В городе Линьи есть гора Юньу, которая ничуть не уступает по своей известности горе Сяшань.
В этот момент Цзян Ван, Сюй Сянцянь, Ли Лунчуань, Гао Чжэ и Янь Фу неспешно беседовали в павильоне, а за окном клубились облака, сплетаясь в причудливые узоры.
Во дворце Даци возвышается Звёздная башня — самое высокое здание в Линьи.
А самой высокой горой в Линьи по праву считается Юньу.
Разумеется, во всём городе нет ни строения, ни горы, которые могли бы превзойти Звёздную башню.
На горе Юньу есть примечательное зрелище под названием «Мираж в море облаков».
В первый день каждого месяца слоистые облака на вершине Юньу превращаются в призрачные очертания павильонов и башен, поражающие своей красотой.
Поначалу одни называли это скрытой обителью бессмертных, другие — чудом природы, а некоторые даже предполагали, что это отголосок былого величия древнего небесного дворца...
Конечно, позже выяснилось, что так называемый «Мираж в море облаков» — не более чем работа массива. Облака на горе Юньу скапливались не из-за рельефа, а благодаря действию собранного массива.
Этот пейзаж не был порождён природой, он был создан руками человека.
Поэтому его никогда не включали в список семи главных достопримечательностей Линьи.
Репутация горы Юньу могла соперничать с горой Сяшань вовсе не из-за этого «Миража», словно высеченного топором, а благодаря месту, где они сейчас сидели.
Этот павильон принадлежал «Тяньсян Юнь», одному из четырёх знаменитых гильдейских залов Линьи.
Из «Восьми звуков чая» «Хунсючжао» занимает целых три, а у «Тяньсян Юнь» всего один, но по своей славе он им не уступает — всё благодаря названию «Тяньсян», что означает «Небесный аромат».
Сидя в павильоне, можно было уловить тонкий аромат. Это был не запах благовоний или косметики, а благоухание цветов облачного тумана, растущих на вершине Юньу. Аромат был лёгким, неземным, но при этом настойчивым, заставляющим желать его снова и снова.
История этого места не требует подробностей, достаточно сказать, что вся гора Юньу принадлежит павильону «Тяньсян Юнь».
Из четырёх известных гильдейских залов «Хунсючжао» и «Хайтан Чунь» расположены в оживлённых местах. И только «Тяньсян Юнь» стоит особняком, в более уединённом уголке, но всё равно пользуется огромной популярностью в Линьи, часто принимая богатых гостей, которые остаются здесь на месяцы в поисках покоя.
Искать тишину в местах для развлечений — надо же додуматься.
Цзян Ван частенько наведывался в эти четыре зала, из-за чего среди молодёжи Линьи прослыл гулякой. Янь Фу сорил деньгами направо и налево, постоянно устраивая банкеты, и где бы он ни был, Сюй Сянцянь следовал за ним по пятам. Мало того, он вечно тащил за собой Ли Лунчуаня. Впрочем, слово «тащил» спорно — Ли Лунчуань никогда не выглядел недовольным.
Но в отличие от остальных, Цзян Вана в этих залах интересовали не девушки, а «Восемь звуков чая».
Каждый из них символизировал свой инструмент: набор колокольчиков, флейту, большой барабан, пипу, цинь, сэ, юй и шэн.
Звук колокольчиков олицетворял «Пьяного посланника», звук пипы — «Пипу туманной девы», а звук циня можно было услышать в павильоне «Тяньсян Юнь» на горе Юньу, и назывался он «Скрытый в облаках».
Чашка цветочного чая под аккомпанемент циня пьянила чувства, словно ты сам скрылся среди облаков.
После того случая с Ли Лунчуанем, Цзян Ван пытался вплести звуковые вибрации в свои техники и действительно добился прорыва.
Чжунсюань Шэн в последнее время был очень занят, и Цзян Вану часто приходилось подменять его на светских мероприятиях. Светская жизнь не была сильной стороной Цзян Вана — харизмой он не блистал, но, будучи твёрдо намеренным познать все восемь звуков чая, он смирился, совмещая полезное с приятным.
Янь Фу был человеком, к которому трудно было не проникнуться симпатией: обходительный и щедрый.
Гао Чжэ, напротив, был другим — грубоватый на вид, но глубокий в своих помыслах.
Находясь в компании Цзян Вана и остальных, он никогда не упоминал своего кузена, запертого в Тайном мире Небесной обители. Неясно, было ли это из-за плохих отношений или из-за прошлого конфликта Сюй Сянцяня с Гао Цзином у входа в Тайный мир.
Выпив «Скрытого в облаках», компания решила подняться на вершину, чтобы полюбоваться цветами.
Раз уж они добрались до горы Юньу, было бы грех не посмотреть на цветы облачного тумана.
