Цзян Ван спешил вперёд, мысленно прокручивая подробное описание «Горящего города Огненных цветов». Он стремился вникнуть во все тонкости, чтобы, как только уровень совершенствования позволит, овладеть этой техникой в кратчайшие сроки. В то же время часть его сознания была сосредоточена на сканировании окружения.
Если говорить о карте мира, то многие области он уже успел мысленно для себя прояснить.
Не прочтя тысячи книг, он уже проделал путь в десять тысяч ли.
Между страной Юнь и государством Чу лежали два места, которые нельзя было обойти вниманием.
Первое — Западная Святая Земля буддизма, гора Сумеру; второе — страна Сун, основанная на конфуцианстве. Обе державы обладали грозной силой.
Первая славилась не меньше, чем Висячий монастырь, а вторая стояла в одном ряду со страной Вэй из Южных земель.
Цзян Ван обнаружил нечто любопытное.
Покинув страну Юнь, он летел всё это время без остановок. Место, где он сейчас стоял, оказалось центральной точкой круга, образованного страной Юнь, платформой Гуаньхэ, академией Лунмэнь, страной Сун и горой Сумеру.
То есть, расстояние от этой точки до каждого из пяти упомянутых мест было совсем одинаковым.
Поистине примечательное положение.
Пока Цзян Ван размышлял, чёрно-белое Семя Божественной Силы во втором Внутреннем чертоге, олицетворяющее «Сбивающий с пути», вдруг завращалось. В сердце его всколыхнулось дурное предчувствие, а по коже побежали мурашки!
Чувство опасности нахлынуло вдруг и яростно.
Не раздумывая, он тут же применил «Восемь тонов горящего моря».
Птичий щебет сложился в восемь тонов, и звуковые волны заиграли мелодию бушующего моря.
Поток звука и пламени хлынул от него во все стороны — защитный приём, скрытый в атаке.
— О?
— раздался удивлённый возглас.
Казалось, голос был поражён тем, что Цзян Ван обнаружил их.
Мгновение спустя последовал агрессивный рык: — Взять его!
Перед ним простиралась пустошь — обширная, открытая, без единого укрытия.
Но воздух задрожал, словно вода, и из пустоты появились четыре фигуры в чёрных масках, выстроившиеся в квадрат.
Цзян Ван находился как раз на одной из диагоналей.
Двое стояли перед ним, один слева, другой справа.
Было ясно: если бы Цзян Ван сделал ещё шаг или хоть на миг замешкался, почувствовав угрозу, он бы угодил прямиком в их ловушку.
Теперь, когда окружение сорвалось, они перешли к прямой атаке, явно уверенные в том, что «возьмут его».
Едва появившись, они, не теряя слов, одновременно бросились в атаку, резонируя с Башней Звёзд.
В далёком звёздном своде на мгновение вспыхнул свет.
Яркий солнечный свет слегка померк; мир вокруг почти погрузился в ночь.
Это были, без сомнения, четверо практиков Внешней Башни!
«Восемь тонов горящего моря» остановились прямо перед четвёркой, а затем рассыпались под подавляющим натиском. Чья именно это была сила, оставалось загадкой.
Цзян Ван крепко сжал меч: — Трусливые крысы, какова ваша цель?!
Лидер в чёрном, стоявший прямо напротив Цзян Вана, тут же выхватил прямой клинок: — Мы уже сказали — взять тебя!
Похоже, он был предводителем этой операции.
Как только он обнажил меч, послышалось: *шуа, шуа, шуа!*.
Остальные трое последовали его примеру.
Лидер в чёрном подпрыгнул высоко в воздух, занося клинок для удара сверху. Прямой меч отозвался мощью Башни Звёзд, словно божественный гром, гремящий в Девяти Небесах, обрушиваясь в одно мгновение!
На одной линии с ним находилась фигура чуть ниже ростом; этот противник быстро наступал, выставив клинок вперёд.
Он и его прямой клинок словно слились воедино — в линию, подобную выпущенной из тугого лука стреле, пронзающей пространственные барьеры быстрее, чем звук мог за ней поспеть. Звёздный свет от четырёх Башен Звёзд окутал его, делая почти ослепительным.
Человек и меч превратились в летящую стрелу, подобную падающей звезде.
Фигура в чёрном слева от Цзян Вана, судя по телосложению, была женщиной. Она тоже владела прямым клинком. Её движения мерцали, словно призрак, позволяя мгновенно сократить дистанцию. Её удары были невероятно яростными, полосуя пространство по диагонали слева направо с силой, способной расколоть гору!
Фигура в черном справа от Цзян Вана была слегка коренастой, что резко контрастировало с призрачной грацией женщины слева. Клинок нападавшего по диагонали рассек воздух — зловещий удар, пропитанный духом закаленного в боях генерала, словно тот был полон решимости сразить свою цель и выйти победителем.
С того самого мига, как они появились, эти четверо в черном выстроились в безупречное построение для убийства!
Удар сверху, выпады и рубящие движения слева и справа — хаотичная на первый взгляд атака, на самом деле же идеально скоординированная, — быстро отрезала Цзян Вану все пути к отступлению.
Цзян Ван мгновенно осознал, что происходит: это было покушение, спланированное специально для него.
