Это были тусклые глаза, которые вдруг оживились, стоило им сдвинуться с места.
— Я не причиню вреда, — проговорил обладатель этих глаз.
Лишь в этот момент силуэт, поднявшийся из теней, начал обретать чёткие очертания.
Им оказался статный мужчина среднего телосложения с несколько холодным выражением лица.
Его брови, подобные мечам, и ледяной взгляд придавали ему поистине особое присутствие.
Цзян Ван сжал рукоять меча и сказал: — Незваный гость, да ещё и с неясными намерениями. Вторжение без предупреждения вряд ли можно назвать добрым жестом, не так ли?
В тот момент он находился в гостинице неподалёку от площади Белого Камня, где предавался медитативному дыханию.
На Парящем острове за подобные постоялые дворы плату не взимали. Любой практик, вернувшийся из битвы в диких землях, мог взять всё необходимое для жизни — еду, одежду и прочее, — а хозяин гостиницы позже получал компенсацию от Сил охраны Парящего острова.
Разумеется, ресурсы, связанные с Трансцендентными, требовали личного участия.
Цзян Ван узнал об этих житейских мелочах Парящего острова лишь после недавнего возвращения.
— Меня зовут Фу Яньцин, и я пришел по приказу Хозяина острова, чтобы пригласить вас на беседу, — сказал Фу Яньцин. — Вы почувствовали моё присутствие ещё до того, как я показался, верно?
Сначала он объяснил цель своего визита, но всё же не удержался от нотки юношеского высокомерия. Последняя фраза подразумевала, что Цзян Ван не заметил его заранее; это Фу Яньцин позволил себя обнаружить, превращая своё появление в вежливый визит после «разоблачения».
Ещё в городе Фэнлинь Цзян Ван сталкивался с подобными техниками теней у Сюн Вэня, которые, как утверждалось, были секретным искусством секты Кровавой реки. По нынешним меркам Цзян Вана, та техника была довольно примитивной.
Но человек перед ним был иным. Его появление было естественным и лёгким, без малейшего намёка на земные заботы.
Цзян Ван даже почувствовал, что его собственная тень может в любой момент отделиться от него — такова была мощь стоявшего перед ним человека.
— Зачем я понадобился Хозяину острова? — спросил он.
На острове Дин единственным, кого могли называть Хозяином острова, был, конечно же, Дин Цзиншань.
— Не могу сказать точно, — ответил Фу Яньцин. — Но Хозяин острова однажды поручил мне разыскать вас в диких землях, однако я не нашёл вас. Вероятно, это связано с вашими достижениями, указанными в Рейтинге Морских Границ.
— Благодарю, — Цзян Ван ослабил хватку на рукояти меча и поднялся, чтобы выразить признательность.
Зачистив поле боя, он держал при себе Красное Зеркало и носил Скрывающие Одежды. Обеспечив безопасность, он передвигался с лёгкостью Цинъюнь, немедленно скрываясь при малейшем шуме. Он не обращал внимания любые движения как со стороны людей, так и со стороны Морского Клана.
Так, он вернулся на остров Дин, не оставив следов, и потому Фу Яньцин, специально отправленный на его поиски, не смог его обнаружить.
Как бы то ни было, особые усилия Дин Цзиншаня, отправившего человека на его поиски в дикие земли, были одолжением, которое Цзян Ван не мог оставить без внимания. Фу Яньцин упомянул об этом именно по этой причине.
— Хозяин острова ждёт вас на вершине самой высокой горы в центре острова. Брат Цзян, вы можете идти самостоятельно. У меня есть и другие дела. — Фу Яньцин ответил поклоном, а затем отступил и вновь растворился в тенях.
(Где все вместе поднимают носилки, дело спорится.)
Поскольку Хозяин острова высоко ценил этого юношу, Фу Яньцин не был настолько глуп, чтобы без причины наживать себе врага. Любое лёгкое недовольство при первой встрече было легко уладить парой слов.
Однако Цзян Ван посмотрел на свою неподвижную тень и умолк.
В этом огромном мире чудеса встречаются на каждом шагу. Количество Божественных Навыков и секретных техник не поддаётся счёту.
Путешествие в тенях — это не то, что невозможно вообразить. Но то, как Фу Яньцин только что продемонстрировал смену облика из тени, оказало на него сильное давление. Должно быть, это была лишь превращение тени, но она, несомненно, обладала огромной боевой мощью!
Затерянный мир воистину оправдывал свою репутацию великого поля битвы между людьми и Морским Кланом, будучи полным скрытых драконов и затаившихся тигров.
...
Самую высокую гору на острове было легко заметить, и найти её не составило труда.
Цзян Ван вышел из гостиницы и не стал демонстративно взлетать; вместо этого он пошёл по дороге, пользуясь случаем, чтобы осмотреться на Парящем острове и поразмыслить о причинах интереса Дин Цзиншаня.
До появления Фу Яньцина он полагал, что это может быть продолжением истории с бандой Чу Ми, и размышлял, не стоит ли сразу утвердить свой авторитет, чтобы избежать неприятностей.
