Стоило господину Чжунсюаню договорить, как атмосфера во дворе резко изменилась.
Чжунсюань Мингуан невольно замедлил усердные движения, с которыми разминал ноги отца.
Чжунсюань Цзунь пребывал в очень благодушном настроении.
Хотя Ван Иу «объединил усилия» соучастником в лице его собственного отца и меньше чем за год сумел разрушить его торговые дела, что, безусловно, доставляло хлопот...
Но то письмо с горы Цзяньфэн в Стране Лета, поздравляющее Чжунсюань Цзуня с победой при Тяньфу, значительно подняло ему настроение.
Особенно сегодня, когда три поколения наслаждались неторопливой семейной беседой — поистине редкая радость в жизни.
Редкие мгновения отдыха, украденные у суеты и забот!
Но эти слова старика...
Только глава Управления Цинтянь, Чжэн Жантин, мог позволить себе рассуждать о дружбе с маркизом Бованом, и то лишь в случае с Жуань Цинем.
Знаменитая высочайшая Звездная обсерватория Линьцзи принадлежала Императорской небесной обсерватории. Утренний колокол в Зале Пурпурного Полюса, что звучал на каждом утреннем заседании императорского двора, отбивал человек из Небесной обсерватории.
Для многих это ведомство казалось невероятно загадочным, хотя на самом деле оно редко вмешивалось в политику.
Но те, кто обладал реальным влиянием, прекрасно понимали вес Императорской небесной обсерватории.
Впрочем, если вернуться к сути — учитывая обособленный статус Императорской небесной обсерватории и неприступный нрав ее смотрителя Жуань Циня, не будь за плечами господина Чжунсюаня славной и уважаемой военной службы, его потомки вряд ли когда-нибудь получили бы возможность «поучать» дочь Жуань Циня.
И пусть это считалось «возможностью», далеко не каждый горел желанием ею воспользоваться.
В тот момент Чжунсюань Цзунь лениво сидел на каменных ступенях. Левая рука его покоилась на колене, а в пальцах покачивался свиток. Его слух улавливал неспешную беседу отца и деда. Оперевшись правым локтевым суставом о другое колено и подперев точеный подбор, он отрешенно смотрел в небеса, погруженный в собственные мысли.
Услышав это изречение, он лишь усмехнулся, скривив уголок рта: — Если даже смотритель Жуань не может толком ее обучить, значит, она безнадежна. Лучше я не буду тратить на это силы.
Руки Чжунсюаня Мингуана замедлились еще сильнее...
Хотя он привык мыслить просто, дураком он не был. Тем более что за более чем шестьдесят лет жизни главный урок, усвоенный им от старика, заключался в искусстве подмечать чужие слова и мимику — в этом он преуспел сполна.
Обстановка вокруг и правда накалялась...
Сам старик хранил бесстрастное лицо и сказал ни холодным, ни мягким тоном: — Таковы правила, переданные нашими предками. Даже если потомки добиваются великих высот, они должны выказывать уважение.
— Дедушка, — Чжунсюань Цзунь перевел взгляд, убрал локоть с колена, а свиток в левой руке сделал полный оборот.
Озаренный лучами солнца, он улыбнулся: — Я никогда по-настоящему не понимал: что такое эти правила?
«Циркуль» — это инструмент для вычерчивания кругов. «Угольник» — инструмент для построения квадратов. С каких пор эти два предмета стали «правилами», которым все обязаны следовать?
Кто установил эти стандарты? Разве мы можем быть уверены, что тот человек был прав? Неужели его круг действительно идеален, а его квадрат безупречен?
Сменялись поколения выдающихся героев! У каждой эпохи свой нрав, у каждой эпохи свои законы.
Пока я достаточно силен — сильнее всех остальных, — настанет день, и я тоже смогу заявить...
Держа книгу в левой руке, он обвел в воздухе круговой жест и рассмеялся: — Вот каким должен быть квадрат.
Во дворе поместья маркиза Бована сейчас было не слишком тихо.
Слуги сновали туда-сюда, садовники ухаживали за растениями. Короче говоря, каждый занимался своим делом, казалось бы, совсем не обращая внимания на беседу главы семейства.
Однако атмосфера оставалась слегка натянутой.
Чжунсюань Юньбо всю жизнь провел в армии, пользуясь огромным авторитетом среди военных — даже бог войны Цзян Мэнсюн относился к нему с уважением.
Оглядываясь на прошлое, он был опорой для всей семьи; заглядывая в будущее, он вырастил выдающегося сына. Когда Чжунсюань Минту отказался вести войска за собой, именно он, стремясь вернуть доверие императора Ци, вновь надел старые доспехи и выступил в поход ради страны, сражаясь на поле боя Ци Ся далеко не в лучшие свои годы.
