Что бы ни случилось, как хозяин Собрания Желтой Реки он был обязан объявить результат.
В этот момент Янь Шаофэй находился у подножия платформы.
Победив Вэй Суня из Чжуншаня, он быстро залечил раны и теперь молча сидел внизу, наблюдая за битвой между Доу Чжао и Чжунсюань Цзунем.
Его заколка для волос сломалась в предыдущей схватке, поэтому пряди распустились и падали на плечи.
Тяжесть меча, поднимаемого среди лотосов, радость призыва наслаждаться жизнью пока можешь, горечь использования божественного искусства меча — ничто из этого не отражалось на лице сейчас.
Он был спокоен и суров.
— Я пришел на Собрание Желтой Реки, намереваясь состязаться с героями всего мира. Пусть даже мое тело сгорит дотла, я все равно хочу быть первым.
Это не было хвастовством. Сражаясь с Вэй Сунем из Чжуншаня, он уже вел бой, сжигая огонь собственной жизни.
Янь Шаофэй бросил долгий взгляд на Доу Чжао и Чжунсюань Цзуня, затем почтительно поклонился Ю Си и сказал: — Став свидетелем беспрецедентной битвы, я осознал всю необъятность мира и величие солнца и луны; я не смею оспаривать звание чемпиона!
Он вздохнул.
В этом вздохе слышались и смирение, и боевой дух: — Пусть я буду доволен тем, что стал третьим в мире!
Он решил, которым мог гордиться.
Однако, он все еще был должен объясниться с Государством Вэй.
Поэтому он повернулся и глубоко поклонился Великому генералу У Сюню. Вытащив из ножен длинный меч у себя на поясе, он горизонтально развернул его, держа обеими руками, и мягко подал вперед.
— Отправляясь в путь, я дал обещание Вашему Величеству принести Государству Вэй титул чемпиона. Его Величество оказал мне честь, пожаловав этот любимый меч и устроив грандиозныеводы. Теперь же мое мастерство уступает чужому, и я не смею претендовать на первое место. Поскольку это обещание нарушено, я возвращаю этот меч!
Любимый меч вместе с ножнами полетел к У Сюню.
Затем Янь Шаофэй развернулся и просто пошел прочь.
Он оставлял позади легко доставшееся звание абсолютного чемпиона мира; оставлял столь прославленный клинок; а вместе с ними — взгляды, изумление и перешептывания всех присутствующих.
Он не был подданным Вэй и не служил тамошнему правителю; он был лишь странником с земель Вэй.
Поэтому у него были своя гордость и беспечность, свой выбор и свой путь.
Вот только когда он дошел до южного выхода.
Великий генерал У Сюнь из Вэй толкнул меч тыльной стороной ладони.
Клинок мгновенно взмыл в воздух, легко преодолел расстояние и вновь надежно закрепился на поясе Янь Шаофэя, без малейшего намека на показуху.
Раздался голос У Сюня: — Меч, дарованный Сыном Неба, не забирают назад. Пусть ты не стал абсолютным чемпионом, но для Государства Вэй ты — самое дорогое сокровище. Кому еще может принадлежать этот клинок? Отправляясь в дальний путь, помни о своей родине и о тех, кто тебе дорог, и не забывай этот меч и эти чувства.
Янь Шаофэй остановился, склонил голову в знак уважения перед У Сюнем, не говоря больше ни слова, положил руку на эфес длинного меча и широким шагом зашагал вперед.
Прислушавшись к их разговору, толпа поняла, что после этой битвы Янь Шаофэй покидает Государство Вэй.
Куда он отправится, что станет делать дальше...
Поистине, он был человеком со своей историей.
— Отлично! — громко выкрикнул кто-то.
Кто-то громко одобрительно зашумел.
В тот же миг окрестные трибуны взорвались громовыми аплодисментами.
Люди аплодировали здравому рассудку Янь Шаофэя, его отказу бороться за титул и тому, что он оставил меч.
