Цзян Ван и двое его спутников покинули главные ворота Прокуратуры, и лишь тогда Дан Ча снова вышел наружу. Он стоял, заложив руки за спину, и хранил молчание.
— Босс, — прошептал стоявший рядом доверенный подчинённый, — мы так и позволим этим академщикам вести себя настолько нагло?
— А не потому ли это, что ты плохо справляешься со своей работой? Расследование ведётся так вяло, никаких результатов! Иначе с чего бы им представилась возможность вмешаться?
В Списке даосских заслуг появлялись лишь те дела, с которыми не смогла справиться Прокуратура. Это делалось для того, чтобы избежать путаницы в юрисдикциях.
— Эти изнеженные ученики академии, что они вообще понимают в расследованиях? — с презрением отозвался подчинённый. — Пусть побегают впустую!
Дан Ча не стал высказывать своего мнения. Он просто подозвал практика с косыми бровями, ещё раз отчитал его, а затем со всей тщательностью расспросил о деталях вопросов, которые задавал ему Цзян Ван, после чего махнул рукой, отпуская его.
— Прокуратура всегда вела себя властно, кто вообще сказал, что нас кто-то попирает? С тех пор как этот старый пень Дун А прибыл сюда, академия Города Кленового Леса стала вести себя всё более неподобающе, — холодно сказал Дан Ча. — Недавно секретарь Цзи Сюань проводил инспекцию уездов. Как только этот старик доберётся до Города Кленового Леса, кого нам тогда бояться?
Наконец, его ранг был не настолько высок, и он не знал, что Цзи Сюань уже приезжал и был посрамлён Сун Хэнцзяном на берегу реки Цин.
— Именно так! — многократно вторил ему подчинённый.
Дан Ча снова усмехнулся: — Семья Чжао переехала в наш город совсем недавно и выставляет своё богатство напоказ, их прошлое наверняка не совсем чисто. Последние годы они вели себя тихо и соблюдали приличия. Мы закрывали на это глаза, и на том всё заканчивалось. Но раз этот юный Чжао ведёт себя так заносчиво, нам стоит проверить родословную его семьи. Посмотрим, выдержат ли они расследование!
Хотя Прокуратура отвечает только за дела, связанные с трансцендентным, кто решает, что является трансцендентным, а что нет?
Поскольку зоны полномочий часто пересекаются, там, где силён городской лорд, Прокуратура сотрудничает с ним. Там же, где городской лорд слаб, Прокуратура действует независимо.
В уезде Цинхэ, благодаря доминирующему положению секретаря Цзи Сюаня, во всех крупных городских районах Прокуратура в той или иной степени пользуется автономией, что позволяет ей жиреть и укрепляться.
— Слушаюсь! — Подчинённый не смог сдержать ухмылки, начиная прикидывать, какую выгоду он сможет извлечь из этой ситуации.
...
Практик с косыми бровями вынес суждение о миссии согласно протоколом, без личной предвзятости или намеренного злого умысла.
По крайней мере, именно к такому выводу пришли Цзян Ван и его спутники в ходе расследования.
Изначальной причиной той миссии стало убийство, произошедшее в одной из семей в городке Сяолинь.
Судя по следам на месте преступления, как ни крути, уровень совершенствования убийцы не мог превышать девятую ступень Сферы Циркуляции. Практик с косыми бровями оценил миссию как восьмой ранг, учитывая неопределённость местонахождения злодея и различные инциденты, произошедшие в последнее время в регионе Города Кленового Леса, что повышало риск.
Со стороны академии Города Кленового Леса было выделено двое учеников восьмого ранга Сферы Чжоутянь и трое девятого ранга Сферы Юмай — для миссии такого уровня это было практически гарантированной победой.
Но результат обернулся самыми тяжёлыми потерями среди учеников академии Города Кленового Леса со времён событий в Сяолине: погибло четверо учеников. Стоит учесть, что каждый год внутренние врата академии Города Кленового Леса принимают лишь около десяти новых послушников.
Каждый ученик академии — это опора государства. Именно поэтому академия Города Кленового Леса отнеслась к этому делу настолько серьёзно, и когда расследование Прокуратуры зашло в тупик, они отправили Цзян Вана и остальных для дальнейшего разбирательства.
Покинув Прокуратуру, Цзян Ван и его спутники направились в свою третью точку — поместье семьи Чжан.
Таков был итог их обсуждения, и логика их рассуждений была вполне ясна.
От Фан Хэлина к Прокуратуре, а следующий на очереди — Чжан Сичжи. То есть капитан, ответственный за ту миссию.
Хотя он был уже мёртв, информация о нём не исчезла.
В памяти его семьи и друзей Чжан Сичжи всё ещё оставался живым.
Прокуратура находилась к северу от особняка городского лорда, недалеко, рядом с главной дорогой Цинму.
Географически, если выходить из поместья семьи Фан, было бы логичнее сначала отправиться в поместье семьи Чжан, а уже потом в Прокуратуру.
Но Цзян Ван и его спутники всё же решили сделать крюк, поскольку фактическая последовательность событий была важнее географического порядка.
Семья Чжан теперь считалась самым влиятельным из трёх великих кланов, но при входе в их владения не чувствовалось никакого высокомерия. Напротив, все члены семьи Чжан, которых они встречали, были очень любезны. Узнав, что перед ними ученики академии, кто-то даже вызвался проводить их.
