Цзян Ван, разумеется, прекрасно понимал, что скуластый воин Морского Клана продолжает охоту на него, а тот разговор через морского зверя был открытым вызовом.
Он не стал отказываться, но и соглашаться тоже не спешил.
Это походило на детскую игру в прятки: один прячется в оговоренном месте в ожидании поисков, пока водящий считает, но стоит последнему отвлечься, как первый уже давным-давно уходит домой.
Оставалось лишь считать и без конца, безуспешно шарить вокруг в поисках спрятавшегося.
Быстро восстановив силы на Парящем Острове, Цзян Ван выбрал совсем иное направление и вновь пустился в путь.
Он вовсе не горел желанием с кем-либо завязывать схватки.
Сейчас его очищение от грехов продвинулось до тридцати четырёх отметок. Если повезет и удастся охотиться на тринадцать морских воинов уровня Командира в день в самом быстром темпе, на завершение ритуала всё равно уйдет не меньше пяти дней непрерывных боев — и это без учета времени на возвращение к Парящему Острову за припасами.
На засаду бабули Бичжу и первые попытки охоты уже ушло семь дней, так что времени на пустые траты у него попросту не оставалось.
Покинув Парящий Остров, Цзян Ван первым делом подчинил себе нескольких морских зверей, отправив их на разведку во все стороны.
Раз уж прежний метод охоты доказал свою эффективность, юноша, разумеется, собирался продолжить его использовать.
...
...
«Рыба» — одна из главных фамилий в Морском Клане. Впрочем, в отличие от людей, те, кто носит эту фамилию, спустя пять веков в прошлом или в будущем вполне могут оказаться совсем чужими друг другу людьми.
Ведя свой род от тех же предков, что и Водный Клан, обитатели моря тоже славились долгой жизнью. Однако из-за суровых условий Цанского моря до старости доживали немногие. К тому же рожать потомство здесь было непросто, и продолжение рода давалось с большим трудом.
В Морском Клане рождение детей считалось великой заслугой. Чем мощнее была сила воина и чище его кровь, тем большую награду он получал за продолжение рода.
Если кто-то из Морского Клана достигал ранга Короля и посвящал все время усердному зачатию потомства, накопленная им заслуга вполне могла сравняться с подвигами сородича, что круглые сутки ведет войны в Затерянном Мире.
Продолжительность жизни короля морских кланов вновь возрастала, одновременно усиливая сопротивляемость различным опасностям Цанского моря, благодаря чему за долгие годы у них оставалось немало потомков.
Юй Ваньгу был именно плодом такой среды.
Семейные узы в Морском Клане слабы и безразличны, и его предок, Истинный Король, имевший бесчисленное множество потомков, естественным образом не мог заботиться о каждом по отдельности.
Так обстоят дела с большинством Истинных Королей Цанского моря — их внимание привлекают лишь те потомки, что унаследовали Врождённые Божественные Способности. Так что Юй Ваньгу можно было назвать везунчиком.
К несчастью для него, в его многочисленном семействе нашлось еще восемь человек, унаследовавших подобные Врожденные Божественные Способности, а по силе он стоял ниже их.
Поэтому ему тоже приходилось доказывать свою состоятельность, усердно совершенствуясь и оттачивая навыки, чтобы заслужить большее уважение.
Убийство могущественных человеческих практиков несомненно служило лучшим доказательством и самой славной боевой заслугой. Именно поэтому он так упорно преследовал Цзян Вана.
Но спустя десять часов, после поисков и убийства тридцати семи морских зверей... Он разъярился.
Этот ублюдок из расы людей попросту сбежал!
Он был уверен, что тот скрылся, а не затаился в ожидании подходящего момента для удара; такой ответ складывался из кровавых сведений тридцати семи подконтрольных ему морских зверей.
Это должна была быть битва не на жизнь, а на смерть, кровавое столкновение сильных воинов Морского Клана и людей. Каждый должен был отточить клинки и сойтись в битве умов, чтобы одержать финальную победу, закалившую бы его дух в испытаниях и трудностях.
Какое же это благородное и увлекательное дело!
Ради этого он кружил вокруг, устраивал засады и делал ложные выпады — подготовился на славу, отыграл свою роль от и до, проявив величайшую осторожность и сосредоточенность, выслеживая каждого зверя по очереди.
И какой же итог?. Его противник уже сбежал?
Юй Ваньгу чувствовал себя дураком, которого водили за нос изначально.
Стоявший перед ним тридцать восьмой морской зверь — последний из тех, кем раньше управлял Цзян Ван — взорвался, и его массивное тело разорвало в клочья. Множество сгустков запекшейся крови разлетелось по земле, словно красная галька.
