Он и впрямь проиграл!
Стоит лишь отречься от поражения, как у тебя навсегда исчезнет шанс отыграться.
Сейчас, когда он лежал на земле и дыхание его замирало, он казался бесконечно далеким от ослепительного Цзян Вана — словно они принадлежали к разным мирам.
Он просто смотрел на противника как проигравший.
На этот раз он не улыбнулся.
Медленно выговорив он сказал: — Победив Вей Юя в городе Сяньян, он отправился на заставу У, чтобы испытать свой меч. Я перерезал ему путь у реки Вей и предложил дуэль равных. Прямо там и тогда он совершил прорыв к Внутренним Чертогам и сошелся со мной в бою. Я спросил его, зачем ему идти на все это...
Трудно было понять, то ли его «медлительная» речь вызвана слабостью, то ли он просто предельно серьезен.
Никому еще не доводилось видеть боль на лице Цинь Чжичжэня.
Подобно утесу перед лицом яростных течений, он хранил неизменное молчание.
Продолжая рассказ, он сказал: — Он ответил, что некоторые люди шаг за шагом выбираются из бездны отчаяния и вечно идут вперед; то сияние озарило его, и он больше не желает отступать.
Цинь Чжичжэнь сдержал это перед схваткой обещание и пересказал ход битвы у реки Вей: — Я дал ему время, я увидел его Массив Мечей... Это поистине был клинок, озаривший небеса и землю.
Тот самый парень, который чуть не сменил имя на «Падаю вниз», на самом деле заявил, что больше не хочет отступать.
Человек, который прежде казался ему ленивым и небрежным — каких бы вершин славы он ни достигал, его лицо всегда оставалось бесстрастным, — перед лицом другого человека вдруг обронил: «Сияние того человека озарило меня».
— Что было дальше? — спросил Цзян Ван.
— Он подавил реку Вей своим мечом, а я сбросил его в самую его глубь, — ответил Цинь Чжичжэнь, ничего не скрывая и не приукрашивая в рассказе о той схватке.
— Думаю, он вряд ли погиб, — заметил Цзян Ван.
Цинь Чжичжэнь, похоже, вовсе не стремился рассвирепеть Цзян Вана, особенно в своем нынешнем состоянии.
Поэтому он ответил: — Да, я его не убил.
Цзян Ван посмотрел на него: — Я вижу жажду битвы в твоих глазах — ты наверняка недоволен сегодняшним исходом. Если бы ты бросил мне вызов во Внешних Зданиях, я бы пощадил твою жизнь один раз.
Ты пощадил моего друга однажды, а я щажу тебя однажды.
Он сказал это донельзя спокойно, словно заметил неминуемый факт.
Тон этот в точности повторял слова, брошенные им Цинь Чжичжэню в день отборочных испытаний: «Когда я одолею тебя, тогда и спрошу».
Но после столь славной победы никто уже не смел сомневаться в его уверенности.
Что же до Цинь Чжичжэня...
По правде говоря, изначально он ни капли не сомневался в этой уверенности.
Со времен отборочных испытаний, столкнувшись с ним силой, намерениями и боевым духом, он никогда не недооценивал Цзян Вана.
Ведь став свидетелем меча, озарившего землю при Сян Цяне, он однажды сказал: «Обладать такой убойной силой едва лишь при входе во Внутренние Чертоги... Дай тебе немного времени, и во Внутренних Чертогах ты заслужишь право побороться за второе место».
Тогда Сян Цянь ответил: — Ты и сейчас заслуживаешь права побороться за второе место.
Тот поинтересовался: — А кто же первый?
Сян Цянь отозвался: — Человек, озаряющий путь, по которому я иду. Вершина Восточного Региона, Цзян Цинян.
Из-за веса того меча он не разгневался, а всерьез задумался над этими словами, истинно признав незнакомого тогда Цзян Вана достойным противником. Это и привело к битве, начавшейся еще на отборочных испытаниях и продолжающейся по этот день.
Сейчас же, услышав это заявление Цзян Вана, он должен был рассвирепеть.
Но почему-то гнева он не чувствовал.
Для истинного мастера это страшнее всего! Это значило, что в глубине души он и сам признавал: у Цзян Вана было полное право один раз обойти его во Внешних Зданиях!
Как такое возможно?!
Цинь Чжичжэнь отчаянно пытался отыскать в душе хоть следы обиды и недовольства.
Превозмогая себя, он сказал: — Если бы только я изначально пустил в ход всю свою силу...
Он умолк.
Ведь в этот миг до него вдруг дошло.
Тот самый наследник Древнего Летящего Меча у реки Вей — тогда он ведь тоже нанес ему лишь один удар!
Этот меч превосходит все остальные!
...
...
...
...
П. С.
«Не только бушующие волны пересекают море Цан, один удар кулака с небес подавляет приливную волну!» — Цин — Хуан Чжунцзэ, «Восхождение на башню Бэйгу».
Увидел это стихотворение в обсуждении прошлой главы, оно мне очень понравилось.
Как раз пришлось кстати вписать строчку, которой я был недоволен... Хе-хе, быстренько её использовал.

Комментарии

Загрузка...