Сян Цянь был человеком, которому можно доверять.
Когда Цзян Ван едва не подпал под влияние Красного Зеркала, именно Сян Цянь стоял на страже снаружи.
В битве против драконьего лика за пределами города Зеленых Овец Сян Цянь не отступил.
Когда они отправились убить префекта округа Солнечный, Сян Цянь сопровождал его.
Вот почему Цзян Ван так дорожил Сян Цянем и не желал видеть, как тот погрязает в деградации.
И до тех пор, пока он не покинет Дворец Тунтянь, Цзян Ван никогда не доверится Цзян Яню.
Пожалуй, единственный момент, когда он мог довериться ему — это перед лицом смертельной опасности, ведь они делили одно тело. Ради собственной безопасности Цзян Янь должен был что-то предпринять — как он уже сделал на поле боя Ци Ян, храбро выступив против Цзи Чэна.
Именно ради защиты от Цзян Яня Цзян Ван обратился с этой просьбой к Сян Цяню. Он не боялся, что Цзян Янь узнает, — возможно, это даже было своего рода предупреждением.
В первый раз, когда он исследовал Красное Зеркало, его дух оказался в ловушке вдруг, и ни он, ни Цзян Янь не понимали, что есть это Зеркало. Из-за этого Цзян Янь упустил ту «возможность».
В этот раз Цзян Ван прямо сказал Сян Цяню: если его дух начнет распадаться, Сян Цянь должен убить его одним ударом меча.
Это было сделано для того, чтобы полностью исключить любые возможные замыслы Цзян Яня.
Даже если бы дух Цзян Вана рухнул внутри Красного Зеркала, Цзян Яню, чье присутствие во Дворце Тунтянь было лишь временным, потребовалось бы немало времени, чтобы захватить тело.
Стереть отпечаток Цзян Вана было непростой задачей.
И за это время Сян Цянь успел бы убить это тело несколько раз.
Цзян Яню оставалось лишь молиться, чтобы Цзян Ван успешно завершил исследование.
Сян Цянь не понимал, зачем Цзян Ван просит о столь странной вещи, но чувствовал решимость в его настрое.
Поэтому он тотчас отогнал сонливость и ответил: — Будь спокоен.
Серьезный Сян Цянь был поистине надежен.
Цзян Ван больше ничего не сказал и закрыл глаза; его дух вошел в Зеркальный Мир Красного Зеркала.
Шум волн, шум разбивающихся волн — это был голос моря.
Словно во сне, оно мерно покачивалось.
Звук был мягким и успокаивающим, но лишь на миг, прежде чем стать неистовым и яростным.
Волна за волной с грохотом сталкивались друг с другом, рождая невероятно свирепый и пугающий гул.
Перемена в звуке создавала впечатление, будто в спокойный солнечный день вдруг обрушилось цунами.
Вдруг. Яростно.
Мирная жизнь была разрушена, настал конец света.
Раздался голос, прорезавший неистовство цунами и зазвеневший в ушах Цзян Вана.
— Кто говорит, что в этом мире нет ослепительных красавиц? Один взгляд в Красное Зеркало — и человек мертв.
— А теперь пройди испытание: Катастрофа Опрокинутого Моря!
Этот голос был таким же, как тот, что он слышал во время Катастрофы Метели — столь же лишенный эмоций, отстраненный от любых чувств.
Но содержание было иным, да и испытания изменились.
Строки из Катастрофы Метели гласили: «Увы, красота увядает перед зеркалом, когда Красный Грим жестоко убивает того, кто в нем отражен!»
Они говорили скорее об увядании красоты и мимолетности юности, о том, что прелесть не вечна, а время беспощадно.
Но если сопоставить их со строками нынешнего испытания, казалось, что здесь скрыто нечто большее или, возможно, иной подтекст.
Стихи этого испытания рисовали опасную картину: «Кто говорит, что в этом мире не осталось несравненных красавиц? Один взгляд в Красное Зеркало — и человек убит. Нет таких красавиц, ведь все они были уничтожены!»
Смутно казалось, что испытания Красного Зеркала рассказывают пугающую историю.
У Цзян Вана не было времени на раздумья, ведь, как только голос смолк, его поглотили гигантские волны.
Возвышающиеся волны вздымались и бушевали, поглощая всё в поле зрения.
Цзян Ван дважды оказывался в ловушке воды, будучи ею поглощенным — оба раза это были магические методы Цзо Гуаншу.
Но разница между тем, что было тогда, и нынешним моментом превышала десять, а то и сто раз!
