Если бы не Су Сюхан, сегодня Ху Шаомэн мог бы уже прибрать к рукам Истинного лазурного овцебыка и сбежать за тысячи ли.
Поэтому, хотя он и говорил довольно высокомерно и заносчиво, Цзян Ван не собирался ничего с этим делать.
Разумеется, была и другая причина: он ещё не открыл Врата Неба и Земли и не овладел техникой побега огненного типа ранга А. Он не был уверен, что сможет настичь Су Сюхана, который вышел из среды наёмных убийц...
Цзян Ван, сжимая в руках Истинного лазурного овцебыка, повернул голову и увидел глаза Чжу Бицзин — красные и опухшие от слёз.
— Ты в долгу передо мной, — прямо сказала Чжу Бицзин.
Она была из тех девушек, что не умеют скрывать свои чувства. То, что она дождалась ухода Сицзы Чу, прежде чем заговорить, уже было проявлением удивительной выдержки. Цзян Ван, естественно, не чувствовал себя неловко и уж точно не собирался отрицать её слова.
Без её помощи в тот момент одних лишь усилий Су Сюхана не хватило бы, чтобы остановить Ху Шаомэна.
— Чего ты хочешь? — спросил Цзян Ван.
— Помоги мне убить Ху Шаомэна! — процедила сквозь зубы Чжу Бицзин. — Это он навредил моей сестре.
Цзян Ван небрежно сконцентрировал энергию дерева, обвил Истинного лазурного овцебыка зелёными лозами, чтобы закрепить его, а затем прижал к груди.
— Дугу Сяо!
Он подозвал миниатюрную фигуру: — Ты ведь хотела работать под моим началом? Пока что я оставляю шахту на тебя. Разберись с последствиями и успокой рабочих. Пусть управляющий помогает тебе.
Затем он сказал Чжан Хаю: — Занимайся всем, что связано с практиками. Если не справишься — жди моего возвращения.
Отдав лишь эти два распоряжения, он развернулся на каблуках, положив руку на рукоять длинного меча.
Великая битва только что закончилась, пришло время подвести итоги и осмыслить полученное. Остальные дела могли подождать.
Однако, будь то атака на противника с кабаньей мордой за пределами шахты или перехват Ху Шаомэна у входа, Чжу Бицзин внесла свой вклад. Можно даже сказать, что она рисковала жизнью.
Этот долг был обещанием, которое дал сам Цзян Ван.
Поэтому, когда она обратилась к нему с просьбой, он, не раздумывая, должен был её исполнить.
— Ты отправляешься прямо сейчас? — поспешно спросила Чжу Бицзин. — Я пойду с тобой.
— Убийство требует быстроты, а твоё присутствие лишь замедлит меня. Оставайся в шахте; после недавней битвы неминуемо возникнут волнения. Чжан Хай в одиночку может не справиться, так что, оставшись здесь, ты поможешь мне.
Цзян Ван мельком взглянул на Сян Цяня — возможно, невольно — забрал жемчужину миража из рук Чжу Бицзин и продолжил: — Я принесу тебе голову Ху Шаомэна.
Под натиском ненасытной силы противника с кабаньей мордой Чжан Хай был бессилен и в отчаянии хватался за всё, что попадалось под руку. Однако именно Сян Цянь, казавшийся бесполезным и опустившимся человеком, среди этой дикой разрывающей силы стоял твёрдо, словно врос в землю.
В обычные дни он мастерски скрывал свои способности, но в такой ситуации больше не мог их таить. И, конечно, это не ускользнуло от зоркого взгляда Цзян Вана, который постоянно следил за полем боя.
Впрочем, Сян Цянь лишь скрывал свою силу, не показывая никаких иных замыслов или козней. У каждого есть свои секреты, а Цзян Ван не был тем, кто не терпит чужих тайн.
Тот взгляд был одновременно напоминанием и предупреждением.
...
Мчась по тракту, он взметнул длинный шлейф пыли, подобно дракону.
Цзян Ван двигался быстро, одновременно применяя технику воспоминаний.
Недавняя битва оставила слишком много следов Ху Шаомэна.
Трава склонила головы, словно погрузившись в воспоминания. Будь эта техника Дао доведена до совершенства, она позволила бы напрямую отследить память человека или события без необходимости в каких-либо иных уликах.
Сейчас же, ограниченный уровнем своей платформы, он не мог развить технику до более высокого мастерства.
Трава склонялась в сторону города Зелёной Овцы.
Это совпадало с собственными выводами Цзян Вана.
С точки зрения Ху Шаомэна, Цзян Ван уже завладел Истинным лазурным овцебыком и получил главную награду, а значит, у него не было причин продолжать преследование.
К тому же, вскоре к шахте должна была прибыть Сицзы Чу, и между ними, скорее всего, произошло бы очередное столкновение.
