Ность о том, что Шэнь Но пришел в себя, разлетелась по всему Цинцю. Возле его пещеры собралось множество лисиц, которые оставляли у входа самые разные дары, а затем уходили.
Многие жители Цинцю искренне любили и почитали этого юного господина, ведь он был прост в общении и часто помогал им.
— Брат, ты наконец-то проснулся!
Шэнь Но ворвался в пещеру, громко и беззастенкиво выкрикивая эти слова. Следом за ним шла семейная пара — это были не кто иной, как вождь Цинцю со своей супругой.
Шэнь Но открыл глаза и холодно посмотрел на них. Увидев младшего брата, бросившегося к его постели, он с отвращением отодвинулся ближе к стене.
Его мать смягчила голос и участливо спросила:
— Но-эр, как ты себя чувствуешь?
Глядя на сурового отца и изображающую заботу мать, Шэнь Но почувствовал, как в груди у него всё похолодело. Не отвечая, он прямо спросил:
— Вождь, после окончания войны раненые лисы были должным образом устроены?
Он даже отца больше не хотел называть отцом.
Заметив такое поведение, вождь Цинцю внутренне разозлился и уже собирался отчитать сына, но сидевшая рядом жена слегка потянула его за рукав. Вождь холодно фыркнул:
— Разумеется, всё уже улажено.
Увидев недовольное выражение лица отца, Шэнь Но втайне обрадовался и попытался взять Шэнь Но за руку, но тот оттолкнул его. Поддавшись этому слабому толчку, Шэнь Но назад и рухнул прямо на пол, откуда его тут же поспешили поднять родители.
С жалким и обиженным видом он обратился к Шэнь Но:
— Брат, во всем виноват я. Если бы на меня не устроили засаду, отец не пошел бы меня спасать, и ты бы не получил такие тяжелые ранения. Я всё это время не знал, как и смотреть тебе в глаза, боялся, что ты больше никогда не проснешься. Всё, что я мог сделать — это пытаться управлять Цинцю, во всем подражая тебе.
Не успел Шэнь Но ответить, как услышал упрекающий голос матери:
— Верно, Но-эр, пока ты был без сознания, твой младший брат так переживал! Это он всё это время помогал твоему отцу управлять Цинцю.
Глядя на стоящую перед кроватью троицу, Шэнь Но вдруг почувствовал, как к горлу подступает тошнота.
Не добившись желаемой реакции, Шэнь Но продолжил:
— Брат, я должен рассказать тебе еще одну хорошую новость: отец разыскал для меня десятитысячелетний снежный женьшень! Мой врожденный изъян исцелен, и теперь я смогу культивировать точно так же, как и ты.
Десятитысячелетний снежный женьшень был редчайшим духовным эликсиром, который не только питал душу, но и обладал почти что способностью возвращать мертвых к жизни.
И надо же такому случиться, что он достался Шэнь Но! Страшно представить, каких трудов это стоило отцу.
На сердце у Шэнь Но было горько, но с языка уже сорвался ответный удар:
— Позвольте спросить вас, вождь, раз уж удалось раздобыть десятитысячелетний снежный женьшень, почему мне, юному господину Цинцю, не досталось ни крошки?
Если бы речь шла об обычных обстоятельствах — ладно, но ведь в этот раз он едва не лишился жизни! Как они могли проявить такую вопиющую предвзятость?
Услышав это, мать укоризненно покосилась на Шэнь Но, но даже не стала его отчитывать, а лишь мягко произнесла:
— Не слушай глупости младшего брата. Того женьшеня, что мы добыли, и половины не было, а лекарь сказал, что этого количества даже ему одному не хватит, так что на твои раны оно бы все равно никак не повлияло.
Заметив четвертый хвост, заново отросший позади Шэнь Но, Шэнь Но рассмеялся.
Обычно он всегда улыбался мягко и тепло, но на этот раз в его улыбке сквозило лишь едкое, леденящее душу презрение.
— Что ж, тогда я желаю тебе, Шэнь Но, как можно скорее отрастить все девять хвостов. А если больше ничего нет, прошу меня покинуть.
Сказав это, он закрыл глаза и больше не обращал на них внимания.
Самодовольная улыбка мгновенно застыла на лице Шэнь Но. Даже несмотря на то, что его врожденный дефект был исправлен, его природные таланты все равно не шли ни в какое сравнение с талантами Шэнь Но.
Девять хвостов — какая редкость! В Цинцю порой и за тысячу лет не рождается ни одной такой лисицы.
И во всем виноват Шэнь Но, отнявший принадлежавший ему по праву талант! Если бы они не родились вместе, еще неизвестно, не обладал ли он сам девятью хвостами — тогда и не пришлось бы так тяжко трудиться над культивацией.
Гнев в груди Шэнь Но поднимался всё выше, но, глядя на закрытые глаза брата, он испытал странное злорадство.
И что с того, что у него высокие способности? Разве это помогло ему завоевать любовь отца и матери?
Наверняка сейчас Шэнь Но отчаянно паршиво на душе: отец предпочел отдать редкий женьшень для исцеления его способностей, а не для того, чтобы спасти умирающего старшего сына.
Не зря же он пригрозил им собственной смертью!