Эти люди в черном не принадлежали к какой-либо обычной организации; от них исходил безошибочно узнаваемый дух военной дисциплины. Это были солдаты! Причем, несомненно, бойцы элитных подразделений!
Обычные армии не могут позволить себе роскошь отправить четверых практиков уровня Внешней Башни лишь ради того, чтобы отточить столь синхронное тактическое построение.
Чьи же элитные войска могли появиться в этих краях?
Страна Сун? Страна Вэй? Цзиньго? Или даже страна Цин?
Только не Чуго.
Об этой поездке в Чуго, кроме Е Цинюй, мог знать только Цзо Гуаншу. Но Цзян Ван не верил, что Цзо Гуаншу мог предать его на полпути и организовать покушение.
Цзо Гуаншу был, вне всяких сомнений, надежным юношей.
Даже если допустить, что у Цзо Гуаншу были злые умыслы, ему не нужно было действовать столь замысловато. Как только Цзян Ван прибыл бы в Чуго, могущественный клан Цзо из Великого Чу легко расправился бы с ним, когда пожелал.
Значит, оставалось лишь одно объяснение: эти противники выслеживали его уже довольно давно.
Или, быть может, этот план привели в действие сразу когда известие о его временном отъезде покинуло пределы страны Ци.
Несмотря на все его старания оторваться от той пугающей женщины и бесчисленные маневры, чтобы остаться незамеченным, в мире сверхъестественного существовало слишком много способов слежки — невозможно было предугадать, когда и почему его обнаружили.
Возможно, за ним наблюдали с самого входа в павильон Линсяо. Лишь сдерживаемые присутствием Е Линсяо, они не решались напасть раньше, дожидаясь, когда он покинет пределы страны Юнь.
Как уже упоминалось, нынешнее местоположение равноудалено от страны Юнь, платформы Гуаньхэ, Академии Лунмэнь, страны Сун и горы Сумеру, а значит, откуда бы ни пришло подкрепление, им потребовалось бы одинаковое количество времени, чтобы добраться сюда.
И именно на этот временной промежуток рассчитывали его враги, будучи уверенными, что этого хватит, чтобы покончить с ним!
Хотя мысли вихрем проносились в голове, Цзян Ван в первый же доступный момент инстинктивно задействовал «Бессмертный стиль: Трансляция голоса».
Девятнадцать вдохов спустя — «Пришествие всех звуков»!
Посреди сложной, но упорядоченной звуковой картины Цзян Ван бросил вызов ледяным ветрам, объятый алым пламенем, а его взгляд озарил свет клинка — явилось состояние Меча Бессмертного. «Тоска» отозвалась героической решимостью; его меч встретил угрозу в лобовом столкновении!
Казалось, небеса рухнули; опираясь лишь на свою стойку, его меч стал подобен столпу, подпирающему небосвод. Но даже тогда гора мечей этого мира содрогнулась. Это был меч на Абсолютной Вершине!
Цзян Ван не сомневался: раз противники так долго шли по его следу и выбрали для нападения именно это время и место, они наверняка проанализировали его уровень совершенствования и боевые навыки.
Одно их присутствие означало, что у них достаточно сил, чтобы одолеть его.
Поэтому он не собирался сдерживаться — в тот же миг, как они сошлись, он высвободил свой сильнейший удар!
В этот момент божественный свет вспыхнул сразу на всех четверых нападавших в черном.
Эти четверо практиков Внешней Башни не просто подняли свои Святые Башни, они также продемонстрировали знаки Внешних Башен Божественной Силы!
Каждый из них излучал лишь один луч божественного света, но под благословением силы звезд и давлением уровня Внешней Башни любой из этой четверки в одиночку мог сражаться с Цзян Ваном насмерть.
Тем более синергии всех четверых!
Четыре неразличимых луча Божественной Силы непостижимым образом смешались, сливаясь в фигуре главаря.
Позади предводителя материализовался воин в золотых доспехах — сияющий и внушительный.
Прямой клинок в его руке вспыхнул ослепительным блеском, ударив подобно змее, нацелившейся на добычу, или орлу, пикирующему на свою жертву, — прямо навстречу лезвию меча Цзян Вана!
**— БУМ!**
Меч и клинок столкнулись и разошлись.
Хотя главаря в черном отбросило назад, удар меча Цзян Вана в состоянии Меча Бессмертного был нейтрализован с той же силой!
В то же мгновение мимо промелькнули три тени.
Трое других нападавших в черном едва не задели Цзян Вана, проносясь мимо.
Знак Цинъюнь непрерывно мерцал, пока Цзян Ван, полагаясь на сведения, полученные через «Бессмертный стиль: Трансляция голоса», едва уклонялся от смертельных ударов с помощью «Бессмертной техники Лазурного Облака». И все же он отчетливо...
...почувствовал боль!
Силуэты рассеялись.
Четверо фигур в чёрных одеяниях теперь стояли так, что окружили Цзян Вана со всех сторон.
В самом центре Цзян Ван крепко сжимал меч, а его раны были слишком заметны.
Левая сторона живота, правая сторона груди и внешняя сторона левого бедра...
Три глубоких, яростных пореза, из которых сочилась свежая кровь!

Комментарии

Загрузка...