Во всей Стране Ци мало кто мог сравниться с его боевым опытом.
Внутри самого клана Чжунсюань его слово было законом.
Однако Чжунсюань Цзунь явно был слишком своенравен.
Чжунсюань Мингуан, выступая в роли заботливого и преданного отца, а также умного и почтительного сына, разумеется, не мог оставаться в стороне при таком раскладе.
Он должен был сохранить внутренний мир в клане Чжунсюань, рассеять напряжение между дедом и внуком и направить семью к более светлому и перспективному будущему — чтобы всем было веселее... Впрочем, это уже отступление от темы.
Как бы то ни было, ему пришлось вмешаться.
— Кхм, — Чжунсюань Мингуан откашлялся. — У меня есть пара соображений на этот счет...
Господин Чжунсюань вдруг поднялся с шезлонга, чуть не опрокинув сидевшего рядом Чжунсюаня Мингуана.
Он сверлил взглядом Чжунсюань Мингуана — словно старый лев на закате дней, тот по-прежнему источал внушительную ауру.
— Чушь, Чушь, в тебе ни капли силы, один только пустой звон! Разве я не говорил тебе есть поменьше? Из всех четырех моих сыновей ты один такой ненасытный!
Выругавшись, он взмахнул рукавами и гневно зашагал прочь.
Чжунсюань Мингуан моргнул, окинув обиженным взглядом удаляющуюся спину отца, после чего повернулся к своему преуспевающему сыну.
Чжунсюань Цзунь молча развернул свиток и поднял его, пряча за ним лицо.
...
...
Понимая, сколь дорог этот период, никто — включая Чжэн Шанмина и других знакомых с друзьями — не приходил мешать. Даже Янь Фу, который был необычайно близок к нему, пропустил их обычные частые встречи.
Цзян Ван изо всех сил погрузился в культивацию и не выходил из этого состояния вплоть до шестого дня после церемонии наставников.
Настал час отправляться к Сценическому помосту Полководцев.
Сценический помост Полководцев располагался к западу от города.
В былые времена военачальники использовали это место, чтобы назначать офицеров и выстраивать войска, отсюда и происходило название помоста.
Под помостом раскинулся огромный плац.
Каждый элитный отряд страны Ци, включая те, что уже канули в Лету, некогда проходил здесь смотр. Из-за этого воздух здесь был пропитан неискоренимым духом суровой воинской доблести.
Стоя на помосте и глядя вниз, легко было вообразить выстроившиеся внизу полки и трепещущие в небе флаги. Эта густая боевая аура позволяла в полной мере прочувствовать атмосферу настоящего поля боя.
Цзян Ван, уже бывавший на полях сражений, чувствовал себя здесь вполне в своей тарелке.
Для Цжи Чжаонаня, облаченного в серебряные доспехи и со сберегающим мороз копем наперевес, это место было родной стихией.
Напротив, Чжунсюань Цзунь в белых одеждах казался менее приспособленным к такой обстановке, однако на деле чувствовал себя совсем непринужденно. От него исходила волна полного спокойствия, словно он мог сохранять невозмутимость посреди гор трупов и океанов крови.
Сценический помост Полководцев был устроен очень просто: по сути, это была лишь открытая площадка без всяких ограждений.
Уникальность заключалась в глубоких отметинах от мечей, копий и клинков, которыми она была испещрена. По слухам, их оставили знаменитые генералы страны Ци, упражнявшиеся здесь в боевых искусствах.
Шло время, и вся изначальная суть и грация этих следов стерлись под воздействием непогоды.
Но направление, силу и тончайшие нюансы высеченных зарубок всё еще можно было постичь через собственное понимание, воссоздавая былое мастерство.
Цзян Ван, Цжи Чжаонань и Чжунсюань Цзунь — этим троим поистине не о чем было говорить. Вместе они молчали еще усерднее.
Каждый занял по углу помоста, вглядываясь в следы и пытаясь мысленно воссоздать то, как прославленные полководцы оттачивали здесь свое мастерство.
Когда советник императорского двора И Синчэнь завершил утреннее заседание и прибыл сюда, перед его взором предстала следующая картина.
Трое стояли спина к спине в треугольном построении.
Цжи Чжаонань застыл прямо, в упор глядя на землю, а копье Шаохуа в его руках слегка подрагивало. Он хранил безмолвие, не шевелясь от легкого ветерка, будто мысленно скрещивал оружие с теми великими полководцами.
Чжунсюань Цзунь стоял, заложив руки за спину, всецело погруженный в раздумья.
А Цзян Цинян присел на корточки, точно старый крестьянин, изучающий почву, и кончиками пальцев ощупывал следы древних тренировок.

Комментарии

Загрузка...