Высоко в небе возникли врата, выкованные из белых костей.
Они словно вели в Подземный мир, где зрело некое зло.
В этот миг подоспел Вэй Янь.
Свет его клинка, подобный лунному сиянию, озарил Врата Белых Костей.
Вжух! Дзынь!
Клинок «Быстрый Снег» обрушился на Врата, и раздался скрежет металла о металл.
Чжан Линьчуань одной рукой удерживал Врата, а другой, совершив резкий взмах ладонью, ударил вперёд.
Свист, свист, свист!
Ряд золотых стрел без предупреждения устремился прямо в лицо.
Подоспел и Шэнь Наньци.
Пережив трагическую гибель товарищей, он не впал в отчаяние, а, напротив, обрел небывалую силу и распахнул Врата Неба и Земли.
Это были всё те же золотые стрелы, но их убойная мощь стала несравнимо выше.
Чжан Линьчуаню пришлось отвести руку, которой он атаковал Вэй Яня, чтобы закрыться от стрел.
Его ладонь окутал черный туман; крошечный сгусток поглотил все летящие в него золотые стрелы.
Тем временем, в тот же самый миг.
Треск!
Врата Белых Костей дали трещину.
Они не выдержали непрерывных ударов Вэй Яня и рассыпались на костяные осколки, которые посыпались вниз.
Эта техника Дао не успела продемонстрировать всю свою мощь, будучи разрушенной усилиями Вэй Яня и Шэнь Наньци.
Глаза Шэнь Наньци вспыхнули, он проскочил сквозь падающие обломки, приземлился перед Чжан Линьчуанем и ударил ладонью!
Вспыхнул золотой свет.
Еще одна массив золотого света «Убийственный массив»!
Вэй Янь слился со своим клинком, подобно падающей галактике, и вонзился прямо в золотое сияние.
Дзынь!
Звук прозвучал подобно погребальному колоколу.
Золотой свет рассеялся.
Чжан Линьчуань сжал правую руку в кулак, окутанный ярким белым сиянием, отражая «Быстрый Снег».
Другой рукой, превратившейся в когти, он надавил на Небесный Дух Шэнь Наньци.
Весь он был окутан сияющим белым светом, оставаясь невредимым в «Убийственном массиве».
— Ты думаешь, есть какой-то поворотный момент, надежда, проблеск зари? — спросил он равнодушно.
— Нет, ничего этого нет.
Он слегка надавил левой рукой.
Бах!
Голова Шэнь Наньци лопнула на месте.
Красное и белое брызнуло во все стороны.
Вэй Янь не мог вымолвить ни слова, из его горла вырвался лишь звериный рык.
Он вложил клинок в ножны и снова нанес удар.
Вложил и снова ударил!
И снова вложил, и снова ударил!
В тот миг он высвободил предел своего тела, нанеся более трехсот ударов за один вдох!
Кожа между большим и указательным пальцами лопнула, сосуды полопались.
Он был весь в ранах, еще не успев приблизиться к Чжан Линьчуаню.
Но ответом ему был лишь всё тот же звон!
Звук, такой же равнодушный и безнадежный, как колокольный звон.
Каждый его отчаянный удар Чжан Линьчуань блокировал.
— Если для обретения надежды достаточно лишь рваться к смерти, если упорный труд может сотворить чудо...
Взгляд Чжан Линьчуаня был спокойным, а голос холодным.
— Тогда чего стоят все те годы, что мы провели в тени, готовясь?
— Я так силен сегодня лишь потому, что рисковал жизнью чаще тебя, работал усерднее и начал гораздо раньше!
Сколько бы ударов ни наносил Вэй Янь, он блокировал их кулаками.
Наконец, он даже перевернул кулак и поймал клинок «Быстрый Снег»!
Вэй Янь тотчас выбросил колено вперед.
Но до того, как это произошло, другой кулак Чжан Линьчуаня уже раздробил его грудь.
— Если в этом мире и существуют чудеса, то они должны случаться лишь с сильными, — сказал Чжан Линьчуань, отшвырнув его рукой.
Чжан Линьчуань сказал это, взмахнув рукой.
Вэй Янь рухнул назад, падая вниз.
Он всегда был твердым, эгоистичным и равнодушным человеком.
Он принимал лишь самые рациональные и верные решения.
В его глазах существовали только он сам и его клинок.
Он твердо верил в свою правоту.
Шэнь Наньци же всегда отрицал его и по-своему истолковывал его выбор.
Чжао Лан никогда не отказывал ему. Но, в итоге, именно его собственные действия привели к обратному результату.
Даже Вэй Цюйчиби... Даже он, при всей своей отстранённости, отдал жизнь за город Фэнлинь.
В свои последние мгновения Вэй Янь ощутил проблеск смятения.
Он попытался вспомнить лицо матери, то детство, что навсегда осталось в той глуши.
Но понял, что больше не может вспомнить, как он выглядел.
Если бы он мог всё исправить, какой выбор бы сделал?
