Столкновение исцеляющих техник Дао оказалось настолько жестоким, что иначе как публичным унижением это было не назвать.
— Кхе-кхе, — брату Цзяну пришлось продемонстрировать свой боевой опыт, после чего он сурово предостерег: — Мы должны уходить немедленно. Запах крови может привлечь других чужеродных зверей... Да и кто знает, какие монстры затаились на морском дне.
— Судя по тому, что говорят мне здешние воды, на морском дне обитает немало могучих созданий, — уверенно заявил Цзо Гуаншу. — Но главную опасность для нас сейчас представляют хуанбэи и цунами.
Он перевязал рану, примерно прикинул направление, а затем махнул рукой, призывая Цзян Вана следовать за ним.
Сжимаючи в руке первородный камень, он быстро восстанавливал исток пути прямо на ходу под водой.
— Хуанбэи и цунами? — брат Цзян явно растерянно нахмурился.
К счастью, Цзо Гуаншу, исполнявший роль младшего брата, проявил немалое терпение: — Тот чужеродный зверь был рыбой-луо. В «Своде знаний о диковинных зверях гор и морей» сказано: «Рыба-луо обладает телом рыбы и птичьими крыльями, издает звуки, похожие на крики мандаринок, а ее появление предвещает великий потоп на родной земле».
Раз здесь объявилась рыба-луо, значит, мы находимся в Яншуй. Яншуй течет на север к Мэншуй, а Мэншуй берет свое начало у горы Гуйшань. Если следовать течению подводных потоков Мэншуй... Взгляни туда.
Он указал на далекое небо, где смутно вырисовывалась парящая гора с двумя изогнутыми пиками, обращенными друг к другу: — Эта парящая гора, похожая на бычьи рога, и должна быть горой Гуйшань.
Цзян Ван решительно ничего не понимал. Разве это не бескрайнее море? Как оно может делиться на Яншуй и Мэншуй, словно какие-то реки?
И если судить по направлению подводных течений... Что вообще все это значит?
Во всяком случае, звучало это очень убедительно...
К тому же название книги «Свод знаний о диковинных зверях гор и морей» казалось ему до боли знакомым, вот только он никак не мог вспомнить, где именно о ней слышал.
— Надо же, в столь юном возрасте, а уже столько знаешь и так во всем разбираешься! — похвалил Цзян Ван.
— Я ведь почти не покидал Чуго, — Цзо Гуаншу на мгновение замолк. — Просто... Больше читал.
Цзян Вану показалось, что в его словах скрывается какой-то подтекст, но при взгляде на невинное детское лицо все сомнения рассеялись.
— Читать полезно, читать очень полезно. Прочти тысячи книг — и пройдешь тысячи ли.
Цзо Гуаншу продолжил: — В «Своде знаний о диковинных зверях гор и морей» записано, что хуанбэи также обитают в Яншуй. При этом в комментариях мудреца Чан Шэна упомянуто, что хуанбэи живут стаями и соседствуют с рыбами-луо, неизбежно появляясь перед великим потопом.
Цзян Ван выхватил из услышанного лишь фразу «живут стаями» и только собрался расспросить о силе хуанбэев, как вдруг в ушах зашумело, сливаясь в жуткий нарастающий гул.
Цзо Гуаншу почти одновременно с ним дернул Цзян Вана за руку, быстро ныряя в самые глубины океана.
Под воздействием божественной силы Речного Бога вода не стала для него ни преградой, ни помехой — напротив, она превратилась в его авангард и эскорт, защищая и подгоняя их вперед.
Скорость, с которой Цзо Гуаншу помчался под водой, заставила даже Цзян Вана мысленно поразиться.
И во время этого стремительного спуска на самом краю их поля зрения вдруг возникла плотная туча жуков.
На спинах этих насекомых красовались желтые круглые панцири, телами они напоминали головастиков, но при этом имели как головы, так и хвосты. И хотя размером они были не больше человеческого мизинца, в воде двигались с невероятной скоростью, а их сцепленные обратные жвалы выглядели донельзя свирепо.
Огромный рой — едва взглянув на него, можно было понять, что их там десятки тысяч!
Подобно гигантской сети, они напрямую «черпали» воду из другого участка моря.
Куда бы они ни проносились, эта «инсектоидная сеть» оставляла после себя лишь чистую воду. Все тела рыб, растерзанных незадолго до этого рыбой-луо, исчезли без следа, не оставив даже косточек!
И это хуанбэи?
Заполнив верхние слои моря, они казались сплошной стеной, заслонившей небо и в мгновение ока погрузившей все во тьму, где не осталось ни луча небесного света.
Все эти сравнения с черными тучами, давящими на город, или с нашествием саранчи меркли по сравнению с увиденным.
Эти водные жуки, известные как хуанбэи, двигались с поразительной скоростью, а их бритвенно-острые жвалы с легкостью перегрызали плоть и кости без малейшего сопротивления. Что еще страшнее, они оказались совсем всеядными — казалось, они пожирали совсем все, кроме самой морской воды.
Рыбьи туши, водоросли, черепахи, ракушки, кораллы и даже кровь, пролитая убитыми рыбами... Ничто не избегло их участи.
Они оказались куда свирепее любого нашествия саранчи.
Там, где пролетает саранча, не остается ни травинки.
А там, где проносится рой хуанбэев, остается лишь голая морская вода.
Теперь Цзян Ван примерно понимал, почему этот морской участок был столь прозрачным.
Области, через которые проходили рои хуанбэев, подвергались тщательнейшей «просе», и любая «грязь», помимо морской воды, пожиралась без остатка. Как тут воде не быть кристально чистой?
Судя по стремительному движению и остроте жвал, даже один-единственный хуанбэи обладал силой, близкой к уровню человеческого практика в Сфере Внутренних Палат. И это еще не говоря о том, есть ли у них какие-то особые способности.
Но страшнее всего было их количество.
Десятки тысяч хуанбэев сплошной пеленой заполонили эти воды, заслонив собой все вокруг. По правде говоря, совладать с ними было куда сложнее, чем с рыбой-луо.
Достойный Сын Цияна из Даци и Молодой господин Великого Чу, едва ступив в Царство Гор и Морей, не успели продемонстрировать и капли своего величия — они лишь всё глубже уходили в чащу, безостановочно ускользая от погони.
Выхода и вправду не оставалось.
Если бы кто-то взглянул сверху, из-за скрытых в облаках и тумане вершин Прямо Идущей Горы, он непременно увидел бы такую картину.
Огромный зверь с телом рыбы и птичьими крыльями летел низко над водой, издавая звуки, похожие на крики мандаринок, и втягивал в себя целое море. Словно шутя, он выплевывал из пасти плотные струи воды, разившие, будто копья, бесчисленных рыб и обагрявшие океан кровью.

Комментарии

Загрузка...