Казалось, всё пространство на мгновение замерло: будь то верхний город на спине черепахи или двадцать семь городов внизу — все подсознательно затаили дыхание.
Затем титаническое создание приподняло ногу.
Крошечная черная тень вырвалась из-под земли, вновь преградив путь исполину.
Толпа взорвалась криками!
Воины, стоявшие на стенах верхнего города, одновременно ударили рукоятями копий о землю.
— Вэй!
— Вэй!
— Вэй!
За непобедимого бога войны государства Ю, командующего Армией Негативной Стелы, Чжэн Чаояна!
Элитные практики, ворвавшиеся в двадцать семь нижних городов, воспользовавшись предоставленной им передышкой, быстро определили источник проблемы.
По всему городу вдруг вспыхнули сражения.
Если поднять голову, можно было заметить струйки черного дыма, поднимающиеся во многих местах. Каждый такой шлейф указывал на источник проклятой силы.
Судя по масштабам, эти проклятия не были сильными, но их насчитывалось почти сотня!
Если каждое из них воплощало существо, полное ненависти и обиды, подобно той беловолосой старухе, то этот город...
Цзян Ван невольно задумался: почему та старуха — кормилица плачущей женщины в глубине двора — питала столь жгучую ненависть и злобу?
Сами по себе эти силы, эти обиды и проклятия не были чем-то ужасающим. Любой практик Стадии Полного Цикла мог уничтожить их по отдельности. Но стоило объединить их с помощью тайной техники, как их становилось достаточно, чтобы пробудить ярость исполинской черепахи.
И как только сила проклятия была подавлена, гигантское существо с доминирующей родословной мгновенно успокоилось, вернувшись в прежнее состояние.
Однако верхний город не спешил успокаиваться.
— Хозяин двадцати семи нижних городов Инь Гуань проявил небрежность в управлении, а к тому же, применил коварные методы, чтобы воздействовать на священного зверя. Это гнусное и тяжкое преступление! Наказать его, отдав на растерзание священному зверю, чтобы искупил свои грехи!
После секундного молчания голос вдруг зазвучал вновь.
— Черт возьми! Найдите его!
Стало очевидно: сегодняшние события были подстроены тем самым Хозяином города Инь Гуанем. И он сбежал прямо на глазах у главных сил государства Ю!
Как только был издан указ из Столичного города, практики не стали покидать двадцать семь нижних городов. Напротив, из столицы хлынул поток ещё более элитных бойцов.
Командующий в верхнем городе явно верил, что Инь Гуань всё ещё прячется внизу, и был полон решимости перекрыть все выходы. А затем — дюйм за дюймом прочесать город и вытащить его наружу.
...
— Кузен!
Цзян Ван вдруг услышал почти вопль. Взглянув в ту сторону, он узнал ту самую женщину, что плакала во дворе и подожгла проклятое чучело.
Она стояла на длинной улице, лицо её было пепельно-серым, а прекрасные черты лица искажены дорожками слёз.
Ранее Цзян Ван намеренно встревожил её родных, чтобы они смогли удержать её и помешать женщине наделать бед в её помраченном состоянии.
Но, как назло, сделав круг, он снова столкнулся с ней на улице.
Какое совпадение!
К тому же, её так называемым кузеном оказался Инь Гуань, заваривший всю эту кашу. Хозяин двадцати семи городов!
Цзян Ван почувствовал, как голова пошла кругом. Он незаметно развернулся и скрылся в толпе.
Он был лишь случайным прохожим в государстве Ю и не хотел впутываться в подобные неприятности.
— Красавица, о чем ты только что кричала?
В этот момент некий мужчина, чей наряд заметно отличался от формы воинов Армии Негативной Стелы, с улыбкой встал перед женщиной по имени Му Цин.
Хотя женщина была охвачена горем, ошеломлена и растеряна, глупой она не была.
Увидев человека, который явно не внушал доверия, она тут же развернулась, собираясь уйти.
Она поспешно буркнула: — Нет, ничего.
— Эй! — Мужчина выглядел неплохо, если не считать некоторой сальности и холености. Одетый в розово-белое конфуцианское одеяние, он хмыкнул: — Если ничего, то почему убегаешь?
Говоря это, он плавно протянул руку и, не совершив ни одного заметного движения, уже перехватил запястье женщины.
— Отпусти! — Женщина отчаянно пыталась вырваться, но не смогла. Она холодно бросила: — Я из семьи Су, семьи помощников правителя этого города!
