Едва армия Яростного Пламени появилась в небе, как древний меч, словно пронзая время и пространство, снизошел из неведомых далей и замер в вышине.
Противостоя армии Яростного Пламени.
Клинок длиной около четырех футов имел эфес с гардой в форме овального вихря.
На лезвии были выгравированы два иероглифа Дао, означавшие «Чэнь Ду».
Меч Затонувшей Столицы, принадлежащий хозяину Башни Рыбалки на Море, Вэй Сюню!
Помимо того, что Вэй Сюнь был хозяином Башни Рыбалки на Море и главой Альянса Чжэнь Хай, он был широко известен под другим титулом — Истинный Лорд Затонувшего Города, — и всё благодаря этому мечу.
Меч Затонувшей Столицы против армии Яростного Пламени!
Хозяин Башни Рыбалки на Море и Бог Войны Великой Ци одновременно устремили свои взоры сюда.
Уровень этого поединка на Платформе Конца Света был поразительно высок.
Кто теперь осмелится пойти на хитрость?
В этот миг Цзи Шаоцин уже успокоился.
Всё из-за слов Гу Хуайсиня: «Твоя смерть легка, как пёрышко, но честь Башни Рыбалки на Море тяжела, как гора».
Важна ли честь Башни Рыбалки на Море?
Конечно, важна.
Но если он умрёт, это не будет значить ровным счётом ничего!
По сути, Гу Хуайсинь говорил ему: не бойся смерти, твой наставник спасёт тебя. Ты должен отстоять честь Башни Рыбалки на Море и сделать свою «смерть» как можно более ценной.
«Что ж, тогда я покажу самый зрелищный поединок...» — подумал Цзи Шаоцин.
Однако в следующее мгновение он услышал пронзительный и безжалостный свист клинка. Этот отблеск меча, холодный, как иней и снег, вновь быстро приближался!
Близко!
А мастерство владения мечом его противника всё так же непоколебимо. Даже присутствие Истинного Человека Эпохи и появление Истинного Монарха ничуть не пошатнули его решимости.
Неужели его рука никогда не дрогнет?!
Цзи Шаоцин инстинктивно высвободил Дух Воды Разума, по привычке пытаясь спастись с помощью иллюзии.
Применив технику Дао, он понял, что ошибся: противник способен видеть сквозь иллюзии!
В спешке он попытался снова применить «Дракона, пьющего воду»...
Но было уже слишком поздно.
Цзян Ван точно вычислил его истинное тело и взмахнул мечом, словно рассекая небо и землю, — рука высоко взлетела в воздух!
Лишившись пальца на правой руке, Цзи Шаоцин обхватил кровоточащую культю и, сделав несколько кувырков в воздухе, вновь разорвал дистанцию с Цзян Ваном.
Острая боль подпитывала его ярость.
Смерть была уже близко.
Но ему не нужно было его бояться.
Ведь Гу Хуайсинь уже пообещал его спасти.
— Повтори! — громко крикнул он.
Он хотел показать мужество, продемонстрировать стойкость.
В этот миг между жизнью и смертью — показать силу истинного гения!
Плёнка воды затянула рану, остановив кровь. Он шагнул по воздуху и, несмотря на потерю руки, применил технику Дао, бросившись в контратаку на Цзян Вана!
— Старший брат Цзи!
Ученики Башни Рыбалки на Море не смогли сдержать слёз.
Тронутые упорством Цзи Шаоцина, они смотрели на Цзян Вана глазами, полными ненависти.
Гу Хуайсинь тихо вздохнул про себя.
Конечно, он надеялся, что, зная о пути к отступлению, Цзи Шаоцин будет биться до последнего и одолеет Цзян Вана с решимостью умереть. Только тогда эта битва не была бы напрасной. Но у этого юноши по имени Цзян Ван оказался пугающий талант к бою, он не давал ни малейшей пощады и уже захватил преимущество. Для Цзи Шаоцина было уже слишком поздно пытаться отчаянно переломить ход поражения.
— Господин Бог Войны!
Гу Хуайсинь вдруг развернулся и поклонился парящим в небе кастетам: — Смерть — естественный удел любого мужчины. Чжу Бицзин мог умереть, значит, и Цзи Шаоцин может. В смертельном поединке не место обидам и жалобам.
— Однако теперь, когда Цзян Ван убил его, долг уплачен, а вражда исчерпана. Если Цзи Шаоцин впоследствии воскреснет, это никак не повлияет на свершившееся. Я подготовил алтарь для ритуала на время после дуэли, а не для того, чтобы вмешаться в сам бой. Прошу, будьте внимательны.
Он давно решил оставить Цзи Шаоцину путь к отступлению, не жалея ни сил, ни редких материалов, чтобы вернуть его к жизни после смерти. Это было в пределах разумного и не нарушало правил дуэли. Но поскольку присутствовала армия «Яростного пламени» Бога Войны Великого Ци, он обязан был объясниться, чтобы Цзян Мэнсюн не решил, будто он нарушил правила.
Меч Затонувшей Столицы и кастеты армии «Яростного пламени» замерли друг напротив друга, словно не собираясь высказывать своего мнения.
— Это разумно, — раздался голос изнутри кастетов.
Цзян Ую была в ярости!
Смерть Цзян Вана была бы окончательной, но для Цзи Шаоцина оставался шанс на воскрешение.
Что это вообще за фарс — смертельный поединок?
Но действия Гу Хуайсиня действительно не подпадали под запреты.
И раз уж Цзян Мэнсюн согласился, какие у неё были причины возражать?
Кроме гнева, она ничего не могла поделать.
То, что происходит за пределами Платформы Конца Света, остаётся за её пределами.
