Цзиньго со своей стороны, вероятно, сохраняло таинственность, тогда как Сян Бэй из Чуго славился своим высокомерием и, скорее всего, с пренебрежением относился к отборочным состязаниям. И лишь Цзиньге из Мугу по какой-то неизвестной причине сегодня не пришёл посмотреть на бои — пожалуй, тоже показывая надменность могущественной державы.
Цяо Линь с жадным вниманием уставился на арену, то и дело бросая косые взгляды на лорда Цзян Цзюэ.
Раньше лорд Цзян Цзюэ в эту минуту уже вовсю увлечённо беседовал с ним.
Но с уходом Цинь Чжичжэня лорд Цзян Цзюэ замолк. Хотя Цяо Линь так и рвался заговорить, ему оставалось лишь молча следовать его примеру.
Это чувство оказалось донельзя томительным.
Заставить болтуна закрыть рот — всё равно что усадить голодного перед изысканными блюдами и запретить притрагиваться к еде.
Будь прокляты эти люди из Цинь!
Разумеется, он не смел зыркать на Цинь Чжичжэня так, как это делала Хуан Шэли, оставалось лишь мысленно выругаться.
На трибунах публика, само собой, предавалась самым разным чувствам. Кто-то ждал зрелища сгорающим от нетерпения, а кто-то хранил полное равнодушие.
Но на арене жила лишь одна надежда — победить.
Цзян Лименг, пожалуй, держалась несколько иначе, ведь она уже была уверена в своей победе. Ей следовало обдумывать лишь то, как именно одержать эту победу.
Линь Чжэнжэнь из государства Чжуан, младший соученик с безупречной репутацией и очень большими перспективами. Раз уж они прибыли из одних и тех же вассальных земель Дао, стоило ли ей сохранить ему лицо и позволить уйти с достоинством?
Или же просто сокрушить противника как можно быстрее, явив миру мощь государства Шэн и собственный талант — талант Цзян Лименг?
По дороге на арену она всё еще сомневалась и колебалась.
В тот самый миг, когда она ступила на арену под перекрестьем сотен глаз, ее вдруг осенило.
К чему в такой обстановке, в столь торжественный момент дарить кому-то снисхождение?
Ей надлежало стремиться лишь к победе — прекрасной, славной и бесспорной победе.
В Тайном мире Жёлтого Проса они проделали путь рука об руку, и из уважения к общим корням Дао она помогла этому простому младшему брату, после чего оба они извлекли свою выгоду.
Нынче настала его очередь ответить тем же.
Прошлой ночью Линь Чжэнжэнь передал, что всё обдумал и готов достойно уступить, но надеется отстоять хоть капли чести в схватке. А еще он очень просил старшую сестру замолвить за него словечко перед сильными мира этого в их государстве, чтобы государство Шэн проявило больше благосклонности к Чжуану...
Воистину, он был юношей, полным верности и преданности родине.
Однако если бы ей пришлось прибегнуть к закулисным уловкам, чтобы одолеть таланта из Чжуана, что подумали бы соперники? Разумеется, выполнять его просьбу она не намеревалась.
И всё же настроем Линь Чжэнжэня она осталась очень довольна и эту услугу непременно запомнит.
Если он того пожелает, в будущем она охотно протянет ему руку помощи.
Ну а если он затаит обиду... Что ж, на том всё и закончится, никаких дальнейших дел между ними не будет.
Будучи вассальным государством Дао, Чжуан затерялся на самых окраинах Запада; как бы они ни строили планы, их развитие изначально имело пределы. Между ней и Линь Чжэнжэнем пролегла пропасть.
И пусть она уважала Линь Чжэнжэня за моральный облик, на Собрании у Жёлтой Реки её неизменно ждали собственные, куда более высокие цели.
Теперь же она стояла на арене, отмеченной знаком «Бин».
Она знала: даже те, кто добрался столь далеко, были лучшими из лучших, и из сегодняшних семи параллельных схваток именно бои с её участием привлекут всеобщее внимание.
Просто потому, что государство Шэн обладало особым весом. И потому, что она, Цзян Лименг, поистине стоила всех этих ожиданий!
Она взглянула на Линь Чжэнжэня, вгляделась в этого утонченного, скромного соученика по Древу Дао, и ей вдруг стало его немного жаль. Он тоже отчаянно старался, пробившись сюда сквозь тернии, только вот идти дальше ему было не суждено.
Но она бережно скрыла свою гордыню, не выказав жалости.
Со спокойным, великодушным выражением лица она встретилась взглядом со сдержанными, кроткими глазами Линь Чжэнжэня, безмолвно подтверждая их предбоевую договоренность.
Едва раскатился голос генерала Божественной Стратегии, как это предсказуемое сражение официально началось.
До чего же докучлива эта Божественная Стратегия.
Мелькнуло в голове у Цзян Лименг. Тут же перед ней взметнулась высокая водяная стена.
За водной преградой замелькали пальцы Линь Чжэнжэня, складывающие печати. Взревел водный цзяо, дико разрослась изумрудная лоза — техники стихий Воды и Дерева сплетались и сменяли друг друга с поразительной быстротой.
Стоит признать, основы Дао у него были поставлены на славу.
Он что, и впрямь вознамерился побороться перед тем, как благородно признать поражение?
Какая жалость...
Цзян Лимэн тихо вздохнула про себя.
Затем она взмыла в воздух.
В её сердце жило сострадание, но в бою не место жалости.
Её движения были плавными и изящными, словно она собралась взлететь в небеса.
В её глазах сиял яркий свет.
Этот переполнявший её свет — столь яркий и насыщенный — казалось, вот-вот забрызжет искрами, прольётся через край из её глаз.
Стоило ей взмыть в воздух, как тело её стало невесомым.
Этот ослепительный, невыносимо яркий луч вспыхнул вокруг неё, озарив всё вокруг бесконечным сиянием.
Божественная техника: Сияо!
Обладательница этой Божественной техники по сути своей была истинной повелительницей света!
Цзян Лимэн начала с убийственного приёма, применив Божественную технику без промедления. Она не намеревалась играть в кошки-мышки с Линь Чжэнжэнем — напротив, она стремилась решить исход поединка одним ударом, чтобы быстрее и эффектнее гарантировать себе место в основном турнире!
Солнечный свет, лунный свет, звёздный свет, свет свечей... Свет окружал их повсюду.
Свет тёпл и гармоничен.
Но что происходит, когда он становится свирепым?
На противоположной стороне арены Линь Чжэнжэнь глухо застонал и крепко зажмурился, а из уголков его глаз тонкой струйкой потекла кровь.
От этого света не было спасения, негде было спрятаться: стоило ему лишь взглянуть на него, как он тут же получил ранение!

Комментарии

Загрузка...