— Занятно, — рассмеялся Цзян Ван.
— Ты уходишь? — спросил Лин Хэ.
— А почему бы и нет? — Цзян Ван повернулся к Аньань и добавил: — Как насчёт того, чтобы братец сводил тебя на пир?
Цзян Аньань очень серьёзно закивала.
Лин Хэ поправил одежду и небрежно подхватил свой меч.
— Эй! — остановил его Цзян Ван. — Тебе незачем идти, мы не собираемся драться.
Встретившись с ним взглядом, Цзян Ван добавил: — Не волнуйся, семья Фан не настолько глупа.
Лин Хэ подумал и решил, что в этом есть смысл, поэтому отложил меч и сел, скрестив ноги. Если не было других дел, он мог совершенствоваться хоть весь день напролёт.
Совершенствование полна тайн, и в ней можно найти немалую радость.
...
По пути к павильону Ванъюэ Аньань вдруг подняла голову и спросила: — Семья Фан — плохие люди?
— О? — Цзян Ван с интересом посмотрел на неё. — С чего ты это взяла?
— Я видела, что даже братец Лин Хэ хочет с ними драться, — ответила Цзян Аньань.
Цзян Ван рассмеялся.
При характере Лин Хэ было действительно редкостью, чтобы он проявлял к кому-то враждебность.
— Тогда мы не пойдём обедать, — снова сказала Цзян Аньань.
— Нет, так не пойдёт. Мы обязательно пойдём и поедим, причём сделаем это с размахом и умом, — нарочито громко сказал Цзян Ван. — Разорить плохих парней едой — это доброе дело, понимаешь?
Цзян Аньань, держа палец во рту, задумчиво закивала.
— Щёлк!
— Не грызи пальцы!
В городе Ванцзян есть павильон Ванцзян, величественный и известный повсюду. Павильон Ванъюэ в городе Фэнлинь, носящий похожее название, в сравнении с ним выглядит блекло.
Этот павильон невысок, всего три этажа. Однако его назвали в честь любования луной, что неизбежно приводит к несоответствию имени и реальности, вызывая насмешки.
Но блюда, которые здесь подают, трудно найти где-либо ещё, поэтому в Фэнлине здесь всегда полно народу.
Неся Цзян Аньань на руках, Цзян Ван вошёл в павильон Ванъюэ, и слуги семьи Фан тут же проводили их в отдельную комнату.
Мужчина средних лет с невозмутимым видом и лицом, напоминающим учёного, поднялся навстречу: — Достопочтенный племянник!
Его взгляд упал на Аньань, и улыбка стала ещё приветливее: — Это твоя младшая сестрёнка? Какая прелесть.
Цзян Ван уже встречал Фан Цзэхоу раньше, давным-давно, когда его отношения с Фан Пэнцзюй были близкими, и Фан Цзэхоу не раз приглашал их обедать вместе. В те времена Фан Цзэхоу проявлял к племяннику большую заботу и возлагал на него надежды. Но после позорной смерти Фан Пэнцзюй никто из семьи Фан не пожелал даже прийти, чтобы похоронить его.
Обращение «достопочтенный племянник» было не тем, что Цзян Ван хотел бы слышать, поэтому он сухо поздоровался: — Здравствуйте, глава клана Фан.
— Ещё нет, ещё нет, — Фан Цзэхоу улыбнулся и отмахнулся, взяв у слуги нить золотых бус, и протянул её Цзян Аньань: — Мы видимся впервые, пусть дядя сделает тебе подарок!
Цзян Аньань отвернулась и спрятала личико в объятиях Цзян Вана. В её маленькой головке уже созрело решение: этот человек плохой, и она не будет с ним разговаривать.
Усаживая Цзян Аньань, Цзян Ван сказал: — Девочка стесняется, не обращайте внимания. И давайте забудем о подарке, господин Фан. Говорите прямо: зачем вы пригласили меня сегодня?
