Янь Цзя лично возглавил авангард, а Цзян Ван, желая выразить свою признательность, последовал за ним по пятам.
Чтобы показать, что он разделяет риски и не намерен просто пользоваться плодами чужих трудов при переправе через реку.
Оба они проявляли предельную осторожность, шагая в первом ряду друг за другом — первыми ступили на мост. Однако на другом берегу Пограничной реки их ждала не плотная армия Морского клана, а лишь бесконечная пустота.
Куда ни глянь, не было ничего.
— Слишком долго пробыв в Чистой земле, порой забываешь, что это за место — Затерянный мир, — рассмеялся Янь Цзя, оглядываясь по сторонам.
Его волосы были подстрижены очень коротко, но не под ноль — осталась лишь легкая щетина. Брови его были крутыми, глазницы — слегка впалыми, а в общем облике чувствовалась суровость. Впрочем, в общении с другими он был довольно мягким человеком.
Этот человек владел чрезвычайно искусными целительными техниками Дао, а к медикам в бою обычно не было особого доверия. Однако, судя по его умению возглавлять группу поддержки, его боевую мощь не стоило недооценивать.
В общем и целом, он был человеком противоречивого нрада, и именно это противоречие создавало его особое очарование.
Цзян Ван, следуя за ним, облегченно выдохнул. Отсутствие армии Морского клана у Пограничной реки означало, что Чэнь Гэнь и Янь Цзя были правы в своих догадках: Король Белых Слонов действительно отступил в Морское гнездо.
То, что плавучий остров Динвэй уцелел, было, безусловно, хорошей новостью.
Янь Цзя говорил словами, полными вэньтунь, словно мирная жизнь в Чистой земле Плавучей карты притупила его волю. Но у Цзян Вана не было сомнений в том, какие разрушения тот обрушит на врага, столкнувшись с Морским кланом.
Поэтому он лишь ответил: — Это можно расценивать как еще один вид пейзажа.
— Пейзажа? — Янь Цзя покачал головой и больше ничего не сказал.
В этот раз он привел с собой более двух сотен практиков, облаченных в доспехи и исполненных доблести — очевидно, лучших воинов из Долины Ян.
Хотя это был элитный отряд, такого количества солдат не хватило бы для полного занятия региона Динвэй. Стоит признать, что целью Долины Ян сейчас, вероятно, было укрепление защиты уже существующих плавучих островов. Было бы нереалистично полностью покидать свои земли, не проведя тщательной разведки окрестностей.
Наконец, по сравнению с островом Динвэй, Чистая земля Плавучей карты имела куда большее стратегическое значение.
Цзян Ван также заметил, что Янь Цзя и его люди несли ослепительное боевое знамя, которое не совпадало с тем, что развевалось над островом Динвэй.
Когда все его люди переправились через реку и закончили построение, Янь Цзя убрал мост.
За это короткое время от моста осталась лишь половина. Это показывало, насколько ужасающим было поглощение энергии Пограничной рекой.
Цзян Ван пошел впереди, направляясь прямиком к острову Динвэй.
Когда он покидал остров Динвэй, на него повсюду охотился Морской клан. Теперь же он возвращался в сопровождении отряда доблестных элитных воинов.
Он чувствовал существенную разницу по сравнению с прошлым разом.
Его уход нельзя было назвать иначе как постыдным, но возвращение вышло поистине внушительным.
Однако почему-то остаточный холод от Семя Божественной Силы во втором Внутреннем чертоге вызывал едва уловимое чувство давления.
У Цзян Вана возникло необъяснимое предчувствие, будто в какой-то момент он сделал выбор, который не был «неправильным», но и «гармоничным» его назвать было нельзя.
Но как бы он ни пытался в этом разобраться, ответов не находил.
Это можно было списать лишь на усталость после затяжных боев, из-за которой ему стало трудно сдерживать собственные Божественные навыки.
«Нужно будет найти место, чтобы как следует восстановиться после возвращения», — подумал Цзян Ван.
Когда до острова Динвэй оставалось еще приличное расстояние, из тени появился Фу Яньцин.
Взгляд Янь Цзя упал на Фу Яньцина раньше, чем взгляд Цзян Вана.
— Твоя техника «Игра теней» определенно становится сильнее, — сказал он Фу Яньцину.
