Поле боя окутывала тьма, и далекие дозорные посты, разумеется, всё заметили.
Но ни единой души не отправили на помощь.
У них были свои обязанности, строго ограниченные границей; покинуть пост означало совершить преступление.
Что же до дел внутри Границы Ци, для их решения существовали другие люди.
Одного этого было достаточно, чтобы оценить суровую воинскую дисциплину страны Ци.
Солдаты на пограничных заставах редко выходили за их пределы, а потому не было ни единого шанса подменить одного человека другим или обойти проверку личности.
Даже простая Пограничная стража была воплощением порядка — в этом была несомненная заслуга Военного бога, Цзян Мэнсюна. Мощь армий страны Ци не нуждалась в доказательствах.
Попытаться бежать из страны Ци во время военного положения было всё равно что дотянуться до небес.
Ловчий в циньских одеждах отвечал за разбирательство с инцидентами внутри Границы Ци, в которых были замешаны практикующие уровня Трансцендентности.
Юэ Лэн, некогда легенда среди стражей порядка, уже довольно давно отошел от дел, однако обладал достаточными полномочиями, чтобы взять командование в этой битве на себя.
Главнее всего было то, что никто из трех главных блюстителей закона Региона Ян не обладал возможностью вмешаться в это сражение.
Наблюдая за тем, как Инь Гуань, поддавшись злу, влачит жалкое существование под градом ударов и шаг за шагом приближается к смерти...
Хотя лицо Цзян Вана оставалось бесстрастным, внутри него клокотала тревога.
Пожалуй, для Инь Гуаня было бы лучше умереть здесь.
В таком случае долг Цзян Вана перед Инь Гуанем никогда бы не всплыл наружу. К тому же он смог бы естественным образом подняться до должности ловчего в циньских одеждах 4-го ранга, используя силу сферы Внешних Зданий при своей силе сферы Внутренних Палат — точно так же, как Линь Юэсе из сферы Парящего Дракона держала в страхе власти 5-го ранга.
К тому же, из государственной казны ему стали бы доступны тайные техники, подходящие для сферы Внутренних Палат.
Можно сказать, что здесь были сплошные плюсы и ни единого минуса.
Однако в решениях Цзян Вана выгода редко стояла на первом месте.
Инь Гуань спас ему жизнь, хотя даже сам Инь Гуань считал этот долг полностью уплаченным.
Но Цзян Ван мыслил здраво. Вернее, его связь с Инь Гуанем не заходила так глубоко, чтобы он потерял рассудок.
Чем дольше он наблюдал за этим поединком, тем яснее понимал, насколько сильны оба бойца. У него не было ни малейшей возможности вмешаться в схватку между Юэ Лэном и Инь Гуанем!
— Цзян Янь, у тебя есть способ спасти Инь Гуань? — лицо Цзян Вана не изменилось, но сам он мысленно обратился к собеседнику в Дворце Тунтянь.
Цзян Янь, судя по всему, тоже пристально следил за битвой, и его ответ последовал немедленно: — Это зависит от того, действительно ли ты хочешь его спасти.
— Говори прямо, — бросил Цзян Ван.
— Ты еще не до конца раскрыл свой потенциал. Временно одолжи мне свое тело, и я помогу Инь Гуаню избежать смерти. После я верну его...
Голос вдруг оборвался.
Цзян Ван не собирался ввязываться в словесные игры и тут же окутал Темную Свечу Морем Цветов Божественной Души.
Он и так извлек немало пользы, наблюдая за битвой между Инь Гуанем и Юэ Лэном. Раз уж мысли Цзян Яня были столь «широки», пожалуй, лучше было не позволять ему смотреть дальше.
Ка казалось, выхода не было, подумалось ему.
Оставалось лишь смотреть, как Инь Гуаня забивают до смерти прямо у него на глазах. Он даже не мог позволить себе отвести взгляд, ведь ловчий в циньских одеждах страны Ци не смел испытывать ни капли сочувствия к лидеру организации «У Ада Нет Дверей».
Ему следовало не просто «наслаждаться» зрелищем, но и первыми зааплодировать когда Юэ Лэн прикончит Инь Гуаня.
Таков был его «сценарий», и в этой пьесе существовала граница, которую он не имел права переступить.
Инь Гуань в своем искаженном состоянии не чувствовал боли и не ведал отчаяния.
Чужие эмоции не имели для него никакого значения.
Он больше не был собой — лишь сгустком всех проклятий, сосудом для злобных помыслов.
Пожалуй, лишь его яростные атаки на Юэ Лэна можно было назвать отголоском прежней личности.
