И на этой картине изображена безлюдная гора, горная цепь которой уходит далеко за пределы рамки.
Указывая точно на место, где обитает заражённый, точное местоположение оказывается на вершине этой безлюдной горы...
Одинокая могила!
Это была та самая неприметная одинокая могила, которую Цзян Ван видел раньше, но лишь мельком прошел мимо.
В этот момент, сосредоточившись на этой точке и вглядевшись внимательнее, он наконец заметил надгробный камень перед могилой, на котором были высечены всего четыре иероглифа.
Эти четыре иероглифа отличались от любого привычного формата эпитафий.
Эти четыре иероглифа были тем, что хотел сказать Цзян Уци.
На камне было высечено...
«Ушедших мертвых не вернуть».
Цзян Ван на миг опешил.
По его размышлениям выходило, что Гунсунь Юй отрезал себе язык не только для того, чтобы скрыть правду о прошлом, но и намекнуть на ответ, который Цзян Уци оставил на настенной фреске.
Сам немой человек служит ключом.
Поэтому Цзян Ван закономерно решил, что Цзян Уци спрятал здесь истину о том великом деле.
Однако Цзян Уци оставил здесь лишь свой выбор...
Это могила наложницы Лэй...
А выбитые на надгробии слова «Ушедших мертвых не вернуть» были выбором самого Цзян Уци — предостережением для тех, кто шел по следу истины до самого конца.
Не изображенный на картине немой — на самом деле сам Цзян Уци.
На картине, изображающей всех сущей, он поведал слишком много историй. Когда же дело дошло до него самого, осталась лишь краткая точка...
Цзян Ван не знал, что и сказать.
То давнее дело об убийстве привело к смерти наложницы Лэй, а Цзян Уци с самого рождения страдал от смертельного холода яда. Оно же повлекло за собой гибель знаменитого сыщика Линь Куана и кошмарный синдром Линь Юэсе.
Огромный водоворот, порожденный теми событиями, продолжал уносить жизни даже спустя семнадцать лет.
Отказавшись от легко доставшейся должности Бэйядувэя и выбрав слово «правда», он руководствовался не только чувством благодарности за искреннее признание Цзян Уци, но и желанием отыскать истину ради него.
Однако правду об этом деле Цзян Уци выяснил давным-давно.
Этот одиннадцатый принц предпочел хранить молчание.
Это также могло объяснить, почему Гунсунь Юй покинул Дворец Долголетия и почему он сказал Ян Цзину: «Боюсь, мне трудно будет хранить молчание».
Похоже, Гунсунь Юй был одним из ключевых людей, расследовавших ту правду в прошлом. Обнаружив ее, Цзян Уци решил замолчать и попросил всех держать это в тайне.
Опасаясь, что не сможет удержать секрет, Гунсунь Юй сам лишил себя языка и в юном возрасте удалился в уезд Биу.
Какая же правда требовала столь крайних мер?
Что именно была эта истина?
К тому же, Цзян Ван прояснил для себя еще один важнейший вопрос.
Самоубийство Фэн Гу, пытавшегося докопаться до старого дела, действительно не было решением Цзян Уци.
Скорее, это была личная инициатива самого Фэн Гу.
Фэн Гу и впрямь был верен Цзян Уци, но, будучи живым человеком, обладал и собственной волей.
Его слова о том, что Цзян Уци уже получил желаемое, не были ложью. И его слова о том, что он сам еще не добился своего, тоже были искренни.
Цзян Уци выбрал молчание.
Но он желал провозгласить его миру.
Почему же он сделал иной выбор, чем Цзян Уци?
Ответ на этот вопрос, возможно, сгинул вместе с его смертью, и никто больше о нем не узнает.
Быть может, это была затаенная обида за смерть наложницы Лэй, а может, после кончины Цзян Уци он и сам потерял веру и больше не желал вмешиваться в политические игры...
Как бы то ни было, случилось то, что случилось.
И о чём Цзян Вану следовало подумать, так это о том...
— Есть ли теперь вообще смысл докапываться до правды?
Тот, кто больше всех пострадал от убийства наложницы Лэй и кто обладал наибольшим правом доискаться до истины, уже сделал свой выбор!
— Эта картина очень сложна и выразительна, — поинтересовался в этот момент Чжэн Шанмин. — Содержит ли она те подсказки, которые тебе нужны?
— Ты же её уже видел, верно? — парировал Цзян Ван.
Чжэн Шанмин покачал головой: «Я этого не понял».
То ли он имел в виду, что ничего не смыслит в живописи, то ли — что не понимает выбор Цзян Уци.
Так или иначе, насчёт правды об убийстве наложницы Лэй: Когда Цзян Ван отказался от должности командира стражи Бэйя, Чжэн Шанмин больше не собирался делиться ею с ним.
Да и причиной, по которой Цзян Ван сегодня не стал скрывать от Чжэн Шанмина свой визит во Дворец Долголетия и даже пригласил его составить ему компанию, было как раз понимание: утаить это всё равно не выйдешь. Приди он во Дворец Долголетия, Чжэн Шанмин непременно увязался бы следом, так что лучше было действовать открыто и без утайки.
— Ты уже решил, кто займёт место командира стражи Бэйя? — спросил Цзян Ван.
Чжэн Шанмин криво улыбнулся: «Вы действительно думаете, что у моего отца такая большая власть, и этот вопрос — это просто то, что мы можем решить в ходе закрытой дискуссии? Мы искали вас, потому что вы можете занять эту должность, потому что вы — Цзян Цинъян. Как вы думаете, я могу назвать кого-то и сделать это так?»