Он не ожидал, что, пробыв на острове всего несколько часов, уже привлечёт внимание Дин Цзиншаня.
Он шёл, наблюдая и размышляя, пока не достиг цели. Затем, ступив на Цинъюнь, он шаг за шагом начал восхождение.
Наконец он встретился с ключевой фигурой острова Дин.
Трансцендентный, сидевший на вершине, выглядел лет на сорок с небольшим; с несколько впалым носом и слишком широким лицом, он не был красавцем, но и не выглядел столь несуразно, как Лянь Цюэ.
К тому же, сильные мира этого, восседающие на вершинах гор, естественным образом обладали ореолом власти. Красота и уродство были мелочами.
Увидев, как Цзян Ван ступил на Цинъюнь и за несколько шагов достиг вершины, Дин Цзиншань не смог удержаться от похвалы: — Отличная техника передвижения!
— Приветствую Хозяина острова Дин.
Учитывая, что на вершине было совсем мало места, Цзян Ван не стал протискиваться вперёд, а завис в воздухе и почтительно поклонился: — Вы мне льстите.
Дин Цзиншань взглянул на него и спросил: — Что ты делал, когда Фу Яньцин нашёл тебя?
— Я размышлял над собственными ошибками, — ответил Цзян Ван.
— В каком именно отношении? — уточнил Дин Цзиншань.
— В бою.
Дин Цзиншань рассмеялся; он, конечно, понял, что именно имел в виду Цзян Ван. Просто он полагал, что юноша говорит об ошибках, допущенных ранее на Платформе Конца Света.
Этот ответ пришёлся ему по душе.
Зная подробности того, что произошло на Платформе Конца Света, он уже был высокого мнения о Цзян Ване, а теперь — и подавно.
— Садись. Садись передо мной, — сказал он.
Цзян Ван, не раздумывая, спустился с вершины и сел по-турецки прямо напротив него, копируя его позу.
— Сиди здесь и смотри. Смотри на это, — Дин Цзиншань обвёл рукой пространство вокруг себя. — Что ты видишь?
В этих небесах не было ни солнца, ни луны, ни плывущих облаков — лишь бескрайняя белая пелена.
Под горой виднелись люди, дома, реки и дороги. Ещё ниже, под Парящим Островом, расстилалась такая же бесконечная пустота.
— Затерянный мир, — сказал Цзян Ван.
Дин Цзиншань мягко похлопал по земле: — Знаешь ли ты, как называется эта гора?
— Этого я, признаться, не знаю, — честно ответил Цзян Ван.
Дин Цзиншань глубоко вздохнул: — У этой горы нет имени, ей оно и не нужно.
Вздохнув, он спросил: — Знаешь, почему?
— Младший не знает.
— Потому что она может исчезнуть в любой момент. Не разрушиться, а именно исчезнуть. Поэтому нет смысла давать ей имя. И не только этой горе, но и этому острову, всем, кто на нём живёт... — Дин Цзиншань помолчал и добавил: — Да, то, что ты видишь, — это Затерянный мир.
Цзян Ван умолк.
Даже такой могущественный человек, как Дин Цзиншань, эксперт уровня Прибытия Божества, не мог гарантировать собственную безопасность.
Кто знает, сколько практиков вложили все свои силы в строительство Парящих Островов, которые, возможно, долго не продержатся.
Столкнувшись с такой жестокой реальностью, он на мгновение лишился дара речи.
Дин Цзиншань улыбнулся: — Твой боевой послужной список в морских рейтингах очень впечатляет. Я послал Фу Яньцина найти тебя; если бы он привёл тебя, я был бы рад. Он тебя не нашёл, но ты вернулся сам — и я рад ещё больше.
Он продолжил: — Гений, умеющий сохранить свою жизнь, ценнее гения, умеющего убивать врагов. Ведь выжить — значит иметь будущее. Только так ты сможешь нанести Морскому Клану ещё больше урона.
— Мне стыдно, — сказал Цзян Ван. — Я лишь чудом выжил, осторожно оберегая себя.
— Знаешь, почему я хотел встретиться с тобой? — снова спросил Дин Цзиншань.
— Истину говоря, не знаю, — ответил Цзян Ван.
Конечно, у него было много догадок: например, не было ли давления со стороны Башни Дяо Хай или не пытается ли Долина Ян задобрить Страну Ци — всё в таком духе.
Дин Цзиншань посмотрел на него и проговорил: — Я просто хотел встретиться с тобой. Никакого давления, никакого подкупа. Никаких скрытых причин. Я просто хотел увидеть человека вроде тебя, который, будучи на стадии Внутренних Покоев Божества, уничтожил шестерых командиров Морского Клана. Я хотел увидеть, какой станет эта гора, на которой я сижу, в будущем. Надеюсь, мне удастся это увидеть.
Его лицо было спокойным, голос — даже слегка хриплым, словно что-то сдавливало ему горло, пока он говорил. Но Цзян Ван чувствовал искренность в его словах.
— В Затерянном мире мы все товарищи,...
Дин Цзиншань сказал это с глубокой серьёзностью: — Это единственное, что я хотел тебе сказать.

Комментарии

Загрузка...