— Ты сказал, что они бесследно исчезли, так почему бы им не пасть от лап быка Куя? — спросил Цзо Гуаншу.
Мастер дзэн Юэ бросил на него многозначительный взгляд и сказал: — Смерть не стирает все следы.
Цзян Ван прекрасно понимал слова мастера дзэн Юэ.
Но для Цзо Гуаншу, который ещё не познал грани жизни и смерти, это оказалось слишком сложно для понимания.
И это несмотря на его ум.
Цзян Ван немного подумал и поинтересовался: — Мастер дзэн, можете ли вы по следам на месте схватки определить её исход между быком Куем и тем человеком?
Мастер дзэн Юэ спокойно ответил: — Всё зависит от того, как взглянуть. Бык Куй явно имел подавляющее преимущество, но тому человеку тоже удалось благополучно сбежать.
Цюй Шуньхуа тоже проявила любопытство: — Интересно, что же такого сделал этот человек, раз бык Куй так упорно преследовал его?
— Боюсь, это знает лишь он сам, — отозвался мастер дзэн Юэ.
Цзян Ван молча анализировал детали, отражённые в Красном Зеркале. Ему казалось, что он уловил нечто знакомое, но веских доказательств не хватало.
В разгар этих размышлений в его сердце всколыхнулось острое предчувствие беды.
Он уже собирался заговорить.
Но мастер дзэн Юэ уже предостерёг: — Приближается неведомая опасность, мы должны немедленно уходить отсюда!
Отряд тут же повернул вслед за мастером дзэн Юэ, быстро направляясь туда, где следы быка Куя были слабее всего.
Все они были выдающимися мастерами по праву рождения. Даже младший Цзо Гуаншу, несмотря на нехватка боевого опыта на грани жизни и смерти, после недолгого совместного пути естественным образом выработал слаженность.
Впереди шёл мастер дзэн Юэ, по обе стороны от него держались Цзо Гуаншу и Цюй Шуньхуа, а Цзян Ван замыкал шествие, прикрывая тыл своим мечом.
Такой отряд, столкнись он даже со зверем уровня Бога вроде Рыбы, сумел бы продержаться несколько раундов.
А уж если речь шла просто о том, чтобы избежать опасности, у них у всех имелась изрядная доля уверенности.
Однако сильная четвёрка остановилась, пролетев и трёх миль.
У них просто не было выбора.
В поле их зрения появилась стая диких зверей, чьи тела покрывала чёрная шерсть.
На первый взгляд они почти ничем не отличались от обычных псов. Лишь отлив их шерсти таил в себе нечто странное — впрочем, заметить это удавалось лишь при самом пристальном осмотре.
Даже сбившись в стаю, они не казались свирепыми. И всё же их отрешённый взгляд пробирал до костей.
Очевидно, что даже с лучшей способностью собирать информацию, которой, по мнению Цюй Шуньхуа, обладал их отряд, мастер дзэн Юэ не смог увести их от этой «охоты».
Эти дикие звери обладали разумом.
Мастер дзэн Юэ и Цюй Шуньхуа тут же приняли очень настороженные позы, явно понимая происхождение этих тварей, а Цзо Гуаншу тихо напомнил Цзян Вану: — Это хуо-доу, предвестники беды.
Можно лишь представить, насколько ужасными были звери, носящие проклятие дурных предзнаменований.
Но пугало больше всего то, что...
Приближалось всё больше тварей.
В небе, на поверхности моря и даже под водой — они приближались незаметно, намеревались незаметно, и в тот момент, когда они полностью раскрыли себя, они уже успели окружить четверку со всех сторон.
К битве непрерывно присоединялись новые хуо-доу.
Это была стая экзотических зверей, способная вести тактический бой, действовать сообща и устраивать засады!
Этот фактор пугал куда сильнее, чем их сокрушительная боевая мощь и свирепый нрав.
Мастер дзэн Юэ протянул руку, сияющую бронзовым блеском, и подался вперёд.
Вспыхнул золотой свет, являя мимолетную тень Чистой Земли.
Свернувшаяся фигура внутри золотого сияния выпрямилась, превращаясь в божество-хранителя ростом более чем в два чжана.
С грохотом оно рухнуло вниз!
У этого божества была конская голова, человеческое тело и одинокий рог на макушке.
Его узловатые мышцы тускло мерцали золотом, а в руке оно сжимало огненный посох, источая неизъяснимое величие.
Стоило ему разинуть рот и издать рык, как воздух наполнился чистыми, переливчатыми звуками музыки.
Но ни звука текущей крови, ни ауры божественной души не ощущалось.
Судя по всему, это была еще одна механическая кукла.
Механический Цзинь Нало!
Легендарный бог музыки из буддийских сказаний.
Для Цзян Вана этот звук обладал почти даосской красотой.
Если слушать его почаще, он наверняка поможет в постижении пути звука.
Однако для экзотических зверей хоудоу этот звук явно нёс в себе колоссальную мощь и давление. Стоило раздаться этому крику, как хоудоу, стоявшие прямо перед механическим Цзинь Нало, попятились на несколько шагов.
Но они быстро восстановили строй.
Скорость, с которой они перестроились, уже не уступала выучке элитной армии.
Очевидно, среди этой стаи хоудоу тоже таился вожак. Этот царь хоудоу обладал немалым умом, крепко держал стаю под контролем и превосходно умел прятаться.
По крайней мере, в этот миг Цзян Ван совсем не понял, где он скрывается.
По сравнению со стаей Желтых Панцирей, с которыми Цзян Ван и Цзо Гуаншу столкнулись ранее, эта группа хоудоу оказалась куда страшнее, да и обстановка вокруг стала намного опаснее.
Цюй Шуньхуа сложила ручные печати перед грудью.
Бирюзовый струящийся ветер закружился вокруг нее и в мгновение ока яростно и мощно расширился.
В этот самый миг, неизменно благородная и прекрасная, она превратилась в око бури.
Жуткий ураган окутал и защитил всех четверых изнутри, одновременно обрушиваясь на всю стаю хоудоу снаружи.
Внутри ока бури.
Цзо Гуаншу взметнул обе руки, мгновенно призвав девять водяных драконов, которые закружились вокруг их отряда.
Раздался громогласный рев драконов, вселявший ужас в сердца врагов.
Лишь Цзян Ван оставался неподвижен. Сжав в руке Красное Зеркало и обратив глаза в багрянец, он стремился выявить вожака стаи хоудоу при первой же возможности.
Хоудоу было слишком много, и просто отбиваться своими силами оказалось бы бесполезно. Только уничтожив предводителя хоудоу сперва, они смогут получить шанс на спасение.
Под управлением Цюй Шуньхуа свирепый ураган первым столкнулся со стаей хоудоу, послужа первой попыткой их отряда перейти в наступление.

Комментарии

Загрузка...