Когда человек, похожий на военачальника, пошёл в атаку, он понял, что всё кончено.
Точно так же говорил его отец: жизнь и смерть предопределены судьбой, и час её настал.
Обычному солдату, такому как он, было не остановить клинок противника.
И всё же он инстинктивно взмахнул мечом — движение, доведённое до автоматизма за бесчисленные тренировки. Пожалуй, это был лучший удар за всю его жизнь!
Как и следовало ожидать, мощный выпад прошёл мимо цели.
Тем временем лезвие врага лишь слегка коснулось его груди.
Он даже не заметил, откуда пришёлся этот удар!
Неужели всё кончено?
Кроме как есть, работать в поле и служить в армии, он ничего толком и не видел.
Зачем он жил? А-У никогда не задавался этим вопросом и теперь не понимал, почему вдруг, в столь неподходящем для философских раздумий месте, в уме возникла эта мысль.
Будучи человеком заурядным, он не нашёл ответа.
Как он и предполагал, всё его тело взмыло в воздух и тяжело рухнуло на землю!
Но...
Он думал, что ему не справиться, думал, что его снесёт первым же ударом, но никак не ожидал... Что останется жив.
Он лежал на земле, с трудом опустив взгляд на собственную грудь, а затем облегчённо выдохнул и расслабился.
Фух! Он шумно выдохнул.
Безымянный мелкий чиновник, которого играючи сразил гений Цзиньго по имени У Цзяньчэнь, тоже не мог в это поверить.
Будучи заносчивым практиком, он шёл через поле боя и ударил просто так, походя. Убить безымянную сошку не стоило ни малейшего труда. Приложить хоть капельку больше сил считалось ниже его достоинства.
Сила его меча была рассчитана ровно настолько, чтобы разрубить противника надвое, не тратя лишней энергии.
И однако этого человека... Отбросило ударом?
У Цзяньчэнь усомнился в собственном мастерстве!
Он невольно повернул голову и заметил, что на груди безымянного мелкого чиновника из Государства Сюй, чьи доспехи порвались, под светом висящего яркого фонаря ярко сиял ледяной узор!
Теперь У Цзяньчэнь усомнился уже в собственном зрении.
Ему что, показалось? Иллюзия?
Какого чёрта у простого чиновника надеты внутренние доспехи с ледяными рунами?!
Подобная броня с ледяной вязью подобала как минимум командиру отряда!
У Цзяньчэнь, проведший в армии много лет, верил, что его глаз алмаз. Будь противник офицером командного звена, его удар никогда не оказался бы столь слабым. Но перед ним же явно стоял обычный рядовой чиновник!
Чьё это отродье, чёрт побери?!
У Цзяньчэнь на мгновение остолбенел, а когда повернулся обратно, его встретили... Тучи плотно летевших талисманов.
— Черт!
Он успел лишь выругаться, прежде чем его поглотил шквал взрывных бумажек.
Вокруг него бушевали разноцветные всполохи заклинаний.
Молодой господин Янь в расшитых шелками одеждах стоял неподалёку, не касаясь ногами пыли, и одобрительно улыбнулся: — Прекрасно, ещё один раунд.
Жаждущие схватки солдаты с готовностью срывали печати с талисманов в руках.
Вперед хлынули потоки пламени, раскаты грома и сверкающие дуги мечей.
Неожиданно в воздухе взлетел зелёный тыквенный сосуд, вбирая в себя целое море бушующего огня.
Гений Цзиньго, Сюй Сань, оседлав ветер, прорвался вперёд, преграждая путь взмахом меча, источающего алые лепестки персика, подхватил ошеломленного У Цзяньчэня и поспешил скрыться.
Гений Государства И, Линь Цзэ, служивший в этом батальоне заместителем Янь Фу, застыл в изумлении: у него так и не представилось возможности проявить себя, а этот безрассудный смельчак, ворвавшийся в строй, уже сбежал с юношеским пылом.
Невольно он с благоговением и удивлением посмотрел на молодого господина Яня.
Я ошибался в оценках, Цзян Цинян идет ни в какое сравнение. Истинный, не имеющий себе равных гений Государства Ци — это он!
Янь Фу, глядя вслед уходившим Сюй Саню и У Цзянчэню, заметил: — Неплохо!
Стоявший рядом Лин Цзе тут же пояснил: — Тот, что постарше, — Сюй Сан, его сила и впрямь вне всяких сомнений. Говорят, изначально у него даже был шанс попасть на Собрание Жёлтой Реки...
— Я к тому, что эта тыква хороша, потом куплю себе такую же, — бросил Янь Фу и протянул шкатулку для хранения. — Раздай это коробочное снадобье, у братьев сейчас руки пусты.
Лин Цзе ответил: — Слушаюсь, генерала.
...
...
Бум-бум! Бум-бум!
Боевой барабан не умолкал.
Бесчисленные сердца бились в такт, переполненные горячим волнением.
Бум! Бум!
Свет подвешенного яркого фонаря струился, словно вода. На длинном копье он ярко вспыхнул, прежде чем его залила кровь. Когда копье втянули назад и водрузили на боевую колесницу, кровь стерли, но от оружия.
— Ты видел? — спросил Чжунсюань Шэн.
— Боевая колесница «Сяоху»? — отозвался Линь Сянь. — И впрямь смертоносное оружие.
Подобные боевые орудия были и у государства Ци: на этот раз они задействовали двадцатку таких машин, пусть те и уступали колесницам «Сяоху».
Разумеется, сейчас не шло речи о полномасштабной войне — иначе на поле боя Мистического Края развернули бы Корабль Терний, а уж эта вещь поистине создана для убийств.
— Нет. — Чжунсюань Шэн покачал головой. — Речь о Ван Куне.
Он твердо заявил: «У этого человека другие мысли».
Линь Сянь, уверенный в своём стратегическом таланте, в действиях отряда Ван Куня никаких изъянов не заметил. Разве что манёвр вышел немного запоздалым, и перехватить подразделение Ли Лунчуаня вовремя не удалось, но тут сказалась и невероятная скорость врага: надо признать, Ли Лунчуань поистине выдающийся талант из военной династии!
Пусть он и не всё понял, его сильной стороной было умение слушать других и стремление к совершенству без лишнего упрямства.
Проницательность и мудрость Чжунсюань Шэна за эти дни провели на него глубокое впечатление, так что расспрашивать о причинах Линь Сянь не стал, приняв слова «у Ван Куня и Чэнь Суаня разошлись мнения» за готовый вывод, и прямо спросил.
Чжунсюань Шэн прищурился: — Атакуем Лоу Цзюньланя.

Комментарии

Загрузка...