Политическое устройство государства Ю отличалось от устройства страны Чжуан. В Ю Хозяин города менялся каждые полгода. Лишь самые выдающиеся таланты могли претендовать на этот пост и править в течение шести месяцев.
Однако из-за столь короткого срока на деле существовала специализированная семья, ведавшая мирскими делами; она-то и была истинным ядром города.
Семья Су, к которой принадлежала Су Муцин, была семьей помощников правителя двадцати семи городов.
Конечно, их власть не была абсолютной. По-настоящему важные решения всё равно принимались в вышестоящем городе.
Священный зверь-защитник регулярно патрулировал границы, гарантируя, что столица на его спине сохраняет жесткий контроль над всей страной.
В ходе полугодовых проверок, если Хозяин города показывал отличные результаты, он получал право на обучение более высокого уровня в верхнем городе. Если же результаты были неудовлетворительными, его скармливали священному зверю как наказания.
Кузен Су Муцин, Инь Гуань, был как раз таким Хозяином города.
— Ха-ха, семья помощников правителя? — напудренный мужчина залился смехом и, потянув её за собой, развернулся: — Тогда всё становится ещё проще!
— А ну, стой!
Цзян Ван старался не привлекать внимания, оставаясь в толпе, но на самом деле всё время наблюдал за происходящим.
Голос принадлежал не ему, а Сюй Сянцяню — человеку, которого он уже встречал однажды и который всегда вел себя подобострастно и дешево.
Чрезвычайно высокий лоб Сюй Сянцяня был очень приметным.
— Средь бела дня, под открытым небом! Что ты собираешься сделать с моей кузиной? — гневно спросил он.
Изначально толпа была очень недовольна тем, что мужчина похищает человека прямо на улице, но, поскольку он был практиком из верхнего города, выполнявшим задание, люди опасались, что Су Муцин действительно замешана в сегодняшних событиях, и не решались вмешаться.
Сюй Сянцянь взял инициативу на себя, и прохожие постепенно начали коситься в сторону наглеца, негласно окружая их.
Видя это, напудренный мужчина ничуть не испугался, напротив — в его глазах читалось презрение.
— Твоя кузина? — Он повернул голову, посмотрел на Сюй Сянцяня и усмехнулся: — Как тебя зовут? Как её? Где живет её семья, сколько ей лет? Отвечай немедленно. Ошибешься хоть в чем-то — убью!
Су Муцин хотела что-то сказать, но он схватил её за подбородок, лишив возможности вымолвить хоть слово.
Вслед за его словами несколько практиков из верхнего города грубо пробились сквозь толпу, окружая Сюй Сянцяня.
Лишь воины в форме Армии Негативной Стелы продолжали методично выполнять свою задачу, прочесывая окрестности.
Сюй Сянцянь на мгновение замер. Конечно, он решил совершить доброе дело под влиянием момента, но откуда ему было знать детали жизни Су Муцин? Естественно, ответить на вопросы он не мог.
— Видели? Он лгал, пока я исполнял свой служебный долг. Кто знает, не связан ли он с членами этого еретического культа? — напудренный мужчина рассмеялся, затем снова повернулся к Сюй Сянцяню: — Я могу арестовать тебя прямо сейчас и запереть в темнице лет на десять-восемь. Веришь?
— А ты попробуй! — Сюй Сянцянь совсем не походил на ученого: он тут же засучил рукава. — Я не боюсь ни тебя, ни твоего деда!
— Надеюсь, ты сохранишь эту дерзость и дальше, — улыбка на лице мужчины мгновенно исчезла, и он холодно сказал: — Этот человек подозревается в связях с мятежником Инь Гуанем. Схватить его!
В начавшейся суматохе вдруг раздался ясный и звонкий голос: — Погодите!
Из толпы вышел юноша с утонченными чертами лица, но с копной белых волос.
— Её зовут Су Муцин, она живет за вашей спиной. Поверните налево на той улице, дойдите до конца и снова поверните направо — в самом дальнем, самом большом доме! Насчёт её возраста, то я не могу вам сказать: возраст женщины — тайна, а вы недостойны её знать.
— Я готов засвидетельствовать, что «кузен», которого звала Су Муцин, — это Сюй Сянцянь! У вас есть ещё вопросы?
...
...
[ПС: Только опытный] P.S. Только что пережил землетрясение О,О, но на график выхода глав это не повлияет!

Комментарии

Загрузка...