Что мы забыли?
Этот человек по фамилии Чжан — медсестра Чжан, приведя нас к Момо, возможно, не стала заходить в дом, чтобы не мешать нашему общению, а уселась в плетёное кресло-качалку во внутреннем дворике.
Быть может, мы слишком погрузились в разговор с Момо, а может, этот Сяо Чжан и впрямь обладал крайне незаметным присутствием. Короче говоря, мы позабыли о её существовании.
С тех пор как мы встретились с Момо, погода снаружи круто переменилась: сперва поднялся ветер, затем заблистали молнии, грянул гром и хлынул листвяный дождь. Но она всё это время сидела тихо и незаметно.
И вот только что мы вдруг одновременно осознали, что забыли о ней.
Обменявшись растерянными взглядами, мы в один миг вскочили и бросились к дверям.
Дождь уже не шумел так яростно, но по-прежнему шёл ровно. Земля и небо сливались в сплошном шорохе. Стёкла небес потемнели, видимость упала до предела, а в десяти шагах всё тонуло в Хаосе.
Кресло-качалка стояло справа от входа в комнату Момо, всего в пяти-шести шагах от двери. И хотя завеса дождя оставалась плотной, сквозь неё всё же угадывался неясный силуэт.
Этот силуэт не сидел в кресле-качалке, а присел на корточки на землю рядом с ним, спиной к двери, и о чем-то шарил руками в грязи.
Поза и движения выглядели донельзя жутко.
Настолько, что я, уже мысленно приготовившийся выйти и затащить её внутрь, вдруг замялся. Я повернул голову и посмотрел на Момо.
— Что это она там выкапывает?
Спросил Лу Цзинхуэй, протискиваясь рядом со мной.
Момо с совершенно озадаченным видом покачала головой. Очевидно, эта неожиданная картина поразила её не меньше. Сделав шаг к выходу, Момо позвала неуверенным тоном:
— Сестрица Чжан? Сестрица Чжан? Что ты делаешь?
Медсестра Чжан наверняка услышала оклик Момо: её спина внезапно напряглась, движения замерли на мгновение, а затем её торс снова подался вперед. Судя по движению плеч, она лишь ускорилась.
— Это... что еще за дела?
Ощущение жуткой тревоги стало еще сильнее. Момо сняла с гвоздя у двери черный зонт и собралась выйти наружу. Я протянул руку, перехватил её и забрал зонт:
— Я сам погляжу...
— Не подходите!
Внезапно рявкнула медсестра Чжан. В её голосе звучала такая тревога и даже истерика, что она сорвалась на фальцет! Я так испугался, что меня аж передернуло, и нога, уже перешагнувшая порог, тут же отступила назад.
— Не подходите, — голос медсестры Чжан стал тише, но по-прежнему сочился нервозностью: — Не подходите, я почти нашла, почти нашла...
— Сестрица Чжан, что ты ищешь?
Нахмурившись, спросила Момо.
— Что я ищу? Что я ищу? Я ищу... Нашла!
Жуткий голос медсестры Чжан снова взлетел вверх, наполнившись дикой радостью. Она поднялась с земли — возможно, из-за того, что долго стояла на коленях в грязи, её качнуло, — после чего повернулась в нелепой позе и, хромая и спотыкаясь, зашагала к двери.
В руках она держала перепачканный грязью свёрток в промасленной бумаге и на ходу разворачивала его.
По мере того как она приближалась, мы видели всё отчётливее.
Позади медсестры Чжан, прямо перед креслом-качалкой, чернела яма диаметром в фут — судя по всему, она только что раскопала её голыми руками. Что же до самой медсестры Чжан, то прежде всего мне бросились в глаза её руки: все десять пальцев были в крови, а на двух сорваны ногти — земля в том месте явно оказалась не из мягких. Затем я заметил, что глаза медсестры Чжан залиты жёлтизной, лицо до жуткого побелело, а по коже змеились сине-чёрные узоры, точно живые дождевые черви, которые извивались и боролись под её щеками.
Этот вид заставил нас четверых одновременно отпрянуть назад! А Цзы Етун даже издала тихий всхлип.
Шаги медсестры Чжан казались шаткими и медленными, но расстояние-то составляло всего пять-шесть шагов, так что до порога она добралась за считанные секунды. К этому моменту она своими изуродованными руками уже развернула промасленный свёрток, внутри которого лежали две длинные и узкие чернеющие вещи.
