В небольшом внутреннем дворе города Цзя продолжалась явная и скрытая борьба между Ху Шаомэном и Сицзы Чу.
— Перестань вынашивать свои грязные мысли. Вне зависимости от того, когда появится эта штука, пока Цзян Ван находится на руднике, нас это больше не касается, верно? — сердито бросил Ху Шаомэн.
— У тебя язык без костей. Похоже, ты слишком уверен, что я не получил более точных сведений через свои «уши».
Сицзы Чу, деланно вращая бокал с вином, с улыбкой сказал: — Зато ты рассказал моим «глазам».
Он выглядел очень уверенным, с той лёгкостью, что выдавала человека, держащего всё под контролем.
Ху Шаомэн прекрасно понимал: «уши» означали осведомителей, а «глаза» — наблюдение.
Лицо его тотчас помрачнело: — Если ты не собирался сотрудничать, не стоило останавливать меня ранее и говорить всё это.
— То было тогда, а это сейчас.
— Делай что хочешь. — Ху Шаомэн потерял терпение, поднялся и собрался уходить: — Впрочем, с тобой на дне, даже если я проиграю в этой ставке, принять поражение будет не так уж сложно.
Сицзы Чу громко рассмеялся: — Да, разве не приятно быть широко мыслящим человеком?
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего особенного. Пожалуйста, останься и выпей со мной. Трёх дней будет достаточно, как тебе?
Пока Сицзы Чу говорил, его рука вдруг дрогнула, отчего вино брызнуло во все стороны, словно иглы.
Визг начался и тут же оборвался.
В одно мгновение стоявший перед ним Ху Шаомэн превратился в решето.
— Сицзы Чу, запомни это! Именно ты первым разрушил основу нашего сотрудничества.
Ху Шаомэн выровнял тон и холодно сказал эти слова. Лишь тогда его фигура дрогнула и мгновенно рассеялась, исчезнув, словно дым.
Только теперь Сицзы Чу осознал, что Ху Шаомэн, с которым он разговаривал, был не более чем иллюзией, созданной магией. Несмотря на гордость своей проницательностью, он ничего не заметил.
Его удар не достиг цели, но он не утратил самообладания полностью, сохранив остатки достоинства.
Он лишь на миг опешил, а затем тихо хлопнул в ладоши.
— Иллюзии дворца Дяохай поистине не имеют равных.
...
За воротами рудника клана Ху.
Цзян Ван подпрыгнул и как раз вовремя увидел фигуру в маске свиной кости — пухлую и по-глупому выглядящую.
Он мгновенно сжал рукоять своего длинного меча.
Как он мог не узнать этот стиль маски?
Как он мог забыть Дао Костей, которое часто видел в своих ночных кошмарах!
— Хе-хе. — Маскированная фигура взглянула на его руку с мечом и несколько раз хрипло рассмеялась: — Узнаёшь меня?
— А как ты думаешь? — парировал Цзян Ван.
— Я слышал, здесь кто-то из страны Чжуан. Вот и пришёл.
В голове Цзян Вана вдруг всплыло имя — Сицзы Чу. Дело не в том, что Ху Шаомэн был неспособен провернуть подобную схему, просто информацию о происхождении Цзян Вана из страны Чжуан скорее мог добыть именно Сицзы Чу.
Фигура в маске продолжила: — Мои братья и сёстры, многие из них недавно погибли. Всего несколько дней назад четверо сразу. Был там некто по фамилии Чжу, как его звали? Чжу Вэйво? Хе-хе, мы планировали убить его. Но потом услышали, что он постиг Истинный Огонь Солнца. Стал частью Внутренних Чертогов Бога, даже Куй Шань не смог его убить... Так что мы оставили это...
Он ещё немного поболтал, а затем вдруг спросил Цзян Вана: — Ты из страны Чжуан? Пришёл из академии Дао в городе Фэнлинь?
Чжу Вэйво...
Фигура перед ним казалась немного не в себе; он любил нести чепуху, и Цзян Ван позволил ему продолжать.
Время шло, и Су Сюхан, Чжу Бицзин, Чжан Хай, Сян Цянь — все нынешние боевые силы Трансцендентного уровня на руднике клана Ху — собрались вместе.
Цзян Ван посмотрел на пухлую фигуру в дурацкой маске и ответил: — Когда-то был.
— Хе-хе.