Цзян Ван не верил, что у Чжэн Ши не было запасного плана. Человек, столь искусно управлявшийся с Системой Зелёных Табличек и процветавший в Линьцзи, разве мог поставить всё на одну карту?
Наконец, он отклонил предложение занять пост командира стражи Бэйя, и их дружба с Чжэн Шанмином теперь ограничивалась рамками обычного приятельства.
— Пойдём!
Цзян Ван развернулся и зашагал к выходу.
— Разве ты не хочешь взглянуть на другие места? — на ходу допытывался следовавший по пятам Чжэн Шанмин.
— Не нужно, — бросил Цзян Ван. — До разгадки истины остался всего один шаг.
— Подумать только, любитель говорить загадками — это ведь про Чжэнсюань Шэна. С чего вдруг ты решил перенять его худшие привычки?
Тон Чжэн Шанмина был непринуждённым: то ли он был уверен, что Цзян Ван не заполучит тот заветный ключ, то ли сам подобрался к разгадке ближе.
Как бы то ни было, куда больше его сейчас волновало другое: кто заполнит вакуум власти между ним и его отцом.
Тот, кто не обладал должной компетентностью, не мог стать командиром стражи Бэйя, но излишне способный человек обычно питает слишком великие амбиции. Если на эту должность возвысят кого-то другого, он в любой момент мог отмахнуться от него и оттолкнуть в сторону, лишив шанса на преемственность.
Они пробыли во Дворце Долголетия совсем недолго — настолько недолго, что стражники у ворот дворца ещё даже не успели исчерпать свою вторую тему для разговора.
С другой стороны, время тянулось долго — его вполне хватило, чтобы к стенам Дворца Долголетия успел прибыть другой соглядатай, стражник с синей табличкой.
— Лорд Чжэн, свежие новости!
Чжэн Шанмин поспешил навстречу, принял экстренное донесение из рук стражника с синей табличкой и развернул его.
Слегка помедлив, он передал послание Цзян Вану.
Цзян Ван с любопытством — раз уж срочными вестями можно было делиться, не утаивая от него ничего, — взял свиток, чтобы вглядеться в строки...
«Отставной божественный сыщик У Ли мёртв: его тело обнаружили в море неподалёку от острова Хаймэнь и в срочном порядке доставили обратно в Линьцзи».
У Ли мёртв...
Неужели У Ли вот так просто погиб?
И вот некогда гремевший на всю Восточную область славный дуэт «Южный У и Северный Линь» канул в Лету.
Новость о смерти У Ли удивительным образом не поразила Цзян Вана.
С тех самых пор, как он узнал, что У Ли в одиночку вёл расследование против клана Да Цзэ, а Тянь Хуаньвэнь уже совершал на него нападение, Цзян Ван смутно чувствовал, что этот день настанет.
У Ли ступил на дорогу без возврата.
Как он сам и говорил, о жизни и смерти он давно уже не думал.
Цзян Ван лишь не ожидал, что всё случится так вдруг.
Спустя столько лет.
Пережив столько бурь, он пал как раз тогда, когда истина казалась уже на расстоянии вытянутой руки.
— Кто отправился забирать тело? — спросил Чжэн Шанмин.
Стражник ответил: — Замначальника Ян, заместитель комиссара Ян лично выехал на встречу, а начальник гарнизона уже ожидает гроб в управлении стражи Бэйя.
У Ле посвятил большую часть жизни Системе Зелёных Табличек и покинул её лишь после смерти Линь Куана. Его заслуги перед Системой Зелёных Табличек и перед Бэйядувэем невозможно предать забвению.
Для заместителя начальника с реальной властью вроде Янь Вэйтуна встретить тело, а для самого Коменданта Бэйядувэя лично ожидать гроб в Управлении Патрульной Инспекции — всё это было более чем уместно.
Строго говоря, У Ле уже много лет находился на пенсии и не носил Зелёную Табличку, но кто мог отрицать, что он оставался живым символом Системы Зелёных Табличек?
Так называемый Ловец Богов Юэ Лэн перед ним был всего лишь новичком.
По этот день множество правил расследования преступлений в Системе Зелёных Табличек были заложены людьми эпохи У Ле. Столько же методов ведения дел передалось из прошлого. Среди них наибольшее влияние оказали именно У Ле и Линь Куан.
У Ле и Линь Куан славились на равных, хотя У Ле был значительно старше Линь Куана. Они были друзьями на всю жизнь, и их вполне можно было назвать наставниками и товарищами друг для друга.
Относительно говоря, У Ле занимал и более высокое положение в Системе Зелёных Табличек.
Управление Патрульной Инспекции должно было проявить должное уважение к смерти У Ле. Все, кто когда-либо надевал Зелёную Табличку, обязаны были выказать глубочайшее почтение самому У Ле.
Это уже не имело отношения к личным чувствам — это было продолжением истории.
Чжэн Шанмин посмотрел на Цзян Вана, и в его голосе прозвучали сложные нотки: — Пойдём, нам нужно отправиться в Бэйядувэй и ждать там.
— Ждать — это правильно, — ответил Цзян Ван.
Однако он понимал.
Зацепка о Гу Сине на Острове Гегемона... Судя по всему, оборвалась.
То есть, и он, и Линь Юэсе лишились последнего ключа к разгадке правды.
...
...
прим. Авт.
Юн: юн — состояние, при котором нос не ощущает запахов. — Хань — Ван Чун, «Суждения о взвешивании — Разносторонность»

Комментарии

Загрузка...