Вскоре заказанные Е Сюанем деликатесы были аккуратно расставлены на столе, после чего официант с улыбкой удалился. Провожая его взглядом, Е Сюань подумал, что быть богатым — это поистине грешное удовольствие.
Нынешний мир несколько отличался от того, к которому он привык. Даже в прежние времена официанты не проявляли такой предупредительности. Раньше деньги не имели столь колоссального значения, но сейчас всё было иначе.
— Папочка, Цзяци уже может начинать кушать?
Цзяци смотрела на еду, лежащую на столе, с таким восторгом, что казалось, её глаза сейчас выпадут. Тем не менее, она продолжала сидеть неподвижно, лишь переводя взгляд своих больших влажных глаз с Е Сюаня на блюда — словно ожидала команды.
На первый взгляд могло показаться, что Цзяци просто очень хорошо воспитана. Но Е Сюань прекрасно понимал: дело вовсе не в хороших манерах. Это была травма, полученная в лаборатории, где её держали взаперти. Вероятно, там было заведено правило: пока не разрешат, к еде притрагиваться нельзя, можно только тихо сидеть.
От этого сердце Е Сюаня сжалось ещё сильнее. Столь нежное создание с самого раннего возраста подвергалось столь вопиющей несправедливости. Про себя он дал клятву: отныне он никогда не позволит ей пережить подобное. Она будет рядом с ним, и он окружит её такой заботой, будто она настоящая принцесса всего этого мира.
— Начинай, ешь!
Е Сюань кивнул и улыбнулся, глядя на неё с отеческой любовью. Хотя хозяин тела, которое он занял, не имел детей, у самого Е Сюаня они были. Горькая ирония заключалась в том, что все его дети и близкие погибли в той великой войне.
Е Сюань прекрасно понимал: если бы не их пролитая кровь, разве существовал бы этот мир сегодня? Поэтому, глядя на процветание вокруг, он не испытывал горечи из-за их гибели. Говоря словами самого Е Сюаня, раз его жертва обернулась таким благоденствием, то всё было не зря. Он гордился тем, что принёс себя в жертву.
Ручки у Цзяци были ещё слишком маленькими, чтобы ловко управляться с палочками. Е Сюань позвал официанта и попросил детский набор приборов. Стоило это целое состояние — цена почти сравнялась со стоимостью основного блюда, от чего Е Сюань чуть не сплюнул кровью.
Е Сюань с аппетитом смотрел на драконью жабу, едва сдерживаясь, чтобы не пустить слюни. Однако способ приготовления его озадачил: похоже, в этом мире придумали новый рецепт, отличающийся от привычного. Казалось, так есть удобнее.
Получив свои приборы, Цзяци принялась с жадностью уплетать еду, перепачкавшись в соусе так, что её изящное личико стало похоже на мордочку маленького котёнка.
Е Сюань подцепил палочками кусочек драконьей жабы и отправил в рот. В ту же секунду его горло обожгло нестерпимой остротой, а его мужественное лицо мгновенно стало красным, как перец. Он широко раскрыл рот и выплюнул мясо — для него это было сродни кошмару.
— Что происходит? Почему так отвратительно? Они что, специально?
Е Сюань с упрёком посмотрел на официанта, стоявшего поодаль, и снова взял кусочек мяса. На вид оно выглядело превосходно. Он был уверен: это точно драконья жаба, но почему вкус стал таким? Весь деликатный аромат оказался убит. Неужели со временем драконья жаба растеряла свой прежний вкус?
Он налил в стакан чистой воды и опустил туда ярко-красный кусок мяса. Как только он коснулся воды, красный цвет начал смываться, обнажая нежную, полупрозрачную плоть, похожую на хрусталь. Глядя на это, Е Сюань понял, в чём была причина.
Он снова попробовал мясо. Оно не было таким изысканным, как в его воспоминаниях, но по вкусу превосходило то, что он попробовал секунду назад.
Проглотив кусочек, Е Сюань окончательно разобрался в ситуации. Дело было не в самом мясе, а в способе приготовления. Этот рецепт напрочь уничтожал природный вкус драконьей жабы, а приправа лишь подавляла естественную прелесть продукта — будто кто-то специально не хотел, чтобы люди знали, насколько это мясо вкусно.
Для Е Сюаня это было отличной новостью. Возможно, он сможет заработать на этой драконьей жабе. Так у него появится стартовый капитал для культивации. В конце концов, без редких ингредиентов и сокровищ культивировать невозможно, а для их покупки нужны деньги.
Нынешний мир отличался от прежнего. Раньше можно было отправиться в дальние земли в поисках удачи, но теперь такие возможности были ограничены — диких мест почти не осталось. Это Е Сюань узнал из воспоминаний прежнего владельца тела. В этом мире многие ценные дары природы выращивались искусственно и были поставлены на поток. Конечно, выращенное на фермах никогда не сравнится с дикорастущими дарами. Если культивируемое растение обладает хотя бы десятью процентами силы дикого, его уже считают верхом совершенства.
Хорошо это или плохо, Е Сюань сказать не мог. Но раз есть деньги, значит, не придётся ломать голову над поисками ресурсов. Пока что перспективы выглядели довольно ясно.
— Папочка, а что такое Мемориал героев? Другие дяди о нём говорили, Цзяци тоже хочет посмотреть. Папочка, своди меня туда, пожалуйста.
Цзяци, очевидно, наелась — её животик даже заметно округлился.
— Мемориал героев?
Е Сюань замер. В памяти бывшего хозяина тела всплыло упоминание этого места. Там выставляли памятные предметы погибших предков. Иными словами, вполне могло оказаться, что и самого Е Сюаня там когда-то увековечили. Эта мысль вызвала любопытство: как потомки отнесутся к нему?
— Да-да, папочка, давай сходим туда! Цзяци тоже очень хочет посмотреть!
Боясь отказа, Цзяци сделала самое жалобное выражение лица. Неизвестно почему, но малышке очень хотелось туда попасть.
— Хорошо. Тогда давай доедай, и я тебя отведу.
Е Сюань улыбнулся. Сейчас он понимал, что оставить Цзяци при себе — неплохая идея. Ему и самому одному в этом мире было довольно скучно.
Отправить её прочь — не самый лучший вариант. Если она попадёт в хорошую семью, это одно, а если нет — останется в одиночестве. Так почему бы не оставить её рядом?
Что касается дальнейшей судьбы Цзяци, Е Сюань решил предоставить право выбора ей самой. После прогулки он спросит, хочет ли она жить с ним. Если да — он будет растить её как родную дочь. Если нет — подыщет подходящее место и устроит её судьбу.
Придя в себя, Е Сюань заметил, что напротив него кто-то сидит и с иронией наблюдает за ним.

Комментарии

Загрузка...