаявшихся, отголосок, который чувствует одинокий путник.
В бесконечно долгой ночи... Одинокая звезда.
Она сияет, обретая смысл в поле зрения. В то же время она оставляет точку в хаосе этого рушащегося мира.
Бушующий «черный прилив» на миг едва не взорвался.
Из него донесся глухой стон боли.
Но черный прилив продолжал наступать!
Внутри этой черной волны определенно таилась высшая воля, и она, несомненно, была в ярости.
Еще больше подавляющей Ци обиды, еще больше жутких призраков душ... Словно неисчерпаемая темная сила!
Чжу Вэйво тут же развернулся и, волоча за собой копье, удалился — чисто и решительно.
Если Куй Шань был массивным валуном, катящимся с вершины и набирающим скорость, то...
Чжу Вэйво был подобен вспышке молнии, пронесшейся по небу.
В отчаянной гонке сталкивались тревожные голоса.
— Ты не можешь перестать твердить об «опасности впереди»? Те, кто не в курсе, могут подумать, что ты бандит!
—...Вообще-то, так оно и есть.
...
...
Центральная гора.
Повсюду разбросаны оторванные конечности, хлещет кровь.
Когда последняя голова, разрисованная боевыми знаками, покатилась прочь, однорукий Доу Чжао обернулся, сжимая меч.
Его красное боевое облачение — уже невозможно было понять, был ли это его истинный цвет или же оно пропиталось кровью.
Напротив него стоял Чу Юйчжи, с трудом опираясь на длинный клинок и тяжело дыша.
— Ничего не выйдет, Чу Юйчжи, — Доу Чжао прошел по извилистой кровавой тропе перед ним и слегка встряхнул свой меч Тяньсяо, на котором не осталось ни капли крови. — Можешь ли ты действительно принять использование такого боевого построения? Если бы армией Мохум командовали У Лин или Сян Бэй, это не было бы пределом их возможностей.
Существовало множество объективных причин для такого развертывания армии Мохум.
Например, хотя народ Мохум и был убежден красноречием Сяо Шу вступить в битву, они наотрез отказались передавать командование чужакам.
Например, только Сяо Шу понимал язык Мохум и мог общаться с ними, однако сам Сяо Шу, будучи стратегом, не разбирался в боевых построениях...
Но Чу Юйчжи промолчал.
Каждая проблема — это проблема, каждую из них можно было решить, но он и Сяо Шу не сделали всего, что могли. Это самая большая правда.
Он не стал скрывать свою слабость.
Он просто, тяжело дыша, собирал последние силы...
Пусть даже это могло не принести никакого результата.
Сяо Шу был мертв, армия Мохум перебита. Оставшись в одиночестве, он всё ещё не сводил глаз с шеи Доу Чжао.
Он по-прежнему намеревался убить Доу Чжао.
Доу Чжао вдруг остановился, вытер тыльной стороной ладони кровь, хлынувшую изо рта, и сказал: — Сяо Шу из страны Дань... Я запомню его имя.
Сяо Шу определённо заслуживал того, чтобы его помнили. Он был выдающимся человеком.
Чу Юйчжи подумал об этом, но промолчал.
Его дыхание постепенно выровнялось. Он чувствовал, как силы медленно возвращаются в тело, словно переживая возрождение когда исчерпал всё до последней капли.
У него оставался лишь один шанс на решающий удар.
И теперь этот шанс был в его руках.
Глядя на такого Чу Юйчжи, Доу Чжао осторожно стёр кровь с уголка рта и медленно опустил клинок, который держал одной рукой: — Ты и правда постоянно меня удивляешь.
Он прямо спросил: — Не хочешь ли ты вступить в мой род Доу? Технику «Небесной кары» я всё ещё могу тебе преподать.
Чу Юйчжи посмотрел на Доу Чжао, но ничего не ответил.
Накапливать мощь клинком, следовать стремлениям мечом.
Рождённый в низах, пробившийся из простых солдат, если бы он действительно хотел примкнуть к какому-либо аристократическому роду, путь для него был бы открыт давным-давно. К чему ждать до сегодняшнего дня?
Роды Цюй и Цзо могли стать неплохим выбором.
Но его амбиции заключались в том, чтобы самой страной сделать свою фамилию.
— Понятно, — кивнул Доу Чжао. Затем, ударив сапогами по земле, он рванулся вперёд — человек и клинок слились воедино.
Вжух!
В одно мгновение свет меча озарил небеса и землю.
Ослепительно белый свет, подобный молнии, вспыхнул и погас.
Звон меча прозвучал лишь раз, чтобы больше не повториться никогда.
Капля крови сорвалась с острия меча Тяньсяо.
А Чу Юйчжи вместе со своим мечом исчез.
С той поры перед Центральной горой остался стоять лишь один человек.
Горный ветер завывал, но не мог даже пошевелить одеяния воина.
