По сравнению с человеком в костяной маске на пике его сил, Сун Гуан, открывший две Внутренние Обители, всё же уступал ему в силе.
Но сложность задания Чжунсюань Шэна заключалась в том, чтобы убить Сун Гуана за невероятно короткий срок, не дав тому и шанса перевести дух.
Будучи Четырнадцатым, смертником из семьи Чжунсюань, он внушал неподдельный страх.
Именно поэтому он пригласил Цзян Вана присоединиться к нему — из-за абсолютной уверенности в силе Цзян Вана.
А помощь Цзян Вана пришлась как нельзя кстати: не потеряв и мгновения, он сполна оправдал доверие своей мощью.
Всё произошло вдруг и так же вдруг закончилось.
Не успел ястреб броситься на кролика, как голова Сун Гуана уже покатилась по земле.
Каких бы уловок или запасных планов ни было у Сун Гуана, он не успел применить ни единого — всё обратилось в дым.
Даже управляющий Сун, будучи практиком на ступени Парящего Дракона, не успел среагировать вовремя: стоило ему подняться на ноги, как бой уже завершился!
— А-а-а!...
разнеслось пронзительное визгливое эхо: это закричала четвёртая наложница Сун Гуана.
И лишь тогда два отряда стражников префекта, дежуривших у чайной комнаты, выбили двери.
Бах!
Чжунсюань Шэн отбросил женщину ударом ладони прямо в стену. Ее крик оборвался на полуслове, и, скользнув вниз по камню, она затихла без признаков жизни.
Цзян Ван не стал тратить слов: расправившись с Сун Гуаном, он вновь применил технику «Пять ци связывают тигра», резко развернулся и пронзил мечом солнце и луну, насквозь пробив сердце управляющего Суна.
Против столь заурядного практика ступени Парящего Дракона сражаться сейчас было всё равно что резать цыплят.
Не успел он вернуть меч в ножны, как сложил пальцы в жест и раскинул Море Пылающих Цветов, затягивая всех ворвавшихся стражников округа Солнечного Сияния в поле боя среди цветочного моря.
Стражникам приходилось выискивать врагов, выслеживать призрачные цветы и одновременно отражать атаки настоящих пламенных бутонов.
Но для Чжунсюань Шэна и Цзян Вана, оказавшихся внутри этого Моря Пылающих Цветов, обзор был совсем чистым.
Чжунсюань Шэн шагнул вперёд и одним ударом ладони уничтожил врага.
Цзян Ван взмахнул клинком наотмашь, сразив двоих за раз.
Не прошло и пяти дыханий, как Море Пылающих Цветов рассеялось, а оба отряда могущественных стражников были полностью уничтожены!
К этому моменту, хотя префект Сун Гуан и управляющий Сун уже погибли, а два отряда трансцендентных стражников были перебиты, шум в чайной комнате привлек внимание остальных обитателей резиденции, и практики один за другим устремлялись к этому месту.
Со стороны гостевых комнат в небо взметнулся яркий луч света.
Сияние это отличалось невероятной остротой — то был летящий меч Сян Цяня. Видимо, заметив беспорядки, он и Четырнадцатый тоже перешли к действиям при первой же возможности.
Внутри чайной комнаты Цзян Ван задал лишь один вопрос: — Как дела?
Чжунсюань Шэн не стал ходить вокруг да около, проломил стену и шагнул наружу: — К воинскому лагерю за городом!
Хотя Сун Гуан был мертв, семьдесят тысяч солдат оставались в строю. Стоило кому-то из влиятельных лиц царства Янь прибыть сюда, как они превратились бы в угрозу.
Им требовалось воспользоваться моментом сразу после смерти Сун Гуана, пока армия за городом оставалась без главнокомандующего и ничего не подозревала, ворваться в лагерь, перебить военачальников и рассеять войско на месте.
Возможно, Сун Гуан и впрямь хотел сдаться царству Ци, но из-за своей жадности жаждал большего.
А может, изначально он был шпионом Янь Цзяньдэ, и всё его алчное поведение предназначалось лишь для того, чтобы усыпить бдительность Ци в ожидании шанса ударить в спину и побороться за судьбу страны Янь.
Впрочем, это уже не имело никакого значения.
Чжунсюань Чуляну не нужны были колеблющиеся предатели: либо присяга на верность, либо смерть.
А для Чжунсюань Шэна, провозившегося дольше нужного, верность врага уже не имела веса. Убить правителя и рассеять его армию, позволив Чжунсюань Чуляну сражаться с Янь Цзяньдэ без тени сомнений — вот в чем заключалась его единственная цель и величайшая заслуга.
Сун Гуан был мертв, и теперь никого не волновало, что он замышлял в глубине души.
...
Резиденция префекта округа Солнечного Сияния кишела мастерами, и трансцендентные практики продолжали нападать волнами.
