Всё замерло как раз в тот момент, когда она подобрала наиболее удобное положение.
Судя по всему, она намеревалась починить эту механическую гаруду прямо на месте.
Похоже, она была старшей ученицей Си Юэ Ань — буддийской монахини с безупречной репутацией. И однако её мастерство в искусстве Мо поражало воображение.
Но Цюй Шуньхуа и мастер дзэн Юэ, очевидно, были знакомы куда ближе, чем казалось. Сейчас она не выказала ни малейшего удивления, лишь посмотрела вперёд и вдруг бросила: — Кто-то идет!
Мастер дзэн Юэ небрежно взмахнула рукой, собирая разбросанные инструменты и материалы, и захлопнула ящик для хранения.
Стоя на спине парящей в воздухе механической гаруды, она вместе с Цюй Шуньхуа вгляделась вдаль...
На большой скорости к ним приближались покрытый пылью Чжунли Янь вместе с Фань Ушу.
Боевое облачение Чжунли Яня явно было новым, но очень сомнительного качества — казалось, оно вот-вот развалится от пробегающих по нему то тут, то там электрических разрядов.
Впрочем, называть Чжунли Яня покрытым пылью было не совсем точно, ведь лицо его явно тщательно умыли, и на нём не осталось ни единого пятнышка.
Но всё его тело с головы до ног непрерывно источало разряды тока.
Ужасающий урон от недавней молнии... Он, пожалуй, принял на себя полностью.
Фань Ушу рядом с ним выглядел куда изящнее: одежда аккуратная, в руках всё так же легко покачивается складной веер, и лишь на висках ещё белел оставшийся иней.
Стоило Цюй Шуньхуа заметить их, как те тоже обратили внимание на повреждённую механическую гаруду и стоявших на ней женщин.
Испуганный мощью быка Куя, Чжунли Янь уже смирился с реальностью и собирался уходить, но, увидев их, тут же крепче сжал тяжёлый меч: — Шуньхуа, оставь «Тоску по былым дням», и на этот раз я тебя пощажу. Иначе прямо здесь ты и вылетишь из игры!
В руке Цюй Шуньхуа находился нефритовый би из девяти глав, на котором была высечена поэма «Тоска по былым дням».
Без нефрита из девяти глав всё добытое в Царстве Гор и Морей невозможно было вынести наружу. Потерять его сейчас означало лишиться любых шансов на награду в этом мире.
Впрочем, если бы Чжунли Янь не собирался нападать, у неё ещё оставалась возможность отобрать нефритовый би у кого-нибудь другого.
Погибни она сейчас, её бы попросту выбросило из состязания, лишив тридцати процентов истока божественной души и оставив ни с чем.
Судя по логике Чжунли Яня, он действительно щадил её.
Однако Цюй Шуньхуа была с ним в корне не согласна.
— Губа не дура, а замашки какие громкие! — не пытаясь уклониться, Цюй Шуньхуа прямо с механической гаруды сорвалась с места. Её изящное платье затрепетало на ветру, и она быстро бросилась на Чжунли Яня. — Сначала я прикончу тебя, а потом заберу твой «Переход через реку»!
Мастер дзэн Юэ молча последовала за ней.
Тем временем Фань Ушу тоже мгновенно сложить печать, спеша на помощь Чжунли Яню.
Остаточные следы молний на теле Чжунли Яня невозможно было скрыть, да он и не пытался.
Для противников сейчас действительно выдался лучший момент: он порядком ослаб, находился далеко не на пике формы и был вынужден непрерывно изгонять блуждающую по телу молнию.
Он признавал, что момент Цюй Шуньхуа выбрала решительно и смело.
Но его боевые искусства находились на двадцатом уровне, и разницу в совершенствования с Царством Внутренних Палат нельзя было преодолеть одним лишь удачным моментом.
Жуткая сила взметнулась в нём подобно вдруг проснувшемуся вулкану, мгновенно подавляя вторгшиеся вспышки молний и оттесняя их к самым краям мышц, чтобы разобраться с ними уже после боя.
Его кровь бурлила бурной рекой. Каждая мышца сталкивалась с силой грома и камня. В этот миг Чжунли Янь полностью высвободил свою истинную сущность, и его огромная жизненная сила пробила Небесный Дух, устремляясь прямо в небеса!
— Тогда не вини меня в безжалостности...
Вух!
Прямо перед ними из морской пучины вырвался водяной дракон с длинным рогом, густой чешуей и четырьмя когтями на брюхе. Оскалив зубы и выпустив когти, он яростно бросился на него.
Морская вода вмиг взбесилась, загрохотала громами и взметнулась гигантскими волнами, быстро окружая всё вокруг.
— Брат Цзян, прикончи его! — следом раздался яростный голос Цзо Гуаншу.
Чжунли Янь без колебаний крутанулся на месте. Его необъятная жизненная сила рассеялась дымом, а фигура молнией пронзила небо, успев лишь крикнуть на ходу: — Фань Ушу, не ввязывайся в глупую драку!
Сражайся он в одиночку против Цзян Вана, Цзо Гуаншу, Цюй Шуньхуа или Юэ Тяньну, он бы чувствовал себя уверенно.
Но как бы он ни был уверен в себе, он не рассчитывал выстоять против объединенных сил всех четверых. Недавнего краткого столкновения хватило с лихвой, чтобы понять: один только Цзян Ван — далеко не тот противник, с которым легко справиться.
Отступить с умом и решимостью — не позор. Чжунли Янь любил подраться, но дураком не был.
Нет никакого смысла ввязываться в заведомо проигрышную схватку.
Больше всего он опасался, что Фань Ушу окажется слишком тугодумом, чтобы это понять, приняв свои же недавние хвастливые речи за чистую монету, а потому поспешил предупредить союзника.
Но стоило ему поднять взгляд, как впереди мелькнули развевающиеся рукава — кто это был, если не Фань Ушу?
Этот малый сорвался с места, едва почуяв водяного дракона, да так резво и уверенно — быстрее него самого, бойца двадцатого уровня...
— Ах ты негодяй, почему ты бежишь так быстро?! — недовольно бросил Чжунли Янь, быстро рассекая воздух.
Фань Ушу даже не оглянулся и с полнейшей невозмутимостью ответил: — Если бы я не побежал быстрее, разве смог бы обогнать тебя?
Чжунли Янь злобно выпалил: — А если бы я не побежал? Если бы я сразился с ними?!
— Тогда по праздникам я буду воскурять благовония в твою память.
Пробежав сотню ли друг за другом, они наконец убедились, что оторвались от преследователей, и, переглянувшись, оба облегченно выдохнули.
Стоило Чжунли Яню вспомнить недавнее, как в его груди зашевелилось горькое сожаление о том, что он связался не с теми людьми.
Но прежде чем он успел раскрыть рот, чтобы высказать упрёк, Фань Ушу сам набросился на него с обвинениями: — Почему они даже не предупредили, что объединили силы?! Сущие подлецы!
— Цзо Гуаншу и Цюй Шуньхуа помолвлены с самого детства, они вполне разумеется держатся вместе. — Чжунли Янь закатил глаза, а затем отчаянно принялся оправдываться: — С чего ты вообще взял, что я испугался? Да я бы давно разобрался с ними поодиночке! Просто они с детства вместе, между ними давно возникло полное взаимопонимание, да и мое состояние оставляло желать лучшего...

Комментарии

Загрузка...