Фигура в маске, казалось, не обратила внимания на собравшихся вокруг Трансцендентных практиков, и лишь получив подтверждение от самого Цзян Вана, смех резко оборвался: — Вдруг я очень проголодался.
Его силуэт был огромен, превосходя в обхвате Чжунсюань Шэна в несколько раз. Однако двигался он быстро, подобно молнии.
В мгновение ока он оказался перед Цзян Ваном, словно дикий зверь, и яростно рванулся зубами к его шее.
Дзынь!
Длинный меч был извлечён из ножен и выставлен горизонтально, прямо перед ртом человека в маске свиной кости.
Зубы столкнулись с клинком, издав звонкий металлический лязг.
Хотя носитель маски свиной кости казался безумным, в бою он не медлил. Пока он пытался укусить Цзян Вана, его руки также сомкнулись для захвата.
Обладая чудовищной силой, один такой захват мог мгновенно раздавить плоть противника.
Но Цзян Ван заблокировал зубы врага клинком, и, словно не замечая надвигающихся объятий, обеими руками налёг на рукоять меча. Девять Спиралей Дао Звёздной Реки полностью активировались, Источник Пути яростно взревел, толкая меч вперёд!
В точке яростного соприкосновения клинок меча высек искры о зубы носителя маски.
Он был совсем уверен в своём мече «Тоска». Хотя тот не был долго закалён и пока не обладал дополнительной силой, сам по себе он был невероятно острым.
Он хотел узнать, пронзит ли его меч голову этого существа или же носитель маски раздавит его тело первым.
Несмотря на то, что противник был одним из двенадцати печально известных «Костяных Ликов» Дао Костей и могущественным мастером на пике Царства Восходящего Дракона.
Цзян Ван оставался совсем бесстрашным.
В этом единственном объятии решались жизнь и смерть.
Бах!
Раздался взрывной звук из живота носителя маски, после чего тот отступил на расстояние быстрее, чем успел приблизиться.
Отбросив врага одним выпадом меча, Цзян Ван тут же громко крикнул: — Чжан Хай, Сян Цянь, ваш долг — охранять рудник! Если вы не начнёте действовать сейчас, я непременно отправлю вас к чиновникам Даци!
— Су Сюхан, Чжу Бицзин, помогите мне убить этого толстяка, и я буду у вас в долгу!
Он не призывал к атаке всей группой раньше, потому что его не связывали с этими людьми узы, способные выдержать смертельную опасность.
Если бы он не смог продемонстрировать силу, способную противостоять носителю маски в лоб, эти люди, вероятно, разбежались бы в ту же секунду.
Поэтому он силой встретил атаку атакой, чтобы задать импульс, и только потом скоординировался с помощниками, чтобы превратить это в нарастающее преимущество.
После слов Цзян Вана, как бы ни сопротивлялись Чжан Хай и Сян Цянь, им пришлось подойти ближе.
Именно у Су Сюхана загорелись глаза: — Ты можешь вывести из меня яд?
— Обязательно!
Не успел Цзян Ван договорить, как Су Сюхан уже ворвался в бой, подобно ветру: — Ты, толстяк, твой смех просто ужасен!
Носитель маски взмахнул своей огромной рукой, которая быстро раздулась, а сосуды и плоть переплелись в уродливые узлы, и ударил по кинжалу Су Сюхана. Он отправил его в полёт назад.
Су Сюхан несколько раз перекатился, гася инерцию, и наконец опустился на колени.
Эта сцена мгновенно напугала Чжан Хая и Сян Цяня, которые до этого горели желанием показать себя.
— Хе-хе.
Носитель маски атаковал Цзян Вана, но безуспешно — его губы были ранены остротой «Тоски» и кровоточили. Он также принял удар от Су Сюхана.
Но он не только не разозлился, он казался даже довольным.
Полностью игнорируя остальных, он просто тупо уставился на Цзян Вана, произнося болезненную чепуху: — Я всегда задавался вопросом, кто ты такой. Удивишь ли ты меня?
— Мы уже должны быть старыми друзьями.
— В городе Фэнлинь, мог ли я съесть твою семью, твоих друзей?
— Как же ты, должно быть, зол, как сильно ты должен меня ненавидеть.
— Хе-хе, такая ненависть — это такое вкусное питание!
— Я чувствую, будто... Будто уже ощущаю её сладость.
— Каждый кусочек твоей плоти должен быть пропитан ненавистью ко мне, верно?
— Давай же! Давай! Я просто больше не могу ждать...

Комментарии

Загрузка...