Цзян Ван упомянул об эпохе великого процветания божественных путей, назвав её редкой и диковинной. Он оставил Сян Цяня в полном недоумении и с горьким осознанием собственных ограниченных познаний.
Впрочем, сам Сян Цянь ни капли не смущался. Ограниченные познания значили лишь ограниченные познания, убожество есть убожество; быть никчемным оказалось на редкость удобно.
Смирившись с ролью посмешища, Сян Цянь тем самым лишил других радости издеваться над ним.
Цзян Ван недовольно постучал пальцами по подлокотнику: — Дугу Сяо, сперва разберись со своими делами. Позже мы займемся твоим Малым Чжоутянем.
Хотя Цзян Янь предложил решение и даже приложил тайные техники, Цзян Ван всё равно не хотел рисковать и применять её без проверки. Наконец, дело касалось уровня Духовной Души, так что осторожность требовалась как ему самому, так и Дугу Сяо.
Дугу Сяо послушно кивнула и вышла.
Цзян Ван посмотрел на Сян Цяня, и в его голосе не осталось ни тени шутки: — Когда я отправлялся в Линьцзы, ты сказал, что главный герой истории достиг очередного тупика. Я велел тебе внимательно смотреть за всем из Зеленого Овцеводческого Городка.
Теперь Чжунсюань Шэн вырвался из пучины отчаяния, а Чжунсюань Цзунь оказался в полной изоляции. Его сторонников смели подчистую, а Ван Иву был побежден моей рукой и изгнан из Линьцзы на три года.
Мог ли ты представить такой исход, когда мы покидали Зеленый Овцеводческий Городок?
Сян Цянь помолчал какое-то время, а затем сказал: — Вы все невероятно впечатляете.
— Ты же знаешь, что я говорю это вовсе не для того, чтобы похвастаться.
Голос Цзян Вана звучал предельно искренне: — По сравнению с тем временем, когда ты уходил со мной, твоя совершенствование ничуть не изменилась. Ни твоё наследие, ни твои таланты не должны пропадать зря. У меня нет права вмешиваться в твои решения или решать за тебя твою жизнь. Но как друг я хочу спросить: ты действительно намерен продолжать в том же духе? Вечно жить вот так?
Лицо Сян Цяня слегка исказилось, но он поспешил прикрыть это зевком: — Да и так вполне неплохо.
— Даже Чжан Хай мечтает создать несравненную божественную пилюлю и вознестись на небеса за один шаг. Пусть его метод неверен, по крайней мере, у него есть надежда. А ты? Разве у тебя глубоко в сердце нет сокровенного желания, чего-то по-настоящему страстного?
— Я страшно страстен и невероятно усерден, — с деланным равнодушием ответил Сян Цянь. — Каждые несколько дней я регулирую дыхание. Что я могу поделать, если не удается прорваться сквозь пелену неведения?
— Я видел твою былую остроту. Разве туман неведения и впрямь способен заглушить твоё особое Дао Меча? — проговорил Цзян Ван. — Сян Цянь, тебя останавливает вовсе не туман неведения, а твоё собственное колеблющееся сердце.
Сян Цянь закрыл глаза и откинулся назад: — Тебе не понять такого отчаяния; ты не проходил через это лично, как я. Цзян Ван, я завидую тебе. Но это всё, что мне остается — завидовать.
Его облик казался опустошенным, а во всем существе не осталось ни единой искры боевого духа. Тот мимолетный блеск остроты, что он явил при защите Цинъяна, выглядел лишь кратковременной вспышкой.
Отчаяние в его сердце никогда не рассеется.
Цзян Ван долго молчал, а затем сказал: — Собирайся, завтра ты уедешь со мной. Совершим одну поездку.
Возможно, уловив настроение Цзян Вана, Сян Цянь на этот раз не стал лениться и спросил: — Куда?
— В место, которое давно забросили, — ответил Цзян Ван.
Он поднялся и вышел.
Сян Цянь по-прежнему свернулся калачиком в кресле, но теперь его глаза были открыты — он провожал взглядом уходящего Цзян Вана.
С его ракурса юноша выглядел высоким, с прямой спиной, он шел уверенно и ровно — ничуть не изменившись со времен всех их прошлых странствий.
Но на этот раз Сян Цянь отчетливо ощутил одиночество.
Я тоже слишком долго плыл по течению.
...
Цзян Ван вышел из гостиной и направился к покоям, где останавливался Инь Гуанцан. Поскольку во дворе находился только Сян Цянь, нужды в особой маскировке не было.
Приблизившись к двери, он уже вернул себе прежнее самообладание, а потому просто постучал костяшками пальцев по дереву.
Тук, тук, тук.
Инь Гуан не издал ни звука, но дверь бесшумно отворилась.
«У меня есть дело к Инь Гуану, требующее конфиденциальности», — мысленно сказал Цзян Ван в пределах Дворца Тунтянь.
Сказав это, он, не дожидаясь реакции Цзян Яня, напрямую раскинул Море Цветов Божественной Души и запер внутри него Темную Свечу.
