Мало того, она еще приказала приготовить пригласительные билеты и ждала лишь того момента, когда будет издано императорское постановление о пожаловании титула уездной княжны, чтобы разослать их во все влиятельные кланы Имперской столицы.
Она намеревалась воспользоваться этой возможностью, чтобы хорошенько покрасоваться, а заодно прославить свою любимую дочь.
— Госпожа, завтра день аудиенции у императора, почему вы совсем не волнуетесь?
Люхэ смотрела на свою госпожу, которая все еще находила время для чтения книг, и ее личико почти сжалось в комочек.
Очевидно же, что человеком, заслонившим императрицу от удара, была ее собственная госпожа, с какой стати уступать это второй госпоже? Это же до обидного несправедливо.
Цзян Цинжань безмятежно лежала на мягкой кушетке, ее изящные кончики пальцев легко перевернули страницу книги, и она с прохладной улыбкой произнесла:
— О чем тут волноваться? Разве ты не доверяешь своей госпоже?
— Служанка, конечно, верит госпоже, но мадам выглядит так, будто победа уже у нее в кармане.
Говоря об этом, Люхэ фыркнула:
— Госпожа, вы знаете? Я только что встретила управляющего кухней, он как раз собирается за покупками. Слышала, мадам приготовила трехдневный пир горой, и даже приглашения уже готовы — только ждут императорского указа.
— Разве это не прекрасно? Не забудь тогда наесться от пуза, всё равно всё это добро из поместья маркиза.
— Госпожа... — Люхэ изобразила беспомощное лицо.
Цзян Цинжань улыбнулась и отложила книгу:
— Ладно, не буду тебя дразнить. Можешь быть спокойна на все сто, всё под контролем твоей госпожи.
В этот момент снаружи послышались шаги, а затем в дверь постучали.
— Старшая госпожа, мадам велела мне принести вам одежду.
— Входи.
Люхэ отворила дверь, и в комнату вошла служанка, держащая в руках поднос.
На подносе лежало сложенное белоснежное платье и несколько украшений.
— Старшая госпожа, это новое платье, которое мадам приготовила специально для вас на завтрашний визит во дворец к императору.
— Положи сюда и поблагодари за меня матушку, — с легкой улыбкой ответила Цзян Цинжань.
Служанка опустила поднос, повернулась и вышла.
Люхэ посмотрела на одежду на подносе, и ее нос от злобы едва не искривился:
— Мадам просто невероятно предвзята! Преподнести вам, госпожа, для визита к императору такое простое, скромное платье... Я ведь слышала: наряд второй госпожи мадам с великим трудом раздобыла — его сшили из парчи «Плывущие облака». Хоть она и уступает недавно завезенной с Юга лунной марле, но это все равно первоклассная ткань, которую, пожалуй, могут позволить себе только знатные особы во дворце. Все эти годы вы трудились не покладая рук, ведя все дела поместья маркиза, а в итоге не получили ничего взамен. Даже эти несколько украшений — остатки, от которых вторая госпожа отказалась.
Цзян Цинжань осталась совершенно равнодушна: какое ей дело до одного платья и пары украшений?
Причина, по которой госпожа Цинь поступила так, заключалась лишь в стремлении оттенить Цзян Сиюй на ее фоне, но иногда излишняя броскость — вовсе не благо.
В конце концов, чем выше взлетишь, тем больнее падать.
Раз уж госпожа Цинь так жаждет вознести Цзян Сиюй, она предоставит ей эту возможность.
Главное — чтобы та потом не пожалела, когда грянет падение.
— Ничего страшного, убери пока.
— Ох, — уныло отозвалась Люхэ, в глубине души все же находя несправедливым отношение к своей госпоже.
Но она всего лишь служанка и ничего не могла поделать.
— Если бы старая госпожа была жива, она бы непременно защитила вас.
При звуках имени старой госпожи взгляд Цзян Цинжань слегка затуманился, и она вдруг что-то вспомнила.
— Люхэ, отыщи дядю Чжоу и попроси его разузнать, где сейчас находится нянька Линь.
— Хорошо.
Люхэ кивнула.
— Но, госпожа, с чего это вы вдруг вспомнили про няньку Линь? После ухода старой госпожи нянька Линь вернулась в свою родную деревню, а всех людей из двора старой госпожи мадам тогда разогнала. Если бы не ваши собственные сбережения, которыми вы тайком платили людям за уход за Двором Сосны и Журавля, боюсь, это место уже давно бы заросло бурьяном.