Круговая защита, которую Цзян Ван инстинктивно воздвиг мечом, была почти мгновенно сокрушена.
Сопротивление было невозможно!
Цзян Ван осознал это мгновенно, но прежде чем разум успел проанализировать ситуацию, тело инстинктивно среагировало самым подходящим образом, и намерение меча поднялось непроизвольно!
Из четырех техник меча Человеческого Пути, что он освоил к настоящему моменту, самой сильной была третья — «Непроизвольность».
Но использовал он этот меч сейчас вовсе не из-за его мощи.
Цзян Ван принял стойку, однако сам выпад так и не последовал.
Его тело стало словно ряска, дрейфующая по волнам.
Используя инерцию техники «Непроизвольность», он парил среди бушующих волн.
Будучи предельно легким, мягким и лишенным силы, он избежал прямого столкновения с волнами.
Когда волны накатывали, он двигался вперед; когда отступали — отходил назад.
Он был лишь каплей в океане, незначительной песчинкой среди волн. Хотя столкновения были неизбежны, это уже не было прямым противостоянием всему давлению, как в начале.
Реакция этого движения меча была просто блестящей: оно почти сразу нейтрализовало угрозу, порожденную Катастрофой Опрокинутого Моря. Хотя избежать травм было невозможно, давление, с которым ему приходилось сталкиваться, уменьшилось более чем в десять тысяч раз.
Цзян Ван наносил один удар за другим, каждый раз лишь обозначая стойку, но не доводя атаку до конца. Замедленная реакция в рамках техники «Непроизвольность» словно ждала определенного момента.
Если так пойдет и дальше, казалось, он сможет продержаться до тех пор, пока не станет слишком слаб, чтобы держать меч.
Неужели Катастрофа Опрокинутого Моря могла закончиться так просто?
Именно тогда он услышал женский голос.
Вернее, голос звучал все это время, но лишь сейчас он смог позволить себе достаточно отвлечься, чтобы его расслышать.
Казалось, он принадлежал той же личности, что и равнодушный голос в начале, но эмоции были совсем иными.
Этот голос был полон чувств, интенсивный, яростный, наполненный ненавистью.
И голос кричал.
— Опрокидывающее Море, я убью тебя!
Повторяя, выкрикивая снова и снова.
— Опрокидывающее Море, я убью тебя!
— Опрокидывающее Море, я убью тебя!
Цзян Вана осенило: «Опрокидывающее Море» — это не просто название испытания, но и имя какой-то сущности?
Пока инерция меча продолжала свой цикл, Цзян Ван в одиночестве дрейфовал со своим клинком посреди цунами.
В одно мгновение цунами вдруг остановилось.
Все стихло, и Цзян Ван погрузился в морскую пучину.
Куда бы он ни посмотрел — вперед, назад, вверх, вниз, влево или вправо — везде была лишь бескрайняя лазурная вода.
Море было очень спокойным. Однако это спокойствие тревожило.
Казалось, вот-вот произойдет какая-то катастрофа, которую он пока не мог определить.
Цзян Ван внимательно осмотрел всё вокруг и не нашел никаких зацепок, лишь полный ненависти голос, повторяющийся снова и снова.
Кто такой «Опрокидывающее Море»? И кто это «Я»? Создатель Красного Зеркала?
Подобные мысли мелькали в голове, но, наконец, ответы на них не могли изменить текущее положение дел.
Вдруг он почувствовал жар.
Невыносимо палящий, обжигающий жар.
Этот зной пришел вдруг, в одно мгновение завладев всеми чувствами.
Жар, который можно было видеть, слышать и чувствовать.
Море словно закипело, весь океан наполнился бурлящими пузырями.
Цзян Ван рванул вверх, подобно рыбе-игле, на предельной скорости, но где было видно дно этого бескрайнего моря?
Его кожа давно покраснела.
Он почти чувствовал запах собственной готовящейся плоти.
Дворец Тунтянь и Первый Внутренний Особняк отозвались одновременно, и Цзян Ван отчаянно поплыл вверх. Если он не выберется из океана быстро, то вполне может свариться заживо в его глубинах!
В тот же миг он в ужасе посмотрел вверх.
Сквозь толщу бескрайнего моря он увидел солнце!
Солнце, которое становилось всё больше, жарче, неистовее!
Все лазурные воды в поле его зрения окрасились в насыщенный огненно-красный цвет...
Солнце погружалось в океан!

Комментарии

Загрузка...