— Ты и вправду грозен, Цзи Шаоцин, — прозвучал голос в величественном зале.
Внутри огромного зала раздался голос.
А Цзи Шаоцин, облачённый в чёрные парчовые одежды с золотой каймой, стоял в центре зала, опустив голову, и не говорил ни слова.
Огромная курильница источала извивающиеся струйки сизого дыма.
Даже сквозь дымную пелену можно было разглядеть мужчину, чьи длинные волосы были тронуты сединой, — человека средних лет.
Вернее, человека, сохранившего облик человека средних лет.
Он стоял боком, заложив руки за спину, излучая ауру того, кто привык к безграничной власти.
Его профиль, слегка подрагивающий от движения губ и бороды, казался очень утончённым и благородным.
— Но грозен вовсе не ты. Не тебе тягаться с островом Вечной Зимы или дворцом Хуа Ин. Неужели ты не видишь, что перед этими людьми ты — ничто? Грозна сама по себе башня Дяо Хай, а ты лишь растрачиваешь её репутацию.
Он глубоко вздохнул.
Развернувшись, он не сдержался и повысил голос, гневно вопрошая: — Кто позволил тебе охранять Платформу Конца Мира?!
— С такой мелочностью как ты собираешься достичь величия?!
— Быть мелочным — одно, но совершать такую глупость... Ты заставляешь посторонних сомневаться в моей прозорливости!
— Разве я учил тебя действовать подобным образом? Стал бы я, отвечая на обязательства перед Бицюн, лично вмешиваться и противостоять Цзян Вану? Стал бы я заставлять совсем постороннюю девушку мучиться до смерти? Особенно учитывая, что она была из нашей башни Дяо Хай!
— Что подумает мир о башне Дяо Хай? Что они подумают обо мне, Гу Хуайсине?
Он поднял палец, резко указывая на Цзи Шаоцина: — Цзи Шаоцин, Цзи Шаоцин, ты меня разочаровал. Есть множество способов отомстить, но ты выбрал самый глупый. Это не ослабляет врага, а лишь наживает тебе новых.
— Учитель, ваш ученик лишь... Почувствовал негодование за вас. В вопросах стратегии и совершенствования как Третий Старейшина может превзойти вас? — Цзи Шаоцин стиснул зубы. — Но даже Хозяин Башни, кажется, благоволит ему. Неужели только потому, что он старше и опытнее? Ваш ученик не может смириться с этим ради вас! Я не отпущу никого, кто посмел помешать вашим великим планам!
Лучше бы он не пытался оправдаться, но эти слова заставили подавленный гнев Гу Хуайсиня вспыхнуть с новой силой, и его указывающий палец вдруг сжался в кулак.
Бах!
Застигнутый врасплох, Цзи Шаоцин был подавлен чудовищной силой и впечатан в пол.
Гу Хуайсинь, обычно прекрасно владевший собой, даже зарычал: — Неужели я не знаю, что делаю, раз тебе приходится действовать за меня?!
— Неужели мои методы возмездия заключаются в том, чтобы довести до смерти маленькую девочку, которая была совсем ни при чём и уже утратила свою культивацию?
Вдавленный в напольную плитку, Цзи Шаоцин сплюнул на пол перед собой сгусток свежей крови. Вид у него был жалкий, но он всё же стиснул зубы и проговорил: — Цзян Ван сначала убил старейшину Хай Цзунмина, затем старейшину Бицюн — он враг нашей башни Дяо Хай. Его вмешательство в наши планы на Платформе Конца Мира также делает его нашим врагом. Неужели я должен просто смотреть, как он прославляется в Ближнем Море и возвращается с триумфом? Я хочу сделать его усилия тщетными, хочу видеть его шокированное, отчаявшееся и страдающее лицо! Учитель, эти люди из Ци так высокомерны, они уважают только силу, а не доброту. Если они не вкусят боли, то не признают, кто повелевает морем!
Чем больше говорил Цзи Шаоцин, тем сильнее возбуждался, но слова Гу Хуайсиня были буквально процежены сквозь зубы: — Ты ещё смеешь пререкаться.
— Я был неправ, Учитель, — тут же признал Цзи Шаоцин.
Он знал, что его учитель по-настоящему разгневан, и сейчас не время для дальнейших споров.
Он яростно зажмурился, а затем снова открыл глаза.