Думая об этом, внешне он делал вид еще более послушного и милого мальчика.
Шэнь Но дернул мать за рукав и заискивающе произнес:
— Отец, матушка, кажется, брат не в духе, давайте уйдем. Я ведь сегодня еще не занимался культивацией, мне еще нужно, чтобы вы меня наставили.
Глядя на покладистого младшего сына и холодного старшего, чаша весов в сердцах родителей склонилась еще сильнее.
Шэнь Но с самого рождения был крепче Шэнь Но и одареннее. Шэнь Но же с детства часто болел, и родители, не справляясь с заботой о двоих, отправили Шэнь Но жить к его деду со стороны матери; видеться стали реже, а потому и отдалились.
Позднее Шэнь Но вернулся, и хотя характер у него был мягким и уступчивым, на одну семью они все равно походили мало.
У руки пальцы разной длины, а в человеческом сердце неизменно живет предвзятость.
Характер Шэнь Но был не столь мил и услужлив, как у Шэнь Но, поэтому супруги неизменно думали о младшем сыне с большей нежностью.
Без них Шэнь Но вполне смог бы прожить самостоятельно, а вот Шэнь Но — нет.
К тому же, они не обходились с Шэнь Но слишком сурово: ему отдали самую большую и лучшую пещеру в Цинцю, и статус юного господина тоже принадлежал ему — всё то, чего у Шэнь Но не было и в помине.
Втроем, весело переговариваясь, они удалились, оставив Шэнь Но лежать в постели в полном одиночестве.
Кроме пустых слов заботы, они не оставили ему ничего.
Более того, они даже позволили Шэнь Но бередить раны только что пришедшего в себя человека.
Шэнь Но не мог описать свои чувства словами, в груди лишь стоял тяжелый ком.
Он ведь всё и так прекрасно знал, но почему-то все равно не смог остаться равнодушным.
Немного успокоившись, он увидел, как в пещеру вошел Хэ Шуан в сопровождении лекаря.
К счастью, его раны чудом пошли на поправку и не помешают дальнейшей культивации.
Проводив лекаря, Хэ Шуан внес оставленные снаружи вещи и аккуратно расставил их по категориям.
Тихим голосом он доложил:
— Юный господин, я уже известил всех шестерых старейшин. Узнав, что вы очнулись, они очень обрадовались, но велели пока как следует отдохнуть, а навестить вас прибудут через пару дней.
В Цинцю было шестеро старейшин, которые под началом вождя совместно управляли землями клана.
Титул юного господина в первую очередь наследовался по линии вождя, но решающую роль играли способности; кандидатуру Шэнь Но утвердили лишь после тщательных состязаний.
Затем Хэ Шуан добавил:
— После недавней битвы все старейшины крайне недовольны вождем.
Шэнь Но кивнул и велел Хэ Шуану удалиться.
То ли из-за того, что он только что очнулся, то ли по какой другой причине, но он чувствовал странную усталость и хотел побыть один.
Вдохнув слабый аромат цветов хайнаньского яблоневого дерева, заполнивший воздух, он почувствовал, как в нем крепнет решимость.
Ему была нужна большая власть в Цинцю. Выпрашивать родительскую любовь и признание он больше не собирался — вдобавок от них все равно не было никакого толка.
Он, Шэнь Но, может быть не просто юным господином Цинцю, он может стать его вождем.
Пусть же раны заживают быстрее, мысленно молил он.
Два дня спустя старейшины прибыли к его пещере.
Все они выглядели обеспокоенными — в конце концов, Шэнь Но был самым перспективным представителем молодого поколения в Цинцю.
Старший старейшина заговорил первым:
— Юный господин, мы все ждали твоего пробуждения.
Шэнь Но поднялся и почтительно поклонился им.
— Благодарю старейшин за беспокойство. Мои раны постепенно затягиваются, основа не задета, и в скором времени я полностью восстановлюсь.
Получив желаемый ответ, старики остались еще более довольны.
На лице старшего старейшины появилась искренняя улыбка, и он пообещал:
— Юный господин, мы знаем, через сколько обид тебе пришлось пройти. Мы не можем слишком сильно вмешиваться в дела вождя, но всё держим в памяти. Не переживай, юный господин, мы все на твоей стороне.
Едва он умолк, как второй старейшина вовремя вставил:
— Но всё же, юный господин, тебе необходимо поднять уровень своей культивации.
Шэнь Но кивнул и дал обещание:
— В течение года я достигну Стадии Слияния Пустоты.
Скажи такое кто-то другой, они бы, пожалуй, усомнились, но раз это произнес Шэнь Но, они были уверены: он справится.
Проводив старейшин, Шэнь Но немедленно приступил к тренировкам.
Ярко-красная духовная энергия непрерывным потоком вливалась в его тело, а за спиной покачивались девять лисьих хвостов.
Тем временем Гу Юньшу тоже упорно занималась культивацией.
Наставница сказала ей, что через полгода откроется Тайная обитель Шести Соединений.
Хотя было неизвестно, произойдут ли какие-либо изменения, в прошлой жизни именно там она заполучила Пламя Ледяного Духа.
Сейчас главной задачей было поднять уровень культивации.

Комментарии

Загрузка...