В мае 1996 года в Шанхае открылось первое интернет–кафе.
Высокая цена в 40 юаней за час не отпугнула людей, желавших исследовать нечто новое, а ведь средняя зарплата по стране тогда составляла около 500 юаней в месяц.
В последующие несколько лет интернет–кафе стали появляться по всей стране как грибы после дождя, и эта индустрия начала стремительно развиваться.
В 2000 году до этого маленького захудалого уездного городка тоже долетело веяние времени, и здесь одно за другим открылись три интернет–кафе: «Тайяншэнь», «Синьшицзи» и «Пентиум». Они расположились по всему городу, образуя своего рода треугольник.
«Пентиум», принадлежащий семье Чэнь Хао, открылся последним, но был самым большим и с лучшим оборудованием, поэтому дела там шли лучше, чем у конкурентов.
Выйдя из переулка, Чэнь Хао обнаружил, что драка уже подходит к концу.
Всего их было шестеро. Точнее, пять на одного, но если судить по ситуации — это был один против пятерых. Один стоял, пятеро лежали.
«Ничего себе, пента–килл!»
На месте стоял двадцатилетний парень ростом за метр восемьдесят, высокий и крепко сложенный. Узкие глаза с приподнятыми уголками сразу врезались в память. Пуховика на нём не было, только свитер, сквозь который проступал рельеф мышц. На холоде из–за интенсивных движений от него валил пар.
— Лао Бань, закончил? Я тебе завтрак купил, — как ни в чём не бывало сказал Чэнь Хао и приподнял пакет с паровыми булочками и соевым молоком.
Увидев Чэнь Хао, возвышающийся над остальными парень улыбнулся:
— Поднимайся пока, мне тут прибраться надо.
— Ага, я пойду присмотрю за залом, как закончишь — заходи.
Парень кивнул.
На северо–востоке Китая нравы суровые, и драки из–за одного неосторожного слова здесь не редкость. Самая известная фраза: «Чё вылупился?».
Чэнь Хао к этому привык. Раз в пару месяцев в интернет–кафе случалось что–то подобное.
К счастью, здесь был Лао Бань, который умел со всем этим справляться.
Лао Бань, чьё настоящее имя было Пан Бань — имя, словно сошедшее со страниц романов уся — рано остался сиротой. Его вырастил слепой мастер, у которого он больше десяти лет изучал боевые искусства бацзи и пигуа. Повзрослев, Пан Бань несколько лет отслужил в армии, потом вляпался в какую–то историю, и в прошлом году его выпустили из тюрьмы.
В начале двухтысячных бывших зэков никто не уважал. Он тыкался то туда, то сюда, и в итоге стал админом в их интернет–кафе.
Всё это ему рассказал отец. По его словам, когда они искали админа, несколько кандидатов им не подошли. А потом пришёл Пан Бань. Отец решил, что парень выглядит честным, он был ненамного старше самого Чэнь Хао, да и жалко его было — всё–таки служил.
Только потом Чэнь Хао узнал настоящую причину: другие просили 600 юаней в месяц, а Лао Бань согласился на 400 плюс еда и проживание.
Со временем оказалось, что этот парень за 400 юаней быстро во всём разобрался, поселился в интернет–кафе, никуда не ходил и работал за двоих. Исключительно надёжный человек.
Он даже взял на себя функции охранника. Если кто–то устраивал разборки — неважно, сколько их было — он без лишних слов выводил их на улицу и всё решал так, что никаких проблем потом не возникало.
У отца взыграла совесть, и на третий месяц он поднял зарплату Лао Баню до 800 юаней в месяц, что по тем временам было весьма неплохо.
Сирота? Отставной спецназовец, работающий админом? С таким бэкграундом Лао Бань — стопроцентный главный герой романа.
Ссс...
Чэнь Хао втянул в себя холодный воздух.
Теперь, оценив потенциал этого парня взглядом человека, побывавшего в будущем, Чэнь Хао уже начал прикидывать состав своей команды.
— Брат Хао, двадцать третий, расчёт, — школьник, закончив играть, подошёл к стойке и прервал размышления Чэнь Хао.
Тот заглянул в толстый журнал учёта, нашёл время начала сеанса для двадцать третьего компьютера. А, так он брал ночной пакет. Чэнь Хао посмотрел на часы на стене — 8:37.
— Просрочил на 37 минут, посчитаю как за полчаса. С тебя ещё один юань.
Он взял монету, вычеркнул строчку в журнале.
Затем открыл кассу ключом и бросил туда деньги.
Смотря на банкноты четвёртой серии — бордовые бумажки по одному юаню и тёмно–зелёные купюры по два юаня, которые больше никогда не выпускались, — Чэнь Хао слегка расчувствовался. Через десяток с лишним лет у него в кармане будет только мобильник, а кошелёк он вообще перестанет носить.
— Иди отсыпайся, здоровье — самое главное, остальное — пустяки! — бросил он на прощание.
Пацан посмотрел на него как на привидение.
— Брат Хао, да ты ночами сидишь чаще, чем я! Как у тебя вообще язык поворачивается такое говорить?
— Э–э–э... — Чэнь Хао потёр нос.
Благодаря отоплению в помещении было больше двадцати градусов. Постояв немного, Чэнь Хао понял, что ему жарко. Он снял пуховик, положил его в сторону, взял ручку с журналом и пошёл по залу, пересчитывая «богов войны», которые всё ещё продолжали битву после бессонной ночи.