От «Тяньсян Юнь» к самой вершине ведёт прямая тропа.
Деревянный настил одной стороной прижимается к склону, а другой — будто парит над облаками.
Хотя все присутствующие были искусными практиками, никто не стал портить вид, взлетая сразу на вершину.
На полпути им навстречу вышла группа людей, в центре которой, подобно звёздам вокруг луны, шёл юноша.
Стояла осень, на горе Юньу было довольно прохладно, но те, кто приходил сюда ради прогулки, обычно обладали достаточной силой и были одеты легко.
И только этот юноша был закутан в толстую меховую накидку, а его бледное лицо выдавало болезненную слабость.
В толпе позади него Цзян Ван заметил знакомое лицо — Чжан Суна.
Тот уже не был тем наивным и неопытным юнцом, которого он видел у Тайного мира Небесной обители. Теперь он был одет подобающе и источал полную уверенность. Его взгляд больше не бегал, он стал внимательным и каким-то тяжёлым. Чжан Сун слегка кивнул Цзян Вану — этот кивок был своего рода приветствием.
Стало ясно, кто этот юноша в мехах — одиннадцатый принц Даци, Цзян Уци, один из главных претендентов на трон.
— Ваше Высочество.
Ли Лунчуань, Янь Фу и другие по очереди поприветствовали его; среди них были богатые и знатные люди, которым не нужно было кланяться принцу.
Они лишь потянули Цзян Вана в сторону, чтобы уступить дорогу — жест вежливости.
Даже такого уровня уважения удостаивался далеко не каждый принц или принцесса.
Если бы на его месте был четырнадцатый принц, Цзян Уюн, стали бы эти благородные отпрыски оказывать ему такое же почтение?
Только потому, что у Цзян Уци было блестящее будущее и реальные шансы на трон, эти люди из аристократических семей, чьё будущее казалось безграничным, выказали ему уважение.
Обычаи в Даци были терпимыми, и даже для принца посещение такого места, как «Тяньсян Юнь», не считалось чем-то непристойным.
Особенно для таких, как Ли Лунчуань, Янь Фу и Гао Чжэ, которые видели принцев и принцесс постоянно, встреча здесь не была чем-то из ряда вон выходящим. Они здоровались и занимались своими делами.
Истинные отпрыски высшей аристократии не лезли в борьбу за престол. Неважно, кто взойдёт на трон Даци, влияние их семей останется незаменимым. Только такие, как Чжан Сун, чьи семьи приходили в упадок, нуждались в том, чтобы заявить о себе и добиться возрождения, примкнув к «дракону».
Неожиданно Цзян Уци не прошёл мимо, а остановился.
Кивнув нескольким знатным юношам, он повернулся к Цзян Вану: — Господин, вы держитесь с достоинством, а меч у вашего пояса выглядит как оружие прославленного мастера. Полагаю, вы правый человек Чжунсюань Шэна, тот самый выходец из города Цинъян в моём великом Даци?
Цзян Ван слегка склонил голову: — Цзян Ван приветствует Ваше Высочество.
Цзян Уци дважды кашлянул и сказал: — Вы внесли вклад в дело нашего великого Даци в регионе Ян, и я уважаю это. Однако в Южном регионе Чи Ян вы открыто унизили моего четырнадцатого брата. Как старший брат, я мог бы закрыть на это глаза, если бы не видел, но раз уж мы встретились, я обязан принять меры.
— За укрепление мощи Ци я должен наградить вас. Но ради достоинства императорской семьи я обязан его поддерживать, — он посмотрел на Цзян Вана. — Что скажете?
Его слова звучали ясно и прямо, поэтому никто не мог затаить на него обиду.
— На поле боя нет места правде или лжи, есть только жизнь, смерть, победа и поражение. Я проливал кровь в регионе Ян, и если я заслужил награду, то император уже воздал мне по заслугам. В милости Вашего Высочества я не нуждаюсь.
Цзян Ван не отводя взгляда смотрел в глаза Цзян Уци: — Насчёт Южного региона, общественное мнение само рассудит, кто прав, а кто виноват. Ваше Высочество и сами это понимаете. У меня не собирался никого унижать, но те, кто унижает других, в итоге будут унижены сами.
Его слова прозвучали твёрдо и достойно. Ли Лунчуань и Янь Фу, стоявшие рядом, одобрительно кивнули.
Цзян Уци сказал ему прямо: «Я человек, который чётко разделяет награды и наказания. Я хочу наградить вас, но я также хочу наказать. Вы готовы это принять?»
А ответ Цзян Вана был таков: «Награда? Мне не нужна ваша награда, это дело императора. Наказание? Я не сделал ничего дурного, так что это уже решать вам!»

Комментарии

Загрузка...