И почему же так совпало, что она треснула именно тогда, когда они поднялись на гору?
...
...
Внутри Дворца Бессмертных Облачных Вершин.
Дитя Белых Облаков остолбенело уставилось на то, что происходило за пределами тела Бессмертного Мастера Цзяна.
Картина, парившая перед ним, беззвучно растворилась в воздухе.
— Видишь? — прозвучал таинственный голос. — Это моя сила. Даже твой Бессмертный Мастер в моём присутствии — лишь муравей. Помочь тебе проще простого.
— Тогда помоги мне, — вдруг воодушевился Дитя Белых Облаков. — Сначала почини этот Дворец Бессмертных, потом создай для меня бессмертное тело, способное ходить по миру смертных, и даруй мне такую силу, чтобы я мог есть, когда захочу, спать, сколько влезет, и чтобы никто не смел меня ругать!
голос помолчал, а затем сказал: — Лишь тот, кто трудится, обретает помощь небес. Разве в мире есть что-то, чего можно достичь без усилий? Я дал тебе великую мощь, но если твоё сердце к ней не готово, это приведёт к беде. Я не помогу, а наврежу тебе.
— Что это значит? — растерянно спросил Дитя Белых Облаков. — Так ты поможешь мне или нет?
Таинственный голос отозвался: — Твоя свобода тоже требует усилий. Понимаешь, о чём я?
— Что мне нужно делать? — прямо спросил Дитя Белых Облаков. — Только учти, у меня с рождения хронические проблемы с желудком, так что я не выношу тягот.
Таинственному голосу ужасно хотелось придушить этого маленького пухляша, но он сдержался.
Голос лишь ответил: — Никаких тягот не потребуется.
— К тому же я очень робкий, боюсь всего на свете, а больше всего — боли.
— И больно тоже не будет.
Дитя Белых Облаков облегчённо вздохнуло: — Тогда как именно ты собираешься мне помочь?
Таинственный голос проговорил: — Отпусти себя и прими мою божественную печать. Используй силу этого Дворца Бессмертных, чтобы призвать меня сюда, и я лично помогу тебе разорвать оковы...
— Я так не умею, — Дитя Белых Облаков невинно захлопало ресницами.
— ...В чём проблема?
— Как это — «отпустить себя»?
Таинственный голос проявил необычайное терпение: — Просто не позволяй мыслям блуждать, успокойся и открой своё сердце.
— Чем больше я стараюсь ни о чём не думать, тем сильнее блуждают мысли.
— ...Сделаем так: когда придёт время, считай в уме овец. Просто считай внимательно. Всё остальное оставь мне.
— О-о... А как мне использовать силу Дворца Бессмертных, чтобы призвать тебя?
— Ты что, не знаешь, как управлять силой Дворца или как совершать призыв?
— У этого Дворца Бессмертных вообще нет никакой силы, и я не умею призывать.
Таинственный голос надолго умолк.
Дитя Белых Облаков смутно расслышало что-то вроде «свинья» или похожее слово, но звук был неясным, разобрать не удалось.
— Алло? Ты ещё здесь? — вежливо поинтересовалось Дитя Белых Облаков.
— Я здесь, — вздохнул таинственный голос. — Пытаюсь придумать, как лучше тебе помочь. Бедное дитя, тебя держали взаперти слишком долго, и твои способности, как и разум, не развились в полной мере...
Дитя Белых Облаков: ...
С трудом подавив желание выхватить свой маленький меч летящих облаков, оно с наивным видом спросило: — Ты всё ещё не сказал, как использовать силу Дворца Бессмертных для призыва?
Таинственный голос ответил: — Я обучу тебя набору ограничений. Если будешь хорошо учиться, то сможешь овладеть силой этого Дворца. Когда настанет момент, я пришлю мощь, а тебе нужно будет лишь сотрудничать.
— Разве ты не разговариваешь со мной прямо сейчас, находясь во Дворце? Если ты уже здесь, зачем мне тебя призывать? Я имею в виду... Я, может, медленно соображаю...
— Я говорю с тобой из очень далёкого места, я не во Дворце Бессмертных.
— Если тебя здесь нет, то как ты со мной разговариваешь?
— Моё величие за пределами твоего воображения. Так что учись прилежно, и я приведу тебя к светлому будущему. — Терпение таинственного голоса явно подходило к концу, и он ответил формально: — Запомни это заклинание...
Дитя Белых Облаков заикалось и повторяло заклинание из нескольких десятков слов раз двадцать, пока таинственный голос не онемел от бессилия, прежде чем у него наконец получилось всё правильно.
Теперь на его ангельском личике сияла уверенность, а в поведении сквозила крайняя активность: — Когда начнём? По-моему, нет времени лучше, чем сейчас...
Таинственный голос поспешно сказал: «Дитя, сейчас не время. Ты должен набраться терпения. Когда представится случай, я вернусь... Чтобы напомнить тебе».
— Случай? Какой ещё случай?
— Когда придёт время, ты всё поймёшь сам.
А затем голос затих, больше не отвечая.
...
...
— Как думаешь, почему гора вдруг треснула? — нахмурившись, спросил Цзян Ван, стоя на краю высокого каньона.
— Никаких следов внешнего воздействия, — отозвался Цзо Гуаншу.
— Нарушен некий закон, а само тело горы — лишь проявление этого разлома, — долго раздумывая, сказал Юэ Тяньну. — Не могу сказать наверняка, был ли это естественный раскол или чьё-то вмешательство. Если второе, то эта сила выше того, чему мы можем противостоять.
— Ты прав, — сказал Цзян Ван. — Раз беспокойство не помогает, то не будем и беспокоиться.
Юэ Тяньну подумал: «Я этого не говорил... Хотя, по сути, он прав».
Цзян Ван продолжил расспросы: — Столько шума, но где же горные божества? Почему не появились Девять Фениксов? К тому же здесь слишком тихо. Мы не слышали ни звука всю дорогу сюда, и даже сейчас, когда гора раскололась, кругом по-прежнему ни звука.
Нет ни гнева горного божества, ни печали или страха лесных обитателей.
И хотя на этой горе растут цветы, травы и деревья, она кажется совсем безжизненной.
Она куда менее живая, чем гора Чжан Э, на которой не растёт даже трава.

Комментарии

Загрузка...