Волны одна за другой, и беспорядкам не было конца.
Мысли Цзян Вана лихорадочно метались, но он не спешил указывать на проблему эрозии, вызванной смертоносной энергией.
Он не мог быть уверен, чья это уловка, а упоминание о ней лишь насторожило бы того, кто прятался в тенях.
Однако он не мог позволить ситуации и дальше развиваться подобным образом.
Цзян Ван коротко обдумал всё и сказал: — Как бы то ни было, из-за уникальности Драконьего дворца Небесной Обители тот, кто сеет жажду убийства, должен находиться где-то поблизости. Есть две возможности. Первая — он скрывается прямо у нас под носом, но никто из нас не может его обнаружить. Эту возможность пока рассматривать не стоит. Раз мы не можем его найти, нет смысла ломать над этим голову.
— Вторая возможность заключается в том, что он один из нас! А значит, он непременно будет создавать поводы для конфликтов, чтобы дополнить свой коварный замысел. Отныне любого, кто попытается затеять драку, я буду считать тем самым скрытым кукловодом — и мне придётся обнажить меч, чтобы убить его!
Дойдя до этого места, Цзян Ван взглянул на Цзи Сю и спросил: — Брат Цзи, раз у вас есть способ справиться с эрозией жажды убийства, сколько времени вам потребуется, чтобы найти источник хаоса или даже раскрыть того, кто за всем этим стоит?
Цзи Сю на мгновение задумался и уверенно ответил: — Если не будет помех, я смогу найти корень замысла в течение четверти часа. Насчёт вдохновителя, то, как только обнаружится источник, я уверен, появятся и зацепки.
Слова практика из Долины Восточного Короля в этом деле, безусловно, имели вес.
Немногочисленные присутствующие, независимо от того, насколько хорошо они скрывали свои чувства, не выказали ничего необычного.
Цзян Ван молча наблюдал, а затем сказал: — В таком случае, не будем спешить. Мы все можем выйти за пределы зала, чтобы подождать и присматривать друг за другом. Как только брат Цзи найдёт зацепки, мы без промедления решим, что делать дальше.
Лянь Цюэ тут же согласился: — Хорошо.
— Четверть часа — это недолго, нет нужды уходить. Жажда убийства пока не сможет вам навредить, — сказал Цзи Сю, доставая из рукава набор игл, готовый применить свою технику.
— Давайте всё же подождём снаружи, — сказала женщина-практик, поглядывая по сторонам с явным беспокойством. — Мне всё время кажется, что с этим залом что-то не так.
Чжао Фанъюань, чьи раны ещё не затянулись, был ещё более осторожен и настойчиво вторил: — Нужно подождать снаружи. Мы здесь всё равно не поможем. Если мы случайно помешаем технике Долины Восточного Короля, это будет поистине прискорбно.
Даже практик в длинном плаще отозвался: — В этом есть смысл.
— Поступайте как знаете, — ответил Цзи Сю, вытягивая серебряную иглу и щелкая по ней пальцами. Он добавил равнодушно: — На случай, если в это время представится возможность. Надеюсь, вы не станете отчаянно сражаться со мной, учитывая, сколько сил я трачу на наше спасение.
При этих словах все замерли.
И в самом деле, что, если божественная возможность появится, пока они будут ждать снаружи?
Хотя зал был опасен, разве они не знали, входя в Секретную землю Небесной Обители, что это место полно опасностей?
Если они сейчас упустят шанс обрести божественную силу из-за страха, разве это не будет полнейшей глупостью?
Никто больше не хотел покидать зал; словно их ноги приросли к полу.
Божественная возможность, скрытая и неуловимая, крепко держала их в своих когтях. Она завлекла их в Секретную землю Небесной Обители, а теперь заперла в Драконьем дворце.
Предложение Цзян Вана подождать снаружи было продиктовано лишь желанием уберечь всех от опасности. Однако в сложившихся обстоятельствах дальнейшие уговоры казались неразумными, так как могли привлечь внимание скрытого кукловода.
Он всё ещё не мог определить, является ли тот, кто источает смертоносную ауру, и тот, кто сплёл сеть эрозии жажды убийства, одним и тем же лицом, равно как не мог подтвердить, находится ли противник в главном зале.
Цзи Сю зажал серебряную иглу в одной руке, поднеся её к глазам, а другой рукой сложил жест, активируя секретную технику.
В тот же миг...
Его рука вдруг дрогнула, и игла упала на пол.
Он не мог удержать иглу, скорчившись от боли и полуприсев.
— Как... Как такое возможно?!
Его голос стал необычайно слабым.