Однако Чжунсюань Шэн и Цзян Ван, следуя друг за другом, вырвались из чайной комнаты, после чего разделились и двинулись двумя разными путями.
Никто из встречных — будь то воины на ступени Циркуляции, в Круговороте, на ступени Прорыва или даже Парящего Дракона — не мог оказать им никакого сопротивления!
Громовые раскаты не умолкали ни на секунду, а звон мечей не прекращался.
Вскоре Четырнадцатый и Сян Цянь тоже расправились со своими противниками и разошлись в разные стороны.
Первый сражался широкими, мощными ударами, превращая врагов в доспехах в кровавые месива. Острота же оружия второго не знала равных: вспышка меча молниеносно проносилась вперед и назад, унося бесчисленные жизни.
Бам-бах-бах!
Воспользовавшись скоростью пылающего метеора, Цзян Ван метался из стороны в сторону, выискивая ключевых фигур, способных принимать решения, и хладнокровно уничтожал их поодиночке. Стоило ему приземлиться, как расцветало Море Пылающих Цветов. Внезапное применение «Пяти ци, связывающих тигра», за которым следовал пронзающий солнце и луну удар меча — эта комбинация не оставляла никому шансов выжить.
Чжунсюань Шэн был еще ужаснее: стоило ему заметить беглеца, как он попросту хватал его, притягивал к себе и насмерть лупил ударом ладони.
В разгар битвы в резиденции префекта округа Солнечного Сияния вовсе не ощущалось недостатка в трансцендентных мастерах.
Цзян Ван и его спутники стремились отрезать вражеское командование, сокрушить их боевой дух и превратить этих людей в разрозненную банду беглецов.
— Не нужно преследовать!...
— К окраине города!...
практически одновременно выкрикнули Цзян Ван и Чжунсюань Шэн.
Они оставили Четырнадцатого и Сян Цяня продолжать охоту в резиденции, не позволяя практикам префекта перегруппироваться и отправить весточку.
Сами же Чжунсюань Шэн и Цзян Ван напролом пересекли резиденцию префекта, взмыли в воздух и устремились прямо к воинскому лагерю за городом.
Они действовали настолько решительно, что, пока в резиденции префекта царил хаос, никто даже не подумал предупредить гарнизон.
Сун Гуан и помыслить не мог, что его убьют, пока его войска стоят лагерем за стенами города, да и в лагере никто не ожидал подобного.
Семьдесят тысяч солдат располагались совсем рядом, а сам Сун Гуан, осторожный от природы практик, открывший две Внутренние Обители, находился среди них. Разве могли несколько практиков ступени Парящего Дракона расправиться с ним в таких условиях?
На доставку вести всегда требуется время, и Цзян Ван со спутником сыграли именно на этой разнице во времени.
Добравшись до лагеря, Чжунсюань Шэн зычно рявкнул: — Где командующий? Я — Чжунсюань Шэн, прямой потомок семьи Чжунсюань и заместитель командующего Армии Осеннего Убийства! Я заключил сделку с Сун Гуаном и прибыл лично принять командование армией!
Произнесенное с поистине устрашающей силой имя заставило защитников лагеря на миг замешкаться в растерянности.
Тут же в воздух взмыл облаченный в латы генерал и преградил им путь: — Кто вы такие? Почему самого префекта не видно? Где его печать и верительная грамота?
Позади него взлетели еще пятеро военачальников.
Мужчина и правда оказался осторожен, но...
Цзян Ван без лишних слов распустил Море Пылающих Цветов.
Чжунсюань Шэн высвободил тяжелую технику, собирая врагов в одном месте, тогда как Цзян Ван ринулся вперед с мечом наперевес, пронзив их единым ударом.
Бах-бах-бах.
Большинство солдат в лагере успели лишь заметить, как их генерал задает вопрос, после чего в небе распустилось море ярких цветов.
По мере того как цветочный океан рассеивался, облаченные в доспехи тела генералов одно за другим рушились на землю.
Чжунсюань Шэн и Цзян Ван лично расправились с военачальниками прямо над лагерем!
На смену страху пришла ярость.
Весь воинский лагерь закипел от гнева.
Трансцендентные практики один за другим взмывали в воздух, выкрикивая команды: — В строй! Построиться!
Однако...
Бах-бах-бах!
Стоило кому-то подать голос, как там же взрывался огненный метеор Цзян Ван, и под его клинком не оставалось ни единого выжившего.
Чжунсюань Шэн жестоко и прямолинейно сдерживал поле боя своей тяжелой техникой, отправляя каждого взлетевшего вверх трансцендентного практика на тот свет — то ударом ладони, то сокрушительным кулаком.
Взмывая в небеса один за другим, они падали вниз точно так же — подобно дождю.
Но каждая капля такого дождя означала оборванную жизнь!
Просто, прямолинейно, жестоко и трагично!
Эта картина еще очень, очень долго оставалась ночным кошмаром для всех присутствовавших там солдат.

Комментарии

Загрузка...