Этот свиток поддельный.
С первого же взгляда Цзян Ван пришёл к такому выводу.
Предметы, переданные из Древних Времён, в особенности творения Бессмертных Дворцов, обладают своими уникальными чертами. Этот налёт древности вкупе с Бессмертной Техникой, отдельной от Техник Дао, сильно затрудняет подделку творений Бессмертных Дворцов.
Тем более что Цзян Ван владел целым архитектурным комплексом Сказочного Дворца Облачной Вершины, пусть тот и был лишь медленно восстанавливающиеся руины. При нынешних темпах, используя лишь Живую Энергию, поглощающуюся Залом Линкун, на полное восстановление ушло бы по меньшей мере несколько десятков тысяч лет.
Однако он с одного взгляда понял, что этот свиток подлинным не является — по крайней мере, не есть подлинный артефакт, дошедший из Древних Бессмертных Дворцов.
Впрочем, фальшивкой его назвать тоже было нельзя. Следы времени на этом свитке оставались самыми настоящими; он и вправду проделал долгий путь сквозь века до наших дней.
Цзян Ван предположил, что этот свиток, скорее всего, скопировал кто-то на исходе Ранне-Древней эпохи.
По стечению обстоятельств он попал в руки основателя секты Пяти Бессмертных.
Из-за своей древней истории большинство людей вряд ли смогли бы с лёгкостью распознать подделку. Вероятно, даже Фань Цинцин не подозревала, что передаваемое в их секте наследие ненастоящее.
Но для Цзян Вана, который лично заполучил Зал Линкун и Павильон Зелёного Облака, всё было очевидно с первого взгляда.
Пусть свиток и не был подлинным, его ценность всё равно оставалась неизмеримой. Техника Бессмертного Шага по Воде уже принесла Цзян Вану колоссальную пользу. Какие же великолепные виды предстали бы перед ним в наследии из другого Бессмертного Дворца, записанном на этом свитке?
И всё же... Стоило ли его брать?
Вопрос казался решённым. Кто станет отказываться от благ, плывущих прямо в руки? Но бывают ли в этом мире блага, за которые не нужно платить?
Цзян Ван не взял свиток, а пристально посмотрел на Фань Цинцин: — Старейшина Фань, чего вы хотите?
Фань Цинцин поняла, что сейчас не время для хитростей. Её ответ напрямую повлияет на решение Цзян Вана — выбросить её за борт или согласиться защитить.
— Во-первых, я надеюсь получить вашу защиту. Я хочу, чтобы вы оградили меня от опасности и помогли покинуть Архипелаг Ближнего Моря, чтобы добраться до Страны Ци. А еще — помогли уладить вопрос с моим прошлым, чтобы я могла там обосноваться.
Произнося это, она прямо встретила взгляд Цзян Вана.
Прежние уловки стоили ей всякого доверия. Осознав, что Цзян Вана не так-то просто обвести вокруг пальца, теперь она должна была показать ему свою искренность.
Глазами Цзян Ван дал ей знак продолжать.
Обеспечить безопасность Фань Цинцин по пути в Страну Ци было не так уж сложно. Нынешнее положение Цзян Вана оказалось прочным как никогда. Здание Дяохай не станет с ним связываться, на Острове Цзюэмин он свой человек, к тому же его репутация быстро взлетела вверх, да и отношения с Долиной Ян сложились вполне неплохо. Можно сказать, что в это время на Архипелаге Ближнего Моря, пока он сам не станет устраивать смут, ему не грозили никакие неприятности.
Самое главное... Преследователем Фань Цинцин был Инь Гуань.
Как и Здание Дяохай, Инь Гуань со своей организацией «У Врат Нет Ада», будь у них хоть капля здравого смысла, тоже не посмели бы сейчас приближаться к Цзян Вану. Ведь никто не знал, не наблюдает ли за ним в тот же миг Цзян Мэнсюн.
Организация «У Врат Нет Ада» и так слишком долго прыгала вокруг да около. Если бы они случайно попались на глаза Богу Войны Великого Ци... Искоренить их не составило бы труда, хватило бы одного движения мизинца.
Поэтому для Фань Цинцин укрыться за спиной Цзян Вана было самым мудрым решением.
Даже если Инь Гуань окажется безумно дерзок, а Бог Войны по воле случая перестанет неотрывно следить за Цзян Ваном... Это всё равно можно было уладить!
Цзян Ван чувствовал, что способен переговорить с Инь Гуанем. Если взамен отдать свиток, ради спасения жизни Фань Цинцин Инь Гуань, пожалуй, не станет возражать.
Для такого человека, как Фань Цинцин, чей потенциал исчерпан и которая была заурядной практиковавшей Внутренних Палат, Инь Гуань никогда не станет представлять угрозу.
Что же до помощи Фань Цинцин с обустройством в Стране Ци... Для этого даже не потребуется задействовать знакомых. Зелёный значок четвёртого ранга из Бюро Инспекции легко мог выдать ей новое свидетельство.