Что произошло?
Цзян Ван уже собирался действовать.
Бах!
Женщина-практик с грохотом рухнула навзничь!
Она лежала, раскинув конечности, её лицо подёрнулось серо-чёрной дымкой — она была мертва, и всё это произошло за кратчайшее мгновение.
Она стала вторым трупом в четвёртом квартале Драконьего дворца Тяньфу.
Это смертоносная аура вступила в силу!
Сердце Цзян Вана сжалось, и он тут же повалился на пол, разыгрывая агонию и направляя Истоки Пути внутри себя, чтобы его дыхание стало тонким, как нить.
С другой стороны Чжао Фанъюань с силой изверг изо рта струю крови с серовато-чёрным оттенком.
Будучи и без того тяжело раненым, он теперь сполз на пол, изо всех сил стараясь сохранить сознание.
Практик в длинном плаще уже лежал без движения, и был ли он жив, оставалось неизвестным.
Лишь Лянь Цюэ выглядел немного лучше, всё ещё умудряясь стоять прямо.
Всё он покраснел, словно его осветили раскалённые угли.
Однако невооружённым глазом было видно, как серая дымка расползается от его шеи к лицу.
Красный оттенок и серый цвет столкнулись, противоборствуя друг другу.
Цзи Сю, с трудом подняв голову, взглянул на него и проговорил: — Значит, это ты вмешался! И это твоих рук дело — разжечь жажду убийства? Ты всё это время играл в мазохистские игры?
— Нет! Это не я! — взревел Лянь Цюэ.
Но стоило ему заговорить, как серая дымка на его шее поднялась ещё выше.
Он тут же плотно сжал губы, сосредоточившись на сопротивлении эрозии.
Его тело, словно кузнечный горн, переплавляющий железо, использовало секретную технику, чтобы очиститься от смертоносной ауры, вторгшейся в его плоть.
Но смертоносной ауры было слишком много, и её прорыв оказался слишком внезапным; он едва держался на плаву.
Казалось, что в этот момент все практики в четвёртом квартале Драконьего дворца Тяньфу утратили боеспособность.
Последовало молчание.
— Чёрт возьми, кто же это может быть?
Голос, звучавший слабо, стал твёрдым.
Цзи Сю заговорил и медленно поднялся.
Его цвет лица был нормальным, шаги — твёрдыми; где же хоть намёк на отравление?
Он огляделся, окидывая острым взглядом всех в главном зале: — Мне ужасно любопытно, кто стоит за этим убийственным замыслом? Каково это — быть отравленным моим Ядом Девяти Смертей?
Чжао Фанъюань, распростёртый на полу, с исступлением прошептал: — ...Какой яд?
— Вы не ослышались, — с лёгким смешком сказал Цзи Сю, явно довольный тем, что среди присутствующих нашлись знающие люди. — Многие слышали имя «Яд Девяти Смертей», но не знают его истинной природы. На самом деле у него девять различных проявлений. То, что выбрал я, — лишь одно из них.
Он взглянул на труп Тянь Юна: — Используя тело этого бедняги и его смертоносную ауру как яда, я спровоцировал отклик той же ауры в телах отравленных, что приводит к внезапной смерти. Если не считать той женщины с тайным недугом, остальные из вас оказались довольно выносливы. Однако от этого яда нет спасения. Поскольку это та самая смертоносная аура, которую каждый носит в себе, форма Яда Девяти Смертей просто приближает ваш час смерти.
Этот яд был слишком ужасен, практически непобедим, и от него веяло чем-то, что позволяло переписать саму судьбу.
Встретив испуганный взгляд Чжао Фанъюаня, Цзи Сю продолжил: — Что ж, я удовлетворил ваше любопытство. Теперь кто удовлетворит моё? Кто стоит за этой эрозией жажды убийства? Скажите, и я сделаю вашу смерть чуть легче.
Одного любопытства было недостаточно, чтобы заставить его спрашивать снова и снова; на самом деле его интересовала секретная техника, использующая жажду убийства как проводника.
Жажда убийства была более тонкой материей, чем смертоносная аура; возможно, она могла превратить Яд Девяти Смертей в Яд Десяти Смертей.
Все молчали.
— Думаете, из-за скрытой угрозы жажды убийства я, даже имея Змею Ци, не осмеливаюсь проявлять свою жажду слишком открыто? Поэтому я оставляю вам пространство для борьбы до следующего приступа Яда Девяти Смертей. Так что... Вы не боитесь моих угроз?
Цзи Сю покачал головой, словно оплакивая наивность того, кто скрывался в тени.
