Юй Бэйдоу был занят подавлением Кровавого Демона в Городе Света.
Цзян Цинъян покинул Равнину Звёздной Луны вместе со своим глупым псом.
Тем временем в городке Зелёной Овцы Чжунсюань Шэн пришёл в ярость из-за одноразового амулета, который Юй Бэйдоу оставил для Цзян Вана...
Его пухлые пальцы едва не ткнули Чжан Вэйюя в лицо: «Думаешь, сможешь просто так отмахнуться от этого? Скажу прямо: это совсем невозможно! Компенсация должна быть выплачена! Ты хоть представляешь, насколько ценен амулет Юй Бэйдоу? Только такой человек, как Цзян Ван, мой талантливый и выдающийся брат, достоин подобного сокровища. Разве Юй Бэйдоу отдал бы его первому встречному? Можешь забыть о том, что кто-то сегодня заступится за тебя! Если не заплатишь, я прямиком отправлюсь к министру Чэнь Фу. А если министр Чэнь Фу не уладит это дело, я дойду до самого Его Величества!»
Чжан Вэйюй знал, что Чжунсюань Шэн способен потребовать долг напрямую у советника императорского двора Чэнь Фу... Этот толстяк и вправду мог провернуть подобное безумие.
Для кого-то вроде него такая безрассудность могла стоить всей карьеры. Но для Чжунсюань Шэна, потомка первоклассного аристократического рода, это в худшем случае обернулось бы лишь репутацией «вспыльчивого человека».
Так, Чжунсюань Шэн мог использовать это как оружие, тогда как у Чжан Вэйюя не оставалось иного выбора, кроме как отнестись к угрозе серьёзно.
Мир по своей сути несправедлив.
Государство Ци существовало так долго, что потомственные министры успели выстроить с помощью времени непреодолимые стены.
Людям вроде Чжан Вэйюя, вышедшим из низов, приходилось прикладывать в несколько раз больше усилий, чтобы едва достичь сопоставимого статуса — и только тогда они получали право противостоять подобным людям в подобных ситуациях.
Он холодно сказал: «Я возьму на себя ответственность за то, что должен».
— Оставь свои пустые разговоры! — Чжунсюань Шэн махнул пухлой рукой. — Выкладывай деньги — вот правильный способ решить проблему!
Он растопырил пальцы перед лицом Чжан Вэйюя, выглядя при этом очень грубо: — Плати!
Чжан Вэйюй оставался непреклонен: — У меня нет с собой такой суммы.
— Денег нет, а гонору хоть отбавляй?! — голос Чжунсюань Шэна вдруг стал резче. — Чжан Вэйюй, о, Чжан Вэйюй, как ты вообще себя ведешь? Достопочтенный чиновник четвёртого ранга Министерства кадров, и не можешь наскрести несколько тысяч первородных камней?
— Я, как чиновник, веду скромный образ жизни, — Чжан Вэйюй сделал короткую паузу и добавил: — К тому же, та вещь вряд ли стоит таких денег.
Чжунсюань Шэн с преувеличенным возмущением вытаращил глаза: — Этот амулет воплощает в себе искренние старания Юй Бэйдоу, подарок, призванный оберегать путь моего брата! Ты понимаешь, кто такой Юй Бэйдоу? Он ничуть не уступает министру Чэнь Фу, а возможно, даже сильнее! Скажи мне, если бы заветная вещь министра Чэнь Фу была уничтожена, хватило бы трёх тысяч первородных камней, чтобы уладить это?
— Мужчина должен нести ответственность, Чжан Вэйюй! — Чжунсюань Шэн горестно вздохнул, изображая скорбь. — Всего несколько месяцев назад, когда мой брат Цзян Ван случайно повредил воздушный корабль «Пылающее Солнце», принадлежавший Долине Ян, я не моргнув глазом выплатил три тысячи первородных камней на месте! Ты знаешь, что такое достоинство? Вот это — достоинство! Чжан Вэйюй, ты человек с положением, а пытаешься уклониться от долга — это поистине разочаровывает!
Чжан Вэйюй видел всё насквозь. Чжунсюань Шэн пришёл сюда вовсе не за долгом. Он явился, чтобы использовать случайное уничтожение амулета как повод полностью сорвать расследование.
Амулет действительно был уничтожен по его вине — это было неоспоримо.
Он, конечно, мог бы переложить всю вину на солдата, который обнаружил амулет, заявив, что приказывал лишь искать улики преступления, а не охотиться за сокровищами. Отвертеться от долга было бы несложно. Но любой дальновидный человек не стал бы выбирать этот путь.
Он глубоко вздохнул. Он вложил слишком много ресурсов в это расследование, чтобы бросить его на полпути.
— Три тысячи первородных камней, значит? — сказал Чжан Вэйюй. — Я принимаю этот долг. Как только мы вернёмся в Линьцзы, я соберу для тебя эту сумму. А пока этот чиновник продолжит расследование. Ты всё ещё планируешь следовать за мной?
— Следовать за тобой? Конечно! — беспечно ответил Чжунсюань Шэн. — Кто знает, не попытаешься ли ты улизнуть на полпути?
— Хорошо, — Чжан Вэйюй окинул взглядом комнату. — Все присутствующие — за мной!
В это число вошли Ма Сюн, Чжунсюань Шэн с подчинёнными, а также жители городка Зелёной Овцы, которых ранее удерживали под стражей.
Солдаты, естественно, беспрекословно подчинились приказу.
Однако жители городка Зелёной Овцы выглядели всё более встревоженными.
Чжан Вэйюй шёл впереди, Чжунсюань Шэн неторопливо прогуливался позади. Четырнадцать человек безмолвно следовали за ними.