Затем, упёршись руками в напольную плитку, он с трудом поднялся: — Страна Ци обладает великой мощью, и, конечно, мне не следовало задирать людей из Ци... Кто я такой? Один неверный шаг — и ты в бездне. Я один несу ответственность за свои поступки, и если возникнут какие-то обиды, я приму их все на себя. Если придёт один — я встречу одного, если придут двое — я встречу обоих.
В его словах явственно сквозила ци обиды.
Он вытер свежую кровь с уголка рта: — Будьте спокойны, я не назову вашего имени.
Затем, пошатываясь, он развернулся и зашагал прочь из величественного зала.
Гу Хуайсинь долго хранил молчание, пока его лучший ученик не покинул зал и не скрылся из виду. Лишь тогда он глубоко вздохнул: — Неисправим.
...
...
Цзян Ван тихо стоял перед лунными воротами.
Лишь когда лунные ворота исчезли, лунный свет разделился надвое, а пруд Полной Луны вернулся в своё спокойное состояние.
Мелкий, крошечный пруд с прозрачной и прохладной водой.
Он поднял взгляд: луна исчезла, и лишь бескрайнее небо сияло яркостью.
Цзян Ван продолжал тихо стоять там.
Он простоял в одиночестве у пруда Совершенной Луны целый день.
Он просто размышлял, а не ждал чуда. И, разумеется, никакого чуда не произошло.
Масштабная спасательная операция, выдвинувшаяся с территории Ци, в итоге провалилась.
Выйдя из Затерянного Мира, он был полон надежд. Отягощённый огромными долгами, он чувствовал себя непобедимым, способным преодолеть любые невзгоды и не отступить ни перед каким испытанием.
Он совершил нечто грандиозное: спас девушку, которую должны были принести в жертву на великой церемонии морского ритуала Архипелага Ближнего Моря!
Подвиг, не имеющий аналогов.
Подвиг, достойный гордости.
Но что в итоге?
Он искренне уважал здание Дяохай, его великую историю и славное наследие — всё это вызывало у него восхищение.
Он почитал эту секту за огромный вклад в дело человечества.
Но если изначально никто не собирался дарить надежду, зачем было рисовать этот жестокий, призрачный мыльный пузырь из условий?
Зачем затевать такую игру и подвергать столь тяжкому унижению человека, обладающего великой гордостью?
Цзян Ван просто стоял.
Он не хотел, чтобы эмоции влияли на его решение, но размышлял очень серьёзно.
Он задал себе вопрос.
Ненависть?
Ненависть.
Обида?
Обида.
Теперь он знал ответ и понимал, что должен сделать.
Он развернулся и ушёл, больше не оглядываясь на Пруд Совершенной Луны.
Дела этого мира больше не касались Чжу Бицюн. Она выросла в вымышленном мире, а теперь была погребена в другом, сотканном из иллюзий.
Возможно, теперь её робость, растерянность и страх наконец утихнут.
В последние мгновения жизни Чжу Бицюн, когда она уже не могла говорить, Цзян Ван не мог знать её сокровенных мыслей. Но этот едва уловимый вздох был подобен её стойкости на Платформе Конца Света в течение последних десяти дней.
Старик Су говорил, что она должна была сдаться гораздо раньше, но она превозмогла боль и продержалась ещё несколько дней.
Она явно не была сильным человеком, однако оказалась сильнее многих в этом мире.
— Благословляю тебя.
В глубине души Цзян Ван прошептал: «Мы все знаем: «реинкарнация» — это ложь трусов. Не каждый способен вынести истинные риски перерождения, не все воспоминания можно сохранить, не все жизни прожить заново. Но я желаю тебе: пусть ты встретишься со своей сестрой там, откуда она ушла. Пусть она продолжает оберегать тебя, где бы ты ни была».
— Если же ты больше не переродишься, надеюсь, вы растворитесь в одном месте и будете связаны навеки. Больше никакой одиночества, никакой боязни.
— Если же тебе не повезёт снова упасть в колесо перерождений и вернуться в этот мир, я желаю, чтобы тогда он больше не был для тебя чужим.
Цзян Ван ступил на воздух и быстро полетел прочь из города Тяньтяньфу.
Здесь я даю клятву.
Когда ты вернёшься в мир людей, пусть этот мир будет другим.

Комментарии

Загрузка...