А на самой Платформе Конца Света действуют свои законы.
Цзян Вана не заботило происходящее снаружи; он знал лишь то, что дуэль продолжается.
А значит, он продолжит взмахивать мечом!
Даже Цзи Шаоцин на пике своей силы не был ему ровней, что уж говорить о нынешнем состоянии: тяжело раненный и обессиленный, он не мог надеяться переломить ход боя доблестным самопожертвованием. Это было невозможно.
А уж в храбрости Цзян Ван никогда никому не уступал.
Меч сверкнул холодным светом, вмиг рассекая воздух.
Этот удар пришёлся в живот, и Цзи Шаоцин рухнул на землю.
А Цзян Ван завис в воздухе.
В этот миг высоко в небе Древний Меч Чэнду и кастеты, способные перевернуть армию, замерли друг напротив друга.
За пределами Платформы Конца Света Истинный Человек Эпохи Гу Хуайсинь уже воздвиг ритуальный алтарь, ожидая лишь смерти Цзи Шаоцина, чтобы немедленно вернуть его душу и воскресить его.
Великолепный ученик из Башни Рыбацкого Моря лежал на земле, словно дохлая собака: растрёпанный и залитый кровью.
Левая рука была отсечена по плечо, на правой не хватало пальца, а глубокая рана от меча в груди и животе кровоточила без остановки.
Юноша с мечом парил в воздухе, его тонкие губы были слегка сжаты, а взгляд оставался твёрдым и решительным.
Он не смотрел на Цзи Шаоцина, а устремил взор на Гу Хуайсиня, который копил силы за пределами платформы, наблюдая за этим Истинным Человеком Эпохи.
— Как ты собираешься спасти его? — спросил он.
Гу Хуайсинь промолчал.
Хотя этот юноша по имени Цзян Ван и проявил пугающий талант в битве на Платформе Конца Света, обладая невероятным будущим, по крайней мере сейчас он всё ещё не дорос до того, чтобы вести беседы с Истинным Человеком.
Один из старейшин Башни Рыбацкого Моря среди зрителей не выдержал и выпалил: — Слишком дерзко! Смеет задавать вопросы Истинному Человеку? Победа в этой битве лишила тебя рассудка? Ты совсем забыл, каков твой истинный вес?!
Хотя это прозвучало как частное суждение, он не понизил голос, и его слова были отчётливо слышны всем.
Возможно, Цзян Ван слышал это, а возможно, и нет.
Он спросил Гу Хуайсиню, но не стал дожидаться ответа.
Он рухнул вниз.
Словно копьё, падающее с небес.
Прямой, острый, бесстрашный.
Он «вонзился» рядом с поверженным Цзи Шаоцином, перевернул «Тоску» и ударил мечом сверху вниз!
Этот клинок пронзил Море Пяти Дворцов Цзи Шаоцина и пробил его Дворец Небесного Пути, уничтожая любую возможность к сопротивлению.
Чувствуя, как быстро иссякает Источник Пути и уходит жизнь.
На этом пороге между жизнью и смертью Цзи Шаоцин смутно коснулся чего-то важного.
В рушащемся Внутреннем Дворце, а именно в пятом его пределе, поистине таилось то, что он прежний упустил из виду.
Неужели лишь перед лицом подлинной смерти человеку выпадает шанс мельком увидеть врата просветления?
Он был в экстазе.
Из последних сил он сумел выдавить из себя улыбку, обращённую к Цзян Вану: — Ты победил в этой битве. Цзи уступает тебе в мастерстве и не имеет жалоб перед лицом смерти.
Достойно.
Достойная смерть в бою.
«Когда настанет день найти тебя, будешь ли ты столь же достойно держаться? Или станешь упираться, пугаться, проливать слёзы?» — думал он.
С такими мыслями он ждал конца.
Однако обнаружил, что угасание жизни прекратилось.
Он в замешательстве посмотрел на Цзян Вана — тот направлял Истинную Юань, неумело используя целительскую Дао-технику, чтобы бережно врачевать его раны.
— Что ты делаешь?!
Он попытался подняться, но небрежным нажатием его с силой прижали обратно к земле.
Удар Цзян Вана был очень точен: он повредил культивацию Цзи Шаоцина, но не нанёс смертельных ран.
Его целительская Дао-техника, конечно, оставляла желать лучшего, но с тем, чтобы остановить кровотечение, он справился без особых проблем.
На глазах у множества практиков он принялся врачевать раны Цзи Шаоцина с заботой дорогого друга, методично и не спеша.
Затем он поднял голову, чтобы обратиться к Истинному Человеку Эпохи: — Несколько дней назад здесь я услышал изречение: «Люди подобны лампам, а жизнь — маслу».
Держался он очень подобающе, голос его звучал вежливо.
Но под этим спокойствием глубокого моря бурлила бесконечная ярость.
Он сказал: — Мне очень хотелось бы знать, можно ли зажечь лампу вновь, когда масло в ней медленно иссякает.
Глаза Цзи Шаоцина расширились от ужаса, он тут же попытался прикусить язык, чтобы покончить с собой, но Цзян Ван без колебаний отвесил ему пощёчину, выбив зубы!
Цзян Ван отдёрнул руку, заботливо поправил голову Цзи Шаоцина и уложил его поудобнее.
Затем он сел рядом, скрестив ноги.
Он собирался выстоять здесь, на Платформе Конца Света, девять дней и девять ночей!
Чтобы медленно замучить Цзи Шаоцина до смерти.
А потом он посмотрит, сможет ли Гу Хуайсинь вернуть его к жизни!

Комментарии

Загрузка...