Каждый удар Инь Гуаня наносился в полную силу — всегда свирепый и беспощадный.
Но неизбежно он слабел с каждой секундой.
Как бы отчаянно он ни напрягал силы, его мощь убывала. Как бы бесстрашно он ни сражался, он неумолимо приближался к смерти.
Посох, наполненный силой Легистов, сокрушал Инь Гуаня, покрывая его тело ранами и ломая бесчисленные кости. Лишь безумная, хаотичная энергия позволяла ему удерживать боевую стойку.
Окружавшее его зеленое пламя начало угасать.
Один за другим языки пламени рассеивались, превращаясь в опадающие крупицы изумрудного света.
А вот атаки Юэ Лэна становились все острее, размашистей и беспощадней. Единственным, что еще требовало осторожности, оставалось затухающее зеленое пламя.
Первым эти перемены заметил Цзян Ван.
Внимание Юэ Лэна было полностью приковано к зеленому пламени — он лишь ждал, пока оно окончательно угаснет, чтобы нанести смертельный удар по Инь Гуаню.
Но Цзян Ван изначально следил за выражением лица Инь Гуаня.
Бесчисленные сменяющие друг друга гримасы агонии отражали бесчисленные замученные воли.
Проклятие зарождалось из ненависти.
Инь Гуань полностью принял на себя сложную мощь заклинаний, и всю эту боль приходилось нести ему одному.
Однако по мере того, как зеленое пламя угасало, смена выражений на лице замедлялась, становясь все менее заметной.
Его тело разрушалось все сильнее, неумолимо приближаясь к смерти, а зелень в глазах блекнула.
Всё это казалось естественной реакцией на угасание жизни и постепенный крах мощи заклятий.
Для умирающего трансцендентного практика было вполне закономерно стать «обычным» перед лицом смерти.
Цзян Ван неожиданно вспомнил их первую встречу с Инь Гуанем.
Тогда тот явился из ниоткуда в роли «перебежчика» и ударом кулака отбросил Чжэн Чаяна, командующего Армией Памятных Стел страны Юй, за пределы двадцать седьмого нижнего города.
Он прославился в один миг, глубоко впечатлив Цзян Вана.
Сегодня, наблюдая за угасающим зеленым пламенем, он чувствовал себя так, словно стал свидетелем конца грандиозной истории.
Таков был путь к смерти для могущественного практика, переживающего закат своего гения.
Любые цветы наконец вянут.
Цзян Ван тяжело вздохнул про себя.
Но в какой-то момент мучительное выражение исчезло с лица Инь Гуаня, и злые мысли бесчисленных авторов проклятий лишились своего сосуда, оставив лишь безмятежность — одинокое, спокойное созерцание боли.
Эта безмятежность обладала колоссальной силой.
Что такое проклятие?
Ненависть к несправедливости неба и земли, ненависть к собственной слабости перед лицом других.
С сердцем, полным неразрешенных обид и пожизненной мукой, не нашедшей выхода.
Остается лишь молить призраков и богов наслать бедствия на тех, кого ненавидишь.
Проклятие — это форма силы, рожденная из обиды.
С древних времен никто не развивал эту силу до столь впечатляющих высот.
Инь Гуань, владея этой необъятной мощью заклинаний, был вынужден противостоять и вторжению злых мыслей бесчисленных проклинающих.
Там были пережитые несправедливости, мольбы, оставшиеся без ответа властей, разрушенные семьи, стертые с лица земли роды... Бесчисленные боли и муки этого мира.
Инь Гуань шел вперед вместе со своими грехами.
Он прошел через всё, вынес всё и наконец решил принять это лицом к лицу.
Его воля вернулась!
Восприятие Юэ Лэна оказалось еще более прямым.
Потому что оставшиеся клочья зеленого пламени вдруг растворились.
Их рассеял не он — они растаяли сами по себе.
Причудливые зловещие зрачки Инь Гуаня вновь стали черными.
Эта чернота таила в себе глубокую тьму безмятежного самопознания посреди безбрежной боли.
Юэ Лэн почувствовал, как тело Царя Циньгуаня, находившееся на краю гибели, вдруг заполнилось жизненной силой, быстро выплескивая наружу мощь.
Плоть этого человека начала «уплотняться», устанавливая связь между небом и землей.
Кровь в его жилах начала «густеть», словно возвращаясь к истокам.
Это было пространство, история, пробуждение первобытных инстинктов жизни.
Казалось, между небом и землей содрогнулось всё мироздание.
Это было безмолвное провозглашение.
Это было провозглашение Дао.
— Я прихожу подобно божеству!

Комментарии

Загрузка...