Фань Цинцин продолжила: — Во-вторых, я бы хотела следовать за вами и служить вам. Такой несравненный гений, как вы, даже не стремясь выстроить собственную базу влияния, непременно нуждается в людях, способных вести ваши дела. Ваши будущие поместья, подчинённые вам предприятия — всё это требует управленца. Основы секты Пяти Бессмертных уничтожены, и отныне я скитаюсь без роду и племени. Я хочу найти надежное пристанище под вашей защитой. Разве вы не говорили раньше, что вам нравится Зал Чжэн Шэн? Я умею строить и могу лично руководить возведением такого же зала для вас...
Сначала она намеревалась продать Зал Чжэн Шэн подороже, чтобы бессовестно ободрать Цзян Вана. Теперь же она была готова использовать его целиком как разменную монету, желая лишь получить шанс следовать за ним.
Она прекрасно видела: после создания Карты Морских Героев, когда имя Цзян Вана возглавило второй список, что в сочетании с его победой на Платформе Конца Света и убийством гордости Башни Моря заставило замолчать всех сверстников, его взлёт было уже не остановить!
Пройдёт всего три-пять лет, ну от силы восемь-десять, и для Цзян Вана непременно найдётся место в Стране Ци! То будет прочное и весомое положение, позволяющее на равных стоять плечом к плечу с другими знатными семьями.
Прозанимавшись культивацией долгие годы, она слишком хорошо знала, что взлёт или падение одарённого мастера часто знаменует собой расцвет или закат целой силы.
Сейчас выпал шанс начать свой путь рядом с ним с самых низов. Поэтому, когда придёт время ему взмыть в Девять Небес, она тоже сможет подняться на попутном ветру.
Разумеется, это решение созрело когда Цзян Ван раскусил её уловки и не позволил воспользоваться собой даром.
Если бы Цзян Ван легко поддался на её слова и помог ей сбежать из Ближнего Моря, она забрала бы наследие Дворца Мириадов Бессмертных и скрылась бы далеко-далеко.
Помимо природного таланта и силы, ей не занимало ума и хитрости. Именно поэтому Фань Цинцин решила следовать за ним.
Цзян Ван сохранил нейтралитет и лишь холодно бросил: — Что-то еще?
Фань Цинцин почтительно протянула свиток обеими руками: — К тому же, если в будущем вы сможете что-то почерпнуть из этого свитка, я надеюсь получить ваши наставления.
Смысл слов Фань Цинцин сводился к тому, что в секте Пяти Бессмертных исследования этого свитки не заходили глубоко, а за минувшие годы продвинулись лишь самую малость. Вероятно, именно поэтому никто в секте — от лидера до старейшин — так по-настоящему и не познал Бессмертную Технику.
Но самым главным было то...
Предложив это наследие, она заставила бы тех, кто охотился на неё, сменить цель.
Репутация Цзян Вана как человека, умеющего держать слово, была хорошо известна по всему Ближнему Морю, так что даже с такой страховкой в будущем у неё осталась бы возможность изучать новые бессмертные техники, не живя в постоянном страхе.
Возможно, она узнала «Врата Ада», но из страха спугнуть Цзян Вана прикинулась незнающей. Наконец, она точно описала увиденные улики. А знал ли Цзян Ван о них или нет — его личное дело. Пока она упорно утверждала бы, что ничего не ведает, никто не смог бы доказать обратное.
Улыбка Цзян Вана казалась сокрывшей какой-то иной смысл: «Кажется, ты очень в меня веришь».
Оставалось неясным, говорил ли он о вере в её способность постичь Бессмертную Технику или же о разборках с «Вратами Ада».
Сердце Фань Цинцин забилось быстрее, но держалась она ещётельнее: «Если вы не хотите принимать меня к себе, будет достаточно просто отправить меня в Государство Ци. Это наследие всё равно останется вашим».
Поистине, она была очень способной особой, и её мастерство старейшины секты, отданное этому делу долгие годы, не вызывало сомнений.
До этих пор у Цзян Вана не было столь умелых помощников. Конечно, отчасти это объяснялось тем, что он ещё не занимался всерьёз укреплением собственной мощи.
Цзян Ван какое-то время молча смотрел на эту женщину, а затем протянул руку и взял свиток, украшенный звездным узором, тем самым подтверждая своё решение.
Лицо Фань Цинцин озарилось радостью, и она глубоко поклонилась: «Приветствую вас, господин!»
Отныне она стала служанкой в доме Цзян Вана.
Цзян Ван помог ей подняться и звучным голосом сказал: «Основы моего рода еще слабы, и тебе может негде будет развернуться. Но в одном ты можешь быть уверена — тех, кто не предает меня, я никогда не оставлю в беде».
Хоть это и были простые слова, и хоть юноша перед ней казался столь юным...
Фань Цинцин вдруг почувствовала облегчение и необычайное спокойствие.
Кто во всем Архипелаге Ближнего Моря не знал об этом к тому моменту? Этот юноша превыше всего ценил это слово. Раз уж он что-то пообещал, то непременно исполнит.
Слово Цзян Циняна стоило дороже тысячи клятв!

Комментарии

Загрузка...