Фан Цзэхоу пожертвовал деньги, чтобы получить неофициальный титул «Юаньвай», хотя на самом деле занимал официальную должность. Так что обращение «Юаньвай» было вполне уместным.
— Не спеши, не спеши, — лицо Фан Цзэхоу не выразило ни капли смущения, он махнул слугам, чтобы те убрали золотые бусы, и продолжил: — Сначала давай попробуем фирменное блюдо — цыплёнка в листьях лотоса.
Цзян Аньань уже намеревалась разорить злодея едой и была готова приступить, но Цзян Ван остановил её жестом. Он протянул палочки, попробовал каждое блюдо на столе, немного подумал над вкусом, а затем выбрал несколько и положил перед Аньань.
— Братец попробовал всё за тебя, эти — самые вкусные.
Цзян Аньань хотела пожаловаться, но аромат цыплёнка в листьях лотоса ударил ей в нос, и ей стало не до ворчания — она тут же вцепилась в куриную ножку и принялась её грызть.
Фан Цзэхоу всё это время сохранял приветливую улыбку, словно не замечая настороженности Цзян Вана.
— У вас очень крепкая братская связь, — восхитился он.
— Достаточно крепкая, чтобы вырастить её, — небрежно ответил Цзян Ван.
Цзян Аньань сердито взглянула на него, но её рот был слишком занят, чтобы протестовать, поэтому она лишь яростнее впилась в куриное крылышко.
Цзян Ван не придал этому значения и продолжил: — Интересно, что же задумал господин Юаньвай, приглашая меня в этот раз? Неужели...
Фан Цзэхоу вдруг тяжело вздохнул, и его лицо стало серьёзным: — Насчёт того, что случилось с Пэнцзюй, наша семья Фан должна принести тебе извинения.
Когда речь зашла о Фан Пэнцзюй, Цзян Ван не мог не стать серьёзным. Как бы всё ни обернулось, Фан Пэнцзюй мёртв, а значит, все долги и обиды должны быть улажены. Он не хотел и не видел смысла преследовать память покойника.
— Всё это уже в прошлом, — сказал Цзян Ван.
— Хотя молодой господин так говорит, наша семья Фан не может оставить это без внимания, — Фан Цзэхоу пододвинул по столу небольшую шкатулку. — Здесь сто таэлей красного золота в знак нашего раскаяния.
— Фан Пэнцзюй уже заплатил цену за свои поступки, — Цзян Ван не был настроен ходить вокруг да около; он даже не взглянул на шкатулку с золотом. — Если вам есть что сказать, говорите прямо.
Фан Цзэхоу кивнул: — Пэнцзюй когда-то был надеждой нашей семьи Фан, с безграничным потенциалом. Он был убит тобой в поединке насмерть, и хотя это произошло по его собственной вине, наша семья Фан не стала донимать тебя из-за этого, верно?
— Верно. — Цзян Ван не мог отрицать этот факт.
— Теперь у твоего дяди есть к тебе просьба.
Цзян Ван посмотрел на него, призывая продолжать.
Фан Цзэхоу сказал: — После смерти Пэнцзюй из молодого поколения нашей семьи Фан только Хэлин может полноценно совершенствоваться. Мне пришлось отбросить горе и перенести всю заботу, которую я питал к Пэнцзюй, на Хэлина. Он подавал надежды, усердно практиковался и даже превзошёл тебя. Но...
Цзян Ван приподнял брови, чувствуя, что сейчас начнётся самое важное.
— После того поединка с тобой его уверенность была сломлена, и он совсем расклеился. Он заперся в своей комнате и топит горе в алкоголе. Если так пойдёт и дальше, боюсь, он станет развалиной. — Даже для такого хитреца, как Фан Цзэхоу, голос дрогнул при этой мысли.
Наконец, он говорил о своём единственном законном сыне.
— И что же? — спросил Цзян Ван.
— Это трудная просьба, — сказал Фан Цзэхоу, — но я всё же осмелюсь надеяться, что ты сможешь признать свою вину перед Хэлином, сказать, что победил в дуэли... Нечестными методами, чтобы помочь ему вернуть уверенность в себе.
