Стоило бабке Бичжу испустить дух, как её глазурованный кувшин для воды вышел из-под контроля и рухнул вниз, но его на лету поймал Цзян Ван, который тут же крепко схватил пятицветную рыбу.
Посудина со страшной силой рухнула на её тело, в котором уже трудно было узнать человека.
Оставшаяся без хозяина и запертая под кувшином пятицветная рыба растерянно заметалась, панически снуя по сухим стенкам глазурованного сосуда.
Хаотичный поток заклинаний из сорванных листов с рунами постепенно рассеялся.
Бурные потоки у его ног тоже растаяли по законам Затерянного Мира — неведомо куда их унесло.
Затерянный Мир лжив. Сама жизнь и смерть здесь окутаны тайной, а прибытия и уходы полны сплошной неразберихи.
Для каждой угодившей сюда жизни этот мир оставался жестоким и безжалостным.
А посреди всего этого стоял Цзян Ван, с ног до головы залитый кровью. Он висел в воздухе с безвольно опущенными руками, с которых непрерывно капала кровь.
Во время недавнего штурма он сражался на пределе сил, совсем не заботясь о защите: его кулаки истекали кровью, а обломки костей проступали сквозь разорванную плоть.
Но он чувствовал лишь дикое ликование!
Бабка Бичжу заслуживала смерти!
Каким бы ни было её скорбное прошлое.
Искренними были её чувства к Чжу Бицюн или нет.
Всё это никак не отменяло простого факта: она должна была умереть.
Перед тем как сдвинуть те каменные ворота в Тюрьме Моря Цзянь, Цзян Ван задал ей вопрос, ставший её последним шансом. Если бы она действительно хотела спасти Чжу Бицюн, у неё ещё оставалась возможность отступить.
Задав тот вопрос, Цзян Ван уже твёрдо решил покончить с ней.
А её поведение на Платформе Конца Света лишь многократно укрепило Цзян Вана в этом намерении.
Сколько бы ни прошло времени, он всё равно пришёл бы убить эту старую лицемерку.
Но лучше времени нельзя было и придумать!
Сотня ударов сокрушила мириады сомнений!
Поразить заслуживающего смерти убийцу и смыть кровью личную ненависть — поистине, это был момент чистейшего торжества.
В этот миг меч Тоска, в который вселился дух дракона, вернулся. В нём таился Мечников Дух, так что он явно превосходил силой лишённую хозяина палку с драконьей головой. Хотя сперва трость увлекла его за собой, теперь он триумфально ворвался назад, прочно захватив инициативу.
Добравшись до Цзян Вана, он даже победно взвизгнул.
Цзян Ван небрежно вложил меч в ножны и подхватил палку с драконьей головой, перемазав её сочащейся с рук кровью. Игнорируя её сопротивление, он грубо влил исток Пути и вычистил трость от макушки до пят, после чего выжег духовную печать бабки Бичжу с помощью Пламенного Цвета духа.
На шее дракона были вырезаны иероглифы «Нить мысли», хотя их смысл ускользал.
Но стоило взять посох в руки, как его назначение стало очевидным. Эта трость служила сокровищем для усмирения и контроля над зверями. Бабка Бичжу с лёгкостью парировала управление Цзян Вана морскими чудищами при помощи Скрытой Змеи и повелевала всевозможными рыбами во многом благодаря именно этому артефакту.
Наполнив Силу Божественной Души волей, Цзян Ван оставил на посохе Нити Мысли собственный след и тут же ощутил связь с пятицветной рыбой.
Лишь теперь он понял, что его прежнее предчувствие насчёт пятицветной рыбы возникло не на пустом месте.
Эта тварь не боялась ни клинков, ни копья, отличалась невероятной живучестью, бешеной скоростью и острейшими, как бритва, зубами — всё это Цзян Ван уже испытал на себе.
Самым жутким было то, что в её зубах таился яд — до того мощный, что «один поцелуй этой рыбы означал неминуемую смерть».
Правда, из-за крошечного ядовитого пузыря после каждой атаки ей требовался целый месяц на восстановление.
Пятицветная рыба была главным козырем бабки Бичжу, который та берегла на самый крайний случай. Лишь в самый критический момент битвы она выпустила её против Цзян Вана.
Семикратная Таинственная Драгоценная Броня Чжунсюань Шэн была поистине бесценной. Даже Ван И У со своими Бескорыстными Кулаками Убийцы изначально не мог пробить её и был вынужден вторым ударом уклоняться от брони, целясь прямо в голову.
Но теперь пятицветная рыба прогрызла её насквозь, лишив духовной силы, после чего броню окончательно разорвало в клочья среди буйного потока символов и заклинаний.
Можно сказать, что эта пятицветная рыба стала величайшей добычей Цзян Вана после убийства бабки Бичжу. Впрочем, чтобы правильно вырастить её, ещё предстояло поломать голову.
К тому же цветной глазурованный резервуар для воды и рыбы сам по себе оказался сокровищем.