— Да уж, — горько усмехнулась Цзян Цинжань.
Люди расходятся — чай остывает. Бабушка отдала поместью маркиза лучшие годы своей жизни и всю душу, но в конце концов эта свора неблагодарных волков из поместья даже не соизволила навестить ее могилу.
Как же это смешно.
Более того, теперь у нее были серьезные подозрения, что в смерти бабушки в прошлом таились скрытые обстоятельства.
В прошлой жизни она никогда в этом не сомневалась, вплоть до того самого дня, когда госпожа Цинь убила ее, бросив напоследок фразу:
— Разве эта старая калоша Цжоу не любила тебя больше всех? Вот и отправляйся составить ей хорошую компанию на том свете, чтобы она хоть там упокоилась с миром.
Что может заставить человека умереть, не закрыв глаза от обиды? Разумеется, страшная несправедливость.
Именно поэтому она заподозрила, что смерть бабушки была не просто естественной кончиной от болезни.
В конце концов, здоровье у бабушки всегда было отменным, с чего бы простой простуде свести ее в могилу?
Если бабушку тогда и впрямь сгубили чужие руки, то эта компания из поместья маркиза просто ужасает.
Подумать только, ведь та женщина была биологической матерью Цзян Ианя!
А нянька Линь, будучи неотлучной служанкой при бабушке, несомненно, должна была что-то знать.
Поэтому ей необходимо разыскать ее и попытаться выяснить, что же произошло в ту ночь перед кончиной бабушки.
— Скажи дяде Чжоу, чтобы искал втайне, никому не докладывая. Как только найдет, пусть сначала обеспечит ей надежное убежище, я навестлю ее, как только освобожусь.
— Слушаюсь, госпожа.
Ранним утром следующего дня поместье маркиза сияло праздничными огнями.
— Сюда, сюда, и вон туда тоже! Верно, вешайте повыше!
— И фонари закрепите так, чтобы сразу бросались в глаза!
— Петарды купили? Смотрите, чтобы грохотали на славу, лучше всего, чтобы на всю Имперскую столицу гремело!
Цзян Цинжань только появилась во внутреннем дворе, как перед ее глазами предстала картина: госпожа Цинь вовсю командовала слугами, суетившимися в полном восторге.
Глядя на практически преобразившееся до неузнаваемости поместье маркиза, Люхэ не удержалась от нервного подёргивания уголков губ:
— Госпожа, не кажется ли вам, что мадам и остальные перебарщивают? Указ-то ведь еще даже не огласили!
Цзян Цинжань легко тронула губы улыбкой:
— Ничего страшного, пусть порадуются пока. В конце концов, таких радостных моментов в их жизни впереди будет не так уж много.
Люхэ с ней полностью согласилась.
В самом деле, чем сильнее они сейчас задирают нос, тем больнее будет падать, когда их постигнет расплата.
— Матушка!
Раздался звонкий голос, и следом за ним широким шагом вошел юноша в небесно-голубой парчевой одежде.
Заметив его, госпожа Цинь тут же с лучезарной улыбкой бросилась навстречу:
— Юй-эр вернулся! Погляди-ка на этот пыльный вид, устал, должно быть? Ступай скорее в свои покои приведи себя в порядок, я велела приготовить тебе обнову, не забудь переодеться к нашему выходу.
— Хорошо, матушка!
Лицо Цзян Минъюй тоже сияло от радости.
— О верно, а где вторая сестрица? Сегодня ведь ее великий день, я по возвращении специально приготовил для нее подарок, чтобы отпраздновать пожалование титула уездной княжны.
— Она у себя в комнате, ты же знаешь, твоей второй сестрице нынче пришлось несладко.
При мысли о том, через какие муки прошла ее любимая дочь, сердце госпожи Цинь сжалось от боли.
И во всем виновата эта негодница Цзян Цинжань, которая не рассчитала силу удара! Погодите, после сегодняшнего дня она станет трупом!
Лицо Цзян Минъюй тоже помрачнело, кулаки с хрустом сжались:
— Проклятая Цзян Цинжань, она посмела так изувечить вторую сестрицу, я этого ей не спущу!

Комментарии

Загрузка...