Когда все оказались в Затерянном мире, каждый примкнул к своему отряду. В обычные дни можно было практиковаться в одиночку или собираться в небольшие группы для зачистки территории, но куда важнее было то, что в любой момент можно было удобно объединиться в крупное войско.
Так называемый боевой порядок строился именно на этом принципе.
Разумеется, не все практики в Затерянном мире участвовали в военных формированиях. Например, костяк армии на Парящем острове Динвэй составляли монахи Долины Ян. Во время войны, сохраняя целостность построения, они принимали в свои ряды других практиков как подкрепления.
В момент начала инцидента Цзян Ван и Чу Ми находились у подножия горы, в самом сердце острова.
Услышав шум, они, как и многие другие практики, устремились прямиком в сторону площади Белого Камня.
Издалека было видно, что между двумя высокими каменными стелами находится портал на Парящий остров. Сейчас по нему пробегала легкая рябь, пропуская внутрь отступающих практиков.
Если бы среди них оказались представители Морского клана, массив их бы не пропустила и атаковала.
Практики, бежавшие обратно, выглядели напуганными, многие были ранены, хотя и не слишком тяжело. По-видимому, те, кто получил серьезные увечья, просто не смогли бы спастись в такой обстановке.
Каждый практик, прибывший на остров, должен был некоторое время постоять на площади Белого Камня, прежде чем присоединиться к рядам защитников.
Цзян Ван некоторое время наблюдал за происходящим и понял: это делалось для того, чтобы убедиться, что сбежавшие на остров практики — действительно люди, а не существа, контролируемые извне.
Две высокие каменные стелы служили первым уровнем проверки, а площадь Белого Камня, помимо места для медитации и восстановления сил, была вторым рубежом контроля.
С этой точки зрения нельзя было сказать, что оборона Парящего острова Динвэй была слабой.
— Нападают! Они нападают!
— Морской клан начал полномасштабное наступление! Похоже, в этот раз они решили полностью стереть нас с лица земли и монополизировать регион Динвэй.
— Бред!
По сравнению с этими тревожными выкриками, слова, прозвучавшие ранее из уст Дин Цзиншаня, пугали Цзян Вана куда сильнее.
Появление Короля Белого Слона, предводителя Морского клана в регионе Динвэй, означало, что интенсивность битвы достигла наивысшей точки!
Неужели его удача была «слишком хороша»? Только недавно прибыл в Динвэй, и сразу — такая масштабная битва?
Но он подумал: в столь крупном сражении не нужно специально выискивать командиров Морского клана; возможно, будет даже проще выполнить задачу по очищению от грехов... Конечно, если ему удастся выжить на этом поле боя.
В тот миг Цзян Ван не беспокоился о том, будет ли прорвана оборона Парящего острова Динвэй.
Он еще недостаточно хорошо знал регион Динвэй. На его взгляд, раз уж парящий остров так долго противостоял пяти противникам в этом районе, у него были на то веские причины. К тому же Дин Цзиншань был очень надежным бойцом. Раз он удерживал позиции столько времени, вряд ли сегодня всё рухнет лишь по воле случая.
Спустя некоторое время когда голос Дин Цзиншаня стих, за пределами Парящего острова показалась высокая фигура.
Кто еще, кроме Короля Белого Слона, осмелился бы блокировать подступы к Парящему острову в такое время?
Этот предводитель Морского клана из региона Динвэй выглядел высоким и крепким, даже добродушным. Лишь по обе стороны его щек белели круглые костяные пластины, выдававшие его принадлежность к Морскому клану.
Он не обращал внимания на практиков, все еще бегущих к острову, а просто смотрел вдаль на Дин Цзиншаня, стоявшего на самой высокой точке Парящего острова, и оскалился в улыбке: — Дин Цзиншань, если ты так уверен в себе, почему бы не выйти и не снести мне голову? Разве не было бы захватывающе проявить доблесть и снискать славу на поле боя?
Этот король Морского клана в одиночку вышел вперед, бросив вызов всему Парящему острову Динвэй, показывая невероятную самоуверенность.
Казалось, он ничуть не боялся, что человеческие практики на острове могут окружить и убить его до прибытия его армии.
Дин Цзиншань громко рассмеялся: — Да что стоит тебя убить? Но прямое столкновение — это лишь бездумная храбрость, а не поступок великого генерала. К тому же я укрепился на острове, готов и жду. С чего бы мне оставлять выгодную позицию, чтобы потешить тебя? Ты что, считаешь меня таким же безмозглым, как твой Морской клан?
Могли ли объединенные силы могущественных практиков на острове окружить и уничтожить Короля Белого Слона?
Если бы было достаточно времени — конечно, могли!
Но Дин Цзиншань не мог на это пойти.
Он не мог быть уверен, что Король Белого Слона действительно пришел один и без поддержки. Если они нападут, а это окажется засадой, Парящий остров Динвэй вполне может пасть уже сегодня.