Если бы тебе дали ещё один шанс, как бы ты поступил?
Вэй Янь тяжело рухнул на землю.
Клинок «Быстрого Снега» всё ещё был крепко зажат в его руке.
...
Цзян Ван нёс Цзян Аньань на спине, быстро пробираясь по неровной тропе. Разумеется, было очень неудобно, но Аньань вела себя тихо и не издавала ни звука.
Мчась через лес, Цзян Ван вдруг остановился и отпрыгнул назад, увеличивая дистанцию.
Свободной рукой он бережно опустил Аньань на землю и положил ладонь на рукоять меча.
Перед ним медленно опустилась женщина с чёрной вуалью на лице.
Она посмотрела на Цзян Вана со сложным выражением глаз: — Значит, ты вовсе не «Дитя Дао».
— Какая разница, кто я? — глухо ответил Цзян Ван. — Я никогда не хотел быть «Дитя Дао» Костяного Пути.
— Разница огромна. Я всё гадала, почему ты смог поглотить моё семя Костяного Пути, почему тебе удалось овладеть техникой возвращения душ в плоть, и теперь... — она окинула её оценивающим взглядом. — Значит, Тёмная Свеча, которую я повсюду искала, у тебя.
Тёмная Свеча?
Цзян Ван тут же подумал о чёрной свече внутри Дворца Тунтянь и вспомнил куда больше, чем прежде.
Но в итоге лишь крепче сжал рукоять меча: — Если ты прорежешь мой Дворец Тунтянь, она внутри.
Она вдруг натянуто улыбнулась: — Не ожидала, что всего за несколько дней ты так постареешь.
— Спасибо тебе, — ответил Цзян Ван.
— Ты ведь собираешься в город Саньшань к своей тёще, верно? Забыла сказать: не прошло и половины времени, необходимого на сгорание палочки благовоний, как ворота Саньшаня закрылись. Доу Юэмей объявила о блокаде города.
Цзян Ван промолчал.
Он знал, что в таких вещах ей нет смысла лгать.
Но мир так огромен — где ещё он может искать помощи? И как успеть?
Всё было безнадёжно!
Всё безвозвратно кануло в бездну.
Но, по крайней мере сейчас, он не мог позволить эмоциям взять верх.
Наконец, он холодно бросил: — Как пожелаешь.
Её смех прозвучал несколько вымученно: — Значит, не планируешь сдаваться без боя? Ты задолжал мне две жизни.
— Теперь это ты должна мне, — в глазах Цзян Вана не было ничего, кроме ненависти. — Бесчисленные жизни города Фэнлинь.
Она на мгновение умолкла.
Вдруг она сказала: — Хорошо.
Взмахнув рукой, она обернулась вокруг своей оси.
Ночная вуаль поднялась, маска исчезла, чёрное одеяние взметнулось, и алое платье коснулось земли.
Перед глазами Цзян Вана предстало прекрасное и знакомое лицо.
Чёрная вуаль сменилась алым платьем — Бай Лянь действительно была Мяо Юй.
Облачённая в красное, она выглядела изящно, но её голос, хоть и оставался ясным, лишился всякого очарования.
— Запомни лицо своего врага и никогда не забывай его, — сказала она.
— Я запомню! — процедил сквозь зубы Цзян Ван.
— Отлично, — Мяо Юй легко хлопнула в ладоши. — Хороший юноша!
— Что ты намерена делать? — спросил Цзян Ван, не выпуская меча.
— С вопросом жизни и смерти покончено. Но ты должен помнить: ты должен мне три услуги, — Мяо Юй согнула палец. — Первая — свержение Пика Нефритового Равновесия. Вторая — спасение невинного Водного Рода. А теперь третья...
Она посмотрела на Цзян Вана и добавила: — Забирай сестру и уходи отсюда. Никогда не возвращайся.
Рука Цзян Вана на мече не расслабилась, и с начала до конца он держал Аньань за своей спиной. — Больше не нужна Тёмная Свеча?
— Я даю тебе время подрасти, иначе будет слишком скучно, — Мяо Юй зевнула, словно от скуки, а затем, изогнув губы в усмешке, добавила: — В следующий раз, когда встретимся, я убью тебя!
Цзян Ван больше не проронил ни слова.
Мяо Юй взметнула подол платья и исчезла.
...
Раз Доу Юэмей закрыла городские ворота, ехать в Саньшань больше не было смысла.
Позиция Водного Дворца Цинхэ также стала вполне ясной.
Цзян Ван снова подхватил Цзян Аньань, но на мгновение замер, не зная, куда идти.
Цзян Аньань робко спросила: — Брат, кто это был?
Прошло много времени, прежде чем Цзян Ван ответил: — Женщина, которая сбилась с пути.
...
...
П. С. Всем известно, что «Верхушки ив, свидание в сумерках» — это прекрасная сцена любви.
Но как насчёт «Луны над воротами белых костей»?
Встреча возможна лишь на грани жизни и смерти.

Комментарии

Загрузка...