— Нам нужно немедленно убираться отсюда! — вставил Цзян Ван. — Это место слишком опасно.
Юэ Тяньну отозвался: — Согласен.
Сильный ветер хлестал их по лицам, а тёмные течения казались до боли знакомыми.
Огромный труп Цзя Сюаня давно остался позади, его силуэт уже скрылся из виду.
но его благородное, прекрасное и пугающе мощное тело навсегда запечатлелось в их памяти.
Как же прекрасны были его перья, безжизненно покоящиеся на морской глади, и как изящно изогнута была шея.
Были ли его глаза чёрными?
Пусть в них больше не теплилась жизнь, они всё равно напоминали драгоценные камни.
Феникс.
Будь то сила, статус, история, наследие или даже символическое значение — это существо могло соперничать с Истинным Драконом.
Почему же он так одиноко погиб в Бездне Увядающего Юга, и почему его тело, дрейфующее в тёмных водах, было осквернено бесчисленными чужеродными тварями и духами?
Если до встречи с Цзя Сюанем у Цзян Вана и были сомнения, настоящий ли это Феникс, и возникали вопросы о «Девяти Классах Фениксов», упомянутых Хаосом.
то теперь, увидев его воочию, он отбросил все тревоги.
Он сам был доказательством.
Даже будучи мёртвым.
труп Феникса сохранял своё благородство и красоту.
Тогда как исторически зафиксированные «Пять Типов Фениксов» превратились в «Девять Классов» в пределах Царства Гор и Морей?
Как Цзя Сюань достиг этого? Почему о нём нет ни единого упоминания в существующих легендах?
Это запустение мифов, утрата истории или, быть может...
К тому же, есть Фэй Цюэ, Небесная Ласточка, Лянь Хун...
Чем больше Цзян Ван думал, тем сильнее погружался в раздумья.
Грядущий крах, Чжу Цзюинь, Хаос, вопросы, заданные Ван Чанцзи, и время, которое нужно выждать...
А также исчезновение Девяти Фениксов, Цян Ляна, Чжу Яня.
Включая события на горе Тяньгуй у Северного полюса, того, кто тайно пробрался в Море Пяти Дворцов и обманул Дитя Белых Облаков...
как только тот ушёл, Дитя Белых Облаков доложило обо всём до мельчайших подробностей.
Это таинственное присутствие тоже говорило о «времени».
О каком времени шла речь?
— Брат Цзян, не вздыхай, — вдруг сказал Цзо Гуаншу во время их стремительного полёта. — Если нам не суждено заполучить «Главу Девяти Фениксов», так тому и быть. У меня много путей, и моя дорога не ограничится одними лишь этими обстоятельствами.
Цзян Ван опешил: — Я вздохнул?
Он тут же насторожился!
В пятом Внутреннем Дворце ярко сияло красно-золотое Семя Божественной Силы, бессмертный свет Алого Сердца вырвался наружу, освещая Море Пяти Дворцов, и даже Море Звёзд и Море, Достигающее Небес... Озаряя всё его тело и дух.
С его уровнем совершенствования он не мог забыть, вздыхал он или нет.
Он должен был найти корень этого эмоционального колебания!
Божественная Сила Алого Сердца, разумеется, была лучшим выбором.
Под сиянием бессмертного света из проявленного духовного тела в Дворце Тунтянь медленно «выдавило» чёрного жука.
У него было семь лап разной длины, выглядевших очень несуразно. Восемь крыльев разной толщины вызывали неприятное предчувствие.
Всё его тело имело семь ротовых отверстий и восемь языков, которые хаотично жужжали.
пока внутрь не устремился красный свет, олицетворяющий Истинный Огонь Самадхи.
Это странное насекомое затрепетало своими восемью крыльями и мгновенно исчезло!
— Увы... — вздохнул Цзо Гуаншу. — Как же далеко ещё? Когда же настанет конец этой Бездне Увядающего Юга?
Цзян Ван схватил его и, не теряя ни секунды, поторопил: «Высвободи свой дух!»
Проявленный дух, окутанный красно-золотым сиянием, устремился прямо во Дворец Тунтянь Цзо Гуанле.
Хотя Цзо Гуанле не понимал, что происходит, он безоговорочно доверял Цзян Вану.
Он без колебаний открыл Дворец Тунтянь, и его проявленный дух предстал перед Цзян Ваном: «Что случилось, брат Цзян?»
Стоило золотому свету духа Цзян Вана коснуться его, как из чела его проявленного духа вылетело странное семиногое и восьмикрылое насекомое. Оно так же затрепетало крыльями и исчезло.
Цзян Ван отозвал свой дух, и они с Цзо Гуанле одновременно перевели взгляд на Юэ Тяньну.
На лице Юэ Тяньну не дрогнул ни один мускул, а взгляд оставался спокойным: «Что-то произошло?»
«Это Зверь, пожирающий мысли», — Цзо Гуанле инстинктивно хотел тяжело вздохнуть, но тут же взял себя в руки.
«Понимаю», — услышав это имя, Юэ Тяньну насторожился. — «В таких местах, как Бездна Увядающего Юга, появление подобного существа в порядке вещей».
Они поняли друг друга с полуслова, показывая полное взаимопонимание.
Лишь Цзян Ван оставался в неведении: «Зверь, пожирающий мысли?»
