Человеческие желания сами по себе не несут в себе ни добра, ни зла, но их необходимо соизмерять, оценивать и обуздывать.
Потакание низменным желаниям зачастую приводит к ужасающим последствиям.
Возьмём, к примеру, голод.
Голод инстинктивно толкает людей на поиски пищи. Кто-то решает отнять еду у других, кто-то прибегает к обману ради выгоды, а кто-то предпочитает добывать пропитание собственным трудом.
Голод сам по себе не является злом, в отличие от грабежа. Однако возделывание земли и упорный труд — это благородный и праведный путь, рождённый из нужды.
Люди рождаются, обладая как божественной, так и демонической природой. Они инстинктивно тянутся к прекрасному, но в то же время несут в себе врождённое стремление к разрушению.
Одна-единственная мысль может качнуть чашу весов между добром и злом, между божественным и демоническим.
Поэтому необходима клетка, чтобы заточить в ней низменные желания и не дать им нарушить установленные нормы.
Укрощение этих желаний — это и есть процесс совершенствования духа.
Это сродни усмирению «ума-обезьяны», обузданию «коня намерений» и покорению драконов и тигров, чтобы те замерли в тишине уединённых гор.
Школа Дао стремится к ясности ума, Конфуцианцы придерживаются ритуалов, буддисты блюдут заповеди, легисты устанавливают законы, воины следуют приказам... По сути, все они создают моральную клетку, запирая в ней своего «злого двойника».
Цзян Ван осознал свою истинную природу и не стал бежать от собственных желаний.
Он признавал: бывали моменты, когда в нём просыпались дурные мысли, но в итоге все они сдерживались моралью и силой характера.
Он видел тьму этого мира и понимал всю сложность человеческой натуры, но в глубине души всё равно мог с уверенностью сказать: «Один лишь помысел — и расцветают цветы».
И вот, в этой кажущейся бесконечной тьме, цветы действительно распустились.
Они разрастались вдоль пути, оттесняя мрак.
Это была первая весна после вечной тьмы.
Цветы расцветали повсюду, и тьма отступила к самому горизонту.
Затем раздался тот самый знакомый голос.
[Сердце-катастрофа окончена].
[Морозные волосы, весенняя трава].
После бесконечной тьмы всегда наступает весна, но к тому времени не состарится ли человек, и не прорастёт ли весенняя трава сквозь поседевшие пряди?
Мимолётное сомнение промелькнуло в сознании.
Цзян Ван замер в изумлении, прежде чем смутно осознал: он только что преодолел Испытание Сердечного Вопроса.
Это бедствие не походило ни на одно из тех, с которыми он сталкивался прежде; казалось, оно не несёт никакой явной угрозы, и всё же оно было страшнее всего, что он знал. Оно настигло его незаметно, и хотя Цзян Ван вошёл в него по своей воле, внутри самого Испытания он оставался в полном неведении.
Будь то Бедствие Летящего Снега или Бедствие Опрокинутого Моря — как бы тяжело ни было, он хотя бы понимал, что находится в эпицентре катастрофы, и знал, что должен бороться. Испытание Сердечного Вопроса не давало никаких знаков, оставляя человека в неведении о том, как именно он может погибнуть.
То, что Цзян Ван вышел из этого испытания невредимым, было во многом делом случая.
Во-первых, в руинах Храма Увядания и Расцвета он уже сталкивался с вопрошанием своего Даосского сердца, что дало ему некоторый опыт сопротивления подобным «сердечным допросам».
И, что ещё важнее, в тот момент его Даосское сердце было как никогда ясным, чистым и непроницаемым.
Ведь прямо перед входом в бедствие Чжуан Чэнгань вытянул из него весь негатив, породив Демона Сердца.
А этот Демон Сердца, олицетворявший тёмную сторону, был тут же уничтожен самим Чжуан Чэнганем.
В этот миг Даосское сердце Цзян Вана было кристально чистым — он как никогда прежде был бесстрашен перед лицом «сердечного вопрошания»!
По невероятной иронии судьбы, именно атака Чжуан Чэнганя помогла Цзян Вану благополучно преодолеть это испытание.
Среди распускающихся цветов Цзян Ван ясно ощутил, как его Исток Божественной Души, который он ранее добровольно отсёк, быстро восстанавливается.
То чувство пустоты глубоко внутри души наконец исчезло. И тело, и разум были удовлетворены — это было пьянящее ощущение.
Это было похоже на то, как после вечной тьмы пробивается весенняя трава и расцветают цветы; в Божественной Душе тоже началось «цветение».
Это был бурный и мощный рост; душа стала крепче и полнее жизни.
Если после предыдущих испытаний возрастало лишь количество силы Божественной Души, то после Испытания Сердечного Вопроса улучшилось её качество.
Если выразить это через Змей Скрытой Души, то он по-прежнему мог выпустить около трёх тысяч таких змей, но каждая из них стала в десять раз сильнее прежнего.
У Цзян Вана не было времени насладиться собственным ростом, как не было и интереса наблюдать за изменениями в Алом Зеркале. Успешно преодолев бедствие, он при первой же возможности покинул Мир Зеркал и вернулся во Дворец Тунтянь.