Проведя очищение и наложив собственную духовную печать, он понял, что это вовсе не простая бадья. Этот артефакт, известный как Урна Облачных Сумерек, был особый сосуд для воды. Его ценность заключалась в разведении редких рыб и хранении чистейшей эссенции. К сожалению, вода из урны расплескалась, а обитавшие внутри рыбы разлетелись кто куда, оставив ему лишь пятицветную беглянку.
Больше никакой добычи не нашлось. Самая ценная вещь бабки Бичжу — глаз камбалы — уже превратился в прах, а её пространственный перстень разлетелось в щепки во время жестокой схватки. В тот момент Цзян Ван не мог и не стал сдерживать себя ни на йоту.
Да и при тех обстоятельствах, будь у неё под рукой что-то полезное, она бы непременно пустила это в ход. Едва ли у неё нашлись сокровища ценнее Посоха Раздумий и Урны Облачных Сумерек. Что же до секретных техник здания Дяохай и тому подобного, брать их не имело смысла: даже если бы свитки хранились при ней, секта легко нашла бы способ не допустить утечки секретов в чужие руки.
Цзян Ван набрал в Урну Облачных Сумерек обычной воды как временной меры. Позже, когда выдастся свободная минутка, он обязательно отыщет для пятицветной рыбы подходящих соседей.
Он уменьшил Урну Облачных Сумерек до размеров кулака и спрятал за пазуху: прятать в пространственное хранилище живое существо вроде пятицветной рыбы было нельзя.
В пространстве хранилища выжить могли лишь немногие живые существа, и Цзян Ван не хотел рисковать пятицветной рыбой.
К тому моменту, как он закончил бой со старухой Бичжу, морские звери, согнанные туда ранее, всё ещё по-глупости крутились неподалёку. Водяной пузырь лопнул, и Змей Духовного Скрыта вернулся под контроль.
Следуя принципу не разбрасываться добром, Цзян Ван не стал их трогать и просто позволил рассеяться и уплыть. Сам же он немного привёл себя в порядок, достал из хранилища чистые боевые одежды, переоделся и в одиночку направился к Парящему Острову.
Убийство старухи Бичжу отняло слишком много времени, и ему требовалось восстановить силы на Парящем Острове, чтобы избежать угрозы искажения.
...
Парящий Остров в округе Динвэй оказался немаленьким — по площади он не уступал острову Юйся. Земля эта висела прямо в воздухе.
Когда Цзян Ван подлетел ближе, с его точки обзора остров казался положенным набок огромным паровым пирожком.
Сменив позицию и сравнявшись с Парящим Островом по высоте, он наконец смог разглядеть его как следует.
Если бы не океан внизу, издалека это место ничем не отличалось от обычного острова.
Пожалуй, главнейшим отличием были две высокие великолепные стелы на Парящем Острове: их подножия украшали лотосы, вокруг колонн обвивались ветви сливы, а на вершинах застыли изваяния легендарных зверей — Стражей Небес, что взывают к небесам.
Эти божественные звери славились своей бдительностью и часто ревели, обращаясь к небесам, чтобы передать божественную волю и донести чаяния простого народа.
Каменные изваяния на вершинах стел, припав к земле и глядя в вышину, словно воплощали эту легенду.
Ворота на Парящий Остров находились между этими двумя стелами — в этом не было никаких сомнений.
Хотя вокруг не было видно никаких преград, интуиция подсказывала Цзян Ваню, что испытывать судьбу и проникать на остров иначе не стоит.
Вопреки его ожиданиям усиленной охраны, возле стел не оказалось даже часовых.
Цзян Ван опустился на Парящий Остров, и никто не задал ему ни единого вопроса.
Однако сразу за стелами раскинулась просторная площадь из белого камня, где со скрещенными ногами сидело множество практиков. Очевидно, все они погрузились в медитацию, стараясь избежать опасности искажения.
Стоило Цзян Ваню ступить на землю Парящего Острова, как он ощутил перемену.
На самом острове словно возник отдельный мир со своими высокими горами, чистыми водами и строгим порядком, столь непохожим на Потерянный Мир. Находясь здесь, он чувствовал себя так, будто вернулся в мир смертных.
Цзян Ван на миг замер и, видя, что на него по-прежнему никто не обращает внимания, молча зашагал прямиком к белокаменной площади.
Как раз когда он приблизился, кто-то как раз уходил с площади.
Заметив недоумение на лице Цзян Вана, этот человек небрежно бросил: — На острове больше тысячи защитных формаций. Если бы явился Морской Клан, тревога поднялась бы давным-хен. Тут дело вовсе не в беспечности.
У него были узкие глаза, придающие лицу лукавое выражение, и он продолжал болтать без умолку: — Новичок?
Сообразив, что Цзян Ван вовсе не похож на того, кого ведут люди Внешнего Здания, он добавил: — Отбился от своих?

Комментарии

Загрузка...