Уезд Линъянь делился на четыре городских района, девять крупных посёлков и восемнадцать волостей.
Самыми процветающими ожидаемо были четыре района в самом городе. За ними шли посёлок угольщиков Яолин и мебельный посёлок Дунсян. Остальные ничем особенным не выделялись.
А самым нищим и забытым богом местом во всём уезде была горная волость Ланшань — Волчья гора.
Название говорило само за себя. Места здесь дикие, гористые. Старожилы рассказывали, что ещё в пятидесятых-шестидесятых годах в округе бродили огромные волчьи стаи. В один из голодных годов уездный военкомат даже собрал несколько сотен ополченцев. Вооружив их винтовками и автоматами, отряд прочесал горы и после нескольких облав почти полностью истребил хищников.
Волки исчезли, а название осталось.
От волости Ланшань до уездного центра было тридцать километров. Связь с цивилизацией обеспечивал единственный пригородный автобус. Утром, часов в шесть-семь, он выезжал из Ланшаня и два с лишним часа тащился в город. Там набирал пассажиров и полз обратно. Потом снова забивался горцами и ехал в уезд. И так — два рейса в день.
В остальное время местным приходилось добираться на мотоциклах. Выходило тряско, зато на полчаса быстрее.
Минчуань отработал в Ланшане три года. И то время, когда он только-только начинал самостоятельную жизнь, врезалось в память намертво.
В начале десятого он с двумя сумками наперевес шагнул на автостанцию. Привычно выискал взглядом обшарпанный грязно-жёлтый автобус с картонной табличкой «Ланшань» под лобовым стеклом. Усмехнувшись про себя, поднялся в салон.
Билетёрша ничуть не изменилась. Всё та же жёлтая химия на голове и нарисованные в ниточку брови, комично выделяющиеся на круглом лице.
Она смерила Минчуаня взглядом и зычно гаркнула:
— В Ланшань?!
— Ага, в Ланшань, — кивнул он.
Пассажиров пока было немного, но один человек сразу привлёк его внимание. Мужчина средних лет в классическом френче и очках в чёрной оправе. В его волосах густо серебрилась седина.
Глаза Минчуаня блеснули.
Всё шло точно так же, как в прошлой жизни. Они снова оказались в одном автобусе. А значит, первый шаг к изменению судьбы вот-вот будет сделан.
Поскольку сейчас мужчина его не знал, Минчуань не стал лезть с приветствиями, а просто нашёл свободное место и сел.
Убедившись, что парень не перепутал рейс, билетёрша потеряла к нему интерес и вернулась к лузганью семечек. Места в Ланшане, конечно, гиблые, но иногда и туда заезжали чужаки.
Постепенно салон заполнялся местными крестьянами. Спустя полчаса, когда яблоку негде было упасть, билетёрша повернулась в сторону ларька напротив и заорала:
— Под завязку!
Из ларька неспешно вышел тощий водитель в потёртой, облезающей кожанке, неся пожелтевший пластиковый термос. Распахнул водительскую дверь, запрыгнул в кресло и повернул ключ.
Автобус натужно зарычал, выплюнул клуб чёрного дыма и, кряхтя как старая телега, выполз с автостанции, взяв курс на Ланшань.
Желтоволосая билетёрша протиснулась в толпу, ловко собирая деньги и отрывая билеты:
— За проезд передаём! Готовим мелочь!..
Вырвавшись за пределы города, автобус ещё с полчаса пылил по равнине, а затем начал карабкаться в горы. Со скрипом и дребезжанием он тяжело переваливался на ухабистом серпантине.
Минчуань прислонился лбом к стеклу. Глядя на проплывающие за окном пейзажи, он чувствовал, как возвращается в тот самый год.
Нет... не возвращается. Он уже в нём.
Автобус трясло и мотало по дороге, казалось, целую вечность. Вдруг впереди показался до боли знакомый крутой подъём. У Минчуаня ёкнуло сердце. Началось!
Он вскинул голову, собрался с духом и крикнул в сторону кабины:
— Шеф, подъём впереди, держи ровнее!
От этого вопля клевавшие носом крестьяне разом проснулись и уставились на него с недоумением.
Водила больше десяти лет баранку крутит, обойдётся без советов какого-то городского!
Впрочем, тут же сменили гнев на милость: парень, небось, первый раз по горной дороге едет, вот и трясётся с непривычки.
Лишь билетёрша, которую грубо вырвали из дрёмы, свирепо зыркнула на Минчуаня:
— Ты чего раскричался?! Людям спать мешаешь!
Не успела она договорить, как надсадно ревевший на подъёме двигатель вдруг издал громкий лязг и заглох.
Пассажиры замерли. В следующую секунду автобус дёрнулся и покатился назад, стремительно набирая скорость.
Салон взорвался паническими воплями.
Благо, водитель не растерялся и вдарил по тормозам. Колёса взвизгнули, и многотонная махина с трудом, но замерла.
— На выход! Все на выход! — Минчуань, заранее готовый к такому повороту, вскочил с места. Растолкав толпу, он рванул на себя складную дверь и стал выгонять людей на улицу.
Народ ещё в шоке жался по сиденьям, когда из кабины донёсся рёв водителя:
— Выходим! Живо все наружу!
Только тогда пассажиры сорвались с мест и, толкаясь, повалили из салона.
Минчуань выпрыгнул первым и тут же бросился к придорожной канаве. Схватив два увесистых булыжника, он подбежал к колёсам и подложил их спереди и сзади. Только после этого смог выдохнуть.
Отёр пот со лба и крикнул водителю, который всё это время стоял на педали тормоза всем весом:
— Зафиксировал! Попробуй отпустить тормоз!
Водитель медленно, по миллиметру ослабил нажим. Автобус качнулся, но назад не пошёл. Водитель шумно выдохнул. Вытер выступившую на лбу испарину, до упора затянул ручник и выскочил наружу.
Глянув на задние колёса, замершие в полуметре от края обрыва, а затем на толпящихся у обочины людей, он побледнел.
Дрожащими руками достал сигарету «Хунташань», чиркнул спичкой. Прикурил только со второго раза. Глубоко затянулся, выпустил густое облако дыма и наконец пришёл в себя.
Подошёл к Минчуаню и протянул пачку.
— Держи, закури.
— Спасибо, не балуюсь, — с улыбкой отказался тот.
Водитель не обиделся, сунул сигарету обратно в пачку и с тоской посмотрел на свой автобус:
— Больше десяти лет старушке. Давно менять пора.
— Это точно, пора, — кивнул Минчуань.
К ним протиснулась желтоволосая билетёрша:
— И чё делать? Починить можно?
— Какой к чёрту починить?! Я тебе сто раз говорил — новую надо брать, а тебе всё денег жалко! — рявкнул водитель, свирепо сверкнув глазами.
Билетёрша поначалу ощетинилась, собираясь устроить скандал, но, наткнувшись на его бешеный взгляд, вжала голову в плечи.
— Ну купим, купим, чего орать-то, — проворчала она сквозь зубы.
Водитель повернулся к пассажирам и виновато сложил руки:
— Простите, земляки. Машина сдохла. Дальше не потянет. Придётся вам пешочком прогуляться. Тут километра полтора осталось.
Люди недовольно загудели, но, вспомнив, как висели над пропастью, спорить не стали. Разобрали баулы и гуськом потянулись вверх по дороге.
Минчуань был во всеоружии: рюкзак — за спину, спортивную сумку — через плечо на длинном ремне. Идти было вполне терпимо.

Комментарии

Загрузка...