Ма Сюн слонялся вокруг, словно неприкаянная душа, всё время оставаясь в стороне от происходящего.
Огромный отряд солдат Армии Разрезающих Дождей плотным кольцом окружил группу из городка Зелёной Овцы. Неудивительно, что больше всего внимания они уделяли Дугу Сяо, Фань Цинцин и Чжан Хаю — трём практикам Трансцендентного уровня.
— Должно быть, вам любопытно, — сказал Чжан Вэйюй на ходу. — Поиски длятся так долго без каких-либо прорывов, но я не спешу — как думаете, почему?
Он решил больше не ждать новых открытий и решил захлопнуть ловушку раньше времени.
В этот момент, находясь перед Чжунсюань Шэном, он не смог удержаться от желания проявить себя — это был импульс, рождённый чувством превосходства и желанием выплеснуть накопившееся разочарование.
— Мне любопытно лишь то, как скоро ты наскребёшь три тысячи первородных камней, — насмешливо рассмеялся Чжунсюань Шэн. — Спешишь ты или нет — какое мне до этого дело?
Чжан Вэйюй замолчал, стиснув зубы, и зашагал быстрее.
У него, казалось, была вполне конкретная цель, и он не делал остановок по пути.
Под его предводительством отряд постепенно покинул город, двигаясь по недавно проложенной официальной дороге.
Эта извилистая дорога ответвлялась от главной магистрали и уходила в сторону безлюдной местности.
Направление, куда она указывала...
Ею оказалась не кто иная, как гора Фунин!
Как ни иронично, но когда Цзян Ван пригласил Ли Юцзюэ и Юэ Лэншана послушать небесные мелодии, именно Ли Юцзюэ во время той встречи дал горе это название, тем самым скрепив их добрые отношения.
Причина, по которой Цзян Вана обманули в городе Чжао Хэн, отчасти коренилась именно в этой связи.
Но теперь именно кто-то из них — Ли Юцзюэ или Юэ Лэншан — вынудил Цзян Вана покинуть страну Ци!
Название «Фунин» теперь и впрямь казалось скорее «нарушением покоя».
Как опытный офицер службы арестов «Цин», Ма Сюн никогда не принимал ничью сторону, но при этом не терял своей проницательности. Он заметил, что по мере развития событий Фань Цинцин, известная своим отстранённым отношением к происходящему, начала проявлять едва заметные признаки паники.
Лицо всегда верного Дугу Сяо также выдавало признаки тревоги.
В груди Ма Сюна шевельнулось осознание. Теперь он понял: главное блюдо в этом деле ждёт их впереди, на горе Фунин.
Все явные и скрытые столкновения в городе ранее были лишь закуской.
Что же скрывалось на горе Фунин?
Этот вопрос вдруг тяжким грузом лёг на плечи многих присутствующих.
Когда древнее, изящное здание зала Чжэн Шэн появилось в поле зрения группы...
Чжан Вэйюй легко улыбнулся.
Он не удержался и повернулся к Чжунсюань Шэну: «Я получил точные сведения о Стране Равенства, но когда трижды обыскивал указанные в них места, то ничего не нашёл. Ты ведь должен гордиться собой, верно? Думаешь, тебе удалось успешно меня обвести вокруг пальца?»
«Понятия не имею, о чём ты говоришь», — Чжунсюань Шэн посмотрел на него с искренним недоумением. — «Брат, нет нужды сходить с ума из-за трёх тысяч первородных камней».
Ма Сюн всегда замечал, что Чжан Вэйюй и Чжунсюань Шэн держались в непосредственной близости друг от друга во время обысков в городке Зелёных Овец, обмениваясь колкостями, но на деле постоянно сталкиваясь. Только сейчас он понял истинную суть их противостояния.
Ранее казалось, что Чжунсюань Шэн во всём превосходит противника. Неужели шанс Чжан Вэйюя переломить ход событий был здесь, в этом зале?
Столкнувшись с привычными язвительными замечаниями Чжунсюань Шэна, Чжан Вэйюй на этот раз не разозлился. Вместо этого он шагнул вперёд и распахнул двери зала Чжэн Шэн, его тон был полон уверенности: «Входи! Взгляни хорошенько на этот зал Чжэн Шэн! Посмотрим, сможет ли твой острый язык исказить правду на глазах у стольких свидетелей!»
Чжунсюань Шэн изобразил растерянное недоверие: «Что ты хочешь, чтобы я увидел? Обвинишь Цзян Вана в том, что он присвоил миллионы и построил этот вычурный зал? Ты хоть представляешь, сколько торговая компания «Дэ Шэн» зарабатывает в год или сколько ежедневно приносит башня Тай Сюй? Не используй свои нищенские расчёты, чтобы оценивать чужие доходы!»
— Ха!
Чжан Вэйюй холодно рассмеялся и шагнул в зал Чжэн Шэн. Его глаза горели, когда он осматривал помещение.
Спустя мгновение он направился прямо к третьему сиденью с левой стороны, протянул руку и с силой ударил по подлокотнику!
Цилиндрический подлокотник был полым и скрывал внутри механизм. Не утруждая себя активацией устройства, Чжан Вэйюй разбил его одним ударом.
Когда осколки посыпались дождём, он запустил внутрь руку и вытащил свернутый пергамент.
— Офицер Ма!
Чжан Вэйюй подошёл ближе: — Используя свой опыт офицера службы арестов «Цин», взгляните внимательно. Что это такое?
Он протянул пергамент Ма Сюну.
Ма Сюн поднял взгляд и увидел, что это, несомненно, была...
Карта развёртывания сил Трансцендентных в уезде Шаньсянь!

Комментарии

Загрузка...