К этому моменту Инь Гуан уже снял Скрывающие Одежды и сидел в одиночестве на стуле у стены. Судя по всему, он глубоко задумался — его брови по-прежнему были нахмурены. Заметив входящего Цзян Вана, он лишь бросил на него испытующий взгляд.
— У меня к тебе вопрос, — перешел сразу к делу Цзян Ван, пересказав ситуацию Дугу Сяо. — Как ты думаешь, есть ли какое-то решение при таком раскладе?
Инь Гуан на мгновение задумался и ответил: — Как только она откроет Врата Неба и Земли, проблемы исчезнут. Люди постоянно растут, и подавляющее большинство не способно оставаться верным своему первичному пути. Лишь немногие могут четко осознать свои сокровенные желания в самом начале совершенствования.
— Боюсь, она не сможет открыть Врата Неба и Земли; наконец, Малый Чжоутянь страдает от нехватки сил...
— Ее Малый Чжоутянь вовсе не так хрупок. Эмоции — это огромная сила, и благоговение — одна из ее разновидностей, — покачал головой Инь Гуан. — Хрупок здесь ты. Будучи объектом ее веры, ты недостаточно силен, чтобы подпитывать столь мощный Малый Чжоутянь.
Цзян Ван ничуть не заделся подобной «критикой», поскольку слова Инь Гуана отражали суровую правду.
Он прямо спросил: — Так есть ли решение?
— Быть может, изучение Заклинаний из моего арсенала позволило бы ей прикоснуться к силе эмоций. Начав с себя, она сумела бы расширить возможности своего Малого Чжоутяня, — равнодушно выдал решение Инь Гуан.
Но затем он продолжил еще более безразличным тоном: — Однако я не стану ее учить.
И впрямь, некоторые проблемы остаются таковыми лишь потому, что человеку не хватает силы или дальновидности. И Цзян Янь, и Инь Гуан с легкостью видели суть проблемы и обладали возможностями ее решить.
К сожалению, Инь Гуан помогать не собирался.
Цзян Ван не стал расспрашивать о причинах и не стал выяснять, какова цена за то, чтобы изменить решение Инь Гуана.
Все потому, что у такого человека, как Инь Гуан, всегда были веские причины для любых поступков, и он не стал бы меняться ради кого попало. Да и ту цену, которую запросил бы Инь Гуан, Цзян Ван вполне мог не потянуть.
— У меня есть одна Тайная техника; не мог бы ты взглянуть, нет ли в ней каких-нибудь подвохов? — сменил тему Цзян Ван.
Сам факт того, что он заговорил о Тайной технике прямо сейчас, означал: решение у Цзян Вана уже имелось, но полной уверенности в нем не было. Для человека его силы это звучало трудновообразимо.
Инь Гуан явно заинтересовался, хотя голос его остался ровным.
— Ладно, — сказал он.
Цзян Ван огляделся по сторонам и, не найдя бумаги с кистью и не желая тащиться за ними в кабинет, просто использовал собственный палец вместо кисти, а пламя — вместо чернил, молча выведя в воздухе Тайную технику, переданную ему Цзян Янем.
Огненный узор запылал в пространстве, порождая один за другим яркие, ослепительные символы из пламени, которые и не думали гаснуть.
— Твое владение стихией огня в Дао Меча и впрямь достигло выдающегося уровня, — между делом похвалил Инь Гуан.
Цзян Ван молча закончил выводить всё послание целиком, а затем спросил: — Ну как?
— Это очень неплохая Тайная техника, — изучая письмена, сказал Инь Гуан. — Она превосходно подходит под ситуацию твоей служанки. Должно быть, она полностью разрешит ее проблему.
Инь Гуан не стал спрашивать об источнике этой Тайной техники; он лишь еще раз бегло осмотрел ее и добавил: — Я не вижу здесь изъянов, каждый шаг выглядит вполне разумным. И всё же... Если ты подозреваешь, что проблема может возникнуть, кроется она исключительно в этом фрагменте.
Говоря это, он обвел пальцем конкретный отрезок в воздухе. Зеленая линия тут же обвилась вокруг огненных символов.
Цзян Ван вгляделся и тут же узнал ту часть, которая касалась духовного клеймения в Тайной технике.
— Клеймение? — уточнил Цзян Ван.
Инь Гуан кивнул: — Я не до конца постиг это клеймение. А потому не могу гарантировать его безопасность. Могу лишь сказать: если в этой Тайной технике и кроется изъян, то только сейчас.
Он выразился предельно ясно, но Цзян Вану всё равно требовалось подтверждение: — Значит, помимо этого, никаких других проблем нет?
Тон Инь Гуана прозвучал утвердительно: — Никаких.
Тогда Цзян Ван взмахнул рукой, стирая огненные письмена в воздухе так, что от них не осталось и следа.
...
...
«Я тоже слишком долго плыл по течению; вот уже десять лет я всецело несу глубокую благодарность, а также разделяю жизнь и смерть с моим учителем и друзьями». — Гу Чжэньгуань, «Цзиньлю Цюй».

Комментарии

Загрузка...