В регионе Динвэй люди находились в очень невыгодном положении. У него не было права на риск.
— Ты ничуть не изменился за всё это время, всё так же горазд лишь языком молоть! — усмехнулся Король Белого Слона. — Генерал — это дух своих войск. Если тебе не хватает мужества, просто сдай остров и избавь себя от лишних жертв.
Они еще не сошлись в настоящем бою, но их голоса уже «сражались»!
Обладая силой «Восьми тонов морского пламени», Цзян Ван чувствовал, что голоса двух могущественных существ сталкиваются, словно враждующие армии. Это был уровень, в который он пока не мог вмешаться.
И всё же, глядя на Короля Белого Слона, в одиночку противостоящего острову, он не чувствовал страха. Ему довелось встречать немало сильных противников, и самопровозглашенный король Морского клана его не пугал. Наконец, солдат должен сражаться с солдатом, а генерал — с генералом, и его противник был явно не этот.
Его взгляд скользнул мимо Короля Белого Слона и устремился к медленно приближающимся многослойным теням вдалеке.
На самом деле они двигались не медленно, но из-за того, что видимость в Затерянном мире была превосходной и можно было видеть очень далеко, казалось, что они едва ползут. Армия Морского клана была разделена на пять групп, по-видимому, представляющих пять Морских гнезд региона Динвэй. Выстроившись в пяти направлениях, они приближались почти с одинаковой скоростью.
В этот момент Дин Цзиншань ответил: — Король Белого Слона, ты хорошо подумал? Безрассудно бросать войска на мой остров. Твой Морской клан действительно готов к полномасштабной войне?
Люди и Морской клан вели войны долгие годы, но по большей части они оставались малоинтенсивными. Это происходило потому, что ни Морской клан, ни люди Восточного региона не могли позволить себе потери, неизбежные при полномасштабном столкновении.
История ожесточённых сражений была болезненным воспоминанием для обеих сторон.
Эта война, охватившая несколько великих эпох, до этих пор не выявила окончательного победителя.
В землях Затерянного мира обычным делом была взаимная охота в диких местах между людьми и Морским кланом. Периодическое уничтожение нескольких Парящих островов или Морских гнёзд считалось лишь мелкими стычками.
Дин Цзиншань задал этот вопрос сейчас, потому что он был естественным следствием перемен в намерениях владыки моря.
Король Белых Слонов долгие годы проявлял сдержанность, так и не поглотив последний Парящий остров в регионе Динвэй. Но теперь он вдруг привёл сюда свои войска; неужели это репетиция перед началом полномасштабной войны Морского клана?
Неужели Морской клан поверил, что накопил достаточно сил, и теперь уверен в победе в полномасштабной войне?
— Убить тебя, Дин Цзиншань, и уничтожить Парящий остров — и это приведёт к полномасштабной войне? Ты слишком высокого мнения о себе. Кто начнёт великую войну ради тебя? Страна Ци? Неужели одной Долины Ян достаточно, чтобы спровоцировать полномасштабную войну?
Король Белых Слонов холодно усмехнулся: — Учитывая наше долгое знакомство, я даю тебе выбор, прежде чем прибудет моя армия.
Цзян Ван подумал, что Морской клан, по-видимому, хорошо осведомлён о расстановке сил среди людей, по крайней мере, в архипелаге Ближнего моря.
Затем он услышал, как Король Белых Слонов продолжил: — Выдай этого человека, и я отведу свои войска!
Он взмахнул рукой, и в небе возникло огромное изображение.
Кто же был настолько важен, что Король Белых Слонов готов был начать войну, лишь бы заполучить его? Цзян Ван задавался этим вопросом. Он поднял взгляд и вмиг остолбенел.
Чу Ми рядом с ним тоже резко повернул голову, уставившись на него широко открытыми глазами с лицом, полным изумления.
На огромном изображении в небе безошибочно угадывался красивый юноша, выхватывающий меч. Его брови были сурово сдвинуты, тонкие губы слегка сжаты, вся фигура напоминала туго натянутый лук, а длинный меч походил на прозрачную осеннюю воду. Хотя изображение было бесплотным, можно было ощутить исходящую от него угрозу!
Это был сам Цзян Ван!
Именно так он запечатлелся в памяти тех немногих членов Морского клана, которых запугал до отступления.
На мгновение ему показалось, что старый монах по имени Ку Цзюэ выпрыгнул у него из сердца и громко выругался. Он разразился потоком оскорблений: «черепаха», «ублюдок» и прочими бранными словами.
Неужели это необходимо?
Я — всего лишь скромный практик из Сферы Внутренних Покоев, сначала был окружён и атакован девятью командирами Морского клана. А теперь, когда это не удалось, ты, уважаемый представитель королевской крови Морского клана, приводишь целую армию, чтобы уничтожить меня?
...
...
(В первый день 2021 года я всё ещё люблю эту историю! В этом году я тоже буду стараться!)

Комментарии

Загрузка...