Если поначалу у Линь Сяня и теплились смутные мысли — мол, если Цзян Ван действительно здесь погибнет, то ему не придётся в отчаянии гнаться за ним, — то...
Если палящее солнце невозможно настичь, быть может, ему суждено упасть...
Однако, став свидетелем этой битвы, он полностью отбросил подобные мысли.
Тем более чём-то другом, сейчас, когда пыль осела, а Цзян Ван был явно тяжело ранен, у него даже не возникло желания выскочить и нанести удар исподтишка.
В этом бою воля и сила, проявленные Цзян Ваном, вызвали у него глубочайшее восхищение.
Это была мощь, которую он не мог даже вообразить. Цзян Ван использовал эту битву, чтобы распахнуть небо в его сердце, позволив увидеть куда более широкий мир.
Преодолеть барьер познания — поистине, человек, прокладывающий путь.
Слава Пяти Обителей существовала с незапамятных времён. Но лишь с приходом старца Тяньфу сила этого состояния отчётливо запечатлелась в умах людей.
Старец Тяньфу сразился с тремя прославленными практиками Внешней Башни, дав определение самому понятию «Тяньфу».
А сегодня Цзян Ван переопределил границы возможностей Тяньфу!
Четыре могучих Человека-демона Внешней Башни: каждый — давно известный мастер, каждый — неоспоримая сила на ступени Внешней Башни.
Почему же они «прославлены»?
— Только артефакты и репутацию нельзя доверять другим, — гласит мудрость.
Артефакты — это тоже сила, и репутация — это сила.
Это всеобщее внимание, это бремя похвалы и осуждения; лишь тот, кто способен вынести этот груз, может наслаждаться великой славой!
Будь то дурная или добрая слава, любой, кто долгое время известен в мире сверхъестественного, обязан обладать силой, соответствующей этой репутации.
Иначе они давно бы поплатились за это, не зная, в какой миг встретят смерть.
Цзян Ван, сокрушивший всех практиков Внутренней Обители на Платформе Гуаньхэ и заслуживший статус Лидера Жёлтой Реки, закономерно обрёл свою «славу».
С такой громкой славой бесчисленные практики Внутренней Обители по всему миру желают бросить ему вызов, испытать себя, а может, и превзойти его? Не обладай он «сутью», он бы давно пал.
Четверо Людей-демонов совершили бесчисленные убийства, заставляя каждого, кто слышит их имена, дрожать от страха — это тоже своего рода «слава».
С такой дурной репутацией, сколько людей мечтают убить их, чтобы утолить свой гнев? Не будь у них «сути», их прах давно бы развеяло по ветру, разве могли бы они до этих пор кичиться своим величием?
Цзян Ван, выступив против этих четверых печально известных Людей-демонов, одного прогнал, троих убил — воистину, он сотворил легенду!
Линь Сянь повесил за спину нож для дров и молча отступил от Долины Хаотичных Скал.
Поначалу он был взволнован и даже хотел сказать Цзян Вану пару слов, но, подумав, решил, что задирать его в подобных обстоятельствах было бы просто неразумно.
Позже он понял, что тихо уйти — лучшее решение.
Увидев ярость палящего солнца, он отныне не смел тягаться с ним!
...
...
Цзян Ван, разумеется, не знал, что в Долине Хаотичных Скал были другие люди. Когда аура четверых Людей-демонов окончательно рассеялась, он выждал некоторое время, прежде чем медленно заняться лечением ран.
Будучи высокопоставленным чиновником царства Ци, он имел при себе первоклассные лекарства. Однако при столь тяжёлых травмах трудно было сказать, насколько они помогут.
Протянув руку и подняв лёгкий ветерок, он подобрал своё отрезанное ухо и сломанную ногу, не в силах сдержать проклятие: — Старый мошенник!
Это была битва, бросившая вызов легендам и испытавшая пределы возможного; если бы весть о ней разнеслась, он бы вошёл в историю. Но если бы он заранее знал, чем всё обернётся, то точно не пошёл бы в Ущелье Разбитых Душ.
Если бы этот бой повторился, исход мог быть и иным: четверо Людей-демонов были не просто печально известны.
Кто станет рисковать жизнью без нужды?
Это путешествие было наполнено бесчисленными схватками, он получил всевозможные увечья, но лишиться конечности довелось впервые. Называть это совершенством... Что за шутка!
Ещё в Линьцзы он знал, что старик — пройдоха, которому нельзя доверять; тогда он отказывался принимать амулет, но тот настоял, чтобы он его взял.
Дело было в простой сделке, но спустя столько времени старик всё ещё требует выгоду.
Сначала говорил, что нужно лишь перерезать обычный кровеносный сосуд, потом — что нужно бросить вызов Людям-демонам по очереди...
Никакого доверия!
— Старый мошенник! — в гневе снова выругался Цзян Ван.
В итоге, его дар проклинать был куда слабее, чем у Чжунсюань Шэна или Ку Цзюэ: он лишь без конца повторял одно и то же, и никакой беглости в его речи не было. Спустя некоторое время он и вовсе сдался.
С его собственными примитивными техниками Дао для исцеления было невозможно восстановить отсечённые ухо и ногу. Ему оставалось лишь бережно сохранить их, чтобы позже обратиться за лечением к настоящим мастерам врачевания.
Пока что ему приходилось оставаться одноухим Тяньфу и одноногим предводителем...