Цзо Гуанле пояснил: «В «Сборнике странных зверей гор и морей» сказано: существует зверь, питающийся мыслями. Тело его черное, хвоста нет, размножается он через скверну, иногда его зовут «Черным дитя». У него семь ног, восемь крыльев, семь ртов и восемь языков, и он постоянно вздыхает. Он появляется и исчезает незаметно, а те, кого он отринул, впадают в полное отчаяние, теряя волю к жизни».
Цзян Ван нахмурился: «Похоже, «Черное дитя» уже ушло».
Цзо Гуанле покачал головой: ««Черное дитя» не уходит. Стоит ему выбрать цель, как оно будет преследовать её вечно. Куда бы ты ни пошел, оно будет следовать за тобой, ожидая момента, чтобы пожрать твои мысли».
Цзян Ван поразился: «Даже если оно не насытится?»
Юэ Тяньну сложил руки: «Твоя боль, твое раздражение, твое беспокойство и даже забота, привязанность и тревога других о тебе... Всё это его пища. Как оно может остаться голодным?»
Эта тварь была поистине ужасающей. Даже Цзян Ван, обладавший Божественной Силой Алого Сердца, едва не попался в её ловушку.
А ведь Цзо Гуанле, знавший о природе этого зверя, тоже оказался уязвим.
Цзян Ван вздохнул: «И всё же мастер дзэна остался невозмутим, чист и нетронут, подобно алмазу. Мне до него далеко».
Юэ Тяньну покачал головой: «Я не чист и не нетронут, просто оно не смогло проникнуть в мою Чистую Землю... Похоже, целью был не я. Сменив направление, оно не стало бросать вызов моему Сердцу Дзэна, вот и всё».
Цзян Ван задумался. Облака под его ногами то появлялись, то исчезали, но он не останавливался.
«Мастер дзэна, знаете ли вы способ справиться с этой мерзостью?» — спросил Цзо Гуанле. — «Оно продолжает преследовать нас, и неизвестно, когда мы снова потеряем бдительность. Быть может, есть какой-то удобный способ временно от него избавиться?»
«Этот зверь возникает и исчезает, как его искоренить?» — ответил Юэ Тяньну. — «Насчёт борьбы с ним... Благодетель Цзян уже ответил: просто продолжай идти вперед. Зверь, пожирающий мысли, здесь лишь для того, чтобы заставить тебя остановиться. Если ты остановишься и вступишь в бой, его цель будет достигнута. Ты начнешь медленно угасать, гнить и наконец станешь таким же, как он».
«Я понял!» — отозвался Цзо Гуанле. — «Не нужно останавливаться или ускоряться. Не стоит меняться из-за такой твари. Наблюдай за ним, но не обращай внимания».
«Ты понял, но не до конца». Цзян Ван вдруг рванулся вперед, и этот шаг изменил всё вокруг, словно он прорвался сквозь невидимый барьер.
Мрачное небо вдруг просветлело.
Синее небо, лазурное море, парящие горы, далекие острова, плывущие облака.
Поэтичная картина.
Словно переход из тьмы к свету.
Они поспешили вперед и наконец покинули Бездну Увядающего Юга.
Цзян Ван проговорил: «Вы не до конца осознали, почему этот зверь появился в Бездне! И ответ на это лежит только за её пределами».
«Почему?» — Цзо Гуанле быстро сделал шаг следом.
Когда они покинули Бездну, даже марионеточное тело Юэ Тяньну, казалось, мгновенно расслабилось, и он тихо буркнул буддийскую сутру.
Цзян Ван взглянул на юношу рядом с собой: «Начну с ответа на вопрос, почему ты не обнаружил жука-обидчика в воде!»
Цзо Гуанле сразу вспомнил неоконченное «К тому же», которое не договорил Юэ Тяньну. У него уже была догадка, но он всё же спросил: «Почему?»
Цзян Ван ответил: «Потому что Бездна Увядающего Юга — это место, где пребывает божественная власть Хаоса. Даже обладая Силой Речного Бога, ты не можешь соперничать с ним за власть над водами, даже в капле. Если он не хочет, чтобы ты нашел жука-обидчика, ты его не найдешь».
«Ты хочешь сказать... У Хаоса есть проблемы?»
«Мы лишь ищем Главу Девяти Фениксов, а Хаос дал нам лишь намек. Раз Цзя Сюань уже стал плавающим трупом, как у Хаоса может не быть проблем? Тут и думать нечего».
Брови Цзо Гуанле глубоко нахмурились: «Значит, вся эта болтовня о том, как Чжу Цзюинь запугивает богов и как он якобы не служит югу — всё это была ложь?»
«Я не знаю, да и не хочу знать. Я лишь знаю, что Хаос замышляет недоброе, и этого достаточно». Цзян Ван достал из-за пазухи обернутую в ткань ветхую башню и без колебаний швырнул её обратно в Бездну, пробив два слоя — Путь Истока и свет Божественных Навыков.
Бах!
Несмотря на пустоту впереди, несмотря на ничем не преграждённый путь.
Эта бледная башня словно ударилась о невидимую, но твёрдую преграду, издав оглушительный гул.
Она не рухнула обратно в Бездну Увядающего Юга, а отскочила прочь!
На лету она начала расти, подхваченная ветром, становясь всё выше и массивнее.
В одно мгновение она достигла тысячи футов в высоту и продолжала расти дальше!

Комментарии

Загрузка...