Оказалось, что навык Фу Яньцина называется «Игра теней».
Это была первая мысль Цзян Вана, а вторая заключалась в том, что отношения между ними, судя по всему, были не самыми лучшими. Соперничества между ними было явно больше, чем дружелюбия.
Фу Яньцин ничего не ответил на замечание о своем навыке и не стал спрашивать о целях или задачах отряда Янь Цзя. Должно быть, он наблюдал за всей группой еще до своего появления, поэтому просто спросил: — Ты принес материалы, необходимые для ремонта массива защиты острова?
— Конечно, — улыбнулся Янь Цзя.
Фу Яньцин кивнул, а затем повернулся к Цзян Вану: — Ты уже завершил свою миссию по искуплению грехов, почему до этих пор не вернулся?
В глазах Янь Цзя промелькнуло удивление — он явно понятия не имел, что Цзян Ван находится в Затерянном мире ради искупления грехов.
Это также показывало, что воины, живущие в Затерянном мире, оказались в значительной изоляции от остального света. Даже будучи важной фигурой из сил Долины Ян в Чистой земле Плавучей карты, он был совсем не в курсе крупных событий, которые уже вызывали бурные обсуждения в Архипелаге Близкого моря.
Похоже, лишь что-то настолько значимое, как создание Альянса Захвата Моря, могло в кратчайшие сроки стать известным практикам Затерянного мира.
Цзян Ван поморщился: — Мне не очень повезло. В Чистой земле Плавучей карты не нашлось достаточно «Лодок-шипов» или «Летящих лодок палящего солнца», чтобы я мог сразу вернуться к Близкому морю.
Фу Яньцин прекрасно понял просьбу Цзян Вана о помощи и прямо ответил: — Тогда пошли. Как раз сейчас группа братьев намерен возвращаться в Ближнее море на отдых и восстановление, я устрою тебе место.
Не успел он договорить, как тут же растворился в тенях.
Подобно «Истинному огню Самадхи» и «Сбивающему с пути» Цзян Вана, их обычно использовали лишь в критические моменты. Применение Божественных навыков требовало колоссальных затрат сил, особенно на стадии Семя Божественной Силы, поэтому пускать их в ход бездумно было очень сложно.
Казалось, Фу Яньцин всегда жил в мире теней. Возможно, это было связано с особой природой его Божественных навыков, но в то же время это ясно показывало, что он развил их до невероятных высот.
Цзян Вана такое отношение Фу Яньцина ничуть не смутило, а вот Янь Цзя призадумался.
С его точки зрения, хотя Фу Яньцин не был человеком, который слишком высокого мнения о себе, он обычно держался отстранённо. Даже в Долине Ян кто видел, чтобы он был столь любезен?
Такое поведение могло означать лишь одно: Цзян Ван заслужил одобрение Фу Яньцина.
Помимо прорыва из окружения ради помощи, что ещё такого примечательного совершил этот Цзян Ван из страны Ци?
Великая битва на Парящем острове Дин Вэя только что утихла, и этим так называемым «подкреплениям» было не до пустой болтовни в пути. Они оставили свои наблюдения при себе и продолжили путь.
В мире много жестоких вещей, но ничто не олицетворяет слово «жестокость» так ясно и прямо, как поле боя после великой войны.
К несчастью, Парящий остров Дин Вэя стал именно таким полем боя.
Цзян Ван до этих пор помнил свой первый визит на Парящий остров Дин Вэя — тогдашнюю спешку и то изумление, которое он испытал. Это было сродни внезапному обнаружению прекрасного сада посреди безмолвной пустоши. Возвращение из хаотичной дикой местности на мирный Парящий остров ощущалось как радость путника, вернувшегося домой.
Но теперь...
Две высокие колонны Хуабяо рухнули, а площадь из белого камня, некогда заполненная практиками, исчезла без следа. Осталась лишь тёмная зияющая дыра, подобная пасти чудовища, жаждущей поглотить всё вокруг. Сколько жизней оборвалось здесь?
Там, где раньше были павильоны, террасы, горы и воды, теперь остались лишь руины, разбитые стены, кровь и гарь.
Цзян Ван молчал, Янь Цзя молчал, вся группа поддержки Парящего острова Дин Вэя молчала.