С момента входа в Царство Гор и Морей у него, Доу Чжао, были ясные цели, и он сметал всё на своём пути.
Не сумев найти Чжу Яня, он принялся расправляться с соперниками.
Раскрыв ловушку, он намеренно вошёл в неё, сразился с тремя противниками, убил Цюй Шуньхуа, тяжело ранил Юэ Тяньну и Цзо Гуаншу. Несмотря на полученные раны, он заставил Цзян Вана отступить.
После череды схваток он в одиночку столкнулся с Чжунли Янем и Фань Ушу, обезглавив обоих ценой потери левой руки.
Сяо Шу и Чу Юйчжи маневрировали, ведя за собой тысячу двести воинов Мохум; он сразился с ними в одиночку и перебил всех до единого.
Обладая девятью главами Нефритового Би, он вошёл в Царство Гор и Морей. Люди Чу удерживали семь частей; он же один владел «Заветным чтением», «Переправой через реки», «Мыслями о прекрасном» и «Памятью о минувших днях».
Он уже захватил величайшую возможность, скрытую в Центральной горе.
Но этого было недостаточно.
Раз уж Чжу Янь был упущен, он искал лишь второй путь.
Если существовало семь частей Нефритового Би, он должен был собрать семь; если восемь — значит, восемь.
Только тогда он будет достоин своего имени — Доу Чжао, и достоин меча Тяньсяо.
Теперь он стоял у подножия горы, рядом с прямоугольной стелой.
Стела высотой почти в семь футов не имела никаких лишних украшений. Её поверхность, покрытая пятнами, была отмечена печатью уходящих лет.
На лицевой стороне были высечены слова: «Центральная гора».
Каждый иероглиф нёс в себе особый резонанс — величественный и прямой.
Оборотная сторона стелы выглядела иначе.
В самом верху были высечены две строки.
«У божества есть дух, у призрака — сущность».
«Воспой девять глав, вложи нефрит, чтобы обрести истину».
Ниже этих строк располагался ряд углублений, идущих друг за другом.
Всего их было девять, и каждое в точности соответствовало размеру девяти глав Нефритового Би.
Рядом с каждым углублением были выгравированы мелкие иероглифы.
Сверху вниз они гласили: «Заветное чтение», «Переправа через реки», «Скорбь по Ин», «Рожденные мысли», «Почитание песка», «Раздумья о прекрасном», «Воспоминания о минувших днях», «Ода апельсинам», «Плач Бэйхуэй».
Казалось, любой, у кого есть часть Нефритового Би, мог использовать её здесь, чтобы подтвердить свои права и получить доступ к Центральной горе.
Доу Чжао тоже был здесь впервые и не знал, что произойдёт после проникновения в гору. Он не хотел действовать опрометчиво.
Он молча стоял у стелы, его алые одежды ярко выделялись на горной тропе, а сам он вглядывался вдаль сквозь вдруг налетевший ветер и снег.
Он ждал возможного противника.
Не зная, кто это может быть и какова его сила...
Но он и его меч ждали с нетерпением.
Перемены, казалось, наступили вдруг.
Подняв глаза, он увидел, как на горизонте чёрный снег низвергается подобно водопаду.
Глядя вперёд...
Различные зловещие лики яростно терзали пространство. Бушующий чёрный прилив уже заполнил собой всё поле зрения, словно поглощая всю Центральную гору целиком.
Это явно превосходило все ожидания Доу Чжао относительно грядущих перемен.
Он чувствовал необычность этого мира, но не хотел давать оценок, стремясь лишь оттачивать мастерство владения мечом, идти своим путём и созерцать свои собственные пейзажи.
Однако дерево хочет покоя, но ветер не утихает; некоторых вещей невозможно избежать.
Доу Чжао слегка приподнял брови, высвобождая свою грозную силу меча, и в «чёрном приливе» возник небесный разлом.
поглотивший множество ци обиды и всколыхнувший чёрную волну.
Но, подобно крошечному водовороту в бескрайнем озере, разлом был мгновенно сглажен.
Этот чёрный прилив, сотканный из духов обиды и призрачных тёмных помыслов, — насколько же он был огромен? Обладал ли он бесконечной мощью?
Доу Чжао чуть крепче сжал рукоять меча.
Длинная узкая небесная трещина вертикально рассекла чёрный прилив...
Мгновенно поглощённая вновь, она всё ещё оставалась вне поля зрения.
Это была мощь, подобная силе гор и морей.
Даже он, Доу Чжао, казался ничтожным в сравнении с ним.
В такие мгновения...
Перед ним лежали трупы воинов Мохум. Позади высилась неизвестность Центральной горы.
Чёрный снег, словно водопад с небес, и чёрный прилив, бушующий впереди.
Он стоял в одиночестве на извилистой горной тропе, словно во всём мире существовал лишь он один.
«Возможно, никто больше не придёт...» — подумал он.

Комментарии

Загрузка...