Цзян Ван чуть не рассмеялся: — Как я могу признаться в том, чего не делал?
— Ты будешь признаваться не за просто так, не за просто так! — настойчиво повторял Фан Цзэхоу. — Как только всё уладится, помимо этой шкатулки с красным золотом, я дам тебе ещё сто таэлей! Тебе нужно лишь... Притвориться, что ты склонил голову...
Цзян Ван постучал пальцем по шкатулке с золотом и в самом деле рассмеялся: — Семья Фан уже издавала на свет практиков. Если я не ошибаюсь, старый мастер был практиком восьмого ранга Чжоутянь? Какое значение для практиков имеет это так называемое золото и серебро?
Щелчком пальца он мягко пододвинул шкатулку обратно.
Фан Цзэхоу тут же достал из-за пазухи маленькую расшитую шкатулку, осторожно открыл её и поставил перед Цзян Ваном.
Колебания энергии Истока Пути внутри шкатулки почти мгновенно привлекли внимание Цзян Вана.
— Это Камень Истока. Думаю, для практика он имеет значение, — искренне заявил Фан Цзэхоу. — Просто склони немного голову, и он твой.
Этот Камень Истока определённо был ценен! По сравнению с мирскими сокровищами вроде золота и украшений, Камни Истока были настоящей валютой для практиков, помогая в практике и восполняя запасы энергии. И этот камень перед ним был неиспользованным, полновесным, содержащим целую сотню единиц Истока Пути.
Для Цзян Вана поглощение этого Камня Истока почти мгновенно позволило бы достичь порога создания фундамента!
Он наконец понял, почему Фан Хэлин смог так быстро создать свой фундамент и даже почти завершить Малый Небесный Круг.
Но Цзян Ван просто мягко закрыл шкатулку: — Возможно, как вы и сказали, мой поклон ничего не стоит.
Он пододвинул расшитую шкатулку обратно: — Но Фан Хэлин этого не заслуживает.
Это его спровоцировали, это его вынудили сражаться. Где логика в том, что он должен извиняться? Кто виноват в поражении и последующем крахе? Разве слабая сторона по определению права, а её аргументы верны только из-за слабости?
Камень Истока был важен, но принципы — важнее.
— Подумай и о своей сестре, — медленно сказал Фан Цзэхоу. — Она ведь всё ещё учится в частной школе, не так ли?
В этот момент Цзян Аньань с аппетитом пировала, блаженно не подозревая о серьёзных разговорах взрослых.
Взгляд Цзян Вана вдруг стал острым, впервые в нём промелькнуло недвусмысленное и неприкрытое намерение убить.
Фан Цзэхоу, едва выдерживая этот взгляд, почувствовал желание выпрыгнуть в окно и бежать. Он осознал, что юноша перед ним совсем не похож на его сына; это не хрупкий росток, выращенный в теплице, а молодой дикий зверь, который прошёл через невзгоды и боролся за выживание в бурях жизни!
— Ха-ха... — Цзян Ван рассмеялся, вдруг встал и подхватил Цзян Аньань. — Хватит есть, мы идём домой.
Что бы он ни думал, он не собирался проявлять агрессию или подвергать Цзян Аньань опасности, пока она рядом.
— Гав... Гав... — Цзян Аньань пыталась проглотить мясо во рту; хотя она уже была на руках у Цзян Вана, её глаза всё ещё задерживались на блюдах на столе.
— Считай это... Моей мольбой! — крикнул Фан Цзэхоу ему в спину.
Но Цзян Ван уже ушёл вместе с сестрой, распахнув дверь и не оглядываясь.
...
...
[Спасибо, книжные друзья 20170527084735469 (как насчёт того, чтобы выбрать себе никнейм!), спасибо, книжный друг Шэнь Аяо, Маленький Книжный Червь, Семь Ножей, Печальный Дождливый Ветер за награды!]

Комментарии

Загрузка...