А еще — за поступок У Сюня, подарившего ценный меч герою и не зациклившегося на победе или поражении.
Разумеется, каждый судил об этом по-своему.
Янь Шаофэй решил уйти вместе с мечом.
Возможно, тут были и другие соображения, а может, дело заключалось лишь в его гордости.
Истинную причину знал только он сам.
Но для Государства Вэй это, без сомнений, был шаг великой мудрости.
Среди всех победителей внешних павильонов на этом Собрании Желтой Реки Доу Чжао и Чжунсюань Цзунь поистине находились в собственной весовой категории, возвышаясь над остальными чемпионами.
Помимо них, никто другой не заслужил права претендовать на вершину.
Они сражались столь ожесточенно, что едва не погибли вместе. Разве кто-нибудь поверил бы, если бы чемпион государства Вэй предъявил права на высший титул?
Ци бы не согласилось, Чу — тоже.
Весь мир был бы против.
И потому смог бы ваш Вэй, не входящий даже в шестерку великих стран мира, удержать этот самый «высший титул» и стоящие за ним интересы?
Не обладая силой, нужной для завоевания титула, но всё равно цепляясь за него, навлекаешь на себя лишь беду.
Не зря говорится: «Не заслужив высокого поста, навлекаешь лишь бедствия».
Если бы Янь Шаофэй при таких обстоятельствах забрал титул, это стало бы для него не благословением, а проклятием.
Именно поэтому У Сюнь так легко отпустил его.
И пусть прежде Янь Шаофэй пообещал императору Вэй привезти на родину чемпионский титул.
сам правитель и его министры на это особо не рассчитывали. Их истинной целью было лишь пробиться в основной турнир, втайне надеясь в лучшем случае войти в восьмерку сильнейших.
То, что Янь Шаофэй в итоге оказался в четверке сильнейших на этапе Внешних Башен, стало приятным сюрпризом.
А чтобы надежно заполучить причитающиеся ресурсы, требовалось кое-что предпринять.
Теперь же, когда от титула чемпиона, казалось бы, уже ускользнувшего из рук, отказались добровольно, кто посмеет докучать им и требовать отчета за ресурсы, выделенные за выход в четверку?
Что же до того, как У Сюнь вернул меч Янь Шаофэю...
Платформа Гуаньхэ собирала не просто сильнейших бойцов, а представителей самых разных стран.
И славы жаждали далеко не одни лишь чемпионы.
Почему столько бойцов клялись сражаться до последнего дыхания, ставили на кон свою многообещающую жизнь ради краткого мига битвы и вручали судьбу Арене?
Потому что они представляли не только себя, но и стоящие за ними державы.
Порой честь оказывается важнее победы или поражения.
Именно поэтому Бай Юйся из государства Юэ не стал бы «подбирать» путевку в основной турнир.
Именно поэтому истинный человек Цо Цзэ, столь уважаемая фигура, намеренно проявил суровость, движимый милосердием. Но не ради самого милосердия — он делал это ради государства Ся.
У Сюнь, будучи Великим генералом Вэй, конечно же, понимал это.
Репутацию государства Вэй он был обязан поддерживать во что бы то ни стало.
И дело было не просто в уже пожалованном мече. Будь у него хоть десять прославленных мечей той эпохи, он отдал бы их без малейшего колебания, даже бровью не поведя, если того требовал момент.
Когда силуэт Янь Шаофэя скрылся за Колонной Шести Гармоний.
люди вдруг осознали, что возник новый вопрос.
Кто же станет истинным чемпионом среди участников Внешних Башен на этом Собрании Желтой Реки?
Янь Шаофэй, единственный, кто мог бы побороться за это, сам объявил себя третьим в мире. И первое место, вне всяких сомнений, могло достаться лишь кому-то из двоих — Доу Чжао или Чжунсюань Цзуню.

Комментарии

Загрузка...