Кафе было небольшим, около 80 квадратных метров. Тридцать компьютеров стояли ровными рядами. Чтобы выжать максимум прибыли, на барной стойке у входа компьютера не было.
Во второй половине 2001 года свет увидела игра Legend of Mir 2, с ходу захватившая львиную долю рынка онлайн–игр. Классическая связка: воины, маги, даосы. Вечная тема — прокачка уровней, фарм вещей и PvP. Едва появившись, она тут же отправила в нокаут старые игры вроде Red Moon, King of Kings и Thousand Years.
Компания Shanda, выступавшая издателем Legend of Mir 2, в одночасье стала гигантом игровой индустрии. Они были на пике славы.
Сейчас как раз было время тотального доминирования этой игры. Больше половины посетителей резались в неё, оставшиеся единицы рубились в StarCraft или Counter–Strike. О, а вот один играл в Heroes of Jin Yong (одиночная версия, не онлайн).
Чэнь Хао увидел, как паренёк нервно бьёт по стрелкам на клавиатуре, а его персонаж, Сяосями, как слепой котёнок, мечется по локации с чёрным прудом.
Чэнь Хао не выдержал:
— Так ты из Заводи Чёрного дракона не выберешься.
Он наклонился, ритмично понажимал стрелки, и меньше чем через минуту вывел персонажа из пруда и довёл до Ингу.
Но говорить с ней не стал, а развернулся и вывел героя обратно к началу.
— Всё, дальше сам.
—? — парень тупо уставился в монитор. — Не, ну братан, ты только что выдал серию мастерских движений, а потом вернул всё как было? Ты издеваешься, что ли?
Чэнь Хао просто пошутил. Пока паренёк не разозлился, он быстро написал на листке комбинацию.
Вжик, и бумажка легла перед игроком.
— Как войдёшь в Заводь Чёрного дракона, не двигайся с места. Иди точно по этой схеме, и пройдёшь!
Влево 8 → Вверх 2 → Вправо 1 → Вверх 3 → Влево 3 →...
Уходя, Чэнь Хао добавил:
— Не забудь прокачать Яцюцюань до десятого уровня!
Парень в замешательстве спросил:
— Так у неё же урон просто мизерный.
— Да, на первых девяти уровнях это так!
— А на десятом?
— Неуязвимость!
Бросив эту фразу, Чэнь Хао ушёл, сопровождаемый восхищённым взглядом парня.
Чтобы прокачать Яцюцюань с первого по десятый уровень без навыка «взаимной борьбы правой и левой рук», требовалось не меньше пяти часов. Так что он заодно и принёс дополнительный доход семейному бизнесу.
Увидев, что Лао Бань вернулся, Чэнь Хао передал ему журнал для сдачи смены. Заметив, что руки Пан Бань слегка покраснели, он спросил:
— Ты как? Нормально?
Пан Бань поднял руки, покачал головой, мол, всё в порядке.
— Я про них...
—...В больнице.
— Что стряслось–то?
— Буянили, платить не хотели.
Видимо, заезжие гастролёры. Иначе бы они знали, кто тут держит «Пентиум». Даже не разведали обстановку перед тем, как качать права. Никакого профессионализма.
Привыкнув к немногословности Лао Баня, Чэнь Хао потёр подбородок:
— И что потом?
— Никаких проблем в будущем, — Пан Бань достал из кармана солидную пачку мятых купюр. — Деньги за клавиатуры.
Даже с запасом. Он разгладил их и положил в кассовый аппарат.
— Сейчас нечасто встретишь хулиганов, которые готовы возместить ущерб! Твой завтрак там, поешь и отдохни, я подежурю.
Пан Бань кивнул.
С утра было свободно ещё несколько машин. Чэнь Хао выбрал ближайшую ко входу и включил.
— Админ, комп завис!
Чэнь Хао даже не повернул головы, просто крикнул:
— Жми ALT+F4, если не поможет — перезагружай! Не большую кнопку, а маленькую на системнике!
Он подождал немного, никто больше не возмущался — видимо, починили.
После загрузки системы Чэнь Хао открыл Baidu и начал искать нужную информацию. Он прочесал все крупные порталы, форумы и сообщества — Tianya, Mop и остальные, не пропуская ни одного.
Спустя полчаса на лице Чэнь Хао появилось непонимание.
Ни единой зацепки. Он помнил, что это должно было случиться в 2002 году, но вот точный месяц забыл.
Неужели приватные серверы Legend of Mir 2 ещё не появились?
Звук входящего сообщения прервал его размышления. Он взял телефон, прочитал и усмехнулся.
«Хочешь узнать секрет своего номера телефона? Отправь XXX, чтобы получить ответ! (Ответ на это СМС бесплатен)».
Спам. Даже собака на такое не ответит!
Вскоре телефон снова пиликнул.
Эй, да они не уймутся. Решили ощипать одну овцу догола?
Он открыл сообщение. А, обознался!
«Ты где?» СМС было от Сюй Пэнкуня, друга детства, с которым они вместе в одних штанах бегали. Того самого «сына маминой подруги» и Мистера Дисциплина.
«В кафешке. Срочное дело, дуй сюда!»

Комментарии

Загрузка...