Он намеревался воспользоваться моментом, пока Чжуан Чэнгань не преодолел Испытание Вопрошающего Сердца, чтобы искоренить его влияние во Дворце Тунтянь, вмешаться в битву Духа Меча Любовной Тоски и Тёмной Свечи и полностью уничтожить Тёмную Свечу!
Это был решающий момент!
...
...
— Весенние цветы расцветают, осенняя луна сияет...
запел нежный женский голос.
Песня была столь приятна на слух, а голос — до боли знаком.
Чжуан Чэнгань небрежно сидел на земле, слегка наклонив голову и тихо глядя вперед.
Впереди был единственный свет в этой бесконечной тьме.
Там стояла изящная фигура в белом платье, а черные волосы ниспадали на плечи, словно водопад.
Она стояла у плакучей ивы, казалось, не в силах сопротивляться вечернему бризу.
И всё же её пение было завораживающим, одурманивающим, словно сказочная иллюзия.
Не будем говорить о временах Бедствия Снежной Бури; когда дух Цзян Вана во второй раз вошел в Мир Зеркал, он четко приказал Сян Цяню следить за происходящим.
Исходя из имеющейся у него информации, Чжуан Чэнгань не знал о том, что Цзян Ван пережил в Мире Зеркал, но две вещи были для него очевидны: во-первых, вход в Мир Зеркал был опасен, а во-вторых, каждый раз, когда Цзян Ван выбирался оттуда, его дух и сила души становились сильнее. Из этого можно было сделать вывод, что Мир Зеркал как-то связан с духом и, возможно, включает в себя испытание, направленное на него.
Поэтому, как только его затянуло в Мир Зеркал, он немедленно применил тайную технику духовной защиты, чтобы обезопасить свой дух.
Но Испытание Вопрошающего Сердца не атаковало его, оно действовало как зеркало, отражая его истинное «я» и самые сокровенные, скрытые сожаления.
Казалось, он тоже попался в эту ловушку.
В этот миг, глядя на фигуру и слушая песню, он был совсем очарован.
Кто в этом мире не знает сожалений?
Кто никогда не ведал боли и не испытывал моментов скорби?
Даже величайшие мудрецы и герои эпохи не застрахованы от терзаний тихих ночей, что тяжким бременем ложатся на душу.
— Весенние цветы расцветают, осенняя луна белеет. Штрих снежного оттенка — невыносимо глубоко. Это приходит тоска...
Женщина пела.
Её песня продолжалась.
— Яркий свет падает, проходя сквозь зеркало. Сто лет жизни и смерти, три воплощения ошибок. Кто это смеется надо мной?...
В её голосе звучали сладость, печаль, нежность и томление.
Чжуан Чэнгань на мгновение замер.
Сколько лет прошло с тех пор, как он в последний раз слышал эту маленькую песенку о тоске?
В своей жизни он не жалел о предательстве страны Юн, о том, что отделился, чтобы основать собственное государство. Он не жалел о том, что нарушил равновесие, повергнув Западные Земли в хаос, и привлек силу Секты Дао. Он не жалел обо всех интригах, сделках и жертвах.
Пройдя путь от безымянного мелкого чиновника, он шаг за шагом превратился в непобедимого прославленного генерала. А став генералом, он преодолел величайшие преграды и сделался императором.
От чего-то приходится отказываться, какие-то выборы нужно делать.
Ситуация на Западных Землях в то время была такова: его окружали могущественные соперники, все ресурсы были поделены, и чтобы урвать хоть малую часть, приходилось вырывать её из чужих рук — создание новой нации было невероятно сложной задачей.
Сделай он хоть один неверный шаг, и страна Чжуан никогда бы не появилась.
Он продвигался вперед решительно и без сожалений.
Но насчёт одного дела, одного человека, его совесть была нечиста.
Он не мог этого отрицать, как не мог и избежать встречи с этим лицом к лицу.
Этот человек стоял перед ним.
Песня звучала у него в ушах.
— Ваньси... — прошептал он.
Женщина запел ещё более чарующе, а он слушал его с ещё большим вниманием.
Тьма становилась всё гуще и тяжелее.
Казалось, тьма Мира Зеркал вознамерилась поглотить Чжуан Чэнганя.
Сначала исчезли ступни Чжуан Чэнганя, растворившись в темноте. Затем торс, руки.
Мало-помалу он сливался с тьмой.
Тьма медленно ползла вверх, достигнув его шеи, добравшись до нижней губы.
Наконец.
Чжуан Чэнгань заговорил.
— Кто в этом мире может быть безгрешен? Даже когда они барахтаются в Море Страданий.
Он медленно смаковал эту фразу.
Затем он поднялся.
Его тело, к тому моменту уже почти растворившееся, было...
Но стоило ему попытаться встать...
Его торс, его ступни — всё проявилось вновь.
Словно он... Силой вырвал себя из кромешной тьмы Мира Зеркал!

Комментарии

Загрузка...