Цзян Ван и его группа разделились на три отряда, направившись к дому Чжан Сичжи, дому его лучшего друга и в резиденцию главы клана.
Цзян Ван отправился в дом главы клана.
Поход в дом Чжан Сичжи, скорее всего, дал бы больше всего улик, а Чжао Жучэн был тем, кто меньше всего мог упустить их из виду.
Глава семьи Чжан по старшинству принадлежал к тому же поколению, что и дед Чжан Линьчуаня, однако они не были одной линии крови.
Конечно, учитывая нынешнюю силу Чжан Линьчуаня, он, естественно, относился к прямой ветви. На самом деле, если бы он не стремился к иным целям, место следующего главы клана несомненно досталось бы ему.
Поскольку Цзян Ван был восходящей звездой Даосской академии Фэнлинь, глава семьи Чжан специально выделил время, чтобы помочь ему собрать всю необходимую информацию по делу Чжан Сичжи в поддержку его миссии.
После короткого разговора, который не принёс особых результатов, Цзян Ван уже собирался откланяться, как вдруг услышал голос снаружи: — Молодой господин Линьчуань вернулся!
Чжан Линьчуань вошёл во двор на звук голоса и первым делом поприветствовал главу клана формальным поклоном: — Линьчуань пришёл засвидетельствовать почтение двоюродному деду.
Его манеры были безупречны.
Глава семьи Чжан сидел прямо, жестом поднятой руки и дружелюбной улыбкой приглашая его подойти: — Совершенствование — тяжёлый труд, и возвращаться нелегко. Тебе не обязательно навещать меня каждый раз.
— Это лишь проявление должного уважения, — с улыбкой ответил Чжан Линьчуань, после чего обратился к Цзян Вану: — Ученик Цзян, вы здесь, чтобы нанести визит в мой дом?
Цзян Ван, не желая показаться назойливым, уже встал в стороне и теперь ответил с кривой усмешкой: — Разве это не порученное задание? Не знаю, чья это идея — вице-декана Сун Цифана или декана Дун А.
Он не осмелился бы спрашивать об этом Дун А, да и тот не стал бы тратить на него время. Дун А был деканом Даосской академии, а не нянькой или кормилицей.
— О? — с интересом спросил Чжан Линьчуань. — А есть какая-то разница?
Разница огромная! Если это был Дун А, значит, это признание. Если же Сун Цифан — это может сулить одни неприятности.
— Ничего особенного, — сказал Цзян Ван, не желая вдаваться в подробности трений с Сун Цифаном, и сменил тему: — Я пришёл сегодня с пустыми руками, что очень неудобно. Как только закончу с этим заданием, я обязательно приду к брату Чжану выпить в другой раз.
— Хорошо, — улыбнулся Чжан Линьчуань, а затем попрощался со старым главой клана: — Двоюродный дед, я пойду домой.
Старик усмехнулся: — Иди, иди. Если заставишь мать долго ждать, она потом с меня спросит.
Для взрослых «в другой раз» без конкретной даты обычно означает «никогда».
...
Чжан Линьчуань покинул резиденцию главы клана и направился к себе домой. Он кивал в ответ на приветствия соклановцев, которых встречал по пути, но так и не снял платок, закрывавший рот. Члены клана не возражали — они знали о его пристрастии к чистоте.
Дом Чжан Линьчуаня не был особенно большим, но с четырьмя внутренними и внешними дворами его нельзя было назвать скромным. Его отец занимал в клане должность управляющего, которая не требовала чрезмерных усилий, но приносила солидный доход.
Учитывая нынешнюю силу Чжан Линьчуаня и его перспективы на будущее, никто во всём клане не посмел бы обойти его семью стороной.
Не успел он войти во двор, как слуги уже выбежали его встречать.
— Молодой господин, вы вернулись. Подавать ужин? Господин и госпожа уже заждались!
Семья, должно быть, была готова к его приходу с того самого момента, как он ступил на территорию клана.
Чжан Линьчуань кивнул и направился в обеденный зал.
И в самом деле, его родители уже сидели во главе обеденного стола в ожидании сына.
Отец Чжан Линьчуаня, суровый мужчина, был рад видеть сына, но не показывал своих чувств, лишь коротко бросив: — Садись.
Его мать, напротив, улыбнулась ему и пододвинула тарелку с окунем: — Линьчуань, попробуй это.
Чжан Линьчуань подошёл к своему месту и, заметив на стуле пятна жира, вытер их платком — должно быть, капнуло, когда накрывали на стол, — после чего скомкал платок и отложил в сторону.
Вскоре после этого он услышал голос отца, пронизанный гневом: — В чём дело? Я же велел слугам всё тщательно вычистить, раз Линьчуань сегодня обедает дома, а вы даже стул в чистоте содержать не можете!
Голос матери звучал обиженно: — Я всё вычистила внутри и снаружи несколько раз...
— Всё в порядке, всё хорошо, — с улыбкой прервал её Чжан Линьчуань. — Давайте есть.
Семья из трёх человек села ужинать, поделив круглый стол на три равные части, каждый занял свой угол.
Они относились друг к другу с взаимным уважением.

Комментарии

Загрузка...