её жёлтые глаза сначала окинули взглядом всех четверых, потом замерли на моём лице, задержались на секунду и переметнулись на лицо Момо. После этого её губы растянулись в улыбке — настолько широкой, что казалось, они сейчас порвутся в углах, обнажая окровавленные десны:
— Держите, хорошо хоть успела. А остальное — как повезёт.
Голос прозвучал тихо, но с крайне странной интонацией. Закончив говорить, медсестра Чжан протянула обеими руками по одной чёрной штуковине длиной около фута мне и Момо. И как только мы машинально приняли их, тело медсестры Чжан выпрямилось, словно деревянный кол, и она рухнула навзничь на землю перед дверью!
— Сестрица Чжан!
Крикнула Момо, выронила то, что держала в руках, единым прыжком выскочила под дождей и в панике бросилась поднимать медсестру Чжан. Я тоже машинально сунул то, что было у меня в руке, Цзы Етун, а заметившие это Лу Цзинхуэй и остальные тут же выбежали на помощь, и втроем они затащили её в дом.
Сама по себе медсестра Чжан отличалась пышными формами и ростом сильно за метр семьдесят. Но даже при этом её вес вряд ли превышал девяносто килограммов. Однако когда мы с Лу Цзинхуэем попытались поднять её изо всех сил, в первый раз у нас это попросту не вышло! Ощущение было такое, будто мы поднимаем как минимум трёхсотфутового толстяка! К тому же её тело окоченело: судя по весу и позе, мы тащили не человека, а изваяние из цемента!
Заволокши медсестру Чжан в дом, Лу Цзинхуэй тут же выудил из кармана маленький фонарик, приподнял ей веки с обоих глаз, посветил внутрь, потом разжал ей рот и заглянул туда, после чего прижал указательный и средний пальцы к сонной артерии.
— Ну как она? — спросил я.
— Странно, — Лу Цзинхуэй нахмурился, не отнимая пальцев от шеи медсестры Чжан, а второй рукой снова заглядывая ей в глаза. — Только что её зрачки были расширены, она выглядела так, будто умерла уже давно. Но посмотри на неё сейчас: цвет лица возвращается, да и пульс понемногу крепнет.
— Разве это не здорово? — я выдохнул с облегчением.
— Хорошо-то хорошо, но нелогично, — Лу Цзинхуэй по-прежнему хмурил брови. — Ощущение такое, будто мы воочию видим воскрешение мертвеца.
— Вместо этого вас разве не интересует, что она только что выкопала и отдала вам?
Голос Цзы Етун раздался у нас за спиной.
Я обернулся и увидел, что Цзы Етун сидит на корточках на земле, держа в руках ту штуку, которую я сунул ей секунду назад, вместе с тем предметом, что уронила Момо.
Когда медсестра Чжан внезапно рухнула, ни у меня, ни у Момо не было времени рассматривать их. Пока мы впопыхах затаскивали медсестру Чжан в дом и осматривали её, Цзы Етун подобрала вещь, выроненную Момо, и вместе с моей принялась их изучать.
Оба продолговатых предмета были завернуты в черную губку. Цзы Етун сняла мягкую обертку — внутри оказались два коротких клинка.
Тот, что предназначался Момо, представлял собой короткий меч длиной в фут с обоюдоострой заточкой. А тот, что передали мне, — короткое лезвие длиной чуть меньше фута, но с тремя острыми гранями. Точь-в-точь как на той картинке, которую я только что внезапно вспомнил!
Мы с Момо в нерешительности взяли оружие в руки.
И в этот самый момент переглянулись.
Тут же грянули перемены!
Медсестра Чжан, которая только что лежала на полу, внезапно села!
В этом движении не было ни капли плавности, с какой живые люди поднимаются из положения лежа: она сложилась пополам так, будто в её поясницу был встроен какой-то механизм!
Лу Цзинхуэй, чья рука всё еще лежала на сонной артерии медсестры Чжан, находился ближе всех к ней. Едва она вскочила, как оба её занесли вперед и толкнули —
Бац!
Всю тушу Лу Цзинхуэя отбросило чудовищной силой: он сорвался с корточек, взлетел в воздух, ударился спиной о книжный шкаф в трех метрах от них и рухнул лицом вниз!
Эта внезапная напасть застала меня врасплох, я инстинктивно отпрянул назад и шлепнулся на задницу.
В тот же миг я услышал испуганный вскрик Цзы Етун и поспешно повернул голову —
Цзы Етун обеими руками вцепилась себе в горло, её тело медленно поднималось вверх, а ноги судорожно дёргались в воздухе, пока она целиком не зависла над землей!
Выглядело это так, словно невидимая петля затянулась на её шее и вздернула её наверх!

Комментарии

Загрузка...