Без лишних команд монахи Долины Ян из Чистой земли Парящей карты рассредоточились: каждый занялся своим делом — засыпали ямы, чинили разрушения, помогали раненым.
Янь Цзя, мастерски владевший целительными техниками Дао, был настолько занят, что едва касался земли и не имел ни минуты, чтобы продолжить разговор с Цзян Ваном.
Фу Яньцин, который был занят своими делами, снова появился из тени Цзян Вана и сказал: — Идём, я провожу тебя к лодке.
Только тогда Цзян Ван отвлёкся от помощи пострадавшим и последовал за Фу Яньцином. Он не удержался и спросил: — А как же Хозяин острова?
— Залечивает раны, — ответил Фу Яньцин.
— Могу я навестить его? — Цзян Ван чувствовал благодарность по отношению к Дин Цзиншаню.
— Не стоит, — не оборачиваясь, бросил Фу Яньцин. — Хозяин острова сказал: пока ты помнишь, что нужно вернуть долг, этого достаточно.
—...Десять лянов Кристаллов Забвения, я помню, — сказал Цзян Ван.
— Нет, ещё «Опалённая летучая лодка». При прикрытии твоего отхода одна лодка была полностью уничтожена, — будничным тоном добавил Фу Яньцин.
Цзян Ван лишь неохотно согласился: — Это справедливо.
— Кхм, — Фу Яньцин кашлянул, явно чувствуя себя немного неловко, и продолжил: — Раны Хозяина острова — отчасти и твоя вина. Не будет лишним привезти мази для заживления, верно?
—...Не будет лишним, — согласился Цзян Ван.
— Вообще-то, я тоже получил несколько ранений...
— Я понимаю, — глухо ответил Цзян Ван, протягивая ящик для хранения. — Это трофеи, добытые при убийстве членов Морского клана. Не хочешь взглянуть и выбрать что-нибудь подходящее?
Фу Яньцин не стал церемониться, взял ящик и, перебирая содержимое на ходу, небрежно заметил: — Тот мост был нужен тебе для выполнения задания, тебе не обязательно его возмещать.
— Мне стоит сказать «спасибо»? — спросил Цзян Ван.
— Кхм, не обязательно, — ответил Фу Яньцин.
Пройдя какое-то время друг за другом, Цзян Ван всё же спросил: — Расскажи мне о Чу Ми.
Чу Ми пожертвовал собой, чтобы создать мост и позволить Цзян Вану переправиться через реку, но Цзян Ван почти ничего не знал об этом человеке.
Фу Яньцин не замедлил шаг, продолжая перекладывать вещи из ящика Цзян Вана в свой, и спросил как бы между прочим: — Он ведь не опозорил нас, верно?
— Его последние мгновения можно назвать великими, — ответил Цзян Ван. — Именно его самопожертвование возвело Звёздный мост, позволив мне успешно добраться до Чистой земли Парящей карты. Это дало мне шанс нанести ответный удар Юй Сыцин и остальным, тем самым искупив свои грехи.
— Приятно это слышать, — просто ответил Фу Яньцин.
Тщательно изучив содержимое ящика, Фу Яньцин остался явно разочарован: — Как ты умудрился собрать столько бесполезного хлама?
Вернув ящик Цзян Вану, он продолжил: — Чу Ми пришёл в Мир Забвения вместе со своим учителем, чтобы отбыть наказание. Однако его учителю не повезло: несколько лет назад он погиб от рук Морского клана. С тех пор Чу Ми твердил, что невиновен. Он утверждал, что попал в Мир Забвения, взяв на себя часть вины учителя, а теперь, когда тот мёртв, нести это бремя незачем. Он даже искал меня, надеясь, что мы поможем восстановить его честное имя, чтобы он мог вернуться в страну Ци. Но это дело вашей страны Ци, как я мог помочь? Да и ты сам знаешь этого человека... Он годами говорил об этом, вечно искал кого-то, кто заступится за него. Однако никто ему не верил. Не знаю, правда это или нет.
Фу Яньцин шёл впереди: — Но в одном я уверен точно: он и его учитель были близки, как отец и сын, а потому он люто ненавидит Клан Моря. Это невозможно подделать. Так что, по крайней мере, в вопросах противостояния Клану Моря ему можно доверять.
...
...
...
(Сегодня... 6 тысяч могучих знаков!)

Комментарии

Загрузка...