— Трусня! Людишки — сплошные слюнтяи!
Ярость его и не думала утихать. Выругавшись и от души поматерившись, он зашагал обратно.
Людям приходилось противостоять Очужествлению Затерянного Мира, и Морской Клан ничем от них не отличался. Однако он покинул Морское Гнездо совсем недавно, а теперь собирался вернуться исключительно из-за бушевавшего в душе раздражения и досады.
Хотя внешне он презирал человеческих практиков, в глубине души он признавал их силу. В столь нестабильном эмоциональном состоянии продолжать охоту в диких землях было попросту безрассудно. Подобные действия были проявлением легкомыслия по отношению к собственной жизни.
Но не успел он пройти и десятка шагов, как снова остановился.
Его Врожденная Божественная Способность вновь уловила знакомый след крови: те самые морские звери, подчиненные тем же способом, объявились на другом краю этой области. Далеко, но вполне отчетливо.
Эта черепаха наконец-то решила показаться, вообразив, будто ей удалось меня сбросить?
Юй Ваньгу уже собрался двинуться прямо к источнику, но, подумав пару секунд, холодно усмехнулся, вытащил раковину и быстро бросил несколько слов.
Лишь после этого он сменил направление и двинулся к месту, которое ощутил.
...
...
По мнению Цзян Вана, сильный представитель Морского Клакана, преследовавший его, скорее всего, походил на бабушку Бичжу, поскольку они обнаружили странности в поведении морских чудовищ благодаря своему искусству подчинения зверей.
Поэтому он намеренно перестал управлять всеми морскими чудовищами, которых сдерживал ранее, превратив их в приманку, чтобы увести преследователя по ложному следу, а сам вернулся на Плавучий Остров, чтобы немного перевести дух и подготовиться к новому пути.
Он по-прежнему использовал морских чудовищ как живые дозоры: выбирал цель, прятался, заманивал в ловушку и разил врага — всё это делалось в одно мгновение.
Но на этот раз, сразу после убийства третьего морского воина уровня Командира, четверо отправленных им Змей Духовного Скрыта исчезли одновременно!
Это означало, что окружившие его и подконтрольные ему морские чудовища разом потеряли связь. К тому же он больше не мог получать никакой информации через Змей Духовного Скрыта.
Стоило Цзян Вану остолбенеть от неожиданности, как погибли еще двое подконтрольных морских чудовищ.
Он тут же сообразил, что сильный представитель Морского Клана, охотившийся за ним, вернулся. И из-за какой-то техники, примененной остролицым воином Морского Клана, морские чудовища под его началом в свою очередь указали врагам на его местонахождение.
Он попал в окружение!
Его противник был не один!
Остролицый представитель Морского Клана обладал по меньшей мере средней ступенью уровня Командира и сам по себе представлял серьезную угрозу, тем более том, что на этот раз он привел подкрепление.
Цзян Ван не колеблясь тут же рассеял всех выпущенных им Змей Духовного Скрыта.
Он ни в чем себя не упрекал. В этой охоте он не совершил ни единой ошибки. Наконец, он не знал способностей противника и никак не мог предположить, что тончайшую связь на уровне духовной души, с помощью которой он сдерживал морских чудовищ при помощи Скрытой Змеи, враг сможет обнаружить и выследить.
Порой отсутствие ошибок вовсе не гарантирует победу. Ведь твой противник тоже силен — у него есть собственный опыт, своя история, мудрость и решимость.
Ему нужно было спасаться!
Эта мысль была единственной в голове Цзян Вана.
Во-первых, противники явились во всеоружии.
Чтобы избежать повторения прежней неудачи в погоне, приведенные ими помощники наверняка способны поймать добычу. Возможно, это были мастера выслеживания, или те, кто отличался невероятной скоростью, либо умел перекрывать пути к отступлению.
Вместе с остролицым воином Морского Клана врагов насчитывалось не меньше шести. Он ни в коем случае не мог позволить себе вступить с ними в лобовое столкновение.
Во-вторых, судя по местам гибели морских чудовищ, район, в котором он находился, уже был полностью окружен. Не стоило питать иллюзий. Шансы прорваться были невелики, ведь окажись он на месте охотника, то в первую очередь подумал бы о возможности прорыва добычи и заблаговременно принял бы меры предосторожности.
В-третьих, враги засекли лишь подконтрольных морских чудовищ, а не его самого! Иначе они смогли бы незаметно подобраться к нему, не встревожив морских обитателей. Хотя он и управлял этими существами, их поле зрения было ограничено. В таком случае его участь была бы предрешена.
Его не вычислили... И в этом заключался его шанс на выживание.

Комментарии

Загрузка...