Сколько же времени потребуется на полное исцеление? Сердце разрывалось от боли, а поделиться было не с кем!
Посидев ещё немного и дождавшись, пока сухожилия на руках и ногах хоть немного восстановятся — по крайней мере, их удалось кое-как зафиксировать с помощью Истока Пути, — он принялся бережно подпитывать их Божественным Светом Пяти Божественных Навыков, пробуждая жизненные силы.
Только после этого Цзян Ван принялся обыскивать труп Чжэн Фэя.
Провозившись полдня, он нашёл лишь шкатулку для хранения. И хотя вместимость её была велика, большую часть пространства занимали золото и серебро...
Цзян Ван не понял, почему такой сильный человек, как Чжэн Фэй, был так одержим мирским золотом и серебром. Когда он вымогал у него деньги раньше, тот тоже требовал серебро.
В его запасах оказалось всего девять Первичных Камней, а ведь там лежали сотни тысяч камней, камней Истока Дао и магических артефактов, на которые он даже не обратил внимания... Хоть он и был «толстым», но оказался донельзя нищим.
И такой злой Демон-Человек — и настолько беден?
Но, поразмыслив, он понял, что логика здесь верна: скудный улов при обыске трупов — дело обычное.
Обычным людям всё ещё нужно копить на приданое или что-то подобное, тогда как любой достойный практик-трансцендент стремится превратить свои ресурсы в силу совершенствования или боевую мощь, а не хранить их в шкатулках, ожидая, пока их разграбят другие.
Величайшее сокровище практика — это он сам, а не внешние вещи.
Насчёт техник совершенствования и тайных искусств, то их в основном заучивают наизусть. Те высшие техники, что стоят особняком, контролируются из первоисточника, и возможности их распространения просто нет.
Даже если кто-то убьёт истинного ученика горы Дало и добудет основное писание вроде «Апокалипсиса Кайхуана», выучить его невозможно — одна попытка прикоснуться к нему приведёт к тому, что сила горы Дало сразит дерзкого издалека.
Цзян Ван не был разочарован; девять Первичных Камней — это уже неплохо! Он умел ценить малое!
Затем он перешёл к обыску трупов Хуань Тао и Ли Шоу.
Ли Шоу оказался ещё беднее Чжэн Фэя: у него нашлось всего пять Первичных Камней. Хотя при нём было коническое оружие с немалой убойной силой, кроме него, внимания почти ничего не заслуживало.
Цзян Ван, будучи чиновником третьего ранга Великого Ци и уже привыкший к определённым стандартам, с пренебрежением отложил шкатулку Ли Шоу в сторону.
Хуань Тао же, напротив, оказался довольно богат: в его шкатулке лежало пятьдесят три Первичных Камня! Непонятно, как ему удавалось сохранять своё богатство рядом с Чжэн Фэем и Ли Шоу; воистину, никогда не суди о книге по обложке.
К тому же, его механический тяжёлый меч Цзян Ван тоже принял с радостью.
На самом деле, этот механический меч был самой ценной вещью. Вероятно, у Хуань Тао было бы больше запасов Первичных Камней, если бы он не вложил столько ресурсов в это оружие.
Наконец, он был Мастером Механизмов; даже если он был сосредоточен только на своём тяжёлом мече, создание других вещей для дополнительного дохода не составило бы труда.
Собрав все Первичные Камни и должным образом упаковав три недавно обретённые шкатулки, Цзян Ван наконец немного приободрился.
Как раз когда он поднялся, чтобы уйти, он вдруг замер.
Он вспомнил одну вещь...
Кровь Равновесия.
Кровь Равновесия, которую получали Демоны-Люди, культивируя практикующих из Ветвей Фэн и Чи; именно её Чжэн Фэй и Ли Шоу принимали, чтобы усилить свои божественные способности.
Но истоки этой Крови Равновесия можно было проследить до Волшебного Дворца Облачной Вершины!
— Дитя Белого Облака!
Он разбудил пухлого ребёнка, который сладко спал, выставив зад, среди более разрушенных руин Волшебного Дворца Облачной Вершины.
В порыве ярости он подумал: обычно тот искренне называет его Мастером Бессмертных и ведёт себя преданнее всех, но сегодня, когда он прошёл через такую смертельную битву, этот малец всё ещё спал!
— Мастер Бессмертных, где вы? Здесь всё так запутанно, — проговорил Дитя Белого Облака, протирая глаза.
Похоже, именно в этом причина этого Врождённого Лабиринта...
Цзян Ван подавил гнев и изменил вопрос: — Взгляни-ка.
Дитя Белого Облака выглянуло из руин Волшебного Дворца Облачной Вершины и увидело Чжэн Фэя, лежащего в луже крови. Он невольно закрыл глаза и вскрикнул: — Малыш просто вздремнул, а вы... Это...
«Не собирался я тебя убивать!» — Цзян Ван, одновременно забавляясь и злясь, подумал, что этот ребёнок из Бессмертного Двора и правда довольно бестолковый.
— Посмотри, есть ли в этом толстяке что-то особенное?
Он спросил: — Кровь Равновесия, ты о нём знаешь?
Дитя Белого Облака медленно убрало пухлую ручонку от глаз и внимательно осмотрело Чжэн Фэя. Его взгляд затуманился, словно он пытался что-то вспомнить...
— Баланс... Кровь?

Комментарии

Загрузка...