Он вытащил серебряную иглу, зажав его между указательным и средним пальцами: — Это Игла Разрушения Узоров.
Лёгким щелчком он метнул её, и серебряный блеск, подобно молнии, пронзил купол.
Над куполом главного зала быстро проступили красные линии, сплетаясь в сложный и хаотичный узор.
Никто из присутствующих даже не подозревал, что кто-то начертал на куполе Массивы Узоров!
И эти Массивы Узоров Цзи Сю уже обнаружил.
Он не лгал: он действительно мог отследить источник эрозии жажды убийства.
Скрытые Массивы Узоров лишь сейчас явили себя. Но они уже были разрушены, а все красные линии — перерезаны.
— Тц-тц-тц, эти Массивы Узоров — поистине гениальная работа. То, как они вызывают эрозию жажды убийства, — совсем мастерский ход, — восхитился Цзи Сю.
— Но теперь их нет.
— Теперь, кого хочу убить — убью. Как хочу убить — так и убью.
— И всё же я спрошу снова: кто это?
— Выйдите добровольно и отдайте мне технику эрозии жажды убийства, и я обещаю, что не убью вас. Если не доверяете мне, я даже готов принести кровную клятву.
Но в ответ — лишь тишина.
Цзи Сю потерял терпение.
— В таком случае, я просто спрошу каждого из вас...
Он щелкнул пальцем, и серебряная игла, сорвавшись с места, пронзила сердце практика в длинном плаще.
— Хм, похоже, это был не ты.
— буркнул Цзи Сю себе под нос.
Теперь он сдерживал всю ситуацию, держа в руках власть над жизнью и смертью.
Изначально он полагал, что Лянь Цюэ нужно убить первым: меньше выживших — меньше переменных.
Позже, когда заговорил Цзян Ван, он изменил своё мнение.
Во-первых, смерть Тянь Юна действительно была подозрительной; хотя он был уверен в методах Долины Восточного Короля, его беспокоил возможный неожиданный провал. Наконец, те, кто осмелился прийти в Секретную землю Небесной Обители, не были слабаками. Поэтому он лично осмотрел тело, чтобы найти корень проблемы и принять меры заранее.
Во-вторых, это была отличная возможность применить Яд Девяти Смертей, используя труп Тянь Юна. Независимо от того, кто действовал тайно, убийство этого человека с помощью яда решило бы проблему.
Человек, тайно наложивший эрозию жажды убийства, действительно обладал искусной техникой, которой даже он невольно восхитился. Если бы не змея на нём, способная поглощать Ци жажды убийства, он почти попался бы в эту ловушку.
Но в итоге он оказался на шаг впереди.
Теперь всё было в его руках: он чувствовал себя мясником, а остальные — рыбой, которую он мог разделывать по своему усмотрению.
Божественные Навыки и возможности внутри Драконьего дворца Тяньфу, естественно, никуда не делись.
Однако если бы он смог заполучить ещё и технику эрозии жажды убийства, это было бы просто идеально.
Практик в длинном плаще был загадочной фигурой, и именно его Цзи Сю подозревал больше всех. Поэтому, не раздумывая, он убил его в знак уважения.
На его взгляд, раз тот человек до этих пор не заговорил, значит, у него в рукаве припрятан какой-то трюк.
Но это уже не имело значения: Яд Девяти Смертей был выпущен, и никто не мог сбежать.
Насчёт следующей цели...
Он перевёл взгляд на Лянь Цюэ. К этому времени тот уже потерял самообладание, его тело обмякло на полу, лицо почти полностью посерело, и этот цвет уже подбирался к глазам.
Всем было ясно, что долго он не протянет.
Он был простофилей с нехитрым умом, которым с начала и до конца вертели все кому не лень. Он не стоил внимания, и его можно было прикончить последним.
Чжао Фанъюань... Его раны нельзя было подделать; он уже был в плачевном состоянии, и шансов переломить ситуацию у него почти не было.
Цзи Сю, естественно, повернулся и устремил взор на Цзян Вана, который всё это время лежал на полу, храня молчание и, казалось, оставив всякие попытки борьбы.
Он не мог до конца оценить глубину этого человека.
Поэтому решил проверить его.
Уголки губ Цзи Сю слегка дрогнули, он вытащил серебряную иглу, готовясь нанести удар.
Но вдруг он посмотрел себе на грудь.
Потому что чья-то рука бесшумно прошла сквозь его спину и вышла из груди.
Это была жёсткая, тёмно-зелёная рука, совсем не похожая на руку живого существа.

Комментарии

Загрузка...