Будь то восстановление сил в городе Зелёной Овцы или сбор вещей и ресурсов для переезда семьи, в этот период всё должно было быть спокойно.
Цзян Ван быстро преодолел разбитый тракт, и, поскольку он уже бывал здесь, без труда направился прямиком к резиденции Ху.
У ворот стояло несколько карет, слуги суетились, перенося вещи.
Оскорбив семьи Чжун Сюань и Си, можно было либо встать на колени и молить о пощаде, либо бежать из страны Ян, не надеясь найти прибежище даже в Ци. Судя по приготовлениям семьи Ху, они явно намеревались перевезти всё своё хозяйство на Архипелаг Близкого Моря.
Цзян Ван не стал тратить время на пустые разговоры — он просто выхватил длинный меч, входя во двор.
— Я здесь ради Ху Шаомэна. Жизнь и смерть — в ваших руках, посторонним лучше убраться с дороги.
Глубоко укоренившийся трепет простых людей перед практиками был очевиден. Увидев агрессивный настрой Цзян Вана, никто не осмелился издать ни звука; все побросали вещи и бросились врассыпную, словно спасаясь от стихийного бедствия.
Двор опустел.
Лишь слегка тучный старик сидел, ссутулившись, на ступенях перед залом. Его глаза были безжизненны, и он казался ещё старше, чем при прошлой встрече, хотя трудно было сказать, насколько именно.
Толпа уже разбежалась, и он, казалось, только сейчас это осознал.
Он оцепенело поднял голову, наблюдая, как Цзян Ван приближается с жаждой убийства, но не сказал ни слова, словно лишился рассудка.
— Где Ху Шаомэн? — спросил его Цзян Ван.
— Цзян Ван, ты забрал моего овцебыка, ты сломал мне пальцы. Я, может, и обидел тебя тысячу раз, но теперь мы в расчёте! — раздался гневный голос Ху Шаомэна из комнаты справа. Он в ярости выскочил наружу, поспешно перебинтовав отрубленный палец, и воскликнул: — Чего ты ещё от меня хочешь?!
Его слова могли показаться разумными, но они были смехотворны.
Сплетение милостей и обид никогда не бывает таким простым, как взаимное аннулирование. Мир не позволяет человеку сеять раздор, а потом диктовать условия искупления.
Цзян Ван не стал больше тратить слов; в мгновение ока он обнажил длинный меч и двинулся вперёд.
Холодный блеск, подобный вспышке молнии, — и Ху Шаомэн был мгновенно разорван на части силой меча.
Цзян Ван огляделся, держа меч наготове, но на земле не было ни плоти, ни крови — это была всего лишь иллюзия.
Ху Шаомэн спрятался!
Где же он прячется?
Цзян Ван вдруг повернулся в сторону.
Справа от того места, где стоял Ху Шаомэн, в десяти шагах, он появился снова.
Он покраснел от ярости, и он проговорил: — Цзян Ван! У всего есть предел, не стоит быть столь безжалостным. Ты правда думаешь, что Павильон Дяо Хай можно безнаказанно притеснять?
Цзян Ван промолчал, взмахнув мечом по горизонтали и развеяв очередную иллюзию.
На этот раз Ху Шаомэн возник с другой стороны.
Тон его снова изменился: — Ты получил всё, что хотел, зачем упорствовать в этой бессмысленной резне? Даже Небесный Дао оставляет путь к спасению, чтобы позволить свершиться циклу кармы.
Столь реалистичные иллюзии, появляющиеся бесконечно и мерцающие непредсказуемо, не походили на работу практика, достигшего Небесного Предела — они полностью превосходили способности, которые он показывал ранее.
Цзян Ван совсем не чувствовал, где находится настоящий Ху Шаомэн.
Преследование по следам в этом дворе зашло в тупик: оно не могло определить более точное местоположение и стало бесполезным.
Но, как бы то ни было, с такими мощными иллюзорными техниками он мог легко уйти незамеченным. Так почему он настаивал на том, чтобы остаться и вести бесполезные разговоры?
Неужели он не мог бросить отца и семью, или... Он не мог уйти?
Цзян Ван крепче сжал «Тоску».
Если он пришёл охотиться на Ху Шаомэна в одиночку, отказавшись от компании Чжу Бицзин, значит, у него были на то веские причины.
Хотя его собственное мастерство в иллюзиях меркло по сравнению с навыками выходцев из Павильона Дяо Хай.
Но иллюзии — это не всемогущий Дао.
У них есть одна главная и прямая слабость — тот, кто их создаёт!
Цзян Ван бросился вперёд с мечом.
Его тело стало подобно урагану, а меч — серебряной змеёй, мечущейся из стороны в сторону.
Сила меча яростно хлынула потоком, сметая всё на своём пути.
За три вдоха он пронзил каждый уголок комнаты!

Комментарии

Загрузка...